乐声起，云子晋随之而动。皇帝满脸戏谑，金筷轻敲着玉碟。他刻意加快敲击次数，连带着其余乐器也跌宕起伏。云子晋轻蹙眉头，小心翼翼，动作时急时停。

他顺着舞过各个席位，满殿朝臣不敢直视，直道有辱斯文。女眷扭扭捏捏，衣袖掩面，终是忍不住偷看，窃窃私语起来。

今日来此不乏有尚未婚配的少女，听了皇帝那番言论，对云子晋更是蠢蠢欲动起来。

七王爷貌美，品行优良，性格温和。若她们有机会接到那杯酒，有皇帝作证，岂非可以名正言顺的挤掉可恶的七王妃，自己嫁给七王爷？

虚荣心的驱使下，不少人开始表演起来。或是失手打翻果盘，或是手滑洒了酒水。桩桩件件，皆冲着云子晋而去。

阙罗一心扒虾，将堆成小山的碗推到蓝铃面前，边笑边擦手：“星星，吃虾吧。”

蓝铃没什么胃口。她偷看了南竹好几眼，盘算着该怎样结束这场闹剧。

南竹握着酒杯，胸口莫名的闷。她捏住一颗八角，安静的等待着。

她本还一筹莫展，但皇帝方才既说了那番话，她就可以偷偷动手了。

她有把握打到那朵金莲，但云子晋愿意留下那杯酒吗？他会不会觉得，她在羞辱他？

乐曲渐至高/潮，云子晋的动作也激烈起来。他舞的双颊泛红，大颗汗珠滑落。所有女眷都伸长了手，期待他早早将酒洒出。

但他却灵活万分躲开陷阱，还借着动作偷喝了几口金莲中的酒。且即便是嘴角抽痛，牙齿快没了知觉，云子晋也不曾放开这朵金莲。他眼神坚定，除非他愿意，否则不会有人能接住这朵金莲。

直到他转圈来到南竹面前。

南竹听着悦耳的铃声，并未抬眼对视。她捏着八角的手微微用力，听着身侧那些人的激动、喟叹。待云子晋转身之际，她捏住桌角，快准狠地射/出八角。她向前倾身，抢在所有人之前伸出了手。

乐声盖过这异响，没人察觉那颗落地的八角。金莲左右一晃，仅剩的酒水洒落满地。云子晋停下动作，那朵金莲不偏不倚的落在南竹掌中。

琴弦似被崩断，声音戛然而止，殿内万籁俱寂。

云子晋停下动作，缓缓地、满眼温柔地看向南竹。

蓝铃眼前一亮，一把抓住阙罗，指道：“城主，你瞧，那位姑娘接到金莲了。”

阙罗趁此机会靠近蓝铃，笑的灿烂，连声附和：“是，是。天女好眼力，的确已杯落酒洒。”

云孑大为不快。他将金筷重重一敲，玉碟应声而碎。

霎时间，殿内只能听到太监宫女匆忙清扫的声音。

[不是跟你说了只能看着吗]

“做不到。看见他被当成猴子一样供人玩乐，我心里难受。”

南竹突然站起来。她一手捧着金莲，一手开始倒酒。不等众人反应，她举杯一饮而尽。

烈酒入喉，又甜又辣，冲的南竹顿时红了眼。金莲染酒，从她手中滑脱，在桌上挣扎了两下。

[牵着云子晋行礼去，快点]

南竹打起精神，走去拉住云子晋。她按照提示朝皇帝行礼，大声道：“陛下方才曾言，酒洒在谁席前，谁便要喝下那杯酒。现下酒我已喝了，我有一个心愿，想让王爷帮我实现。”

此言一出，一时间竟无人应答。

蓝铃假意饮酒，忙帮腔道：“我记得方才陛下说......舞者会答应接酒之人的任何要求。”

阙罗附和道：“嗯，天女说得对。”

也许是南竹开始醉了，她搂住云子晋的手臂，直接道：“我想让王爷陪在我身边，无论何时何地，只陪在我身边。”

‘只陪在我身边。’云子晋脸颊的红晕染至耳根。他欣喜若狂，看向云孑的眼中既有炫耀，又有讽刺。

金莲岂是池中物？事实证明，金莲的确可为池中物，且心甘情愿。

此举名正言顺，又有众人作证，云孑除了答应别无选择。他拉下脸来，随意摆摆手：“朕允了。”

末了，云孑又补了句：“你真是有一个好妻子啊，七弟，朕可真是羡慕你。”

他狭长的双眼暗含杀意，孤傲的心底生出几分妒意。他想拆散云子晋和南竹，想毁掉他们的关系。云子晋不配被人喜欢，不配得到爱，他决不允许有这种事情发生。

如果发生了，那他就要毁掉这一切。

云子晋俯身行礼，笑的好似狐狸：“的确如此，夫人待我一向极好。还得多谢皇兄赐婚，臣弟感激不尽。”

话毕，二人亲昵地相互依偎着朝席间走去。

身后的禁军统领忽凑上前，与云孑低语几句。云孑点点头，突然喊住南竹：“七王妃且慢，你既接了金莲，那朕还有一物相赠。”

莫名其妙的，是要给她什么东西？

南竹回身，规规矩矩地等待，从太监手中接过木盒。她掀开盖子，脸色大变。

木盒之中，一张诡异的面具像是长出双眼，直勾勾地盯着南竹。面具的边缘有一枝小小南天竹，旁边还刻着“难言”二字。

她深吸一口气，意识到了先前见言说过的话。

云子晋捉住南竹的衣袖，轻轻扣上木盒，低声道：“冷静些，夫人。无论是什么，你都只能接着。”

