洛河：“我们还要跟进去吗？”

元安盯着茅屋半天，“这房子太小，连个藏身的地都没有。”

洛河点头：“我只是觉得奇怪，照这房子看，六十两对他来说也是天价了，如果说他们之前还有过别的交易，这老头难不成把修房子的钱都拿来买东西了？”

洛河说：“有这点钱把房子修修，身体上的毛病看看不好吗？”

“倒也不好说，兴许那盒子里装的是他买的灵丹妙药，”元安似乎笑了一下，转而看向房子说道：“这房子的问题不是太破旧了，而是搭建的结构有问题，所使用的泥土太黏，又掺了太多碎石，墙内页没有用木架定型，房顶更是直接铺一层稻草。”

“这样建出来的房子，哪怕只在辜邬这个地方使用两三个月，也只会比这个更糟糕。”

洛河说：“那有没有可能，这个房子是他自己建的临时住处，他在别处还有家产？”

元安：“我也是这样想的，可如果他在别处还有房子，为什么要在这荒山野岭之处造一栋危房呢？他有什么见不得人的东西需要避人耳目？”

两人同时陷入沉默，洛河说：“看来得再来一趟了。你让九生堂的人查一下这老人的家人，还有那个女人……”

洛河托着自己的下巴，思索道：“我总觉得她长得有点像一个人，但又忘了是谁。”

元安问：“宫中的人？我在宫中待的时间不长，认识的人不多，但可以让陈箢浅去查。”

洛河摇摇头：“应该不是，我一时半会想不起来，不过你去查查也好。他们做的不像是正经勾当，可以去问问谁家有来源不明的大额银两，有钱是藏不住的。”

冬日的日头半悬在侧边天空，看着大抵已经是晌午了，日光白得晃眼睛，照在身上却不怎么暖和。

洛河捂紧身上的袄子，回头再看了一眼破旧的茅屋，回忆一下来时的路，便向那条石子径走去。

洛河说：“走吧，回家吃饭。”

元安额前沿着太阳穴到眉头的伤疤舒展开，像一根细长的发丝，黑色软甲在白日下显眼，洛河见他还像个傻子一样站那不动，伸手过去拉他，“走啊。”

元安的笑意一闪即逝，徒留一层浅浅的暖意留在他眼底，将满身化不开的冷色全都照亮。

他不知是有意还是无意的，用小臂挡住洛河的手，快步跟上，“是，主上。”

院里巨大的玉兰花树枝干已经光秃秃，满地都是粉白色的花瓣，踩在上面软乎乎像一层厚厚地毯，这是昨日白乐和苍松大闹的结果，丫鬟们本来说要打扫，洛河拒绝了，这一人一狗待在一起，能不把屋顶掀了都算运气好。

穿过小院走到正厅，正厅的垂花帘微风撩动碰撞在一起，寒鸦的笼子空荡荡地悬挂在木架上，金属框架与里面的小瓷碗轻碰在一起，发出叮叮声。

他们从后门进的，没有惊扰任何人，两个丫鬟不知跑哪里去了，洛河在厨房里瞅了一眼，锅里还热着菜，但元安对昨日之事还心有余悸，又重新弄了两菜一汤端到屋里。

“你怎么不吃？”洛河打开食盒，却只拿出一副碗筷，她将饭菜摆好，扭头看元安，“我早上都没见你吃东西，你不饿吗？”

“我吃过了。”元安打开小炉上的茶壶放入茶叶，烧开的水仙气缭绕，室内渐渐升起一股茶香，洛河闻了闻，正好是那日在茶房里泡的毛峰茶。

“我在厨房里吃过了。”他将茶壶放在桌上，“你尝尝饭菜合不合胃口，不喜欢我再去做别的。”

洛河实在有点饿了，没心思管元安说了什么，端起饭碗大快朵颐，吃得嘴边粘上米饭，盘子也空了七七八八，才扶着肚子打了个饱嗝。

“好吃好吃！”她端起茶杯将茶水一饮而尽，坐直望向元安，“你也太会烧饭了，把你放在空生做打手也太可惜了。”

元安扬起眉目道：“只是一顿饭罢了，主上过奖了。”

俗话说得好，饱暖思□□。洛河闻言，嬉皮笑脸地凑到元安跟前：“我以前怎么不知道你那么贤惠，你还会什么？”

她在他身前站定，元安耳朵尖肉眼可见的变红，他推开身前为非作歹的手，绕过她去收拾桌上的残局。

“别跑，别跑嘛，你还会什么？会读书写字，会女红吗？元安你会女红吗？”

洛河不依不挠，从身后贴近对方，感受到对方一瞬间的僵硬，又重复了一遍问题：“元安你会女红吗？”

元安：“……”

