“姑娘，借光！”脑后传来一阵叫唤，三乐侧身避让。
一辆牛车从面前悠悠驶过，牛脖子上的铃铛，哐哐作响。
已至正午时分，两餐食不果腹，已是饥饿难耐，三乐取下腰间水囊想要饮水充饥，却发现囊内空无一物。
“不是吧，连水都没了？”
“得赶紧找个地儿补点干粮才行。”她将水囊系回腰间，脚下步子抓紧，顺着大道一路往南而去。
走出去一里地，便看见一间竹棚，依路而建，芦席搭顶，外檐飘着一张布幌子，上面的墨迹有些模糊，但隐约认得是一个 “茶”字。
棚中坐了三两人，有肥有燕，有男有女。角落里放着几只炉子，炉上水汽四溢，袅袅生烟。
“老板，帮我将这水囊装满，再来壶热茶，还有三人份的吃食！”三乐将水囊递给老板，径直入内，找了处空位坐下。
老板接过东西，高声应下：“好勒，您歇息片刻，马上就来！”
三乐将手上的青归置于桌上，一手轻叩着桌角，等着吃饭。
旁边的几人，喝茶闲聊，声音愈渐响亮。
“最近可不太平啊，附近那座五头山上出了几十名土匪，个个凶神恶煞，拦路抢劫，不管男女老少，一律没得跑，男的搜刮完钱财，便杀了，女子就惨咯，直接掳上山去，供他们享乐！”那满肚肥膘的男子侃侃而谈。
坐于他对面的黄衫男子惊愕出声：“你说的可是真的？”
“真的不能再真，就在上午头，二仙桥那处刚被土匪抢了！”
二仙桥？三乐听罢微愣，这么巧，不久前她才从那处路过。
那黄衫男子面露忧色，将手中茶杯放下，接着开口： “那可如何是好？我们这生意有来有往的，没少需要走动，万一要是遇上，就我们这俩肩不能扛，手不能提的货，不用他人抓，还没跑出几步，自己就先撂下了！”
话音落下，两人连连摇头。
三乐在一旁听着，也是一阵唏嘘，怎么哪哪都不太平！
“客官，您要东西来咯！请慢用。”老板端来一个托盘，将上面的东西一一放于桌上便离开了。
三乐伸手掀开扑在桌上的瓷碗，提起一旁的铁壶，用冒着热气的茶水在碗面滚了一圈，端起碗来将茶水泼了出去，随后倒了第二碗才喝起来。
她吹开上面的茶沫子，抿了一口，放下茶碗，捡起盘中的馒头啃了起来。
馒头中规中矩，无甚可夸，就是这咸菜倒是有几分滋味，酸辣脆爽，咸淡适宜，配着这馒头真是一绝！
就这这盘咸菜，整整吃了六个拳头大的馒头！
剩下的两个用油纸包了起来，留着路上吃。
“嗝——”
周围还在高声阔谈的几人，被这一冗长的嗝声打断来，纷纷朝声音所在之处看去。
这时，棚外来了一行人，有马有车，阵势浩大，看摸样像是运货的商队。
“老板，麻烦将这些水囊一一装满！”一袭浅色锦袍，年纪不足三旬的男子朗声开口。
他身后跟着三两人，手里拎着一堆的水囊。
这边，三乐吃饱休憩罢，将饭钱丢在桌上，站起身来往外走。
男子问：“老板，这处离岳鹭城还相差多远？”
“还有百余里呐，你们这是第一次来？”老板手里忙活着，嘴里也不停歇。
他们的声音不大不小刚好落进三乐耳中，让她脚下一顿。
“我们是南河的绣锦行，正往岳鹭城新开的分庄送货呢，也是第一次去那，不甚了解，便来问问路。”锦袍男子说完，抿了一口手上的热茶。
老板将最后一只水囊装好水递了过去，好心提醒道：“公子，近日山匪猖狂，路上可要多加小心！”
男子先是一愣，很快恢复如常。
绣锦行家大业大，早已声名远扬，绿林道上也常常打点，只要报上名去，都无人敢拦，顺风顺水已十余年，今日若是碰上报个名字便是，无甚可怕！
“多谢相告，这钱不必找了。”他拿出一锭银子放在桌上，也算是好言相告的谢礼了。
