那是个雨横风狂的深夜，以朱颜故正常的妖脑来思考，她不觉得会有变态修士废寝忘食到在二更的暴雨夜去书库点灯熬油。

可惜她漏算了一步，“变态”不仅有，还是专门等她的。

朱颜故刚进门，室内便亮了盏灯，像欢迎她光临一样。

她还当明镜台布下了什么天罗地网，擎等着她钻，正要仓皇退出，身后门已吱呀闭合。

她觉得这一趟很倒霉，私心又有点隐秘的欢喜。

这可不是她自己寻死的，只是今日赶巧踩中解脱运，这操蛋的世界，终于要再他妈见了。

“阿葵。”身后却有人叫了她一声。

轻轻淡淡，落进耳洞却砸出不朽的回音。

朱颜故回头，她只看到轻尘。

窗外雨急风骤，室内孤灯如豆。

烛火摇曳出暧昧的光晕，轻尘眉目隐进阴影，发梢还挂着雨珠。

被雨水润得嫣红的唇轻轻一勾，他笑意温雅：“堵到你了。”

昏光、湿发，这样的轻尘容颜极盛，可惜朱颜故无暇欣赏，她只觉得他脑子里生了什么大病。

“好端端你堵我干什么？”她问。

是啊？

好端端的，堵她干什么呢？

这个问题，他的三师弟也曾问过他。

毕竟为了一个失去踪影的妖女日夜奔走，实在不太像他。

也是那一刻，他恍然意识到……

“或许是因为你赌赢了吧。”

于他而言，情之所起在于道的亏损，是明知不应如此但他仍是做了。

轻尘依旧面皮很薄，只这一句，左耳的朱砂痣红得已要滴血。

“但我也未必会输，”他接着说，“你的族人我会帮忙想办法。”

“在此之前，可以给我看看你很珍贵的那方小手帕吗？有个猜测我很有必要印证一下。”

这一夜是朱颜故生命最后一年里难得的欢愉时光。

她与轻尘忆了旧事，惊喜地发现轻尘还记得她，甚至也一直期待着她来找他的那一天。

她向他坦诚葵花妖一族与自己的遭遇、包括双茎的特别、被觊觎的丹药与想要在后续丹药中做手脚的想法。

轻尘宽慰她，螭寐索取丹药既然可能对修界不利，此事修界便绝不会置之不顾。

他说他明日会修书给其他几个大宗门，螭寐虽然强，但合众宗之力，未必不能将其打倒，叫她切莫过分忧虑，安心睡个好觉……

轻尘隔日确如他承诺的那般，给各宗都寄了信，鉴于朱颜故所说螭寐先前已拿到了大量丹药，唯恐修界已有妖魔混入，他寄信的对象全是各修界大能，并严格叮嘱他们保密。

然而事情远不似预想中那般顺利。

各宗大能看在他师父是明镜台掌门的面子上，纡尊降贵打发了回信过来。

轻尘满怀希望拆开一封又一封，一颗火热的心一寸寸转凉。

他突然发现，自己对修界仿佛也不似想象中那般了解。

所有回信的矛头对准的竟不是螭寐，而是朱颜故。

有人委婉些，半真半假质疑了一通他信中所言全是妖女巧言令色的哄骗，能自如转换气息的丹药匪夷所思，如此恶妖合该伏法；

还有人则更坦荡些，提出丹药既由妖女提供，干脆取其性命小事化了，为了修界的安稳避开螭寐锋芒。

于是不光螭寐不放过朱颜故，修界也要杀她了。

原本是为救朱颜故写的信，竟生生为她把磨难又多招来一重。

明镜台掌门殿中，轻尘跪的端正。

“师父，我们口口声声称自己名门正派，向天下宣言惩恶扬善，而今面前就有亟待解决的恶，为何避而不战？”他向他敬爱多年的师父发问，“此举岂非有违道心？”

掌门坐在高位，向下俯视自己的爱徒，眼中无悲无悯，只有冰冷的衡量。

他甚至很有闲情地饮了口茶才说：“道与义都说给圣人听，而天下最多的却是凡人，凡人行凡事，而凡事皆有代价。能睁只眼闭只眼过去的，何必较真一场，徒增伤耗，杀一个妖女已是最省力的法子了。”

有光透进殿中，满室尘灰无所遁形，许多人事皆如此，看似明净，实则不堪一曝。

轻尘明白了：

事关修界与人界安危，此事他们不能不处理，否则那冠冕堂皇的大义会裂开一条沟壑，而始作俑者他们又不欲招惹，所以这道裂痕得由一个合适的替罪人用鲜血来填平。

轻尘唇角挑起一个讽刺的弧度，只维持一瞬又及时收了回来。他读的是圣贤书，做不出这样的表情。

“她脚下没有漂杵血河，座下没有如山白骨，她不曾枉费心机踩着旁人性命往上爬，她坐不到那个能令人忌惮的位置上……”他眼眶酸涩，“这也是错么？”

“够了！”掌门截住他的话，在他面前神色头一遭如此严厉。

意识到失态，他深深吐息平稳下心绪，尽量和颜悦色：“你久居深山，心性单纯，会这样想不能怪你……这样，斩杀朱颜故的事不用你办了，你下山去，好好看看这世上的人和事，见的多了自也就懂了。”

“可世人都在做的，便是对的么？”轻尘身子一贯挺得直，他仰着头，字字铿锵：“那为何欺软怕硬、随波逐流没有被编纂成典流传于世？”

