诚国公府书房内。

宁渊端坐在书案前，安静地聆听妻子讲述女儿的噩梦，他并未因为这只是一个梦而轻视。

当听到自己莫名身死时，宁渊并无太大反应，但听到北穆屠城，林鸿轩射杀了自己的女儿后，即便明白这只是一个梦，还是他忍不住怒火中烧，“竖子尔敢！”

祁婧惠轻叹，想起瑶儿说梦中雁京被屠城，难怪瑶儿回来之后，每日都要去闹市之中小坐。

待宁渊的情绪稍稍平复，祁婧惠才轻声问道：“你对此事有何看法？”

宁渊沉吟道：“不论瑶儿为何会做这样的梦，为了让瑶儿安心，我们都需加防范。”

宁渊并不认为因为女儿的一个梦就冤枉了林鸿轩，他只觉得是林鸿轩妨克了自己的女儿，害她做了噩梦，让她如此伤神。

况且……

祁婧惠了然，“林鸿轩此人确实可疑。”

宁渊想起这几日对林鸿轩的调查，不由冷笑，“林鸿轩可并非表面上那般谦谦有礼。”

林鸿轩此人，长相俊美且才华横溢，性格温和，待人接物都恰到好处，脸上永远带着让人如沐春风的微笑，从没有人见他生气，无论别人如何刁难，他都能应对自如，当真算得上是谦谦君子，温润如玉。

然而，从盯梢之人传回的消息来看，林鸿轩并非如外界所见那般好相与。

“加派人手继续盯着他吧。”

“嗯，”宁渊从书案中取出宵禁通行令牌，“自秦将军大胜北穆这一年多以来，北穆一直表现得顺从本分，朝中甚至有人以为北穆被秦柏秦熠父子打怕了。”

“呵，”祁婧惠嗤笑一声，“恐怕未必，吃惯了生肉的狼群，怎么可能突然改吃素？”

宁渊收好令牌，温声对妻子说：“惠娘，你早些休息，今晚我不回来了，不论瑶儿的梦境是真是假，北穆都需早日防范。”

之前朝中诸多大臣认为北穆已不足为惧，反对秦将军继续投入军需严防北穆，现在，为了让瑶儿安心，也为了大宸百姓的安危，他必须动用一切力量促成此事。

祁婧惠点头，取下大氅亲手替丈夫披上：“夜间寒凉，你也要注意身体。”

宁渊握了握妻子的手，转身带着侍卫离开诚国公府。

宁玉瑶躺在床上，静静地看着手中的羊脂白玉佛牌，她的手指轻轻拂过佛牌正面佛祖雕像那抹红点——那是玉胚自然产生的玉石纹路，经能工巧匠之手，红点恰好位于佛祖的额头，使得这尊佛牌更显庄严，仿若自带佛光。

宁玉瑶目光幽深，不论这个红点的位置和大小，还是佛牌背面雕刻的《金刚经》偈文选段，都与前世娘亲让“她”戴上的那块玉佛牌一模一样。

或许娘亲那时也察觉到了自己的异样，因此才特意为她求来了这块玉佛牌，只可惜求神拜佛终究也没有任何改变。

不过，这也是爹娘对她的珍视。宁玉瑶将佛牌上的红绳扣解开，贴身戴在脖子上。

原本宁玉瑶并不打算将前世之事告诉母亲，但这块玉佛牌的出现，或许说明了爹爹娘亲虽不信鬼神，但对鬼神之事仍存敬畏之心。

因此，她挑拣了一部分事情告诉娘亲，并不求娘亲全信，只要爹爹娘亲能够对林鸿轩和北穆稍加防范即可。

*

宁渊在秦将军府与秦柏、秦熠父子恳谈至深夜。

秦柏对北穆形势的熟知程度，宁渊早已知晓，毕竟知己知彼方能百战百胜，秦柏身为让北穆将士闻风丧胆的大将军，自然对北穆有着深入骨髓的了解。

真正让宁渊刮目相看的是秦熠，当谈及北穆时，秦熠眼中闪烁着光芒，犹如一头充满野心的狼崽子，与他平日那副傻小子的模样简直判若两人。

宁渊走出秦将军府，想起方才秦熠对北穆的独到见解，满是欣赏。果然英雄出少年，才能在短短三年时间内，凭借战功从九品副尉升到正五品都尉。虽然有些想法现在尚显稚嫩，但已初见锋芒。

