江郁收拾好东西赶着驴车慢悠悠的去镇上，路上还捎带了几个北山村的村民。

改变自己在村民眼中的形象，也是江郁现在的一项重要任务。因此这种举手之劳是越多越好。

在集市归还了租借的驴车，江郁点了点自己的身家。

从叶招那里借来30两，还了赌坊20两，给娘看病花了1两200文，吃包子豆浆花了16文，雇车夫花了200文，租驴车花了100文，买粮买菜花了3两又735文，给娘留了2两，眼下还剩2两又749文。

“这钱可真是不经花。”江郁越数越心慌，不算还赌债的钱，这才过去一天，就花出去七八两银子，抵得上普通人家一年的生活花销了。

“必须赶紧找个工作了。”

打定主意，江郁就在集市商铺一间间晃悠，看有没有要招工的店家。

一圈走了下来，不是招的杂役之类的苦力工，就是招的小二侍应之类的伺候人的，再有就是学徒之类的，工资低不说，还要给师傅当牛当马。

别看江郁之前在江母面前说得信誓旦旦的，什么都能干，真到了找工作的时候，还是脱下不秀才的长衫。何况眼下没有了赌坊催债的压力，她找工作的急迫性也没有那么大了。

“若是找个账房的工作倒也不错，可这种工种都是熟人推荐，很少直接对外招工。”江郁思量一二，还是决定看到不错的铺子就进去问上一问。

毕竟她不可能真的舍下身段去做杂役。

这次有了目标之后，江郁很快筛选出了两个看起来还算高端的商铺，一个是昭南镇最大的酒楼揽月楼，另一个是燕州有名的绸缎铺何记。

两个商铺各有千秋，揽月楼的老板就是昭南镇人士，能够把酒楼开得风生水起，想必在整个陵广县的人脉关系不俗。而何记绸缎铺呢，主要的经营地是在府城和县城，在昭南镇开设只是因为有河港的缘故，来往客商多，零售很少，算是一个批发到外地的中转站。

这两家商铺都对外招收小二和杂役，要想应聘更高端的工种，估计还得问询两句。

想到这，江郁也不再犹豫，率先踏进了揽月楼的门，小二一看来客人了赶紧迎上来做了个揖，问道：“问娘子好，请问打尖儿还是住店呀？”

江郁有些赧然，心想我是来跟你当同僚的，回了个礼说道：“小二姐好，请问掌柜的可在？”

“你找掌柜的有什么事吗？”听说不是客人，小二神情倒也未变。

“在下是来谋求工作的。”江郁只能如实道来。

知道这人是来找活儿干的，小二的表情就变了，转身随意的摆了摆手，说道：“掌柜晚上的时候才来呢，你晚上来吧。”

江郁面色不变，笑道：“不知小二姐方不方便帮我知会掌柜的一声。”同时，伸手拉住了小二，递了几文钱过去。

小二哪能想到来这应聘工作的居然还有钱贿赂她，拿到钱笑得脸都烂了，毕竟招工启示上说的普通杂役一个月的薪水也就400文。

很快，小二就带江郁来到了酒楼三楼，一间甲字号住房内，想来应该是没人住宿，掌柜的就用作临时休息的地方了。

入得门来，只见一个带着四方巾的中年女子坐在正对门口的桌上，见到江郁进来，有些许的讶异。

不等江郁多想，小二躬身笑着作揖道：“韩掌柜，就是这位娘子。”

江郁拱拱手道：“问韩掌柜好。”

韩掌柜挥挥手示意小二先退下，待小二关上门离开后，拿起桌上的茶盏，浅酌了一口，闭眼回味，也不说话。

江郁也不着急，饶有兴致的站在桌前。

“江秀才来我们这揽月楼有何贵干呀？”过了大约半炷香时间，韩掌柜才开口缓缓问道。

江郁也没想到这韩掌柜居然认识自己，回道：“韩掌柜哪里话，在下当然是来找工作的。”

韩掌柜笑道：“我们这小庙如何容得下江秀才这等人才。”

说罢，掸了掸身上的灰，站起来拱手说道：“江秀才请回吧。我们招的是杂役，其余工种不缺。”

又放下手说道：“即使缺，也不需要江秀才这样的人才。”

人才两字一字一顿，带着些许恨意。

江郁莫名其妙，被赶出了揽月楼。

“什么玩意儿！”江郁心中怒骂道。

“这酒楼开门做生意，哪怕看不上我的为人也不至于这样出口伤人得罪我吧。”江郁冷静下来细细一想，韩掌柜的行为着实有些奇怪。

“这其中只怕另有蹊跷。”

江郁有心想知道韩掌柜针对她的原因，来到茶铺点了壶茶，找了一桌侃大山侃得最起劲的加入了进去。付出两壶好茶及一些小吃的价钱，终于明白了原因。

原来这揽月楼的掌柜，是叶招父亲家的亲戚。想必之前在他们的订婚宴上见过江郁，她又气质出众，这一见面就把她认出来了。但这也不至于这么直接伤人，估计背后还有不为人知的原因。

