藏在山横晚看好戏的几人，从窗户内瞧见安王一行人已经押着挛鞮贞元离开，楼东月问道：“主子，对面的人都走了，咱们接下来做什么？”

兰松野看向寒漪瑾：“上菜吧。”

寒漪瑾一愣：“上菜？”

兰松野理所当然道：“对啊。”

江吟时指了指窗外：“那安王他们呢？”

“先不用管他们，挛鞮贞元已经被梅枕霜抓走了，他自然会想法子审问对方与常皇后的关系，让他审便是了。”

“可是……”寒漪瑾想不通：“挛鞮贞元又不是傻子，不说还能活着，说出来，可就真没有活路了，还会牵连到常安锦。”

此言一出，其他三人也都面色不解的看向兰松野，很显然，他们都是这么想的。

兰松野笑的高深莫测，意味不明道：“我方才不是说了么，皇后会让挛鞮贞元说漏嘴的。先上菜，咱们吃饱了就回府。”

几人相顾无言，最后还是燕识归小声嘟囔了一句：“寒姐姐，我有点儿饿。”

寒漪瑾白了他一眼，无奈道：“等着吧。”遂转身出门了。

国公府那边，常安锦被梅枕霜的人送到附近之后，她便与梅隐霜一起，从后门进了府。

房间外一直由皇后的贴身尚宫守着，见她终于回来了，这才松了一口气，上前迎着她就往屋内走：“娘娘怎么耽搁了这么久，快些进去将衣服换下来吧。”

常安锦由尚宫搀着走进房间，刚要关门，就听得身后的梅隐霜喊道：“母后。”

常安锦的身形一滞，却没有回头，梅隐霜落寞道：“母后，您就没有什么要对儿臣说的么？”

常安锦微微侧首，语气仍旧是那般傲然睥睨：“你想知道什么？”

梅隐霜张了张口，最终什么也没问出来。他脑海中天人交战，半晌后，却只等来了一声凉薄的“咔哒”之音。

尚宫将门关上了。

梅隐霜看着那扇门，忽然觉得自己与常安锦之间的距离，好像一直都隔着这样的一道屏障，从来都没变过。

他以为母后对自己所展露的温和，不过是那扇门从外被打开了而已，但并不代表它不存在了。

梅隐霜沉沉的吐出心中积郁之气，而后垂眸掩去眼底情绪，转身向前院儿走去了。

国公府中的寿宴还在继续，奏乐一直没有听过，菜色已经换了五轮，梅隐霜回到席间的时候，不少官员已经饮的染了几分醉意。

梅擎霜在外从不饮酒，见他回来了，便问道：“三皇兄，太夫人精神可还好？”

“啊？”梅隐霜怔楞了一瞬间，而后才回过神来：“噢……都好，太夫人一切都好。”

梅擎霜笑了笑，而后略有几分艳羡的说了声：“真羡慕皇兄。”

这句话被梅隐霜听清楚了，他知道梅擎霜羡慕自己母亲这边的长辈都还健在，是以才有所感慨，但在旁人看来如此福泽深厚的幸事，于他而言，却成了一种压力。

因为国公府上所有人对自己的态度，都是随着皇后的眼色而增减的。

太子……梅境和还没被废的时候，他们对自己不甚重视，如今废太子被囚于宗正寺内，这些人便仿佛才知道，除了梅境和乃母后亲出之外，还有他梅隐霜。

这也怪不得他们，毕竟母亲乃一国皇后，这群人不阿谀逢迎，难不成还要与其东趋西步么。

梅隐霜苦笑了一声，什么也没说。

这场寿宴持续了有大概两个时辰左右，皇后中途就回去了，她能亲自前来已然是国公府莫大的荣耀，不可能真的等到寿宴结束才回宫，故而从太夫人房间出来之后，她又假模假样的稍留了片刻，便摆架回宫了。

临行前还确认太夫人房间内的燃香都烧烬了才算放心。

那是她从宫中带出来的，有安眠之效，就是因为给太夫人点了燃香让其熟睡，她才得以掩人耳目的出去。

常安锦一坐上回宫的轿辇，心中就开始惴惴不安。更准确的说，应当是从被梅枕霜发现的那一刻，她就觉得此事必须要尽快有一个了断。

在酒楼的时候，挛鞮贞元关心则乱，是以“姨母”二字脱口而出，梅枕霜肯定是听到了，不知道他会不会用别的手段逼挛鞮贞元说出更多事情。

挛鞮贞元对当年的事知道多少？九方遥月对他说过多少？这些都是常安锦不知道的，虽然她心里很清楚，只要梅枕霜一天不撬开挛鞮贞元的嘴，就会留他多活一天，可若是……若是他忍受不住安王府的私刑呢？

