“娘。”

角落里，一个小小的声音颤颤巍巍地长出来。

白承瑾将手里的纸背在身后，慢慢从木桌的另一侧走出来。

洛河本提议带她一起离开的，但白承瑾拒绝了她，今日是休沐日，她看着手中的贺信，总觉得自己还有一件事没做完。

她想做的更好，她想证明自己，她想能靠自己的双手做出一番功绩，而最重要的是，她想母亲总会重新看她吧。

于是，当门推开的那一刻，她激动又害怕地从后面走出来，当与荀娘对视的那一刻，她喜悦先占了上风，像忘了痛一样走到母亲面前。

“啪！”

荀娘咬牙切齿：“你真是不知廉耻。”

白承瑾跌坐在地上，身后的贺信也因为拿不住而散落一地，左脸一阵麻木，但母亲的话，却怎么也听不懂。

“娘，我成功了……”

白承谨发丝凌乱，她张皇地在泪水中摸到身后的贺信，抓递给母亲。她以为是自己没有解释清楚，眨着眼将泪水逼退，再次开口。

“不是的，娘……”

“这都是我自己写的，我投给郡县官府，没有要你们的钱，”她话语越来越轻，如同小锤轻敲冰壁，唯恐击碎冰暗层下裂缝。

在白承瑾希冀的目光下，荀娘接过那几张轻飘飘的白纸。

白承瑾话语急切起来，几乎是在抽泣间吐字，她强迫自己保持清晰，向前爬了两步，。

“娘你看上面还有官印，这张是夫子写的，这是郡主，还……还有……”

白承瑾话语戛然而止，她跪在荀娘身前，仰头看着天上飘下雪。

她彻底呆滞，难以置信地看着脚下的粉齑，剧烈的痛后知后觉传来，而眼前，是从未假设的结局。

“娘，娘……”

白承瑾挣扎着去捉虚空中的纸片，捉那些大片的碎片，她笑了，露出嘴里的血，说：“我给你找找娘，娘我给你指呢，你都还没看……”

她俯趴在地上一片片拼凑那些碎片，她眼前越来越模糊，终于在母亲的脚旁，找到了那片印着官印的碎片。

“娘，你快看！”

她举起那片带红的纸，仰头。

荀娘松手，所有的白纸碎片，铺天盖面地倾覆下来。

“给我看看，这几日你绣到了哪里？”

最后一片白页遮住白承瑾的嘴角，她一动不动地跪着，散乱在四周的纸像是她身上剥落的茧，她沉入自己的黑色影子里。

门外天光明亮，无花无香，就如雪除尽后的落梅之地。

洛河得知白承瑾再次被禁足已是十日后，这次的禁足不像上次那样儿戏，整座大富贵宅禁止出入，而白承瑾的院子更是被数十人围绕起来，有如铜墙铁壁，半点声音都传不出。

算算时间，她的婚期快近了。

洛河叹气，像往常一样展开秦夫子寄来的信。此时已是午后，今日的信倒是比之前的送来的得晚些，不过她没放在心上，只当是对方又拖堂了。

她逐字逐句地阅读，眼睛睁大，来不及将信笺收好，一个箭步冲出房间。

“阿秋，备马！去明灭堂！”

明灭堂的春笋早已因落箨成竹，竹叶投下一片片深色阴影，但她无暇顾及周围竹林庭院风光，穿过回廊径直朝秦诚的书房走去。

“郡主晨安。”

秦诚似乎早就料到洛河的到来，她不紧不慢地在龟背上搁下墨笔，用镇纸压住宣纸右上角。

洛河双手撑在桌边，喘着气问道：“人呢？！”

“谁？”秦诚撑着脑袋，眨着她纤长浓密的眼睫，好整以暇地看着她。

“那些学生，你说她们都回来了，人呢？”洛河急咳嗽两声，上气不接下气。

“这个点自然是散学了。就算她们回来了你也不能让她们没日没夜上学吧。”秦诚好笑地说。

洛河深呼吸，平复自己的情绪，她知道是自己太着急了，但这消息来的实在是太突然了，她盯着秦诚，问道：“她们都是什么时候回来的？白承瑾呢？”

秦诚在来信中提到，四月离开的学生都陆陆续续回来上课了，但却没有提到有关白承瑾的任何消息。

但秦诚却没有正面回答洛河的问题，她挪开镇纸，在桌上铺上一张新宣，另起话题说道：“城中突然冒出来一个名为“浊观”的组织，署名编写了许多有关女学中的故事，文笔简练有趣，很快便在街坊中流传开来。”

“这些故事得到了很多人的关注，故事的主角虽然都没有用真名，但不乏有人为她们四处游说，帮助她们讨回公道。”

“长羽郡主，你知道这件事吗？”

秦诚话里有话，语调上扬，抬头看着洛河。

洛河当然知道这件事，她不仅知道，甚至这个组织的名字，都是她亲手写给白承瑾的。

她眼神微闪，在秦诚的对面坐下。

“什么事都不同我商量，都是好样的，一个比一个有出息，”秦诚戏谑地笑着，挥笔在纸上写字，“你让白承瑾做这些事，白夫人都知道吗？”

洛河摇头。

秦诚叹息，无奈开口：“你是不知道，你当然也不知道白夫人禁了她的足，断了她的三餐，差点生生将她饿死在家中。”

