它像一块深绿色的礁石，立在人海里，不引人注目。

短小的四肢从石头一样的壳下面伸出来，笨拙地擦着满是砂砾的地面挪动。

一个孩子突然留意到它，围着它转了一圈，没有看见它挪动的四肢，像是误以为它真是一块石头，好奇心消失后又起了另一种兴致。

他往后退了几步，然后快跑过来，用力一踢！

它飞了起来，在突然到来的悬空里紧急地将躯体缩回坚固的壳中，等待自己未知的命运。

也许它会落进河里重回熟悉的家园，也许它会砸在石板地上摔裂还不够坚固的外壳，也或许它落在一只手里，被眼疾手快的少女迅速一捞，将它从最悲惨的命运中挽救回来。

那只龟壳还不足巴掌大，被她握在手里翻来覆去地看了一遍，她原本以为只是一个空壳，却跟小心探出来的小眼睛对上了视线。

“唔，一只龟龟？”少女小声嘟囔，声音轻得几不可闻。她的身后传来同伴的唤声。

“朱妤。”

钟离穿过了人群从另一边走来，似乎刚刚一只不明物体险些砸中她的事令他有些在意，下意识伸出手，又慢慢收回去。

“怎么了？”

朱妤举起手里的那只龟给他看，刚刚探出一个脑袋的幼龟在他的注视下，又胆怯地缩回去。

“这是玉璜龟。”他说，“依照体型来看，应当破壳不久。”

朱妤小声地说：“那它怎么在这里？”

她的声音依然很轻，只有钟离能敏锐地听见，他看了眼人来人往的码头，回道：“多半是渔夫撒网时和鱼群一起捞上来的。”

她摸了摸平滑的龟壳，把它托在手里，仍然细声地问：“它能长得很大吗？”

“嗯，沉玉谷的先民曾有传说，见过身若群山的巨兽，称其为蛫。”他牵着她的手，在她手里写了一个蛫字，“为异兽，具有驱山填海之能。如今的玉璜龟就是祂的血裔，虽无山峦之伟，但若有幸，也能长到数十丈长。”

朱妤被他拉着，绕开了拥挤的人潮，从遗陇阜的码头走下去，沿着河边朝下，就是与枫丹水域相接的河岸。

来到荻云里的第一个月后，她中的蛊毒终于有了好转，声带能够发出微弱的声音，只是无法正常说话，需要人凑到耳边才能听见她说什么。

就算这样朱妤也很振奋，这一个月来她吃好睡好，头一天的噩梦没有再出现，老老实实在荻云里待着，闷得发慌，病情稍有好转，君意就同意让她出门转转。

临出门前云雀还托她买些东西，毕竟这一个月里被关在寨子里的不仅朱妤，整座楼寨的人都不许随意进出。

那回阿古偷偷去山里给她采花的事还是被发现了，不知君意怎么骂了他们，两人都战战兢兢，不敢再违令偷跑出去。

朱妤察觉出空气里紧绷的氛围，但没有在意，就连钟离都不会去多管花帕的事务，她更没理由打听别人不愿意说的事。

*

太阳暖烘烘地照着，这些驮着翠绿玉石的巨龟才从河里浮上来不久，三三两两分散在河岸上，留下一路拖曳出来的水迹，懒散地趴着。

它们的龟壳间生长着青苔和岩石，每一只都足有她腰高，体长胜过她展开手臂的距离。

但这些龟却不怕人，见人也没有躲起来，朱妤将幼龟放在其中一只的背上，它晃了晃脑袋，又蹭了蹭她的腿。

朱妤笑了出来，新奇地摸摸它的脑袋，又看向它背上翠绿色的石头，朝着钟离指了一下那些漂亮的石头。

“这是清水玉，生长在岩元素浓郁的河岸，有时也会出现在玉璜龟背上，需要人为它们清理。”他说着，随手握住一块玉石，咔嚓一声，就将它掰下来，递给她仔细观察。

你最好别让人看见你在徒手掰石头。朱妤在心里嘀嘀咕咕，手里捧着那块清水玉看，玉色澄澈清亮，通透无暇。

虽然她不是商人，但也能察觉出这东西作为商品的价值。

她看得有点入神，钟离就抬了抬手。朱妤已经预判到他的动作，一把拽住他的衣袖，“你等等，等等，我不要这个，不要又拿一大堆给我。”

钟离动作停了一下，仿佛颇为惋惜地收回手，“接下来去哪？”

朱妤将清水玉放下，又摸摸幼龟的脑袋与它道别，从随身的布袋里拿出纸，“云雀托我给她带东西呢，买完也该回去了。”

纸上记的都是常见的生活用品，只是唯独不需要布料，花帕的少女人人有一手织布裁衣的好本事，从不用外族人织的布，前几日云雀还兴致勃勃地说要给她做套新裙子。

见她东西买得多，杂货铺里的掌柜还送了一个布袋，离开了遗陇阜就被钟离收起来。

从遗陇阜走回荻云里，只有一条人踏出来的山路，因为花帕的布料畅销，往来的商队众多，入山的路口还有人搭起茶水铺子卖一碗凉茶。

见他们两个人，守着茶水摊的老人把整张脸都皱起来，苦口婆心地劝：“你们跑去山里耍啥子嘛，莫去，那些商老板带着镖师都不敢进哩。”