他动作艰难地将桌上的东西收进食盒，扭头不跟洛河对视：“……我去洗碗。”

“你会女红，吗？”

元安：“……过会我会九生堂查一下早上那两人。”

“你，会，女，红，吗？”

洛河抱住他腰身，从他身后探出头来，眨着一双清亮的瞳子，松绾的长发从肩头垂下来，像漂浮的思绪若有若无地擦过前臂。

洛河：“你会吗？”

元安脸上露出几道龟裂，他闭上眼睛，张开抿住的唇，似是下定决心说道。

“我会。”

洛河顿住，迷茫的眼中露出惊喜，张嘴又要问，元安抢在她前面说。

“我还会插花，描眉，敷面，绾发，待客，浣衣，打扫庭院卫生看家，喂鸟喂狗喂马，做饭算账批改课业，伪造签名。”

他一口气说完，换气又接着说道：“如果我不会，我也会学。”

这次轮到洛河呆住了，她眼中的惊喜逐渐转变成惊愕，看向元安的眼神逐渐变态，松开抓住他的手，转身朝外面走去。

元安：“？”

洛河遥遥高声：“等我，我写信回去，以后屋里便只用留你一个，把他们都辞退！”

洛河说到做到，她马上回屋动笔，顺手还跟袁娈上报了维修茶室的金额，一番折腾到下午，写废几十张宣纸才堪堪选出一张能读的。

“啪。”她将毛笔搁在笔架上，甩了甩酸痛的手腕，心想这古代书生原来也是个体力活，每天锻炼右臂奋笔疾书，若是营养跟上的话指不定还能倒拔垂杨柳。

她欣赏完自己只能算工整的笔墨，伸了个懒腰，将它小心地收起来卷入信筒。

太阳像躁动的飞马，头也不回地往下掉，而夜幕像是牵不住马的马夫，被太阳一个猛拽扯上天空，眨眼间天地倾倒，换上了新色。

洛河只记得自己拿来纸笔时外面还大亮，再一抬头就已经天黑了，屋里和屋外还是一如白日安静，她将信筒塞进寒鸦的笼子里，推开门走出屋子。

天地间像是冻住，呼出的气顷刻化作白雾，敞开的门像是捅破的纸，在寒风呼啸而过时被吹得东倒西歪。

元安应该已经已经在九生堂了，两个丫鬟也已经从集市回来了。她回头看向晃荡的笼子，心里难掩不安。

一整天都没看见白乐，天都黑了，她带着寒鸦和苍松跑到哪里去了？

厨房里热火朝天，锅碗瓢盆叮当作响，灶台上还有七八层鼓面大的蒸笼，呼呼往外冒着热气。两丫鬟的身影笼罩在蒸腾蒸汽之中，洛河不敢走进去，只推开一道门缝问她们。

“姑娘们早上可有看见白乐？她去哪里了？”

竹玉听到门口的动静，放下东西用围裙擦了擦手，小步跑来，“奴婢早上见到白姑娘带大狗出去了，但她没说去哪。”

“白姑娘？”喜饺闻声转过头，手里还抱着一筐子的小麦粉，脸上糊成花猫，“奴婢记得昨日白乐姑娘问哪里能看到梅花，不然奴婢去赏梅园找找。”

喜饺说着放下框子，用袖子擦了擦脸作势要脱掉围裙。

“不不不，不用了。”洛河赶紧委婉拒绝，且不说她们一副忙不过来的样子，赏梅园远在郊外，现在天色已晚，断不好让对方去寻。

洛河关上门，将二人隔绝在厨房中，背后的寒风席卷而来，她望向天边稀疏的星子和堙灭的余光，心里不安更盛。

元安这一去也没说什么时候回来，按约定本来是要和他一起去那老头的宅子看看，但万一白乐一夜都没回来……

洛河回到自己的屋子，坐下去站起来，反复几次望向空荡的笼子，还是忍不住拿出一张纸，刷刷地写起来。

字条写好后她立马折返会厨房，叮嘱竹玉一定要亲手交给元安，自己则从马厩中牵出幼幼，趁着城内宵禁前，冲出城门。

而厨房中，竹玉将字条放在灶台上，转身去帮喜饺盛出一屉包子，盛好之后，竹玉突然清点灶上的数量，皱眉问喜饺：“你中午给那老头送饭了吗？”

喜饺：“没，那老头今早刚收到货，他说了不要我们去吵他，晚上再去吧。”

竹玉：“罢了，这多出来的留着明天吧，或者留给那个什么新来的郡主，我累了，你记得晚上去送。”

竹玉揉了揉疲惫的双眼，打开的门吹进一股邪风，将灶台上的字条卷进火膛内，刺啦一声亮成一道黄星。