三乐站在檐下，见男子出来，上前叫住，“这位公子请留步，敢问你们可是要去那岳鹭城？”
男子见来人是名容貌秀丽的小娘子，语气不由放柔：“姑娘可有何事？”
“倒也不是什么大事，就是想让你们行个方便，顺我一程。”
“姑娘去那岳鹭城所为何事？”
“寻亲，家中有人在那，前去投奔。”三乐脸不红心不跳的胡说八道。
“我可以付钱，你意如何？”
男子不着痕迹的打量身前人，见她一身江湖装扮，眉宇间带着一股子英气，也不想是宵小之辈，思量了片刻，还是答应了下来。
“钱倒不要紧，就当是交个朋友了。”
“在下绣锦行李韵，姑娘是……”李韵作揖自荐。
三乐见他这般有礼，也放下交叉于胸前的手，回了一礼，“你叫我王乐便是。”
她出门在外一律声称自己姓王，一来是不想暴露真实身份，二来是避免不必要的麻烦。
李韵颔首，让人带她去往后面的马车，自己则翻身上马，随着他一声令下，整队人马重新启程。
车辕轮动，马蹄哒哒，扬起一阵尘烟。
车内一阵晃动，三乐坐在角落抱剑于胸前，闭目养神，周围还坐了两三个随行的侍女。
一路上，她囊中羞涩，买不起骡马，昨日抢来的马匹也留给了那人，所以她大多是步行赶路，偶尔有幸能遇上几个车队，像这样搭个顺风车，但多是半路而下，并不一路同行。
这一次竟然碰上同去岳鹭城的商行，实乃美事一件,她的脚丫子终于能松快松快了!
——
大道两旁山群耸立，岩壁上的枯草被路过的山风吹得沙沙作响。
比人还高的荒草堆里，一群人伏在其中，被隐去了身形，虎视眈眈地盯着山间大道。
“大哥，这能有人来吗？上午头才在十里之外劫了一伙人，这方圆几里的百姓都怕了咋们，在这里埋伏这么久也没见着人影，要不我们还是先回去吧！寨子里那娇滴滴的小美人还等着……”
一只满是老茧的手拍在出声那人脸上，截住了他的话。
那人浓眉入鬓，一道狰狞的旧疤从左眼开至右下颏，面露凶色，低喝出声：“嘘，别出声，人来了。”
远处一车队浩浩荡荡驶入了两山之间。
李韵高坐于马背，欣赏这山间景色，正想吟诗一首，忽而一道寒光射在马腿上，马儿吃痛，发出一阵尖锐嘶鸣，将他颠落在地，径直飞奔出去。
其余的马纷纷受惊，顿时人仰马翻，场面一片混乱。
“上！”一道粗狂的男音一声令下，埋伏在侧的人马一拥而上。
李韵刚从地上爬起来，便见大道两侧一群人持刀冲了上来，个个人高马大。
他心知这是遇上土匪了，立马高声喊出商行的名号。
“各位绿林好汉，我们是南河绣锦行的商队，行个方便，放我等离开，必有重谢！”
那些人可不管他是打哪来，见人就杀！
这些人原本干的就是人命勾当，个个都是心狠手辣之徒，乃是朝廷重犯，不久前从押解的路上逃了出来，躲进这五头山中落草为寇，才不会看谁的面子。
商行随行的护卫冲上前去与之打斗在一起，可是对方人多势众，没一会儿功夫，就败下阵来。
人群四散，到处逃窜，惨叫声、嘶鸣声，充斥在整个山间。
李韵见不管怎么喊，都拦不住那些人，小腿肚打起了颤，被下人强拉往回跑。
后面的马车距离前头相距甚远，车内的人一时还没发现前面已然一片混乱。
三乐坐在马车内，蓦然睁开眼，一把掀开身侧的车帘，探出头去，耳边的声音愈来愈大。
她意识到不对劲，赶紧掀帘下马。
前头的土匪已经杀红了眼，地上尸身成堆，剩下的人吓得疯了似地往后跑，生怕下一个被砍头的就是自己。
李韵被甩在一干人后头，只觉身后一股劲风迎来，转头看去，一把钢刀迎面而来，离鼻尖仅一寸之远。
