明誏面色阴郁，随着忠远侯明慎刚走出政事堂便瞧见端康皇太后打发人来请他。
端康皇太后乃是明誏祖母明太君的亲妹妹，两人眉宇间相当神似。
作为明贤妃的姨母，丁太后素来知道明贤妃是骄横跋扈惯了。
当丁太后得知明贤妃还仗着昔日里的宠爱，在永徽皇帝面前竭力保全自我和大皇子的时候，丁太后就知道，重责是没得跑了。
若不是偌大一个忠远侯府和她这个份量不轻的端康皇太后，只怕现在的□□就不是才人而是庶人了。
忠远侯明慎被同僚请去，独独明誏一人进了慈寿宫问安。
饶是一波三折的大事，在端康太后的脸上也看不出丝毫异样。□□的事儿已经是板上钉钉，祖孙二人除了惋惜和后怕并无他法。
丁太后抬眸打量明誏，话锋一转，“你的事儿祖母都知道了。”
她深居后宫，许久不见明誏，已经忘了他是什么时候忽然长成了这般身形玉立优游闲适的少年。
比他的父亲明慎还像上许多分，宛如当年故人模样。
丁太后不禁晃了晃神。
“是孙儿不孝，倒叫姨祖母为孙儿忧心。”明誏到底心性坦率，明太后一句话惹得他眼眶微红。
“依祖母看，那聘礼沉了便沉了。虽然祖母觉得你跟叶家那丫头两个人也算青梅竹马登对至极。可是誏儿，你别忘了叶家背后是魏家。我们明家愿意，魏家怕是看不上。”
“姨祖母贵为太后，我们忠远侯世代承袭，也算皇亲国戚，孙儿有何配不上叶尚书的大小姐？不是您说，我们二人成亲，也能缓过两家的尴尬境地吗？”明誏心急道。
“话虽如此，可眼下不一样了。你姑母的事情，还没等你们散朝，吾这边就已经知道了。你可知，现在皇后不省人事，你姑母被责，接下来是谁人掌事？”
明誏抬眸望向丁太后，这还用说吗，答案已经呼之欲出。
“你又可知，上元节魏贵妃也根本没出她仁明殿的门？”
丁太后拿起手边的茶盏，微微抿了一口茶水。
“你还太小了，万事依仗着你祖母依仗着吾。可忠远侯三个字，将来是要落在你头上的。现在大家不过是尊称你一声“小侯爷”，从世子到封爵你还有好多路要走。”
丁太后瞧着明誏的神色又道，“若不是漕运上那艘船里载着的是你心心念念的聘礼，你会跑这一趟吗？”
“孙儿全心求娶叶灵晞，求姨祖母成全。”明誏忽而跪在地上叩头，豆大的眼泪珠断了线般无声砸在那厚重的地毯上。
他从来没有这样无力甚至感觉狼狈的时刻。
自打出生起他便是千尊万重的小世子，纵使父亲明慎对他严苛至极，可太后却是比自己的亲祖母待他还要好上许多分。姑母□□乃至姨祖母丁太后，为明誏这个世子立足了颜面。
明誏这个国戚，甚至可以说比许多皇亲都来得尊贵体面。
在这高官厚爵的京城，明誏也算得上要风得风要雨得雨。可如今，他最想要的，甚至是胸有成竹就应该是他明誏的人，好似忽然离他远了。
明誏想到他刚从安南县奔袭回程，匆匆换装准备去叶府，却不想被父亲拦下，讥讽他白费心机，叶宗文已将嫡女许配给门生沈寄和。
明誏不信，跑去茶楼找叶灵晞，却听得有诗社举子也在议论此事，他们说这是美事，是旧事重提，是通家之好，是理应如此……还说些什么，明誏听得恍惚。
只记得清清楚楚的吏部尚书之嫡女已许配他人。
怎会这样？
他走之前还特意写信给叶灵晞，让她等他。
怎会这样？
明誏攥紧了拳头，生平第一次觉得他的高贵不值一提。他只能徒劳地盼望着身居高位的掌权者能给他一丝怜悯。
“孙儿愿时时刻刻孝敬姨祖母，只求您赐叶灵晞给孙儿为妻！”
“你以为吾不愿意吗？”丁太后沉声道。
“祖母不是没有为你开口，是那叶灵晞不愿意，是她母亲甚至叶家和魏家都不愿。魏明两家都乃从龙功臣，怎么盘根错节在这邺京都不打紧。可这两家若真的结亲，天威难测的道理你不懂吗？”
丁太后看着明誏，“以你的身份就是娶公主郡主县主都使得，可偏偏叶灵晞的外祖魏家乃武将出身，魏伯彦魏霜简父子两人加起来便手握二十五万大军。你可知这二十五万大军意味着什么？说句不好听的，如今这郢朝盛世辛家江山仰仗的不正是魏家鼻息？当年若不是魏霜简突然秘密回京，如今圣上的皇位能坐稳当？要怪就怪叶灵晞没有出生在小门小户，以叶宗文的脾性断断不可能让叶灵晞高嫁。”
明誏跪着听完丁太后一席话，心中千言万语竟是被堵得毫无宣泄之处。
句句在理，处处有据，可此前说他和叶灵晞天作之合的难道是诓他的吗？
门当户对难道有错？
“倘若孙儿，不要这个侯爵之位，愿意入赘叶府呢？”
“混账！”
丁太后怒火中烧，狠狠拍了一下身边的案几。惊得桌上的茶盏跳了一跳，洒出好些茶水来。
“你最好搞清楚，你唯一的依仗是什么！”
