玉怜脂出了高大夫人处，又拐去谢文霖谢文嫣的住处。

谢文嫣看见她来自然是高兴万分，谢文霖则是坐在一旁红着脸不大说话。

“……我去看过你们母亲了，她身子不大好，现在你们父亲又病了，她一个人撑着总是吃力，你们要多去瞧瞧她，好吗？”玉怜脂摸摸谢文嫣的脸蛋，轻声说。

谢文嫣点头：“玉姐姐放心吧，我们都明白的。”

“好，”玉怜脂柔声道，“你们先前的衣物香囊什么的，都让人拿去蒸煮过了，我去府里大夫那边问了药方，制了防疫的香，换到你们的香囊里，如今不比平常，还是熏些药香对身体好一些。”

“若有什么事，到珠玉院找我就好，我也会时常过来看你们的。”

谢文嫣只觉得眼前的人温柔可亲得像天上下来的仙子，感动得抱住她：“玉姐姐……”

“乖啊，一切都会好起来的。”玉怜脂拍拍她的背。

*

主院。

忠伯入了书房，垂首向上座的男人禀报：

“侯爷，珠玉院那边派人来请示，说玉姑娘放心不下西院大郎君，但又不能亲自侍奉长辈身边，所以调派了玉氏医馆中的两名专精治疫的大夫，想让他们与府里其他请来的医官们一起去西院研究疫症。”

西院病倒的人实在太多，但府中常住的几位大夫还要顾着府中其他地方，不可能全部派去西院，所以从府外请了不少人。

谢砚深手中湖笔一顿，抬眼：“玉氏的大夫？”

“是，奴才已经派人去查过了，这两个大夫都是两江人士，来京城已经两年多了，的确是治疗时疫的好手，在京中也算是有些名望。”忠伯说。

谢砚深默了片刻，道：“那就让她送来吧，去西院那边的医官全部都要盯紧，不能有纰漏。”

忠伯：“是。”

*

玉怜脂盖着狐皮软毯，发髻解开尽数披散肩背之后，旁边檀木小桌上放着油灯，暖光幽幽。

“主院那边怎么说？”她垂首翻着手上书页。

关嬷嬷站在小榻前，低声回话：“侯爷已经准了，姑娘放心，那两个都是段大掌柜的徒弟，有他们在西院那边盯着，必定稳当。”

“嗯，那就好。”玉怜脂握笔在书上批注，说，“滨叔辛劳多年，是要好好修养的，能休息多久，便让他休息多久吧。”

一来，慢慢解毒，二来，不要坏她的事。

“对了，”她抬起眼，看向关嬷嬷，“阿姊出府去了，等她安排好事情之后回来见我，我有事与她相商。”

“头等的大事。”她嗤笑一声。

————

京城南，药玉堂。

深夜宵禁，整座医馆静谧无比。

段素灵站在院中，从袖中拿出巾帕，不紧不慢擦着手。

倒在地上的十二人有的被抹了脖子，有的已经服毒自尽，还剩三人被捆住，下巴卸掉，此刻满头满脸都是血。

“大掌柜，已经搜过他们的身了，没发现什么东西。”药堂伙计走近禀报。

段素灵眼中淡淡：“搜与不搜，都一样。”

黑夜入玉氏联络的地方杀人，还带了火油预备着焚尸灭迹，凶手还能有谁。

护国公府杀势汹汹，毫无顾忌。

段素灵走到那三人面前，冷笑一声：“国公府第一次出手就是这样的手笔，果真狠辣。”

地上三人怒视身前的白衣女子，杀气只余还有惊惧。

他们是护国公府豢养的死士，虽不是最拔尖的那一批，但也少有失手，大小姐派他们料理此事，原本想着能利落了结，没想到，

竟然败于一群江湖武师之手。

段素灵冷眼看着地上三人，四周站满玉氏武师，原本论起功夫，商贾养着的武师是不及这群训练有素的杀手的。

只不过药玉堂内布满机关暗毒，段素灵武功不俗，两相配合，转败为胜。

“带下去用刑，天亮前若是审不出来，便不用审了，”段素灵偏首向身后的人吩咐，“料理得干净些，扔到猪溷里去。”

“是，大掌柜放心。”

