此日清晨，秋风习习，院内的杂草沙沙作响，一抹晨光从破洞的屋顶钻进了庙内。

三乐靠在墙角，被透进来的光迷了眼，皱了皱眉，抬手覆在眼上，打了个哈切，迷登登睁开惺忪的睡眼，发现此刻天已大亮。

记起今日还得赶路，连忙站起身，忽然一阵痛呼：“啊，我的脖子，痛痛痛！”她捂着后颈，脸皱得像只苦瓜。

这大概是在墙角靠了一夜，落枕了！

三乐嘴里斯哈着，不经意偏头瞥了一眼，这才看到角落里的人。

“早啊，小白姑娘！”她收回手，朝人抬了抬下颏。

潶墨白轻轻颔首，以示回应。

须臾，三乐伸手扯下头上的发带，乌发如瀑布般洒落，几缕发丝垂落在脸侧，增添了几分柔美，她将脑后的青丝全部挽起，束了一个男子发髻，脸上不着粉黛，更显得英气俊秀。

潶墨白在地上坐了一夜，一夜未眠，看着她干净利落的动作，神色有些微妙。

这世间女子，他见过不少，有如水般温柔多情，也有如玉般冰清无暇，这比男子还潇洒不羁的女子，还是生平头一回瞧见。

三乐俯身拿起地上的长剑，转头朝他说道：“我先去城中查看一番，你在这处等我，我很快便回来。”

落音落下，身影消失在原地。

——

清晨的阳光洒在古朴的街道，城中的集市已经苏醒，街道两旁的小店陆续开门迎客，炊烟袅袅，市集里熙熙攘攘，摊贩们叫卖声此起彼伏。

三乐避开人，一路奔向城门，她隐在一处离城门并不远的巷口处。

此时城门早已关闭，数十名捕快持刀严正以待，眼神凌厉，无人敢靠近。

她看了一眼远处三丈之高的城墙，眼神一亮，忽而想到那人，又叹了一声气，“唉，麻烦！”

要是只有她一人，直接翻墙越过即可，可带着一个手无缚鸡之力的女子，那事情就麻烦得多了。

“咕噜噜——”她摸着肚子，面露郁色，“还是先填饱肚子吧，什么也比不上吃饭重要！

真是想什么来什么。

一阵浓郁的香味随风飘来，三乐深吸了一口，瞳孔瞬间放大，一侧嘴角不自觉勾起，脸上梨涡浅浅。

她顺着香味来到了街边，发现对面有一家包子铺，那里热气腾腾，烟雾缭绕，一个个白白胖胖的包子躺在蒸笼里，散发着诱人的香气。

她见包子铺门前暂无过往行人，一个跨步冲向前，冲着窗内的人问道：“老板，这包子怎么卖？”

“素包子一文钱一个，肉包子两文钱一个！”包子铺老板低头忙着手里的活儿，头也没抬。

三乐思忖了一番，每餐吃五个，一天就是十五个，那……

她故意将声音压低，“那就给我拿三十个，荤素各一半。”随后伸手将钱放在窗沿。

卖了那么久的包子，还从未见人一次要拿三十个的，包子铺老板抬头看向来人，发现是名唇红齿白的小郎君，他面露疑色，总感觉眼前之人好似在哪见过，此刻却哽在脑中，想不起来。

“老板？”三乐见他不动，催促了一声。

包子铺老板回过神来，赶紧应下：“哦，好，要三十个是吧，马上就好！”

须臾，三乐接过几大袋包子，实在馋得不行，拿出一个赶紧咬了一口，热乎乎的包子一口下去汁水四溢，满口肉香，三口解决一个，吃完，朝老板留下一句 “你家包子真不错！”

随后转身离去。

包子铺老板从窗内探出身子望着她远去的背影，一阵感叹！

“这，人不大，胃口倒是挺大！

三乐啃着手上的包子，一路朝破庙而去，经过一处小院时，听见里面一阵喧哗，哭喊声、打骂声、哀嚎声交织在一块儿，让人想要一探究竟。

三乐脚尖一转走了过去，远远看见一行捕快对着一对年迈的老人拳脚相向，她眼底闪过一抹杀意，身侧的手已然握上了剑柄。

她闭目缓了片刻，这才将手松开，不动声色藏在一群围观人身后，看着眼前事。

“交不上税额就对平民老百姓这般动粗！这哪里像是官府的人啊，简直就是土匪流氓！” 老人身穿一件洗的发白的青色长衫，佝偻着背，手中的拐杖不停得杵着地，神情激动，一张老脸涨得通红。