知道了原因，江郁也就不纠结了，左右还有一家绸缎庄，这家的根脚在府城，总不至于为难她吧。

至少能给她一个公平竞争的机会。

抱着这样的想法，江郁又踏进了何记的大门。

这次倒是顺利，何记的掌柜就在店里，听说江郁是来谋求工作的，也是有点讶异。

果不其然，这掌柜的也认识江郁。

毕竟昭南镇就这么大，有头有脸的人就那么多，当初她和叶招那场订亲仪式，叶举人是把整个镇上稍微有点头脸的人都请来了。因而当初退婚的时候，也是人尽皆知。

何掌柜听闻江郁想要找一个账房之类的工作，有些为难的思量了一会儿，说道：“江秀才，以您的能力做一介账房实在是屈才了。”

江郁哪能听不出来这是在婉拒，忙说道：“麻烦何掌柜了，在下如今只求有个能够养家糊口的工作就行，还请何掌柜再考虑考虑。”

何掌柜闻言眉头皱得更深了，说道：“实话跟您说吧江秀才，我们这间店铺都是从河港卖到外地的，出货量进货量都大，平时记账确实麻烦，但是在下实在不敢做主要您啊。”

这话其实就差明说看不上你了，江郁听掌柜这么说也有点受挫，眼神一下子暗淡下来。

“那好吧，叨扰了何掌柜，在下告辞。”江郁朝何掌柜拱拱手就要离开绸缎铺。

何掌柜却又叫住了她，“江秀才，你有秀才功名在身，去私塾教书也好啊。”

江郁苦笑道：“敢问何掌柜为何不敢用我？”

何掌柜一时语噎，心想：“还能因为什么，你赌博欠债的事情昭南镇稍微有点人脉的谁不知道，谁敢让银两在你手上过。”

江郁见何掌柜一副无语的样子，也不介意了，破罐子破摔，说道：“今日来镇上之前，我虽未料想声名已毁坏如此，但也知不该去误人子弟。”

说罢，拱手告辞离去。

江郁又在集市溜达了两圈，看着那些招工的店铺，心想：“难道真要去做什么杂役？去书铺抄书为生倒也可，但只能是权宜之计。”

眼看天色将黑，住处也没有着落，住客栈又太贵，总不能今日又露宿街头吧。

本来她想得很简单，以秀才的名头找个店铺做个账房，店铺里对付着住就可以。可是一圈下来，工作没找到，住处更是无从说起，难道要灰溜溜的回北山村吗？

重生以来一直信心满满的江郁一时也陷入了迷茫。

一群身着短打的女郎熙熙攘攘的往河港走去，裹挟着江郁也往那方向走。

离河港越近，嘈杂声越盛，把江郁也从游离中拉回了现实世界。

“快些走，晚了又招满了。”旁边一个身材壮实的女子对同行人说道。

那同行人是个黑脸女子，看着大约三十岁左右，听了这话也不回应，只是脚上的步伐又加快了。

江郁奇怪莫名，又跟着走了一阵，还未走近河港，就已经能感受到河风凉爽，河上声声号子传来，好像又有商船在靠岸。

江郁快步跟上那黑脸女子，边走边问道：“大姐，请问这是去做什么呢？”

黑脸女子瞥了江郁一眼，不吭声只管埋头往前走。

那强壮女子见状嘿嘿一笑，脚下步伐不停，但倒是好心为江郁解答了。

“见妹子是个读书人的打扮，这活你可干不了，快回去吧。”

这话可激起江郁的好胜心了，心想：“账房我干不了，私塾先生干不了，我倒要看看这个活我咋又干不了？”

这么憋着一口气，也不说话了，埋头跟着她们走。

走了大约半炷香时间，转过巷尾，就看到宽阔的河港和波光粼粼的河面。

开阔的视角一下把江郁内心的阴霾去掉了。

一大堆壮年女子挤在河港前的塔台下，几个女子站在塔台下方的平台上。

见人来得差不多了，陈坛对身边的马仔许三娘点点头。

许三娘手提金锣，猛的击打了几下，吼道：“排队！排队！”

旁边的几个马仔去到下面梳理队伍，排成了四列，后面涌来一波人又乱糟糟挤在一起。

许三娘气得大骂：“她爹的，排个队都排不好。”

陈坛拍拍她肩膀，说道：“给我吧。”

陈坛接过金锣，说：“都听好了，我说什么，你们重复一遍就行。”

见众人都点头，陈坛猛敲一下金锣，说道：“想当商队护卫的不要说话了！”

“想当商队护卫的不要说话了！”众人齐声复述。

“想当商队护卫的排好队！”又敲一次锣。

“想当商队护卫的排好队！”

一次次敲锣，一次次齐声复述，前排排队的人也开始跟着复述，嘈杂的河港渐渐安静下来，只能听到众人齐声高呼的声音和商船入港的号子声。