丁乐率先爬上盗船。上船之后左右打量,确保没有盗贼经过,方对船下的人做了个跟上的手势,一个个黑衣女子鱼贯爬上船来。
待小队集合完毕,丁乐带头,众人贴着船舱往船头甲板上靠。
走到甲板处,看到四个盗贼正拿着斧头斩断锁链。丁乐左手向前一挥,随即以迅雷不及掩耳之势靠近背对着她们的盗贼,手起刀落,四个盗贼连声音也没有发出,就被打晕在地上。解决完想要切断锁链的盗贼,按昨日的计划安排,本应该去船尾处同剩余的盗贼厮杀。
丁乐看了看前船下沉的速度,在船下不觉得,到了船上一看却比后船下沉得慢,许是因为载重少的缘故。
丁乐当即决定拿下前船船长和舵手,于是一挥手往前船潜去。
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“船速降下来了!丁乐她们应该是得手了。”陈坛举着远目镜,看着盗船那边的动静,笑着说道。
江郁点点头,手搭凉棚努力想要看到前方的情况,但是雾气浓厚,距离又远,只能看到盗船的风帆。
“陈老大,可以把剩余的小船派出去支援了。”
陈坛深以为然,叫来许三娘嘱咐了一二。
许三娘也是全副武装,带着十几个人就下船了。
另一边丁乐一行悄悄潜到了前船的船长室,只见里面空无一人。早在发现前船进水之后,就已经弃船逃到后船。
丁乐把前船风帆降下,减缓船速,又带着众人往后船船尾去。
盗贼头子带人来到船尾,想要乘小船逃离,却发现盗船两边悬挂着的小船都不知道什么时候被人解开绳索,飘到了楚河之中。
李书生当即脑中警铃大作,惊慌失措,看着盗贼头子喃喃道:“完啦!她们一定已经潜入我们船上了!”
盗贼头子冷冷的看她一眼,“再乱叫,老娘杀了你!”
说完也不想逃走的事情了,拿过手下人的刀,高声喊道:“姐妹们,今天遇到硬茬子了!杀一个够本,杀两个赚了!”
能在楚河中做河盗的,那都是亡命之徒,把脑袋系裤腰带上干活的。听盗贼头子这么说,非但不怕,反而越加兴奋,一个个手上拿着刀,拿着斧头,开始吼吼怪叫。
正在盗贼士气最盛之时,有个盗贼喊道:“头儿!这儿还有两只小船。”
盗贼头子大喜过望,嘴上喊着天无绝人之路,带着几个亲信就打算放船下河逃跑。
但一艘小船只能最多坐八个人,两艘十六个人。很快,两艘小船已经放入水中。
众人都看着盗贼头子,想着谁能跟着头儿逃走。
盗贼头子没有注意到其他人的情绪,自顾自的点了自己信任的亲信,“我这就六个人,还能坐十个人,老二老三你们商量吧。”
说完便转头不管。
老二正在考虑应该带哪几个亲信时,却见老三手起刀落,刚才还好好站在那里发号施令的盗贼头子已经被斩落人头。
所有人都震惊的看着这一幕,盗贼头子的血溅到老二脸上,衬着老二惊恐的眼神更觉可怖。
旁边盗贼头子的亲信见状睚眦欲裂,立马便拔出刀来。
老三的亲信也拔出刀,双方对峙起来。
老三不发一言,转身走到船舷边,探身出去挥刀斩断了小船的牵引绳,唯二剩下的小船也随着河水飘走。
老二回过神来,向前一把抓住老三,吼道:“你干什么!”
说完,下意识的想要翻身去追飘走的小船。
“还没飘远,能追回来!”边说边要翻过船舷跳下去。
老三一把把她捞回来,吼道:“你清醒清醒!坐小船才是必死无疑!”
老二听她这么一说,稍微冷静了一点,问道:“什么意思?”
老三正要说话,焦燕、韩友的队伍从船头左侧方向走出来,丁乐从右侧方向走出来。
老三看着露面的人,冷哼了一声,说道:“你说什么意思?故意留两艘船给你逃跑?”