洛河眨着眼睛，张了张嘴说不出话来。

秦诚搁下笔，结结实实地给洛河来了一个爆炒栗子。

“呲——”

“凡大事者做事，都要讲究再思，思什么？思前因后果，讲求善始善终。你是想了个好主意，风头名声你全占了，却要得别人为你补牢顾犬。立他人于危墙之下，实乃不是君子所为。”

秦诚说完，站起身，突然朝屏风后喊道。

“别偷听了，出来吧。”

秦诚下手可不留情，疼得洛河龇牙咧嘴，但她还是强忍着痛意，睁开眯缝的双眼。

金属剐蹭声磨着耳朵，藏青蜡染的悬山屏风后，有人影晃动，

白承瑾提着剑，从屏风后慢慢转出来。

她目光如炬，着装一改往日的柔和，头发由一根檀木束起，黑色外袍上绘着大片大片的银菊，犹如月光之下长在玄夜崖边荆棘。

哐当一声剑身落地，她低声轻唤。

“阿河。”

“很漂亮。”

洛河点了点头，笑道。

“好了，既然大家都到了，那就聊聊接下来怎么办，”秦诚推开椅子，看向白承瑾，“子爰，你先说说浊观的事情。”

白承瑾走到桌边，思索片刻，说道：“浊观的内容是婂锦和姒好写的，我拿着草本以掌仪的口谕印刷，但我也没想到效果会这样好……”

“虽然现在大部分同窗们都已经回来了，但以防万一，我准备去拜访辜邬城内的几名大学士，最后一次请他们为女学以及女学中的诸位正名。”

洛河皱眉问：“你的婚期，还有几日？”

白承瑾说：“七日。白日我娘不在家，我才逃出来。”

洛河问：“你可有劝说过白夫人？外面的风声如此猛烈，她就不曾有任何动摇改变吗……”

白承瑾惨淡一笑说：“没有，她不相信。”

洛河说：“那若是被她发现了……”

白承瑾抹了把鼻子，捡起地上的剑：“她不就是想我好好嫁人吗？她让我嫁，我嫁就成了。”

洛河隐约看见白承瑾眼中有泪，但对方侧头将泪水含了进去。她愣了一下，收回想揽住对方的手，换话题说：“你要去拜访哪几位学士？写下来，我和秦夫子先去打点。”

白承瑾神色已经恢复正常，她走近说道：“长亭门的赵学士，百盛苑的薛家二子，平乐街寅字宋道明宋夫子，徐文徐大家……”

白承瑾寻街访户，早已筛过几十遍，这些人的名字记在心上，他们是女学能走出来的最后希望了。

有了群众的呼声，官府的敕文，名士的背书，她不奢望明年能有多少人能前往天上城考核，但她相信，明年的学子们能比她们好过。

秦诚在纸上勾画，将其中几个人的名字用朱砂圈了起来说道：“这几位是我的友人，你拿着我的字信前去。”

洛河探头扫了一眼，掏出自己的玉佩递给白承瑾。

“那剩下的就交给我，我会让寒鸦把他们的偏好和把柄送到明灭堂，你以长羽郡主的名义拜访。”

“我明白。”白承瑾用力点头，抹了一下眼泪，“定不辱使命。”

之后的两日过的异常顺利，秦夫子的友人早就有此意愿，而白承瑾的前来不亚于瞌睡时递来了枕头，几人一拍即合，当场挥毫泼墨，洋洋洒洒写好了檄文。

学堂中再度恢复了往日的繁荣，画布上的名字被一个个涂掉，直到最后只剩下了徐文和宋长瑞，洛河迟迟没送来有关二人的任何信息。

婚期一日日接近，留给白承瑾的时间越来越少，再这样等下去不是办法，她咬咬牙，还是决定赌一把前往。

徐家就在大富贵宅东侧，白承瑾像前几日一样从那狗洞钻出去，她拿着洛河给的信物叩门，不多时就有门童前来引她前往徐文学士的书房。

徐家的房屋与白家的很不一样，回廊中的墙壁被刷上红漆，屋檐上挂着红线穿起的铜制铃铛，就连树木枝叶都被用红线和黄纸连起，四处透露着神秘诡异的气质。

一路上白承瑾忍不住环视左右，走到了书房门口，她更是被门上画着的红斗篷女人像吓住，她想上前去仔细看时，小童却又会把她叫住。

她回头发现，就连小童穿的都设特制的红黑色布衣。

“白小姐，学士正在会客，还请稍安勿躁。”

白承瑾只好乖乖地站远，正好树下挂下来一条黄色丝绢，她趁小童不注意，向树边挪了挪，好奇地读上面的字。

——……不堕血池，孕者精气……

她总感觉有些熟悉，但又说不出来，她躲在树后面，读起了别的丝绢。

——池头娘娘……佑……母子平安？

这是什么意思？

还没等她回过神，那扇画着神像的木门突然从内朝外打开，白承瑾赶紧将手里的东西放下，打起十二分精神准备面对学士。

但首先出来的，却是一个女人。

白承瑾来不及往别处躲，她站在门外空旷的地段，在小童跑进屋里的时候，她已经与站定在门口的女人对上了眼。

她浑身上下血液倒流，就连身体都无法控制，只能僵硬着看着荀娘歪着头，打量她，缓慢朝她走来。

“……娘？”