（其十）

唐晦一言掷出，如平地惊雷，席上各人虽不是一惊一乍之辈，也都微微变了神色。

“唐公子，”顾盼微笑道，“药花部落倘若真遭灭门，自是江湖一大损失。非是顾盼小瞧诸位，可胆敢公开冒天下之大不韪，破‘不杀医者’成规之人，想必是自恃有非常手段。你想施以援手，怎生只唤在座几人来？”

唐晦叹道：“事情难办处就在这里。药花部落自行封了灵渊谷，扬言谷中近日恐有大难，却又不向江湖各派求援。唐门不敢托大，说甚‘替江湖主持公道’的高论，可灵渊谷毕竟距唐门不过几十里路，‘城门失火、殃及池鱼’的浅显道理，唐门却不可不顾。”

他接着又道：“何况，唐门一向与药花部落有生意往来。他们出了事，对唐门的丹药储藏影响甚大。思来想去，唐老爷子还是遣了我来，与六扇门和秦家一道，共商应对之策。”

我想起一事，问道：“唐公子，贵府唐悦遗体让鬼蜮掳走，此事，莫非鬼蜮也牵涉其中？“

唐晦眸色一暗，道：“唐悦是原定与六扇门接头的人，未曾想他在蜀都遭人暗算。可，暗算他的人是否来自鬼蜮，唐某尚无把握。”

我又道：“这么说，唐悦受何人所害，至今尚未查明？”

“凶手是谁确无头绪，”一直沉默的秦浩忽开口道，“可以肯定的是，凶手武功很高，不亚于在座诸位。”

我复问道：“秦公子，你曾与凶手交手？“

“不错。”

他侧头看向唐晦，唐晦颔首示意，他复继续道：“我与唐悦一同来到蜀都。他遇害那晚，我偶然撞见他趁夤夜无人之际，悄声翻上屋檐，心下起疑，便一路追踪他赶至常街。”

“本来，我隐匿在旁，想弄清楚他遮遮掩掩到底所为何事。”

“他在常街等了一阵，末了，等到一蒙面人现身。”

“唐悦未及开口，那蒙面人率先发难，一柄利刃已叫唐悦穿心毙命。”

秦浩微微皱眉，道：“唐悦的武功，在唐门年轻一辈中虽不算顶尖，但能令他毫无还手之力、一击致命的人，也不常见。”

“蒙面人得手后施展轻功离开，我连忙追赶，可惜轻功非我长项，追出十几里，渐渐丢了那人踪迹。”

“后来，我担心那蒙面人的出现并非偶然，或与药花部落一事有关，当即传书唐门，将变故告知。”

我思忖片刻，疑惑道：“依秦公子所言，杀害唐悦的蒙面人身手，似乎与掳走唐悦的妖夜鬼刹并非一路。”

转向沐伶，我问道：“沐姑娘，六扇门可有甚么头绪？”

沐伶道：“没有。但，正如秦公子所言，杀害唐悦的凶手，或许与药花部落一事有牵连。当务之急，还是与药花部落取得联络，弄清原委。”

我疑惑道：“药花部落自行封谷，又不求援，也不知现下谷内情形如何。”

唐晦笑道：“姑娘当真好奇，不妨近日与我们一道前去药花部落。”

顾盼悠悠道：“唐公子，风雨楼的规矩，‘只谈生意，不问是非’。仗义扶危的善事，风雨楼做与不做，全凭公子诚意。”

“自然。个中明细，唐晦稍晚就派人与风雨楼蜀都掮客洽谈，届时顾楼主再做定夺不迟。”

“何况，”唐晦倦懒地靠回椅背，双手交抱身前，从容笑道：“今日有幸得见顾楼主，始知文人笔下‘如久窨酒，如霜后橘’的美人，原不是为咬文嚼字所作虚词。哪怕买卖不成，但凡能博美人一笑，唐晦便是亲自登门捧上千金，又有何碍？”