常安锦简直不敢往下想，她手中的帕子在无意识间被自己绞成了一股绳，甚至手指被勒的毫无血色她也丝毫没有察觉。

不行，得想法子……一定要想法子先发制人！

而就在国公府举办寿宴的这一天，城外东郊的一户小院儿中，有个叫秦老六的，一脸丧气的回家了。

院儿里除了他之外还住了一个男人，那人见秦老六摔门而入，就问道：“秦兄今日怎么了，赌钱赌输了？”

秦老六有卢雉的恶习，这事周遭街坊都知道。他此时一脸的晦气之色，没好气道：“要只是赌输了，倒还不至于让我这般冒火！”说罢他一脚踹翻了院中的农具，恶狠狠的骂了一句：“他奶奶的！今日真倒霉！”

还有比赌输了更倒霉的事？那人不禁有些好奇：“到底是何事让你这般大动干戈？说出来听听，说不定我能帮你参详一二。”

秦老六看了他一眼，略有几分不耐烦的从衣襟中摸出一个钱袋子，而后扔到了对方面前：“你自己看！”

那人正在洗衣裳，见状放下手中的捣衣杵，随意擦了擦手上的水，捡起那个钱袋子打开看了看，里面装着十几枚铜钱，瞧着没什么异样。

但若没什么异样，秦老六不可能气成这样，他将铜钱倒在掌心，就这么一掂量，便发现了不对劲的地方。

好像……有点儿轻。

他心中疑窦顿生，而后逐一将那几枚铜钱拿在手中查看，不看不要紧，一看便大惊失色：“这些是……恶钱？”

“可不是么！”秦老六怒火中烧：“老子赌了这么些年，不论输赢，从来没遇见过这等事！你若不想老子赢你的钱，在赌桌上耍些手段我也认了！偏偏输了之后又给我恶钱，这不是害我么！若非我及时察觉，不慎将这钱花出去了，可是要掉脑袋的！”

对方宽慰道：“秦兄莫要动怒，你拿着这些恶钱去报官便是，盗铸乃是大罪，官府不会不管的。”

本以为说完这话，秦老六会面色稍霁，谁承想他却冷哼了一声，烦躁道：“我还能不知道报官？可若是报官有用，我如今还用的着站在这里同你发牢骚？”

那人不明白：“为何报官无用？”

秦老六一脸的不耐烦：“说你是读书人，你还真就迂腐，官官相护没听过啊。”而后摆了摆手：“算了，不与你说了，有吃的没有，饿死老子了。”

秦老六这话说一半藏一半的，让听者越发迷糊，那人追问道：“为何会扯到官官相护上？”他心思一动：“莫非开这赌坊的，是朝中的官员？”

秦老六从厨房找了个炊饼，便坐在门槛上边吃了起来，边吃边说道：“还算你有几分聪明劲儿。”

朝中官员开设赌坊？他怎么从不知道还有这事？

那人心中疑虑更甚：“听这话，秦兄是知道这赌坊的东家是谁？”

秦老六随口应道：“嗯，知道。知道也没用，官府管不了这事，也不敢管。”许是觉得心中一口恶气堵着实在难受，炊饼吃了一半他便再没什么胃口，只拿在手里反复揉捏着，面上的苦闷之色尽显无疑：“罢了，只当我这次吃个哑巴亏，下次不再去那家赌坊便是。”

官府管不了，还不敢管？朝中是谁有这般大的势力，竟能一手遮天？

那人冥思苦想，心中突然升起一个猜测，问道：“是安王，亦或是康王？”

他本就是试探着一问，没指望秦老六能回答自己，却不料秦老六听见这话以后，瞬间睁大了双眼，惊奇道：“行啊你，你自打住到我这儿就没出过门儿，竟还能猜的这么准，怎么，你以前也赌过？”

那人闻言隐隐有几分激动：“所以到底是谁开设的？”

秦老六又咬了一口炊饼，含混道：“安王啊，所以我才说这事官府管不了，谁知道他们私下里是不是穿一条裤子的。”他一连三口就将剩余的炊饼吃了个干净，而后站起身往屋里走去，一边走一边说：“快些洗，洗完了做饭啊。”

秦老以前六没什么正经营生，说的难听点儿就是个混混，他隔三差五便会去一趟乱葬岗，看看乱葬岗上的尸体身上有没有什么可以换钱的物件儿，若是运气好捡到些首饰，他拿回来一打磨，便能送去城中的质库换几个钱，运气更好的时候，他甚至从死人嘴里掰下过一颗金牙。

但这种情况毕竟发生的太少太少了，前些年外地闹灾，有不少人携妻挈子、带着全部的家当前往京中，说是要告劾当地官员私吞赈灾的粮食和银钱，只可惜这些民意不达天听，京中官员为了掩盖他们贪蠹之罪行，竟暗中将一些报官的百姓杀死了，那些百姓死后便被扔在乱葬岗。那时候的秦老六，还多少能从他们身上捡到点儿东西。

