季言跟宋相茹交代完，又急匆匆地赶上山去找池头，如今计划有变，她这个在外做神祗最容易被发现，更是要万般小心。

他气喘吁吁地爬上山，正要敲门，却意外地听见了里面小孩打闹的声音。

他将手贴在门上，屏气俯身细听。

“娘亲你又输啦！哈哈！”紫苏做了个鬼脸，拿着石块在石座后面刻上一笔，刚好又凑成一个正字，“娘亲下一局我让你赢！”

地上堆满碎石，石座后面，整面石墙被一根虚线分成两边，一边已经积累了两个正字了，而另一边还只有短短一横。

另外两个孩子坐在她们身后看热闹，一个连路都还没走稳就要来帮她们捡石头，另一个咯咯不知道在笑什么。

“诶跑慢点！”紫苏一把抱住正要摔跤的小苔，沾满灰的手指在妹妹脸上戳了戳，说：“这个小调皮，别这么急嘛！”

“没摔跤吧，”池头姗姗来迟，接过紫苏怀里还眼神发懵的小苔，轻轻捂住她的额头，“吓着了吧？没事，娘亲在。”

小苔这才反应过来，她抓着脑袋往池头怀里一钻，像猫儿一样啜泣起来。

“莫哭，莫哭。”

紫苏从桌上弹跳下来，蹦到池头身前，用手摸了摸妹妹汗湿的衣衫，说：“呀，怎么哭成这个样子，要长痱子啦臭小苔！”

“长痱痱，什么是长痱痱……”小苔被吸引了注意力，挂着眼泪转过头来，“我不要长痱灰……”

“好好好，不长，是姐姐跟你闹着玩的。”池头擦掉她眼下的泪珠，无奈说道。

池头有点搞不明白了，她今日难得得了空闲，陪她们玩了半天，自己是一场也没赢，但她们还能吵起来。

明明自己在忙别的时候，三个人就能好好相处各玩各的，怎么她一得空来陪她们，她们就要互呛吵架？

小苔不哭了，但还是赖在她身上，她手上有伤还不能一直用力，抱了一会就麻木起来，她将小苔放在软垫上，自己坐在石凳上，拿起干燥的衣服准备替孩子换上。

“我来，让我来！”紫苏挤开池头，坐在小苔边上，熟练地将衣服剥下来。

“咚咚！”

池头回头看了眼石门，心中莫名浮上几分不安，紫苏闻声麻利地把衣服套在小苔身上，将两个妹妹一手一个提起，扔进了平时躲藏的空棺材中，然后自己也跳了进去。

她伸手示意自己躲好了，池头才敢开门。

“你在……做什么？”

池头猛地拉开门，还在伏在门口偷听的季言一个踉跄差点跌进屋内，他轻咳一声掩饰面上的尴尬，抬眼看未施粉黛的女人，脸上浮现出可疑的红。

“什么事？”池头看着他，不解道。

“没什么，这几日有日在跟踪调查我们，我已和太后协商提早回天上城。你在外行事，更要小心，尤其切记不要跟镇上的人单独接触。”

池头点头，表示知道了，想要合上门。

季言察觉不对，探头朝她身后看去，池头侧身，季言换个位置，池头再次变换站位，企图挡住他的目光。

“你又把孕妇放进来了？”季言迟疑开口道。

池头一回头就看见地上扔着小苔刚换下来的衣衫，她想了想，干脆说道：“前几日刚来一个，请不起稳婆，吾接生的。”

季言皱眉：“不是早就跟你说了吗？新教义摒弃了最传统的生育职能，池头娘娘不是单为妇女所尊崇的掌管生产之神，我们想要塑造的，是一个真正全能，受到万人敬仰崇拜的神。”

池头双手撑开，扶着门框不让他进去，说：“我知道。”

季言被她拦住，往后退了几步，语气急切，说：“那你知道你怎么不改呢？若是被太后发现，轻则发卖为奴，重则斩首示众，你是有九条命吗这么不惜命？”

池头感到手腕上的伤口一丝丝发痛，她轻描淡写说道：“她不是，也还没发现吗？”

季言深呼吸，说：“是，她是没发现，那是因为我们替你瞒住了。但是池头，这很难吗？你只需要将她们拦在外面，不与任何人说话，你只需要成为一座高高在上的神像，哪怕一动不动，他们就会变得比原来更崇拜你。这很难吗？”

池头别开脸，说：“知道了，我要休息了，你还有什么要说的吗？”

季言抓住她的手腕，说：“你不知道。”

“你根本不知道我在说什么！受人崇拜的神无需解救众生，只有凡人才妄想饮尽苦海。”他松开拉住池头的手，抵住石门，眼神中似乎有几分哀求。

“回来吧，我的池头娘娘。人自有德孽，何苦白白替他们承受。”