“唐公子，”顾盼莞尔道，“千金买笑的风流轶事，还是留与别人做罢。能上风雨楼的人，从来只有‘买命’与‘讨饶’两类。唐公子乃逸群之才，断不会是后者。可若是前者，江湖上胆敢开罪唐门的人，定是本领非凡。其命仅以千金计，倒有些小瞧唐门了。”

一旁，沐伶与方留月早不耐唐晦浮滑作风，因顾及主宾情面，不好发作。此刻顾盼三言两语，就将唐晦的轻薄之词塞回他嘴里，二人听罢，皆是笑意隐隐于唇角漾开。

唐晦淡淡含笑，并未着恼，佯叹道：“顾楼主公私分明，无心风月，却是我唐突了。”

“秦公子，”方留月忽问道，“冒昧请教，秦家素来远处关中、甚少南下，何以此次秦公子会同唐门一道？”

秦浩初时面露难色，踟蹰不语。

他目光在众人间徘徊一阵，“个中内情，秦家本来羞于启齿，然而今日得与诸位结盟、共赏药花部落之事，虽是唐门力主，秦家于其间利弊也有莫大牵连。有些事，委实不可不据实以告。”

他轻叹口气，似下定决心，道：“舍弟秦祁…体内种有‘噬心蛊’。”

噬心蛊？

沐伶、顾盼未说甚么，眼中却闪现讶异。

兰府一案，她二人已深知此蛊以宿主脑髓为食、物性毒辣狠绝。

况且，此蛊出自鬼蜮之手，乃鬼蜮独门秘术。

秦家人，怎会招惹上鬼蜮？

秦浩续道：“‘噬心蛊’寄居宿主体内，需要定期服药令蛊虫休眠、压制其凶残暴烈之性。若不按期服药，宿主短则神志迷乱、行状癫狂，长此以往，终叫那蛊虫噬脑吸髓、暴毙而亡。”

“偏偏……天下之大，此蛊解药，惟独握在鬼蜮手中。”

方留月蹙眉道：“秦公子，鬼蜮以解药要挟你们么？”

秦浩叹道：“鬼蜮曾派使者与家父磋商，说甚‘秦家自此宣誓效忠鬼蜮，可保令公子平安无恙。’”

“家父一生侠肝义胆，怎愿受制于人，做甚丧尽天良的事。何况…何况舍弟之所以遭鬼蜮暗算，也算自食苦果。”

“只是，家父虽斥退鬼蜮使者，到底顾念几分血缘亲情，于是命我来药花部落问药。我们不求彻底解除此蛊，便是能暂时压制药性，令舍弟回复神志清明也好。”

秦浩道尽原委，众人各怀心事，一时无人开口。

散席后，顾盼、阿离与我回到客栈。

我们三人聚在顾盼房内，商议下一步计划。

我蹙眉道：“此事古怪的很。药花部落无故封谷，唐门、秦家、六扇门又接连牵扯进来。而且，尚不知鬼蜮是否仍在暗中监视。一塘水真真愈搅愈浑。”

阿离看向顾盼，问道：“楼主，我们是否先行一步？若与唐晦等人一道前往，任务恐有变数。”

“且由他们闹去。我们既不趟水，水清水浑，也呛不住我们。”

“况且，其他人有何相干？”顾盼莞尔，“我们的目标，独独是族长苗中桓。”

（其十一）

翻开随身携带的小册子，上面新添几行记述——

其一，药花部落自行封谷，不求外援，究竟遭何方势力威胁？

其二，唐悦为神秘人所害，凶手是否与袭击药花部落的势力有关？妖夜鬼刹又为何要掳走唐悦尸首？

其三，秦家为武林四大世家之一，竟也遭鬼蜮“噬心蛊”挟制。鬼蜮目下在江湖到底布下多少“噬心蛊”？

其实，要说最令我头疼的，惟有第一件事。

唐晦果真砸重金与风雨楼掮客立约。

刺杀药花部落族长苗中桓的任务，因药花部落族人多半武力平平，原本可神不知鬼不觉进行。

如今，我们却要想尽办法避开沐伶等高手觉察。

“楼主，此事太过冒险。一旦败露，我们不定能全身而退。”