他面容一颤，瞬间失色，双目倏的闭上，已然想好了棺椁的花色。
痛楚没来，刀剑相接之声倒是震耳欲聋！
掀开眼皮一看，竟是不久前同行的小娘子挡在他面前，手持长剑，利落挥开面前的钢刀，听她低声吩咐了一句：“退到后面去！”
李韵听罢，来不及多想，赶紧照办。
“哟，我还以为是哪路英雄好汉在这儿行侠仗义呢，原来是个美艳的小娇娘呀！”
“听话，别跟人耍刀弄枪的，把剑扔了，乖乖跟哥哥回去，让我们哥几个好好疼疼你！”
那匪老二口中叫嚷，双眼泛绿光。
今日这是撞了何等大运，美人排着队往上凑，虽然眼前这个没有上午头那个俊，但也不懒，那股子狠辣劲，看的人牙痒痒！
三乐见他狗嘴里吐不出象牙，脸色一沉，挺剑刺去。
匪老二根本没将眼前的女子放在眼里，嘴里继续放肆，也不接招，跳开几步，逗着人玩。
哪知对方剑锋急转，直刺变为横砍，劲道十足！
他连忙提刀格挡，却已招架不及，只好逃开，却被三乐直截去路，向下猛削左腿，吃痛一声，摔了个狗啃泥！
“该我好好疼疼您嘞！”
三乐顽劣一笑，刀刀正中他下三路，事后还贴心的问候一句“可疼着了？”
这时，李韵从不远处的马车后头，探出头来笑容灿烂，高声捧场：“打得好！”
没想到这王姑娘竟这般厉害，三两下的功夫就将那么一个大块头打趴下了，真是女中豪杰！
他在心中感慨万分，嘴也不停歇，骂的也是相当的文邹邹：“真是个和尚的木鱼——挨揍的货！”
这时，匪老大从后面追了上来，见其老二被人打成这样，又见那李韵骂的难听，双拳攥得咯咯作响，浓眉倒竖，怒喝了一声，提刀砍去。
李韵见状，尖叫出声，“王姑娘，救我！”
三乐正一脚踩在那人脸上，听到呼喊，立即跃身上前，在撤脚之前，还不忘多送那匪老二一脚。
她落到李韵身前，迅速挺剑格开那一刀。
李韵有惊无险，悻悻退开，自觉躲远了去。
三乐左手一缩，食中指捏了剑诀，右手剑直递出去，直袭对面那刀疤脸。
这人武功才有些许看头，不像刚才那个二愣子，仗着几招三脚猫功夫就敢在那得瑟！
十招下来，匪老大已不敢小看对面，能接下他这么多招的，还没几人，没成想竟还是个女子，此人不可小觑！
他一声令下，吩咐小弟将人围起来，自己则退了出去，在一旁观察其破绽，找准时机一招制敌。
三乐见他不战反退，心中犯疑，不知这人搞什么名堂，又见一群人迎面而来，她刷刷刷三剑，干净利落，将近身三人瞬间放倒！
赶来的土匪见状也不退，想来也是见过大场面，一个个不要命般往前冲！
见来人越来愈多，三乐身形一闪，没入人群，使出《云鹤剑影录》第四式——鹤潮生！
剑法绵密如潮，一波未平，一波又起，连绵不绝。
顷刻之间，人影重现，身后一众人轰然坠地。
匪老大站一旁观战，本拟出其不意一击成功，没成想一盏茶的功夫不到，十几人便去阎王爷处报道了！
心中老大不服，觉得这些人武艺太过拙劣，不够格。
于是提刀亲自上场，这小妮子武功虽不差，但年纪就在那摆着，再厉害，也不过学成几年，还能比得上他练了十年的刀不成！
“小妮子，今日就让你见识我江北第一刀的厉害！”匪老大低喝一声，蓄力挥砍而去，刀光霍霍。
三乐见其刀势猛烈也不硬刚，取以柔克刚之策，剑走轻灵，削他手指。
匪老大吃了一惊，跳了开去。
又见他上盘虽强劲有力，刀刀势如风！但下盘却略有虚浮，心有定数，刷刷两剑，朝人下盘攻去。
那人见状，破口大骂：“你这个小妮子，尽玩些下三滥的招数，不敢正面较量，莫不是怕了！”
“要是这样，速速求饶，我还能赏你一个痛快!”
