第二天扬州官场上的人都知道天子派了云阳候来，忙不跌地跑来拜祭林如海。

认识云阳候的官员没几个，但对于云阳候的名，却是人人都听说过。天子的外孙，又得天子重用，谁不想借机结识一番呢。

贾琏在云阳候面前打了包票，今天自然打起十二分的精神来接待，饶是他年轻，一天招呼各路来的官员下来，也累的不轻。

傍晚才略清闲下来，准备下去歇息，旺儿悄悄来传话，说金陵的甄应嘉老爷有请。

贾琏听了这信，不觉得喜，反倒添忧。

云阳候接了林如海盐政的账目，也没瞒着他，今天又听说了原本在金陵的钦差早来了扬州，如今正和云阳候一起查账，他再迟钝，也知道甄家这时候找上门，要不就是盐政上的事甄家牵联进去了，要不，就是甄家想攀上云阳候，想让他引荐。

甄家是几辈子的老亲，可他也没忘了临行之前贾母交待叮嘱他的话。

老太太凭着林姑父认的长女与长公主走动起来，连昌远候府都接了两个林妹妹去府里做客，便觉出不妥，可贾家朝堂上没有人，唯一一个王子腾如今在外巡视边务，老太太担心金陵只怕不太平，让他打着回去查看祖宅和祭祀田地的名义，敲打族人，不要卷到甄家与忠定王的事里去，如今他还没去金陵，甄家就找上门来。

要是拜祭，直接登门便是。何必请他出去。莫不是拿不准云阳候的态度。或者，林姑父在金陵遇刺，与甄家有关？

贾琏越想，越觉得后怕。这一犹豫，又想起贾母的话来：你要是去了扬州，有什么事，只听你姑父吩咐。或者云阳候有吩咐，你也只管照办，千万不要懒怠。

这一想，贾琏便让旺儿去回话：“跟甄家的人说，云阳候让我值守，只怕等一会儿，候爷就回来了，我今晚是不好出去了，改明儿再去拜访甄老爷。”

旺儿出去传话，他转头就亲自去同云阳候的长随说了此事。

长随看了他一眼：“贾公子请放心，我马上去汇报云阳候。”

果然，不多时，陶衍就从前头衙门回来了，命人传晚膳，一边叫贾琏坐，问今天来祭祀的人有哪些。

贾琏自然不可能一一记得了，不过好在有记账记名的人，忙说自己去取名单。

陶衍：“不必了，贾兄也忙了一天，回头我让人取来就是。先吃饭，吃过晚饭，我们再说甄家的事。”

陶衍吃饭快，贾琏也只得匆匆填了填肚子。用过晚膳，就有人来上茶。

陶衍喝了一口浓茶：“贾兄，我要熬夜，忘了同他们说，这茶你就甭喝了。”当即唤人，让同贾琏换一杯。

贾琏忙说：“不用。候爷，我夜里也得守一阵，总不能真让两个妹妹独自守灵，喝浓茶正好。”

陶衍点头，随即道：“甄家来人，贾兄不见，是对的。他们家走私盐，也不是一日两日的事了。”

当即将这几年甄家走私多少盐的数目报了一个大概：“这是有证可查了，不过陛下看在甄老夫人的面子上，这些年不曾过问，希望甄家好自为之。至于别的事情，甄家有没有涉足，如今我尚不清楚，也不好误导贾兄，还望贾兄海涵。”

贾琏忙道：“不敢，不敢。候爷办的是朝廷大事，自然谨慎为上。”

陶衍：“贾兄深明大义，倒不负荣国公子孙之名。等办完了差事，我回到京中，汇报此事，自然也会如实回禀。今儿是甄家派人来，只怕后头还陆续会有府上的几家老亲，贾兄还得如今日这般，小心谨慎才好。”

一句话既有枣子也有棒子，说的贾琏心花乱放，他本就是个会来事的，立刻顺着竿子往上爬：“多谢候爷提点。我这次送两个妹妹回来，除了这一宗事，还有另一宗事，说来也不怕候爷笑话，家里老太太因东府上重孙媳妇去了，梦到了祖父，说怕金陵族人仗着老国公的名头，欺霸村邻，打发我回金陵看一看，若有违法乱纪的，直接捆了送官去。”

陶衍：“老太太深明大义啊。难怪陛下时常感念荣国公，这等事情，回头我必如数回禀陛下。”

贾琏忙说：“这原是我等份内之事。”

他们这里相谈甚欢，内宅后院里，黛玉和林云却在商量，什么时候，如何打探，怎么才能查到她们父亲的真消息。

如今她们姐妹既知棺木中的不是真正的林如海，父亲尚在，白天跪了一天的灵，夜里林安家的再三来劝，便果断接受了忠仆的解劝，回来休息。

昨夜探出真相，林云便想了个法子，提出缝两套“跪得容易”。黛玉原觉不妥，可架不住姐姐的歪理，到底一起用了。即便如此，跪了一天下来，膝盖也发疼，虽未肿起来，可也是红红紫紫的。梅染雪柳两个丫头仔替二人揉了药酒，服侍她们躺下睡觉，原是准备守在床边的，却被林云赶到外间去。

姐妹二人躲在被子里说小话。

林云：“只怕现在不是时候。还是等出了殡，送回姑苏安葬之后，到时云阳候和琏二哥都走了，那时候我们再仔细问安伯与忠叔，你说呢？”

黛玉想了想：“也好。那时便是一不小心露出什么痕迹，也不会有人知道。”

姐妹二人虽不知父亲这一番金蝉脱壳所为何故，但必定跟朝廷大事有关，如今朝廷上最大的事，莫过于忠定王与忠肃王的皇位相争，此番借身故而躲开，她们都认为是好事，因此便放下心来，离京多日，到今晚终于能睡个好觉了。

第二天依旧跪灵一整天，至夜幕降临，方才回后宅去歇息。

云阳候那头，户部派来的徐侍郎领着一干人盘查核算账目，盐政上的账目原本林如海就弄的整整齐齐，哪怕是过去十年的账务，查起来，两日的功夫，也弄的清清楚楚，江南有哪些官员掺和进了私盐的事里，天子那里早有一本账，如今不过是派人来复核——此事只有陶衍知道，徐侍郎等人并不知，因此徐侍郎的账目一交上来，陶衍一看，就清楚了。

第三日则令人核对林如海要交给朝廷的账目，此事便轻松多了，不过半日功夫，徐侍郎便拿了账本来回话。

陶衍见两相对数，便让人请来林安，带了户部的官吏去库房核对，又将几代当家主母的嫁妆单子拿出来，交给林安：“陛下说了，林大人高义，几代主母的嫁妆，就留给两位林女娘作个念想，这些就不必再核对了。”

林安赶忙替两个姑娘道谢。

相比之下，贾琏则是悬着一颗心，不为别的，竟然真如云阳候所料，甄家家主第二天来拜祭了林姑父不说，之后留在金陵的王家、史家和薛家都派了人来，话里话外，都是邀他一聚，他虽暂时推了，可一想到，到时候回了金陵去，只怕还得去应酬，就发起愁来。

这个尺度拿捏，究竟怎么个把握，还真拿不定主意。

当即打发了旺儿悄悄快马加鞭，回京城送信，讨贾母的主意，一边打定主意，到时林如海的葬礼办完，若是云阳候直接回京，他就先留在姑苏，借着给姑父烧七的名义，住上些日子，等旺儿带回老太太的主意，再下金陵去。