丁太后气极，拂袖命明誏出去。
明誏脑中混沌，从慈寿宫回至忠远侯府。
抬眼望去，这一整条街都是忠远侯府的家产，眀楣显赫竟然抬不进叶府的嫡女。
明誏越想越气，后面跟着的贴身小厮祥生都跟不上明誏飞走的步伐。
“哎呦！”
迎面便撞上来一个人，明誏站稳细看才看见是明阳。
兄弟两人虽然是同父异母，五官却完全不一样。一个是明眸皓齿大开大合的长相，一个却中规中矩相貌平平。
“滚开！”
明誏怒目而立，抬脚就要走，却听明阳在身后道。“世子爷的聘礼是没指望了，回府拿兄弟撒气算什么本事？”
“你说什么？”明誏切齿愤盈道。
“怎么？有什么好瞒的？”明阳拍了拍身上根本就不存在的浮灰。
“世子求着祖母帮你揽了那漕运的事儿，不就是为了给自己运聘礼吗？我可听说，那任何一件东西都是价值千金。你如此兴师动众地要娶叶灵晞，父亲大人可知晓？”
见明誏不说话，明阳更来了兴致，“即便父亲大人知晓，那叶灵晞可同意了？”
提起明慎，明誏冷声道，“不劳你费心！”
“我当然不想费心！”明阳白了一眼明誏，“可我怕你丢我们忠远侯府的脸！”
“最近都传遍了，叶灵晞早已经许配给了叶宗文那个叫沈寄和的门生。人家是亲上加亲，有你什么事儿？你巴巴地儿上赶着讨好叶灵晞，难道还不够丢脸的吗？”
“啪！”明誏忽然扬起手里的马鞭劈头向明阳的脸上打去。
明阳没料到明誏忽然有此一招，躲闪不及硬生生挨了一鞭子，顿时脸颊血珠直冒狼狈至极。
“你竟然敢打我？”明阳阴沉沉地盯着明誏，“明誏你可真是好大的出息！”
“哥哥！”
明月不知道从哪里跑了出来，飞奔直明阳跟前，见他面上伤势可怖，顿时吓得手足无措哭了起来。
“阳儿！”王巧萍也闻声赶来。
“不知道阳儿哪里得罪了世子爷，你竟然下此狠手？众目睽睽之下，难道你想要了阳儿的命不成？他好歹也是你弟弟啊！”
明誏冷笑，“我弟弟？你生的也配作我弟弟？”
王巧萍闻言横眉怒目，正欲发作，却瞥见了一个身影，转而哭泣起来，“我竟不知何时得罪了世子，要让世子这般羞辱……”
“逆子！”
刚进府的明慎就听到花厅里的吵吵闹闹。
不等明誏言语，明慎一把夺过了明誏手里的马鞭，反手就抽在了明誏身上。
“你就是这么跟你嫡母说话的？你把我这个父亲放在哪里？”
“嫡母？”明誏盯着明慎，“我母亲才应该是忠远侯府的嫡母，父亲怕是已经忘了我母亲长什么样子了吧？父亲一心享齐人之乐，可还记得香消玉殒的旧人？”
听见明誏提起柳滟秋，明慎的眉头不易察觉地抽了抽，“你意思是忠远侯府薄待了你？”
明慎啪地又是一鞭抽在了明誏身上。
祥生吓得不敢喘息，跪在地上磕头如捣蒜，“侯爷息怒，世子刚从安南回来舟车劳顿实在辛苦，求侯爷高抬贵手啊！”
“你不必求他！”明誏冷声冷气呵道。
“你姑母刚被降罪，正跪在政事堂求圣上收回成命！你倒好，不顾家族荣辱，一心想着儿女私情，回府更是拿你弟弟出气在先，辱你母亲在后。你眼里到底还有没有我这个侯爷？”
“呵呵……父亲一向不分青红皂白惯了，那么我请问父亲大人，方才在朝堂上你为何命我隐而不发？”
“太子尸骨未寒，你就为这点小事求圣上查办？可笑至极！”
“可笑？”明誏目光牢牢盯在明慎脸上。“是可笑，还是父亲大人不愿为儿操心？你明知我心悦叶灵晞，想要娶她进门。父亲以我年岁尚小为由迟迟不肯应允，不肯请媒人上门说和，如今有变，你却说我可笑？”
“明阳明月比我还小，父亲已经操心他们的前程婚姻，为何到我这里父亲一推再推？若不是你，我和灵晞的婚事只怕早就定下来了，哪里还有如今这回事？”
“太后娘娘的话是白跟你说了！”明慎恼怒。
“呵，原来是你们，一个两个拦着我不让我娶？你们是在怕什么？”
“多说无益！”明慎怒声道，“去祠堂给我跪着去！”
“老爷算了吧！”王巧萍虚虚拉住明慎的朝服，“毕竟是世子，打不得啊。”
“打不得？有什么打不得！我倒要治治他的轻狂！”
“世子您倒是跟侯爷认个错啊！”祥生急得去拽明誏的衣袍。
“我何错之有？”明誏怒际甩袖去了祠堂。
明誏不是第一次被明慎在祠堂责罚了，可以说罚跪也好鞭笞也好，对他这个看似锦衣玉食的世子反而是家常便饭。
明誏紧捏着自己的衣袍不让自己闷哼出声。
都说会哭的孩子有糖吃，可是当年柳滟秋拿糖哄骗他走远后，竟然吊死在了房里。
明誏想不通，也想不明白。
这么多年以来，那些无端地厌恶，刻意地针对，如同细细密密的银针，潜藏在繁花锦簇的里子里。稍不留神，就扎得他血珠直冒。