三乐身子一幌，人影无踪，匪老大忽觉背上被人一拍，不见其人，只闻其声：“你这江北第一刀也不过尔尔！”
匪老大急转回身，发了急，刀势一变，朝风变之处砍去，结果可想而知，又是不中。
三乐逗了他数招，次次不中，也玩够了。
一个箭步跳上，衣袂随之一跃，右手握剑一拧，剑身放平，身影从他左侧掠过，寒光抹过他脖颈，瞬间颈项分离，断面平整，可见这一剑力道之干脆，内力之深！
那匪老二原本坐在地上看得起劲，想着等下回去能一次玩俩，心中美极！没成想一晃眼的功夫，大哥已人头落地，骇得他拔腿就跑！
三乐见状，横剑拦住他去路，一脚踹去！
匪老二胸口正中一脚，猛地吐出一口鲜血，又见迎面一剑，迅速抽出腰间的匕首，堪堪拦下这一击。
“铮！”然一响，火花迸发。
三乐双眼一眯，看清那人手中匕首，心中大骇，高声质问：“这匕首你从哪来的！”
匪老二吃力格着胸前的剑，心知这是自己保命的法子，咽了一口唾沫，说道：“你不杀我，我再说！”
三乐咬牙，忍下心头火，收回长剑，催促道：“快说！”
手上的力道撤去，匪老二喘着粗气，缓缓出声：“这是我从一个女子身上抢来的！”
“什么样的女子？”
“穿着一袭白衣，清清冷冷，长得那叫一个沉鱼落雁，闭月羞花！”
说起那女子，他双眼放光，本来还有命试试那销魂滋味，奈何大哥不听他言，白白丢了性命，就连他也不晓得可有命留下。
“女侠！女侠！是我们瞎了狗眼，没看清是您啊！这才不识好歹冲撞了您，我兄弟们都死了，就剩下我一个了，您高抬贵手，放了我吧……”
三乐本就心急，见他废话连篇，拎起他的衣襟，厉声威胁：“少废话！赶紧带我去找那女子，他要是出了事，我就将你开膛破肚！”
匪老二被她一吓，只能乖乖带路，三乐跟其身后，刚走出一步，身后声音朗朗。
“王姑娘，请留步！”
三乐转身看去，那李韵从一马车后钻出，朝她走来。
“王姑娘，多谢你的救命之恩，你有何需要尽管开口，只要是我绣锦行能办到的，一律照办，绝无戏言！”李韵立于三乐身前郑重行了一大礼。
要不是眼前的女子，他早就没命了，幸好当初让她通行，真是万幸！
“不必，我还有要事，先走了。”三乐惦记那人安危，不再停落转身就走。
“欸欸欸！王姑娘，王姑……”
李韵刚喊出几声，见人又回来了，嘴边的呼喊戛然而止。
“王姑娘可是……”
“你身上有钱吗？” 三乐将其打断。
李韵听罢，愣了片刻，连忙将身上的钱袋子递了过去。
三乐接过，拿在手里掂了掂，道了声谢，离开了。
她本不想拿钱，只是身上确实羞涩，自己救他一命，要点钱也不过分，就当是救人一命的报酬了，就此也可以两清了。
“王姑娘，这还有呢！”李韵怕钱不够，又找来下人拿过银两追了上去。
三乐头也没回，伸手朝后摆了摆，拎着那匪老二，施展轻功朝那五头山奔去。
李韵攥着钱袋子，目光久久不能移开，没想到这世上真有人不图名利，这般潇洒不羁！
——
一只飞鸽从空中一跃而过，在潶鹤堡上空徘徊，一个旋身，朝南处院落飞去。
一人站在廊边，望着飞来的鸽子，伸手接住，取下腿上的信筒将里面的纸条拿了出来，径直走入书房。
“公子，黑烟那边来信了。”
潶衡专注着描绘手下的画，头也未抬，淡淡吐出一个字：“念！”
那人扫阅一遍，心中一紧，缓缓开口：”回禀少主，黑烟来信，潶墨白未死已逃，那夜有一女子闯入李府屠了满门，随后带一白衣女子逃离，想来那人应是那潶墨白......”
潶衡持笔一抖，一滴墨汁坠落在刚画好的竹叶之上，一副画作就这样毁了。
“啪！”他将手中的笔甩了出去，怒喝道：“黑掣，这就是你跟我说的办妥了！”
“是属下布局不周，才让那潶墨白逃了......”
黑掣屈膝跪地，连忙请罪，他看到那封信便知事情搞砸了，此时只能盼着少主手下留情，莫要重罚他。
“还愣着作甚，还不快去追！”潶衡拾起桌上的砚台就往地上砸去。
黑掣不敢躲，硬生生挨了这一下，额前瞬间开花，鲜血四溢。
他领命匆匆退下，一刻也不敢停歇。