“师父，曲与直、是与非不会因世人的接受和妥协而混淆界限，即便螭寐的行径得到了全天下软弱之辈的默许，也改变不了他该死的事实！”

“轻尘，算师父求你，明哲保身，不要做出头鸟，此事就得过且过吧。”掌门软硬兼施：“在你自己之前，你首先是明镜台未来百年的荣耀，是为师栽培二十年的希望！”

“明哲保身……好一个明哲保身，”轻尘将这四字呢喃数遍，神色复杂，他突然笑了一下，或许有讥诮，或许只是自嘲：“明哲保身，然后成为利益的囚徒、受生存法则操纵的傀儡么？”

“师父，”末了，他轻声叹息：“这样，你会杀了我。”

轻尘难以想象，终有一日，自己也会龟缩在约定俗成又上不得台面的生存法则下，怡然享受薄粉饰成的平静与安稳。

他胸腔中陡然升腾起一股怨愤。

文史赋予灵魂以气节，铮铮傲骨却被现实逼着折断，既如此，何不在人之初启蒙时便坦诚一点，少来些冠冕堂皇的“惑众妖言”？

“轻尘啊……”

见他神色执迷，掌门又唤他一声，叹息里竟掺杂了些乞求。

他头发已然半白，这白像雪一样覆灭轻尘的心火，也为这快要冻结的气氛愈添了一抹萧条。

轻尘与他对视，念及昔日教导，难免心下动容。

室中一片死寂，每分每秒都淌得艰涩无比。

终于，轻尘横下心，咬牙跪地，俯身对恩师叩首：“或许您没有错，可我手中剑从不臣尊者，也无惧枭雄，所循唯一个‘道’字，此番若未能把黑白割开，令罪人血偿，为不累及明镜台，轻尘甘被逐出。”

“师父，我这颗子便弃了吧。”

明哲保身？

他心已入局，早保不住了。

是非之间有道江，他看见自己站在“非”的一侧，身边人却都告诉他这侧是“是”，没人愿与他一起搭过江的桥梁。

但是没关系，没有那座桥，他便游过去，溺毙水中，他就做个壮烈的殉道鬼。

江的对岸，既是道之所在，亦是情之所钟，虽千万人却步，但他轻尘赴了！

掌门坐在高位，俯视地上跪着的轻尘，如同俯视一只蚍蜉。他是那样渺小，又那样意气风发。

曾几何时，他也面临过轻尘今日的挣扎，然而，他的最后一根反骨是被他自己折断的。

他生在虎穴，死于虎口，而今已成伥鬼。

做出决定后，轻尘想过可能会在这条偏离众望的路上死于半途，或许落个比死还不如的结局，他甚至想过终有一日多半要与昔日师友拔剑相向……

却难料，同生共死竟也是件稀罕事，不等他与朱颜故风雨同舟，她的路先走到了尽头。

变故源于他的三师弟。

众所周知，明镜台三弟子深深敬重轻尘这个年岁还不及他大的小师兄，轻尘执意“入歧途”，他受的打击不比掌门小。

于是，他决意从根源上改变些什么，将轻尘从不归路上拽回来。

同样在一个乍暖还寒的三月天，这位三弟子在摸排半月后，顶着极大的风险，自以为是地利用从轻尘那儿偷来的、准备送给朱颜故作生辰礼的日现暝昏符咒，将螭寐收押葵花妖全族的私牢炸了个灰飞烟灭。

已大半年未见天光的葵花妖们，惊惶尖叫着陨灭于这场太阳一样炽烈的大火中。

“师兄，我知你对朱姑娘有情，她妖物身份虽配不上你，但既然你喜欢，我这做师弟的也不会多说什么。”明镜台三弟子被难得暴怒的轻尘死拽住衣领，嘴角噙的笑却尽显快意，“但你大好前程，何必与她共沉沦？师兄放心，事情我做的很干净，任螭寐有再大神通，也握不到我们明镜台的把柄。”

“哦，还有，我还顺便替朱姑娘报了个仇，听说她那个大姐很不是东西，丹药的事就是她捅进了螭寐耳朵里，所以我特地把她揪出来，千刀万剐，让她血尽而死。”感受到轻尘的手在抑制不住地颤抖，他感到不忿，“一群妖物而已，非我族类，师兄，朱姑娘不是给你留下了么，你究竟在气什么？”

“疯了，”轻尘手臂脱力般垂下，看着眼前熟悉的师弟，喉间翻涌起浓郁的荒唐，他身形摇晃两下，惊怒攻心，骤然呕出一大口血，“你们一个个……”

他没有说下去。

在这一霎，恩师的脸与师弟的两相重叠，扭曲成可怖的形状。

这些时日，大部分时间他坚信众人皆醉唯独他醒着，偶尔也会恍惚或许自己才是真正醉的那个，不然怎么身边每一个人都跟他不一样呢？

“师兄！”三弟子上前欲扶他。

轻尘竖起掌心向外，不允他碰触。

他前襟染血，像绽开大朵红莲，衣袖缓缓拭去唇畔血迹，无力地闭了闭眼。

“你们不清楚她的道心。因为给螭寐提供丹药，她一直很是愧疚，”轻尘说得很慢，边说边向外走，屋外是个晴日，阳光洒落他身上，晕开明灿灿的孤独，“她早已存死志，命可以说是吊在那些族人身上，你怎么能……”

“你知不知道，如今她再修不了道，又不可能为恶，正邪两道无一处能容她，她就只能……”

他说得没错，朱颜故就只能死了。