冷风吹过，宁渊忍不住咳嗽了几声，身边的侍卫连忙上前劝道：“国公爷，夜深了，您还是早些回去歇息吧。”

“无妨，老毛病了，”宁渊抬手打断侍卫劝说的话，登上马车，“走吧，去李将军府。”

在大宸朝，驸马大多只享有虚衔，鲜有实权在握。只有宁渊却是个例外。他尚公主之时，还只是一个小小侯爷，在羽林军中挂职。

十五年前，先帝驾崩，六皇子矫诏意图谋反，宁渊拼死护卫当时还是太子的承武帝，最终诛灭叛军，他也因此一跃成为羽林军的统领，肩负护卫皇城安危的重任。

也因当初宫变时受伤过重，宁渊落下了咳嗽的毛病，身体也日渐衰弱。宁渊靠在马车车壁上闭目养神，不论如何，他也要先将儿女们未来的路铺好，给他们一个安稳和平的盛世。

接下来的时日，宁渊鲜少待在府中，宁玉瑶好几次寻爹爹都找不到人，只得去问娘亲。

祁婧惠不想让女儿过早地卷入这些纷争之中，笑着糊弄她：“你爹最近公务繁忙，瑶儿若有事，娘替你转达便是。”

“也不是什么重要的事，”宁玉瑶不好意思地笑了笑，抱着娘亲的胳膊撒娇，“娘亲，我想去护国寺看红枫。”

祁婧惠失笑，“还以为是什么大事，想去便去吧，多带些护卫即可，娘何时拘着你过。”

宁玉瑶小声嘀咕：“女儿怕您不同意嘛。”

“那是因为你之前身子不好，娘亲才不让你乱跑，”祁婧惠轻戳女儿的额头，“如今太医说你康健了，娘亲自然不会拦着你。你打算何时去？”

“过几日吧，明日先去宫中给陛下和皇后娘娘请安。”

“去吧，娘娘也很挂念你。”祁婧惠笑着说。

次日清晨。

宁玉瑶特地早早起来，穿上了皇后娘娘前阵子赏赐的银红云锦宫装，眉间点缀着一抹金粉绘就的莲花状花钿，衬得她端庄又俏丽。

宁玉瑶出门时，天空也逐渐放亮。她兴致勃勃地看着马车外这条熟悉的道路，两侧伫立着王公大臣们的府邸，偶有家眷或下人们出门，见到长公主府的马车立即停下脚步，恭敬地行礼避让。

宁玉瑶嘴角含笑，雁京城就应该一直这样祥和无忧。

马车经过六部，便抵达了皇城门口。

青筱扶着宁玉瑶走下马车。守门的禁军侍卫见到宁玉瑶和她腰上挂着的令牌，这块令牌是皇后特赐明安郡主，准许郡主无需通报便可随时进宫。

侍卫们立即行礼放行。

“郡主，是否需要给您准备肩舆？”侍卫主动询问。

宁玉瑶轻轻摆手，“不用，时辰尚早，我步行至德清宫即可。”

“是，郡主。”侍卫闻言，立即退到一边。

皇城中随处可见雕梁画栋的巍峨宫殿，四周皆是红墙绿瓦，清晨的阳光洒在琉璃瓦上，折射出五彩斑斓的光圈，宁玉瑶走在长长的宫道上，脚下的青砖路纤尘不染。

宁玉瑶满心怀念地看着四周的景色，这座庄严肃穆的皇城却是她幼时玩耍的地方。

待宁玉瑶缓缓走到德清宫，皇后早已得知宁玉瑶进宫的消息，特意谴了身边的大宫女白珊在门外侯着。

“见过明安郡主。”

宁玉瑶连忙扶起正要行礼的白珊，“白姑姑，您客气了。”