————

段素灵带着两名药玉堂的大夫回了镇北侯府，入府后直奔西院处，两名大夫蒙好面，又在院门外熏过艾叶，打开药箱让府内守卫查验。

这两人一名张风，一名钱庆，都是年轻男子。面容不起眼，但老实肯学，故而被段素灵收为学徒，行医怀揣仁心，时常为贫苦人家进行义诊，风评极好。

“进去之后，尽心些。”段素灵道。

“师父教诲，不敢忘记。”张风，钱庆拱手向她拜别。

“去吧。”

看着两人入了西院，段素灵转身随珠玉院来接的下人回去。

“碰！”玉怜脂猛地站起身，掀翻了桌上的茶杯。

“阿姊，你，你有没有事？”她拉起段素灵，左看右看，“受伤了吗？伤在哪里？要不要紧？”

段素灵由着她扯着自己转圈，被她连珠炮一样的问绕得脑袋疼。

“姑娘，没事，只是药玉堂里的人难免伤了几个，”段素灵把她按坐下来，

“先前早就料到那些人肯定会有所行动，所以提早布置了，否则恐怕还真要被一网打尽，姑娘之前不也嘱咐过了要小心么，有惊无险便罢了。”

玉怜脂深叹一声，坐着扶额：“他们绝不会只下手一次，还得再防备着。”

“姑娘无需操心外头的事，自有我在，但，姑娘要去冬祭，一旦出了这侯府，便是杀机重重。”段素灵面色凝重。

冬祭盛事，护国公府自然是不会缺席的，吴府、柳府不知在不在名单里。

真皇山地势特殊，届时所有人都会进入行宫内，行宫不比侯府之内，人多，事杂，玉怜脂身处其中，难保没有人趁机杀她。

“兵来将挡水来土掩，事到其间，道在人为。”玉怜脂倒是不愁这个，关嬷嬷给她换了新茶水，她拿着慢慢喝，

“将来的事，只能预防着，谁又能真的算准每一步呢。”

段素灵点头：“想来镇北侯权势正盛，有侯爷在，那些人也会忌惮一些。”

“是啊，权势正盛。”玉怜脂垂眸轻笑，“别说这府里，哪怕是朝中，忌惮畏惧他的也是大有人在吧。”

段素灵：“听说，高大夫人已经去润安堂向老太君求了，替谢滨大人去祖祠祭拜，又说自己身弱难免吃力，要带上姑娘陪伴。”

玉怜脂：“若不是因为惧怕深叔，我这位婶婶，动作也不会这样利索。”

“我原本以为，高大夫人不会这么快就屈服。”段素灵道。

“为着母家，她当然会，”玉怜脂轻声道，“若她推三阻四，那西院的大夫就会多诊出些真东西来，她可不得不怕。深叔若是知道了什么，高氏一族的下场可不会太好看。”

段素灵沉默片刻，沉声：“我听闻镇北侯当年反击外敌，战胜之后下令坑杀了数万俘虏，又将几个小国的皇族枭首祭旗，至今都挂在风峡关城墙之上，以作震慑。关外众国元气大伤，至少三十年内是不会再有进犯之力了。”

“……杀伐无情，剽悍鸷猛。平日里看着深叔，只觉得他是肃正君子。”玉怜脂低声道。

段素灵凝神看她：“姑娘，此时若是回头，还……”

玉怜脂打断了她：“阿姊帮我寻个人来吧。”

“什么人？”

“房中事，闺中乐，也是一门讲究。”少女目中浅淡，唇角轻勾，“去寻个精通此道的人来，若是不学不知，到了紧要关头，难免惊惶坏事。”

“阿姊不也说了，镇北侯非寻常男子，我身子不争气，不早做打算，如何应付得来。”

段素灵瞪大了眼，只觉得一口气梗在胸口。

玉怜脂却不管她，自顾自接着说：“别找那些含糊不清纸上谈兵的，要找，就去找会真本事的。”

“……真本事，那，就只有那些腌臜地方才有了。”段素灵深呼一口气。

青楼，妓院，暗-娼窟。

那种地方的妇人，越会真本事的，越会调-教人的，手上越不干净，沾过人命的比比皆是。

“那就要个本事最大，手上最不干净的，”玉怜脂靠近她，直勾勾，

“如此，之后清理起来也不算伤了天理，反而为民除害。”

只有死人才能保守好秘密。

但若是杀了无辜的人，到了地底下，阿爹阿娘肯定不肯见她了。

索性找个本就该死的人来杀吧。

段素灵垂着眼，没有说话。

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