“好好好!”韩友笑着拍手,“原来她们还是有点脑子的,老焦,你输了。”
刚刚二人打赌,盗贼会不会坐船逃跑。焦燕赌的会,毕竟人求生的本能。但谁能想到,这个老三是个狠人,竟然眼睛也不眨的砍掉了盗贼头子的头。
见已经无法棒打落水狗,她们便也不再潜藏,露了面。
最后许三娘带着支援的队伍来的时候,双方打得惨烈,焦燕和韩友身上都挂了彩。
支援已到,战局很快呈现一边倒的态势。盗贼们死的死,跳水的跳水,投降的投降。
天色将白的时候,一切方才尘埃落定。
江郁带着丁乐清点损失、人员伤亡。
此次长命峡遭遇河盗,在做足了充分准备,布下陷阱的情况下,楚家商队仍然损失不小。
商队护卫之中,有五人身死,三人失踪,重伤七人,轻伤二十余。
“再派些人手在周围搜寻一下吧,失踪的三人活要见人,死要见尸。”江郁沉吟片刻,嘱咐丁乐道。
此事之后,陈坛对江郁的信任达到了顶峰。不仅多次表示回楚州之后要向主家给她请功,更是直接宣布,以后在商队护卫之中,江郁的意思就是她陈坛的意思,俨然是把江郁作为商队护卫的二号人物对待。
看着记事簿中记载的姓名,江郁心中百感交集。
战局结束后,在知道双方爆发了对战,并且我方人员伤亡率不低的情况下,江郁就不断在复盘所有的布局。
“还是低估了她们。”江郁叹道。
只留两艘船给盗贼,一是给她们一线生机,让她们不至于穷途末路,拼命求一个生路。二是如果因为争相逃命爆发内讧,则更能兵不血刃。
谁料正因只剩两艘船,被对方识破了陷阱。
清点完所有人员伤亡和损失,江郁给陈坛做了汇报。
陈坛见江郁因人员伤亡大有些情绪低落,宽慰道:“不敢想象,如果不是江贤妹你设计的这出好计谋,我们会遭遇怎样的结果?”
江郁知道陈坛是在安慰自己,也不好再继续低落下去,强行振作心情说道:“好在我们的货物没有丝毫损失,此次航行陈姐也算能得偿所愿了。”
陈坛哈哈笑道:“那是自然。此行之后我估摸着我的银钱应该足够在陵广县做生意了,到时候你一定还要来帮我。”
江郁自是应承不提。
离开长命峡,很快商队便航行到了禹州首府承南府。
一到河港,陈坛先派了许三娘去报官,说明了遇到河盗的地方,双方交战的情况。等到官府的官差到了,把河盗俘虏交给官差,并配合做了记录才宣布大家可以下船自由行动了。
江郁这边则跟陈坛去了官府。承南府知府知道长命峡一直以来盘踞的河盗被一只商队灭掉了,震惊之余也有些怀疑事情的真实性,因而一方面派人请陈坛去官府回话。另一方面又派了官差跟着许三娘去交战的地方查证事实真相。
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承南府府衙。
江郁和陈坛在中堂等了一小会儿,知府大人和承南府主管缉盗的通判就过来了。
知府大人很是年轻,一身绯色官袍,头顶乌纱,看起来只有三十来岁的样子。来的路上听带路的官差说,承南府知府是五年前的状元娘子,在翰林院做了三年,两年前就下放地方任了四品大员。就从这履历来看,绝对是平步青云了,怕是以后前途不止于此。
通判虽也是一身绯色官袍,但明显看着气度不如知府,年龄也大上不少,约莫四五十岁的样子了。
陈坛见两位大人过来,忙起身行跪拜礼。
江郁则是起身,躬身行了个学生礼。
刘知府见此先是多看了江郁一眼,然后上前两步扶起陈坛。通判大人见知府扶了陈坛,忙也冲着江郁虚扶了一下。
二人起身站定之后,刘知府轻轻撩起官袍,坐在堂中,同时语气柔和的说道:“各位坐吧。”
见通判在左侧落座之后,陈坛和江郁才虚虚挨着凳子在右侧落座。
“这位娘子可是有功名在身?”刘知府看向江郁问道。
江郁起身行了一礼,“回禀府台,学生江郁是燕州靖安府秀才。”
刘知府了然的颔首笑道,“原来你便是江郁,本官看了你写的报案录,此次能够剿灭长命峡河盗,你功不可没啊。”
江郁闻言,先是悄悄看了一眼陈坛,见她眼含笑意的看着自己,知道陈坛并不会心生嫉妒,方才安心回道:“府台过誉了,若非商队的护卫姐妹舍生忘死,斩匪英勇,江郁这些小计谋根本于事无补。”
刘知府赞许的看着江郁,有勇有谋,知道进退,倒是个不错的人才。于是也附和道:“楚家护卫剿匪有功,本官会为你们请功的。只是你,可还要继续考取举人啊?”
江郁有些不好意思的笑了笑,说道:“学生已经考过几次,均未得中,因而才做了商队护卫。”
刘知府闻言颇有些惋惜的叹了口气,“你秀才功名做个商队护卫实在是大材小用了。”
通判看出了刘知府的惜才之心,适时说道:“不如补个官府小吏也是不错的。”
刘知府听罢眼睛一亮,看向江郁,问道:“你可愿在我承南府做个小吏?”