白珊顺着宁玉瑶的手站起身，仔细打量着宁玉瑶的脸色，许是一路从皇城门口走过来，郡主面色红润，呼吸平稳，她放下心来，笑道：“郡主可算是康健了，娘娘这段时日可担心得不得了。”

宁玉瑶闻言，羞赧地低下头，“都是明安不好，让娘娘担心了，娘娘近来身体可好？”

“这怎能怪郡主，都是那些奴才伺候不力，才害得郡主受伤，”白珊引着宁玉瑶向宫内走去，“娘娘一切安好，就是很想念郡主。”

当年，叛军意图挟持太子妻妾以威胁太子，太子手下大部分兵力都在皇城中争夺皇位，是怀着明安郡主的嘉阳公主亲自率兵守卫太子府。月份已高的嘉阳公主挡在娘娘前面，与叛军激战了一天一夜。

最终，陛下在诚国公、秦将军等多位大臣的辅佐下登基为帝，而嘉阳公主却因激战动了胎气，导致郡主早产，母女二人命悬一线，险些一尸两命。

自那以后，陛下与娘娘便对嘉阳长公主敬重有加，而对明安郡主更是娇宠万分，明安郡主在宫中一切用度规格都更胜公主，享受无尽的荣宠。

眼见走到德清宫正殿门前，白珊收回思绪，笑着提醒宁玉瑶：“郡主，小心脚下。”

宁玉瑶迈过门槛，一眼便望见主位上雍容华贵的皇后娘娘，正微笑地看着自己。宁玉瑶立即恭恭敬敬地行了个大礼，“明安见过皇后娘娘。”

皇后被她的礼数惊了一下，嗔怪道：“快快起来，你这孩子，怎么跟舅母这么见外了？”

宁玉瑶站起身，没有理会宫人搬来的椅子，而是拿过一个蒲团放在皇后脚边，她坐蒲团上，抱着皇后的双腿，将下巴搁在皇后膝盖上，一双大眼睛忽闪忽闪，声音又娇又软地说：“舅母，瑶儿好想您。”

皇后轻轻抚摸着宁玉瑶的小脸，满眼慈爱地说：“舅母也想瑶儿，我们瑶儿这番可受苦了，快让舅母瞧瞧，瑶儿是不是瘦了呢？”最后一句说完，皇后看向身旁的大宫女白珊。

白珊点点头，“可不是呢，娘娘，奴婢瞧着郡主的下巴都尖了。”

皇后闻言，立刻捧起宁玉瑶的脸，仔细端详一番，心疼地说：“确实瘦了，快去通知御膳房，让他们中午多备些郡主爱吃的菜肴。”

白珊笑着应下。

宁玉瑶扬起灿烂的笑容，“谢谢舅母。”

皇后伸手温柔地点了点宁玉瑶的鼻尖，“只要你健健康康的，比什么都好。”

宁玉瑶嗅到了皇后手上清新淡雅的香味，很好闻，她好奇地问：“舅母，您换新的熏香了吗？”

皇后笑着从身侧拿出一个香包，“这都被你闻出来了，这是夕滢新调配出来的，她最近喜欢弄这些东西，这个味道闻着还不错，本宫就留在身边了。”

祁夕滢是承武帝的二女儿，与宁玉瑶同岁。她自幼丧母，被皇后收养在德清宫，直到五年前，皇后因怀孕精力不济，且祁夕滢已满十岁可自行居住一宫，这才搬出德清宫。

即便祁夕滢已搬出德清宫，皇后依旧关心着她，不让宫中拜高踩低的奴才们苛待她。祁夕滢也常来德清宫给皇后请安，母女二人感情极好。

宁玉瑶自小就和二公主不太对付，听闻这是二公主调配的香包，她的兴致便淡了几份，没有继续追问。

皇后也知道宁玉瑶不喜欢祁夕滢，觉得这不过是姑娘家的小矛盾，便没有过多干涉，由着宁玉瑶去了。

正在此时，门外传来太监尖锐的唱诺声：“皇上驾到——”