徐经义开口，“姑娘，我知道这么说实在冒犯，但可否让我看一下你的右手手腕。”
姜永舒知道他是什么意思，姜淑的手腕上有一颗红色的痣，若是有两个人长得极像也就罢了，可若是连身上的痣都一模一样，很难不让人怀疑。
“恕难从命。”姜永舒答，说完便起身。徐经义不知从哪里来的胆子，想着今日过去就再无机会了，他眼疾手快地抓住姜永舒的右手，掀起她的衣袖看过去。
徐经义顿时愣在原地，她的手腕上竟真的有一颗红色的痣，与姜淑的位置颜色完全相同。
老板夫妻见情况不对，连忙上前把徐经义拉开，“士子，你有话好好说，动手可就不好了。”
然而徐经义此时已经听不进去他们的话，直直望着姜永舒，“淑妹，是你，我就知道我不会认错的！”
“淑妹，你怎么会到这里来，你为什么不认我，到底发生了什么……”
“我说士子，姑娘不认你你还不懂吗？不要纠缠人家了，快回去看你的书吧。”老板夫妻劝道，说着就要把他拉到门外去。
“淑妹，你告诉我究竟是怎么回事……不管发生什么我都会帮你的！”徐经义大喊着，前堂仅剩的一桌客人频频朝这里侧目。
姜永舒沉默片刻后向他走来，对老板夫妻说：“我想请半个时辰的假。”
“说什么请假，现在活计又不多，你去就是了。”黎月霞二人放开徐经义，又有些犹豫，“不过，他不会伤害你吧。”
“我怎么可能会伤害淑妹。”徐经义着急反驳。
“不会有事的。”姜永舒让他们不用担心，道了一声谢走出客栈，徐经义紧跟着跑了出去。
“现在的年轻人呐，真的是……”老板无奈地摇摇头。
姜永舒绕进客栈后面的小路，又向前走了一段距离，等到彻底没人时才停下来。
徐经义着急地问：“淑妹，到底是怎么了，你一个柔弱女子，怎么会离家万里到京城来，姜伯他们会放心吗？你又为何不认我……”他有太多的疑问想要对方解答。
然而姜永舒垂下眼，并不回答，反而问了一句毫不相干的话，“你科考准备得怎么样了。”
徐经义忽然意识到她这么问就相当于承认她就是姜淑了，顿时兴奋的难以言喻，飞快地回答，“我每日温习四书五经，背诵诗词策论，不日定能上榜，到时我就带你回乡成亲。”
他喜悦着，忽然发现姜永舒并没有他意想中的欢欣的样子，反而很是低沉落寞。
徐经义发觉不对，试探地问：“淑妹，你怎么了？”
“你可以不回乡吗？”姜永舒轻轻开口。
“不回乡？为什么？”徐经义不解，“若是被分派到外地做官，回乡的时日可能会少，但也不会回不去。”
“我说的是永远不要回乡，也不要在书信中提起我。”姜永舒强调。
姜永舒在说出这句话时就知道这是不可能的，她不是姜淑，让徐经义留下不是对他有意，而是确保他不会暴露自己还没死的事实。
果不其然，徐经义又着急又疑惑，“怎么会永远不回去，我爹娘还在家中，不回乡岂不是不孝。淑妹，你快些告诉我家中发生了什么。”
那就没有办法了，她一直否认自己是姜淑，就是不想再与姜家有任何联系。在这里遇到徐经义是个意外，她不相信一个与她不相识的人有能保守住秘密的能力，倘若他回了乡，不用打探就知道姜淑早已死在新婚前夜。
如果他知道自己是假死，他会不会说出去，这是她无法掌控的事。
最没有后顾之忧的办法，就是让徐经义从这个世界消失。
姜永舒低垂着的眼瞬间变得冷漠，谁叫他非要让自己承认呢，她的否认也是给他的机会，若是他并不纠缠，从此各不相干就会各自安好，可是……
徐经义不知为何突然感受到寒意，他忽视这种不适安慰姜永舒，“你是不是担心你爹娘不同意，没关系，我会劝他们的。”
“你近日可与爹娘有过联系？”看他还不知道“姜淑”已经死了的事，他爹娘应该是不想告诉他让他分心。
“大约一月没有收到信了。”徐经义老实回答。
“给他们写一封吧，不要提起我。”写一封遗书。
姜永舒不想这么狠心，像是极度的自私自利，为达目的不择手段的人。但她绝不愿被姜家人再次缠上，起码在她还没有足够大的权力压制的时候，她要杜绝这种可能。
“淑妹，你怎么了。”徐经义看着她，眼里带了些许陌生，“我自从见到你，就觉得你好像和以前不太一样了。”