朱妤小口地喝着凉茶，听钟离多问了几句，“听说近日山中多有猛兽出没？”

老人连连点头，看一看生意惨淡的铺子，表情也惨淡了不少，“是哩，那些人说，最近不同我们做生意，什么也不卖，还有人不信邪进过山，差点就被吃了。”

钟离微微阖目，沉思了片刻又问：“可有伤亡？”

老人摇头，“倒还没啥人被咬了，可大家也不敢进山了。”

朱妤好奇地看向钟离，觉得他似乎猜到了背后的原因，当着老人的面不好开口。

他们假装听从劝告，绕了个方向进山，四周没人后，朱妤才问：“钟离，你知道这些猛兽从哪来的吗？”

钟离还未回答，忽然看向了树木深处，一阵簌簌踩叶的声音逐渐靠近，几头深青色的猛兽从树后走出来。

朱妤从未见过这种野兽，它们形貌像猫，却有矫健的四肢和强壮的体魄，每一只都有人高，形如玉石一样的碧瞳危险地看着她。那些不算友善的眼神令她下意识想摸弓，又想起自己只带了把贴身的匕首绑在腿上。

不等她弯腰去取武器，钟离握住了她的手，将她带到身边，浓郁的元素力在她身侧汇成一道屏障。

朱妤抬头，注意到钟离的神色比它们更冷漠，那双眼睛剥离了所有情绪，冰冷地扫过眼前的猛兽。

他问：“山主意欲违约否？”

这些猛兽似乎听得懂他的话，它们整齐地低下头，缓慢地朝后退，让出了一条路。

钟离牵着她穿行过去，又说：“转告山主，如若背誓，当受食岩之罚。”

那些猛兽保持垂首静立的姿势，没有回应。

他们走过了那片危险的树林，朱妤晃了一下钟离的手，轻声问：“那些是什么？”

钟离停下来回头，耐心地为她说明：“那些是玄文兽，也是沉玉谷中特有的异兽，它们的首领是一只修炼有成的隐山猊兽，被称为山主，追随沉玉谷过去的统治者。”

他寥寥几句，朱妤已经想清楚了，“君意说的猛兽，就是这些玄文兽？它们是受山主驱使的？”

钟离思索了片刻，“沉玉谷之事，我知之甚少。沉玉谷之主逝去后，入主这里的就是古歆。只是她对沉玉谷的先民毫无兴趣，从不插手他们的生活，彼此互不干扰，因而荻云里与遗陇阜相距千里。”

朱妤冥思苦想了半天，忽然敏锐地抓住一点，“山主是和你有过约定不伤人吗？它和毒之魔神也有过这样的约定吗？”

钟离沉默了一阵，似乎也意识到什么，“恐怕……她们相处得并不愉快，如今古歆已死……”

“山主要报复花帕人。”朱妤已经快一步说出口，接着为新认识的朋友们担忧起来，“那现在花帕的处境，岂不是很危险？”

钟离没有立即回答，他斟酌再三，还是摇头，“我与君意有过契约，不干涉花帕的一切事务，他并未向我求助，我不便插手。何况，古歆应当早有预料，她定然藏有后手，我想无须忧心。”

他对昔日的敌人评价高得出乎意料，朱妤想起留云的愤怒和悲伤，不解地问：“钟离，你不讨厌毒之魔神吗？”

从明面来看，这位魔神应该害死了他不少友人，就连阿格雷斯和萨米奇纳都死在她手上。

——虽然现在她已经知道，这其中多半有什么阴谋了。

钟离似乎有些意外，可他还是回答：“若是作为敌人，她确实会令我痛苦，但作为魔神，她有许多地方做得比我更好，她的子民也与其他部族不同。”

这个话题令他想起了一些过于久远的过去，远到他失去了第一次守护的子民，又迎来了第二个机会的时候。

那是他们旅途当中的一个插曲，萨米奇纳不愿再接收更多人类，阿格雷斯对人毫无兴趣，如果那个名为摩拉克斯的魔神不接纳他们，那些无处可去的流民将会在寒风中死去。

但他那时格外谨慎，用阿格雷斯的话来说，他确实留下了一些也许、可能、印象比较深刻的心理阴影。

他确实不知道应怎样对待他们。所以他折回了自己唯一可以学习的地方，观察了整整一个月。

那时候，钟离想，他惊奇到近乎茫然。

为什么她能考虑得那么周全？难道她也曾经链接过人类的感官，亲身体验过吗？

可她依然能比他看到更多的东西，她知道人类需要什么，厌恶什么，甚至还知道对待一个孩子、妇人与老人的区别。

尽管后来他也做到了这一切，但始终有什么不同。

钟离轻轻按了按胸口，眼前的少女还在等他的回答。

他似乎想起她用尽全身力气抱住装了白骨的盒子，指甲掐得发白，像要将那堆碎骨融进自己的血肉，又像是想起多年前那个残酷瑰丽的黄昏，人群咆哮着迎向他的枪尖，眼里只有孤注一掷的绝望。

在这个瞬间钟离突然想通了一直以来围绕他的困扰，也想清楚了自己想要得到的东西。

他慢慢伸出手，似乎担心她会避开，直到牵住了她的手指，他才低下头对她说：“他们都愿爱她。”

继续推进感情线，我可以的，振作起来啊我！