站在老人身边的是一个带着头巾的大婶，接着老人话往下说：“是啊，真是岂有此理啊，五十两税银让人三天内就得交上，没钱就收宅子，根本就不顾我们的死活！”

“唉呀，甭提了，前些日子那李大婶子一家就是付不起这税银都服毒了，一个都没救回来，我看呐，很快就轮到我们这些人了……”一人说着，声音逐渐哽咽。

一时间众人议论纷纷。

三乐从人群中走出，一脸阴沉。

五十两足够四口人吃穿用度好几年，有多少人一辈子都没见过这么多钱，就算砸锅卖铁，卖房卖人都凑不齐这钱。

这五十两税银究竟害死了多少人！

——

破庙内

一道清隽的身影静立于院内，衣袂随风轻轻摆动，潶墨白一手背于身后，院中的一颗枯树上，有几只麻雀来回跳动，他的视线也随之移动，不厌其烦。

微风拂来，一道如鬼魅般的身影落定在他身后，屈膝跪地，“属下来迟，请阁主责罚！”

潶墨白没动，语气淡淡：“自去领罚。”

那人刚松下一口气，便听他接着道：“江洛，若有下次，就不必出现了。”

江洛浑身一颤，大气不敢喘，“是！阁主。”

多年来，他一直相伴阁主左右，从不离身，昨日同阁主回潶鹤堡途中，竟被人用调虎离山之计给引开，待他回来，阁主人已不见踪影，他大惊失色，召集人马四处搜寻，直至此刻才将阁主找到，万幸阁主无碍，不然他难辞其咎！

江洛全身被黑衣笼罩，看不出容貌，声音听着清朗有力，年岁应当不大。

潶墨白耳廓微动，扫了一眼门口，说道：“退下吧，没有我的吩咐不得出现。”

“阁主，可是您的身体......”被他随意一瞟，江洛立即噤了声，只觉一阵寒意涌上心头，讪讪应了声“是”，身影随风散去。

这时，三乐从门外走了进来，怀里还抱着几袋包子。

“快来吃饭，我买了包子。”她走到潶墨白身前，随手塞给他一袋。

潶墨白看着手上油渍渍的纸袋，抿紧了唇，鼻尖嗅到一阵浓郁的肉香，喉结不由一滚，挣扎再三，伸手从袋里拿出一个包子，放在嘴边咬了一小口，细嚼慢咽。

还挺香。

三乐坐在角落低头吃着包子，神色不明，全然没留意院中人的异常。

——

夜半三更，天已伸手不见五指，连月色也无，叫人不辨东西，最宜行偷鸡摸狗之事。

一个黑影悄然穿梭在屋檐之上，与夜色融为一体。

县衙大门两旁，一对石狮威风凛凛，大院高墙深厚，气势宏伟。

县衙内外每相隔一刻钟便会有衙役出来巡视。

三乐悄然摸到了高墙外，精致的小脸覆盖在黑布之下，只露出一双凌厉的狼目，眼珠左右转动，脚尖轻点，翻上了墙檐。

只见一行人迎面而来，一个翻仰又迅速退了回去，脚背勾在墙檐，身子倒挂于墙上，她闭住呼吸，侧耳听着脚步远去，手掌一撑，腰身用力向上一勾，一个翻滚轻巧落于围墙内。

她俯身避开巡逻的衙役，径直往后院而去。

走入后院，曲径通幽，远处的亭台楼阁如画，假山奇石罗列，她一时竟找不到地方，这时，远处走来一个灰衣男子，看穿着打扮似乎是名下人，她侧身躲进身旁拐角处。

脚步声愈来愈近。

那人才堪堪走过拐角，三乐迅速捂住他的口鼻，反手按在墙上。

“不许喊叫，否则马上人头落地！”她在身后低声威胁。

见那人疯狂点头，缓缓松开捂住他的手，她用剑横在他喉间，厉声问：“何有全住哪间房？”

“在，在东边院子的正中那间，房门处有一颗招财树，侠士，饶命呐，饶命……”小厮颤巍巍开口求饶。

见他声音愈来愈大，三乐一记手刀将其打晕了过去，将他拖进了一旁的假山后面。

……