顾盼一句“你做甚苦着脸，嫌人家给的几袋银子路上背太重么？”就草草打发了我表露的担忧。

她藏的心思我猜不透，只得转向阿离商谈。

阿离一句“楼主已有定夺，我们便遵命行事”就干脆挡回了我递出的话头。

得，你们心比常街宽，我也不再挣扎。

两日后，我们一行七人便结伴上路，由蜀都出发，前往灵渊谷。

“无名。”方留月策马挨近，“借一步说话。”

我二人勒马，渐渐落于队伍后头。

“伶儿将回马峰上的事对我说了。这次多得你们相助，否则，真不知妖夜鬼刹要做出甚么事来。”

“方姑娘何须客气。朋友有难，自当相助。”

“朋友？”方留月微微一愣，眼神瞥向不远处的沐伶，又看向我，疑惑道：“你们交情竟这般好了？”

我含笑道：“在下与沐姑娘一道经历过许多事，知她性子果敢坚毅，一身甘为百姓赴汤蹈火的凛然正气。心生倾慕，私心认她作了朋友。无论她如何想，我是万万不会任她置身危难而不顾的。”

方留月端详我许久，忽叹道：“倘若这是你的真心话，我倒是替伶儿高兴。”

“沐家的情况，想来你也有所耳闻。”

她回头凝视前方沐伶，“沐寒虽力排众议，公然接伶儿回沐家，承认她沐家人身份，可沐家内部情势错综复杂，单是那昭阳公主，伶儿再怎么谨言慎行，她……”

方留月冷哼一声，复道：“伶儿的存在，本身就是压在她心间的大石。”

“自打伶儿回了沐家，我们姐妹聚少离多。我忧心伶儿，次次询问她可有甚么烦恼，她竟反过来安慰我，说甚沐寒处处护她，劝我宽心。”

“可伶儿是我自小看着长大的。从前，她对我无话不谈，纵使些许烦心事，也藏不过夜。”

“现今她没有半句怨言，我却是愈发放心不下。”

方留月至此沉默不语。

我定定看向沐伶背影，一时不知如何开口。

无言行过一段路，方留月正色道：“无名，你两次救助伶儿，我便暂且信你方才所言发自真心。”

“除开三清门的师姐妹，伶儿在江湖上没有甚么交心的朋友。方留月在此诚恳请托你，伶儿若遇危难，还望阁下毋吝援手。此中恩情，三清门上下定当回报。”

方留月一身傲骨立足江湖，俯仰只拜天地、迎面仅跪师祖。

眼下，她为沐伶之事，竟肯放低姿态交谈，委实令我大感意外。

我不敢怠慢，也随之正色道：“方姑娘放心。我无名于此立誓，但凡沐姑娘面临危难，我自当竭力相助、护她周全，决不食言。”

方留月听罢，微微一笑，道：“你要是诓骗我，便是拆得风雨楼只剩一砖一瓦，我也拿你回三清门问罪。”

“留月姐。”沐伶忽调转马头，缓缓靠近。

她不动声色窥我一眼，“你们可是在商议药花部落之事？”

“我们在说你。”方留月笑道，“这小丫头上来就说倾心于你，希望我这作姐姐的点头首肯，把你交出去。我哪里舍得？她便一路扭着我，絮絮叨叨纠缠不清。”

沐伶微微错愕，轻嗔道：“留月姐，你怎生也拿我寻开心。”

情知方留月有意逗她开怀，我也不解释，帮凶道：“唉，沐姑娘，三清门的门楣难攀得紧。方姑娘说，我须一一赢过‘玉台五秀’，才能名正言顺带你出三清门。”

“我心想，‘玉台五秀’名扬江湖，今生今世，也不知黄历上能否记一笔我擂台打完的黄道吉日。”

