腊月时节，霜雪纷飞，京城大道全部连夜清扫干净，蜿蜒长龙一般的禁卫军队从大开的宫门中行出。

金甲拥簇之中，明黄色的龙辇徐徐前进，龙辇之后是同色凤辇，再次便到各宫嫔妃、皇子公主的车驾，随行太监宫女等总计不下千人。

京都高耸城墙之上大旗扬舞，禁军护持皇族出城之后，各公府、侯府等有爵家族、功臣府邸队伍方才开拔，其势摇山振岳，街道两旁人户百姓环集，尽皆屏声静默观望。

镇北侯府的车队排序很靠前，谢砚深和王老太君的马车打头，高大夫人带着龙凤胎居中，玉怜脂则独自一辆马车行在末尾。

她今天乘的是四驾的马车，好马脚程快，车厢也极为宽敞，厢内现下有四人。

关嬷嬷和段素灵陪在玉怜脂两侧，而车厢另一端还坐着一个墨蓝衣裙的年长婢女,容貌端丽，神色严肃。

“还劳烦蓝蕖姐姐来这一趟，姐姐回去定要替我向太夫人道谢。”玉怜脂浅笑着说，马车外冬雪冰冷，她说完轻咳了两声。

蓝蕖看着眼前细弱纤丽的少女，没有因为她的好言好语而和缓眼神，只是冷冰冰地说：

“玉姑娘能跟着来这一趟是天大的福气，这都是太夫人的恩典，姑娘知恩图报，自然是好的。”

“只不过，太夫人吩咐了，姑娘来京不久，许多规矩没有学过，冬祭是何等大事，若是姑娘不慎，行差踏错半点，都难免会连累侯府，所以派我来教导姑娘，姑娘可得好好学着。”

她的语气十分不善，看玉怜脂的眼神也是毫不掩饰的亵慢。

段素灵和关嬷嬷的眼中都是微微闪动，唇角隐约压低。

但玉怜脂自己却毫不为所动，依旧好声好气，甚至说起话时颇为低微：

“姐姐说的是，我能来都是太夫人和高婶婶的恩泽，我小门户出身，素来没什么规矩，冬祭这样的大典，我……姐姐别笑话我，我从前听都不曾听过的，也怕到时候露怯出丑，伤了侯府颜面，姐姐来教我，我一定好好学。”

蓝蕖看着她低眉顺眼的怯弱模样，柳眉轻挑，心中愈发有些瞧不起她，但说话的口气却好了一些：

“姑娘如此懂事，太夫人也会放心的。”

玉怜脂点点头，轻声道：“请姐姐指教。”

蓝蕖偏身，端起身旁小几上的茶，不紧不慢地饮了一口，才开口：

“我临来前，太夫人与我说了最要紧的几桩规矩，姑娘需请牢记。”

“这第一点，姑娘身份不便，因此到了真皇山行宫之后，便请姑娘在大夫人房中伺候即可，如无必要，最好不要外出，即便要出去行走，也得报备过，这一点，过后奴婢也会到大夫人那里，向她禀明的。”

这是要高大夫人看着她、拘束她的意思。

玉怜脂笑容不变：“我也正有此意，横竖有高婶婶在，太夫人请放心，我必定听婶婶的话。”

蓝蕖点点头，又道：“第二桩事，去了行宫之中，侯爷必定事多繁忙，姑娘若是无事，便不必去向侯爷请安了，大夫人和嫣姑娘、霖小郎君那里还请姑娘尽心照顾，莫要让侯爷分心。”

“还有一点，行宫里人多眼杂，若是有人来与姑娘攀谈，姑娘最好也一概不理。”

玉怜脂眼中带有疑惑：“深叔事忙，我自然不会去扰他的，可这第三点，是为何呀？”

蓝蕖：“姑娘初来乍到，心思真纯，不知道这京城中步步惊险，保不准会有些小人借着接触姑娘，做些对侯府、对侯爷不利的事情，所以委屈姑娘了。”

少女微微瞪大了眼睛，轻捂住唇，然后有些紧张地悄声道：

“借我的手，对深叔不利？”

“不可能的，深叔是朝中重臣，可我与朝政什么的，毫不相干啊，怎么会有人来找我呢，姐姐莫不是吓我。”

她轻蹙着眉，神色颇为害怕，还带着一点不相信。

蓝蕖看着她，冷笑一声：“所以说姑娘天真不晓世事，若要害人，何处不能下手？侯爷尊贵，多的是小人虎视眈眈，这些人岂会拘泥于前院后宅之分，明枪暗箭……”

还没等她说完，玉怜脂便打断了她，语气震惊：

“姐姐是说，有人会在后宅害深叔……？那深叔岂不是比我们都危险？”

而蓝蕖刚想接着开口，忽地又顿住，沉默了片刻，随后语气恢复平静冰冷：

“……姑娘管好自己就是，侯爷身旁有护卫、医官时时跟随，无需姑娘操心。”

听到“护卫医官时时跟随”，玉怜脂眼中轻动一瞬，有些怯怯地低下头：

“是我唐突了，还请姐姐见谅，我只是有些害怕……”

蓝蕖摇摇头，接着说：“姑娘，等会儿到了侯府的族地，主子们都要入祖祠祭拜，姑娘不是谢氏中人，不好进去，便在外等候，趁着这段时间，我会好好教导姑娘的。”

玉怜脂抿唇笑道：“我明白的，那就有劳姐姐了。”