南竹咬牙，气到眉毛都颤了两颤。她紧扣着木盒边缘，指尖泛白。

她绝对不会听命于皇帝，也绝对不要别人再替她决定去留。

帝王心似海底针，无人可揣摩清楚。皇帝私养暗卫行杀戮之事，此事绝不可为他人所知。云孑此番举动，无非是嫉妒云子晋，想要毁掉那看上去好似泡沫华丽的情景。所谓意气用事，不过如此。

云孑十分满意这反应，他向后靠了靠。高高在上，戏谑不已：“如何？可还喜欢朕送给你的礼物吗？”

南竹抬头，隐忍不发。

是为了什么？为了强迫她加入天道？还是说，是在警告她？

南竹捧起木盒，躬下身去：“陛下，此物太过贵重，我实在是不敢收。”

“夫人！”云子晋摇头，额角不安地跳动两下。

[不行！你小心被拖出去砍头啊，他是皇帝，皇帝啊！]

“哦？是不敢收，还是不想收？”

“是不敢收。”

[还说！8要命啦！]

[姑奶奶，你拿着吧，其他的事可以再说啊]

眼瞧着云孑将要爆发，蓝铃推翻桌上的果盘。她引来所有目光，面带歉意：“抱歉，我太想瞧瞧盒中之物，不慎打翻了果盘。所以陛下赐了什么，可否给我一瞧啊？”

阙罗皱皱眉，整理好桌上残局。他颇为不满，对云孑道：“陛下既赐东西，又何必遮遮掩掩。不想给人看，便不要拿出来。”

云孑笑了笑：“不是什么稀罕之物，恐脏了天女的眼睛。回去吧，七王妃。朕赐你的，可是你求朕赐的。可要好好收着，多加保管。”

云子晋忙拉着南竹回到席位上。他暗暗松下一口气，将南竹的头发别到耳后。南竹则眉头紧皱，十分郁闷。

宴会有条不紊地继续，须臾又是歌舞畅快。

左右的人十分好奇南竹怀中之物，本想开口问询，却被她阴沉的脸色吓回。他们连连摇头，暗道七王妃果然还是一如既往的骇人。

云子晋礼貌拒绝了旁人一观御赐之物的请求，又凑近南竹几分。他打开花纹满布的木盒，那张面具宛如一张讥笑的脸，正安静地躺在盒中。

“夫人.....”

“我不会加入的。”

即便是会有人来追杀她，她也绝不会加入皇帝的麾下。

仗着此处的人不懂外语，南竹用德语偷骂了几句皇帝。她瞧着桌上的金莲，顿时气不打一处来。

“*的。”南竹抓过金莲，又满倒了一杯酒，三两口下肚。

酒麻痹了南竹的神经，她一杯杯的喝着酒，眼睛辣的通红。

喝着喝着，就连系统都有些怕了。一连弹了四五次提醒，却被南竹悉数忽略。

一大壶酒下肚后，南竹感觉眼前升起了一层雾。整个人飘飘然，像是置身梦中，又像是身处云端。

“夫人别生气。今日无论如何，都不能让皇帝在城主面前失了面子。”云子晋抓过南竹的手，用手帕轻轻擦去酒渍，“若夫人想走，我们便离席吧。皇帝只是为了撬开光朝城的口子，今天的重点不是我们。”

南竹感受着手上的柔软，听不清云子晋说了什么。她突然掀开云子晋的手，伸手捏住他的脸。她左右一揉搓，好似在摸一团才膨胀起来的面。

或许是酒意驱使，南竹现在的胆子实在是大的很。她不停摩挲云子晋的脸，说的话含糊不清：“美......漂亮，#@￥*%好看，#@吃......”

云子晋覆上南竹的手，笑道：“原来你醉了，夫人。”

没醉，她没有喝酒。碍事，他为什么叮叮当当的一直在晃。

南竹抽回手，用力摁住云子晋的肩。她定定地看了好一会，突趴上前去。

一时间竹香满怀，云子晋鼻间飘荡着酒的香气。他不由得咽了咽口水，大手落在南竹腰间，将她稳稳搂住。

“夫人，要回府吗？”云子晋挪动身子，尽可能地挡住醉酒的南竹。远远看去，他就像是抱着一只窝在怀中的小猫。

可这只小猫此时却无心回答他的问题。

南竹抓住云子晋的小辫，摘掉铃铛把玩了片刻。她低下头，使劲拽了拽他几乎没有的上衣。

滚烫的手忽然拍上云子晋的脸，南竹手指好似在弹琴，在云子晋优越的皮囊上走了一遍。她拇指落在他唇边，开始不断擦拭他的口脂。她越擦越恼，最后狠狠一捏他的唇角。

云子晋闷哼一声，搂紧南竹。他笑的温柔，轻轻眨着双眼，像是在卖可怜，更像是只乖巧的小狐狸。

南竹顿住了。眼前的狐狸，正在魅惑她。

云子晋忍着体内冲动，深吸一口气。他将金莲与木盒都塞入南竹怀中，将人一把横抱起。

“嗯？”南竹只觉得天旋地转了一番，“地震了？”

耳边的胸腔微微一震，云子晋“嗯”了一声，哄道：“地震了，夫人，我们快跑。”

在众人或惊讶或羡慕的神情中，云子晋带着南竹大步离去。