“于是呀，我就百般设法请方姑娘通融通融。倘若我侥幸赢过一位，便许我在三清山上觅一处住所。我能离你近些，心中已是再无所求。”

接着，我又长叹一气，道：“方姑娘怜我痴心一片，便许我说，我赢得一位，可往三清门住更近些。待到打完擂台，就是住到内院，与你朝夕相伴，她们也不拦我啦。”

“你……”沐伶朝我瞪圆了眼，气急道：“你胡说些甚么！”

我笑道：“沐姑娘，我是否胡说，你我有朝三清玉台相逢，再论不迟。”

霎时间，沐伶一张俏脸仿如春雪绽红梅。

她扔下一句“大白天说甚胡话，也不怕闪了舌头”后，匆匆策马回头，往前奔去。

方留月与我相视一笑，御马跟随。

灵渊谷地处川蜀边界。

事出从急，我们途中未敢多作停留。

星夜兼程，两日后，方行至灵渊谷界碑前。

药花部落医术扬名四海。

其称号“天下神医五分半”是说，世间十成名医，该门派出身能占去五成。

至于余下半分，另指该门派的独门丹药。

哪怕是对药石岐黄之术一无所知的门外汉，握有药花部落所炼丹药，寻常病症，闭眼抓瞎诊治一番，也能将病人治好八分。

该门派丹药祛病之灵，足胜江湖泰半大夫，是为“半分”。

然而，药花部落门下人人以精研医术为本业，视专注搏杀死斗的江湖武功为不足取的外道。

门中弟子，往体面说，最熟悉的防身技能，是七旬老太也能面不改色打完一套的五禽戏与八段锦。

由此，江湖虽有“不杀医者”的成规，可慕名而来灵渊谷寻药问诊的江湖人士，一旦遇上说理不通的，少不了要砸炉毁药，大闹一番。

药花部落无奈之下，向近邻唐门定制了遍布于灵渊谷的各式隐秘机关，以作防身□□之用。

目下，我们面前，正耸立着位于灵渊谷界碑处的第一道机关。

“药花部落竟启动了‘镇山石’，”唐晦手摇折扇，悠哉道：“也不知他们躲甚么洪水猛兽。这阵势，怕是连只苍蝇都难钻进去。”

欲进灵渊谷，须先穿过界碑附近一处山洞。

四周群山连亘、峭壁兀立，此山洞乃入谷唯一通路。

如今，“镇山石”稳稳当当堵住山洞。

照唐晦的说法，任你刀劈斧凿、炮轰雷劈，也不过变着花样宣示，唐门出品机括是何等坚固耐用。

方留月蹙眉道：“难道我们便在谷口干站着？”

唐晦边摇扇边踏前一步，运起内息，扬声道：“唐门与关中秦家有要事求见，万望开门放行。”

“镇山石”岿然不动。

唐晦“啪”地一声收扇，复高声道：“贵派若存顾虑，不妨遣人来验明正身。”

“镇山石”傲然屹立。

唐晦接连疾踏几步，再沉声道：“苗族长，我们前来，一是为寻医问药，二则听闻贵派有难，特来驰援。贵派有何难处，但请直言，我们定尽力相助。”

“镇山石”安稳如常。

唐晦手捏扇子，左右来回踱步，口头却熄了火，双唇紧闭不语。

药花部落全不买账，无意迎客。不仅唐晦焦躁于颜面无光，其余几人也顿感束手无策。

思索片刻，我朗声道：“苗族长，鬼蜮护法妖夜鬼刹托我带一句话给你。”

一盏茶的功夫，“轰隆隆”一阵巨响猝然回荡在山谷间。

“镇山石”缓缓往一侧移动，让出后方一条幽暗小路。

众人纷纷侧目看我。

我笑道：“妖夜鬼刹告诫传话内容不可说与旁人知晓，她可没说，鬼蜮传话这件事本身是甚么秘密。”