*

浩浩荡荡的冬祭队伍中偏前的位置，马车檐角挂着鎏金镶铜牌，上书一个“钟”字。

钟芷兰靠在软枕上，悠悠翻着书。

伺候她的嬷嬷陪在一旁，低声道：“姑娘，夫人那边来问，您的事情进行的如何了？”

钟芷兰瞥她一眼，道：“自然万事俱备。”

“那到时候……”钟夫人贴身的李嬷嬷小心翼翼。

“你去告诉母亲，到时候有程亦仙打头阵，我们只要坐收渔利就好。”钟芷兰勾起唇。

李嬷嬷：“只是……亦仙小姐毕竟是……夫人的意思是，莫不如收手，换个人也好，权当亲戚一场……”

这回钟芷兰没有立刻说话，而是挑眉冷视她，直到把李嬷嬷盯出了冷汗，她才开口：

“当初我与母亲提此计时，母亲不还是同意了么，如今箭在弦上，反倒开始发起慈悲了？”

李嬷嬷是一直伺候钟夫人的贴身心腹，与钟夫人同声同心，钟芷兰买通程府中人诱骗表小姐程亦仙冬祭时接近镇北侯的事，她从头到尾也都是知道的。

钟夫人的表姐夫、钟芷兰的表姨父，义远伯程协卷入了近日的一场大案，如今已是朝不保夕，安义伯府人丁凋零，空有爵位，家中子女都不成器，嫡幼女程亦仙更是出了名的愚弱。

钟芷兰冷笑着说：“此事利害我已经与母亲说得明明白白了。一石可激千层浪，这次的孤儿斗兽案牵扯到了睿王府，那些支持睿王已久的朝中大员恨不得案发当天就推出个顶锅的出来，这也是陛下的意思，处置个官员，保自己的亲儿子。谁让这么不巧，姨父就是那只不走运的替罪羔羊呢？”

“姨父被弹劾，案卷入了刑部，如今的安义伯府已是涸辙之鲋，虽然如今看着还平安，实则府中早都乱起来了。”

“冬祭结束就是清案之时，届时便是满族倾覆，这样的大案，定了罪，男丁斩首，女为官妓，姨母一家获罪，难道不会牵扯到我们，牵扯到舅舅他们么？如今钟府是什么境况，外祖家又是什么境况，母亲莫非不知道？”

李嬷嬷听着，垂着眼不敢多言语。

钟芷兰放下书，撑着侧额，接着说：“亦仙是个蠢笨的，能让她做那只捕蝉的螳螂，已经是高看她了。当然，她毕竟是我的表妹，等到我与侯爷重缔婚盟的时候，自然也要回头帮程府一把，她受些委屈，但程钟两府便能两全，这样不好么？”

“再说了，”她的眼睛眯起来，唇轻勾，

“又不是我逼她的，我只是让她的侍婢同她透个消息——若是能设计与侯爷欢好一场，结了姻缘，就能得镇北侯府庇佑，就算将来程府获罪，有侯爷保着，她照样能全身而退，不会去充作官妓，不仅能一辈子荣华富贵，还能救家族于水火之中。她自己巴巴地上钩，怨得了谁？母亲不也买通的姨母身边的人，帮着隐瞒此事吗。”

程府快要倒了，里头的下人当然不少生出了异心，此事做起来更加顺利了。

这一回，李嬷嬷彻底不敢说话了：“是……”

钟芷兰眼中的光慢慢冷到极致：“……她当年便心悦侯爷，当着我的面都毫不遮掩，我不是从来也没与她计较过么。要怪，就怪她太蠢，又太贪心，空花阳焰识不破，便也只能做棋子儿，哪配执棋呢。”

爱慕谢砚深的女子那样多，她的好表妹程亦仙也是其中一个，时至今日都没有变过。

所以从贴身侍女那里得到这个荒唐无比、不能告人，结果看起来却十分甜蜜美好的办法时，程亦仙纠结到三个晚上没睡，最后还是没有忍住。

钟芷兰很满意她的选择。

有些时候，肖想一些不该想的人，会付出代价。

那些个不能见人的药，她已经送到程亦仙手上了，价值百金的媚香，寻常大夫难以察觉，只要行宫之中寻机让谢砚深中香，程亦仙纠缠他的时候，她去美救英雄就好。

谢砚深自幼习武，内力深厚，平常的媚药对他起的效果都是大打折扣，程亦仙拿到的媚香只是一个前药，的确有让人意乱神迷的效果，谢砚深一旦察觉不对，必定会靠内力强行压制药效。

而她要的就是他强行压制。

这香的前药若是不压制，尚且还能通过耗时慢慢减退，一旦压制了，刚开始能有效果，可实际上越压制，反弹得会越厉害。

等到这个时候，她便可以去找他了，因为催发药效反弹的药引香被她留在了自己的身上。

若无意外，之后一切自然会水到渠成。

镇北侯夫人的位置便是她的了。

只要登上那个位置，她想要的权势、荣耀，都会应有尽有。

若不是谢砚深和王老太君油盐不进，她也不会行此下策，谢砚深的妻子本来就应该是她，她只是把属于自己的东西拿回来罢了。

钟芷兰目光幽深，手中轻搓着书页。

终于回来了，赶不上榜了，也不想赶榜了，只想好好写完不注水。（双手合十）。还欠了好多更啊啊啊啊！

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