石门合上，季言还是给她下了最后的通牒，如果下次再发现她私自放那些孕妇进来，他便会将所有一起悉数上报给太后，宋相茹则会代替她成为新的、“称职的”池头夫人。

池头转身回到房内，她敲敲空棺材，里面没声音，拉开棺盖，三个孩子乱七八糟地抱在一起，早已不知道睡过去多久了。

她将两个妹妹抱出来放到床上，正要去抱紫苏的时候，突然眼前一黑，整个人重重磕在棺材板上，昏了过去。

第二日，池头是被痛醒的，她睁开眼睛发现自己在地上睡了一夜，额头上的鼓起了一个大包，手摸上去还能摸到一块硬硬的血痂。

她知道是上次中毒导致，开始时还只是夜里头痛，现在已经发展到白日也可能随时昏倒。她照例拉开手臂，却看到紫黑的毒素已经从小臂一直蔓延到了上臂，在肩头处聚成一团黑斑。

她摸着后脑勺看着镜子中的自己，眼下这幅模样是不能见人了，好在还多的□□，她找了张新的戴上，理了理头发

昨日昏倒前……她在干什么？

她眼神有些迷离，掠过石座上的标记和地上的石子，目光落在一旁红漆的棺材上，眼神一滞。

昨日，季言来找她说完话走后，她就……

紫苏去哪了？

床上正躺着两个鼓包，后窗的阳光照在地上那摊血迹上，她总算想起来自己就是在抱起紫苏那一刻昏过去的，但在她昏过去之后，紫苏去哪了？

她站起身走到石座后面，棺材里面也没有，床上也没有，她心里发慌，绕回到石座前面，却看见石门没落锁。

昨日晚上只有季言一人来过，难道是他将紫苏弄走了？

池头左思右想只有这一个可能，她不敢耽搁，随便换了身衣服就下山找人，可走到季言所住的木屋中，是宋相茹开的门。

她来不及问他们二人怎么住在一处，只急切问她季言去了哪里，宋相茹说她不知道，不在屋里，随后又让池头去别处找找。

池头惦记着家里另外两个孩子，不愿在外多停留，只好等到下午再来问。

只是她刚回到屋里，椅子还没坐热，就听见门外传来敲门声，她以为是季言，赶紧去开门，却看见门外站着一男一女，女子小腹微微隆起，像是怀胎三四月。

她想起季言昨日的话，但还没等她做出反应，那男人就已经扑通一声在她面前跪下，砰砰嗑了三个响头，哭声震天。

“娘娘，求求娘娘，救救俺的妻儿吧！”

池头的眉头紧皱，她扶住门一言不发地站着，一旁的女人见状也想跟着跪下去，膝盖弯下一半，突然被一双手扶住。

池头叹气说：“别跪，寒气入体，有你受的。”

她推开门说：“怎么回事。”

女人不说话，只是慢慢地拉起裙摆，露出自己的双脚。

她穿的鞋是她丈夫的，因为别说绣花鞋了，她的脚，已经肿胀到连草鞋都能在皮肤上勒出红印，小腿和脚掌像海绵一样鼓起来，外面的皮已经撑得发硬，里面的肉却像注水的团团棉花，按下去一个印，然后缓慢回弹。

池头咽了咽口水，她压抑住自己的声调，问：“还有别的症状吗？”

女人毫不避讳地展示自己的两条手臂，上面秘密麻麻布满红色像血孔一样的疹子，抓挠留下的血痕，遍布全身。

男人跪在地上，说：“娘娘，救救我夫人！大夫说她胎像不稳，但她一喝下安胎药，身上就泛起红疹来，我们真是没有办法了……”

池头背对二人的身影一僵，她攥着衣袖，喉口的苦味不断上涌，像是生生咽了一口血。

“是不是当归、川芎、白芍、黄芪各四钱，三钱厚朴、羌活和菟丝子各一钱……”

两人抬头，同时看向池头。

池头坐在石座上，笑的眼中仿佛有晶莹，说：“配以甘草和艾叶，忌酸冷，温良补益，日服二贴。”

“喝完后就会恶心，脚下虚浮像踩在水上，使不上劲，然后浑身痒，白日里寸步难行，夜里彻夜难眠。”

“是……是是，娘娘，有什么法子吗？”男人愣了一下，立马反应过来答道。

池头身子前倾，双手无意识地扣在石座的扶手上，隐藏在兜帽下的半张脸神情恍惚，她张了张嘴说：“有啊。”

“等着，”她扯了扯嘴角，起身走入石座内，再出来的时候手里拿了一大卷厚书，她从中抽出一页纸，递给他们，“照着这个方子抓药，改二副为一副，若症状缓解就可以与之前开的药方配服。”

两人得到药方，千恩万谢走了，池头则抱着药典，坐在石座上，一坐就是一天。

与此同时，云中山后山。

那日赵笑亲眼目睹女人从山崖上跳下去之后，他就一直在寻找能通往崖底的路。

他不想那么快下山，再艰难也要在山上待够七天，要等到他们不耐烦了开始担心自己了再下去。

话是这样说的，但是他万万没想到自己的盘缠，用了不到四天，就要用完了！？

赵笑找了处阴凉的石头坐下，在地上摊开几日前绘制的云中山地图，拿着带颜色的枝叶又划掉一个位置，摸向轻飘飘的口袋。

“唉——”

这是他今日第四十九次掂量口袋里的银两了，吃饭别想了，剩下的钱最多只够在山脚下最差的旅店宿一晚。

他从树丛里捏了两颗野果吃，想着去河里捉条鱼，但心念一动，就听见草丛中传出动静。

赵笑两眼放光：“兔子！？”

他放慢步子走到草丛边，碧绿的叶子盖着一个灰扑扑的东西，似乎比寻常兔子，要大了一圈？

但赵笑管不了那么多了，送上门的兔子，不吃白不吃，他一个猛扑捉住“兔子”，将兔子拎了起来。

“咦，这兔子，怎么没毛？”

紫苏睡得好好的，突然脖子一紧，半个人悬在了空中，身后的人在嘀嘀咕咕，她半梦半醒地摘下灰色兜帽，而这个人就见了鬼一样大叫一声，感觉自己要被丢到地上，她眼疾手快抓住那人的衣角——

“刺啦——”

“叮！咚——”

有两枚亮晶晶的东西从她手里破掉的布料里飞了出去，砸在石头上，再弹起，再扑通扑通，掉进水里。

她捏着手里的布料，迷茫着看着眼前的人。

赵笑目眦欲裂，抱头捶地。

“我日你个大爷！！！”