他说完便见姜淑不住地眨着眼，像是要哭了似的，脸庞稚嫩，眉眼间带着些少女的青涩柔和，与记忆中的她面容重合，“你不知我经历了什么，我若是不这样，别人都会欺负我，我只能保护我自己……”
徐经义心一下软了下来，像是被雨水浸泡，酸涩又心疼，她一个单薄柔弱的姑娘，独身不远万里来到这里，该是受了多少苦。
徐经义觉得自己方才说得太过分了，不由得自责起来，上前一步抱住她，“对不起……是我错了，以后我会保护你的。”
姜永舒缓了一下，不动声色地退开，眼眶微红地开口，“不知科考何时进行，到时我去看你，顺便给你送些吃食。”
徐经义就知道姜淑还是关心他的，几乎把之前的事都忘掉了，满是喜悦地说：“只剩两月就会试了，我真是等不及回乡迎娶你。”
姜永舒带着感动的笑意微微点头。只剩两月，她在心中谋划，那就必须在这一月内杀了他，否则科考之后姓名登记在册，若他当真上榜，官府追查起来自己很可能暴露。
此时无名无姓，不会引起太大注意。
“淑妹，你住在何处，身边可有人照拂？”徐经义担忧她，他摸出腰间仅存的二两银子，略显局促，“我只有这些，都给你。”
姜永舒阻止他，“你先照顾好自己才是，不必担心我。”天色完全黑了下来，她说，“时候太晚我该回去了，你要安心温书，三日后傍晚若是有空就还在这里等我。”
徐经义被喜悦冲昏了头，想也不想就答应下来。
他觉得姜淑还是那么体贴周全又温和，他在心中暗自下决心，这样好的一个女子，他一定不能辜负她。
姜永舒回了客栈，黎月霞关心地问她，“如何，那士子不会再来纠缠你了吧。”
“放心月霞姐，我已经和他解释清楚了。”
后来的两日，徐经义竟真的没有再来，安稳地度过后到了第三日。
姜永舒一直思考着如何杀掉徐经义，她原本还想问姜蓉是否还喜欢徐经义，可仔细想来，即便她喜欢，自己也不会因此放过他。
心爱之人被姐姐杀死，这未免太过残忍，还不如不让她知道。
徐经义此时与同为考生的士子同住一家店，背过书回想起姜永舒的话，提笔写下一封信递交给邮局，没有提起姜淑的事，只是讲述自己近日的情况，并询问爹娘身体如何。
第三天傍晚，徐经义来到客栈旁的那条小路，却迟迟未见姜永舒。他不想打扰她，没有去客栈询问，硬生生等到入夜。
人影和路上的店铺灯光逐渐稀疏，星辰缓慢铺开在夜空，微微闪烁。他恍然在对面窄巷中看到了一抹与姜淑极为相似的身影。
并未多想，他迈步跟随上去。
“咦，怎么不见了？”徐经义进入窄巷子中，拐了一道弯，顶上的夜空形成了长长的形状。
他明明看到姜淑向着这里走来，怎么一个人影也没有。
巷子中异常安静，在他身后的杂物堆叠处，一个陌生面容的女子目光发冷，手中长长的匕首映出斑驳的夜色。
徐经义向四处张望，回身欲离开之际，那女子悄无声息地向他走来，就在她抬手向徐经义脖颈刺去时，不知何处竟飞来一颗石子，径直打在女子手腕处。
她吃痛手中匕首一松险些掉落，迅速反应后另一只手攥住匕首柄没让它掉下去，但最好的时机已经错过，徐经义似有所觉地转过头，身后并无一人。
他心中有些许不安，快步离开了这条窄巷，见客栈旁边依旧无人，他不再多等，转身离开。
窄巷中，女子无声地靠墙站立，目光警惕，不断地在四周逡巡。
哪里来的石子？她寻找着，一无所获，俯身捡起地上的石子，是一颗圆润的，没有一点棱角的只有小指指甲大的石头。
明显是被人为打磨过的，而且它撞来的力道不轻不重，刚好在她可以接受的范围内。
究竟是谁在阻止她？
一丝清风拂过，她猛地抬起头，在相隔了几条街的高耸酒楼顶上，一道黑色修长的身影悄然站立。
那人戴着斗篷，面朝着她的方向，却分毫看不清面容，身体几乎融入到黑夜之中，如同神话故事中的神秘的巫师，让人生出无法自抑的诡谲联想。
他是什么时候站在那里的，他能看到她方才做什么吗，难道就是他用石子在阻止自己……
可是，这怎么可能，那么远的距离，怎么会如此精准地落在自己手腕上。
不过一晃神，再一抬头，那身影已经不见了。
这时她视线向下，落在近在眼前的墙壁上，那上面不知何时竟多出了许多划痕，组成了几个字。