但现在去十趟有九趟都是空手而归，渐渐地秦老六就不再去乱葬岗了。

上一次去的时候，东西没捡着，却捡着个没死透的人，也不知他为何会被扔在乱葬岗，但毕竟是一条性命，秦老六便将他带回家了。

可秦老六自己本身就过的拮据，如今又多了一个，实在是难以支撑，故而等这人养的差不多之后，秦老六就想赶人走，但他却说自己哪也去不了，只希望秦老六能收留自己。

秦老六也很犯难，别的倒不妨事，他是个光棍，一直鳏居，家里多一口人也没什么不方便的，关键是这钱从哪来？两个大活人，难不成喝西北风么？

正当他犹豫着要再次开口将人赶出门的时候，对方却说他有办法，能教自己挣点儿银钱度日。

秦老六半信半疑，于是在他的指点下，在京中做起了牙人。

秦老六性子爽朗，做牙人再适合不过，只是碍于他嘴笨，说话不怎么讨巧，因此从未想过这个门路，但他没想到自己从乱葬岗上捡回来的这人，肚子里竟有几分学识，能教自己如何将话说的圆满又滴水不漏，因此一来二去的，秦老六还真就挣了一些糊口钱。

这人不给自己惹是生非，又能教自己怎么赚钱，秦老六当然乐得自在，因此慢慢的，对方便住下了。

既是住在同一屋檐下，便不能没个称呼，他问过对方的名字，对方眼神晦暗不明，似是迟疑了片刻，才回答：“秦兄称呼我唐千即可。”

于是唐千在秦老六家里这么一住，就是好几个月。

秦老六推开屋门，却一直没听见身后的唐千应声，他纳闷儿之余回身看去，见唐千站在院里，双拳紧握，一副隐忍不发的样子。

“怎么了你这是？”

唐千眼中似有恨意，他看向秦老六，一字一句道：“官府确实管不了此事，但有人能管。”

有人能管秦老六也不想去得罪官府，他本着多一事不如少一事的心思，自认倒霉道：“算了，这事儿拔出根还连带着泥巴呢，别没给自己讨回公道，先给我按上个赌钱的罪名给抓进牢里去。”

可唐千却不这么想，他眼里闪烁着报复的决绝，使他整个人看起来与平时很不一样，有种不顾一切的狠戾：“若秦兄不愿出面，我愿代秦兄揭发此事，保证不会牵连秦兄。”

秦老六愕然道：“你……你这是为何？安王可不是普通人物，不是仅凭你我之力就能让他伏法的。”

唐千冷笑一声：“秦兄放心，你我没办法，不代表别人没办法。”说罢他看了一眼秦老六，诚挚道：“这几个月来，多谢秦兄收留，此事便算是我报答你的收容之恩，不管成或不成，都不会攀扯到你。”

秦老六本想再劝他几句，却还没等开口，就听唐千问道：“敢问秦兄可有凭证，能证明这些铜钱是从安王的赌坊赢来的？”

秦老六见他心意已决，也就不再阻拦。他从怀中掏出一张凭证递给唐千：“这是那家赌坊的博头写给我的契据，以此证明我与他们的赌债都结清了。”

唐千伸手便要接过，就在指尖刚刚触及那张契据的时候，秦老六却又后悔了似的把手缩回去：“你……真的有办法啊？安王若知道了，会不会找人报复你啊？要我说咱们都是小老百姓，好不容易过上点安稳日子，为了这几个铜钱，不值当的。”

唐千却听不进去这些话，他执意道：“秦兄，我明白你在担心什么，只是人人都有自己需要了结的往事，我此番告发安王，不仅仅是因为他私铸恶钱，罔顾律例，也是为了替自己报仇。”说罢，便伸手从秦老六手中接过那张契据。

秦老六一副似懂非懂的模样，没再多问。毕竟一个大活人能被扔在乱葬岗上，且整日藏在这一方小院儿里不敢出门，想必也是有一些不能向外人言明的过往。

唐千又细细同他问了那家赌坊的位置，秦老六一一同他说清楚，最后唐千对他行了个揖首礼作别，就戴上兜帽离开了。

秦老六将人送到门外，待他转过巷子口再也看不到人影之后，也随之出门了。

国公府上的寿宴已经结束，所有前来贺寿的人依次同常国公拜别，颜松落架着马车载梅擎霜回府，一回到府上，管家就迎上来说道：“殿下，秦老六来了，正在书房外候着呢。”

梅擎霜“嗯”了一声，又对管家说了句：“晚饭不必准备了。”而后就带颜松落去书房了。

两人甫一走进书房所在的那方院子，就见秦老六单膝跪地，恭敬道：“属下参见殿下！”

梅擎霜走过去：“外头冷，进来说吧。”

三人遂一同进了屋。

梅擎霜脱下大氅，漫不经心的问道：“他去康王府了？”

秦老六回禀道：“是，属下一直跟着他，亲眼看见他进城之后直奔康王府去了。”

梅擎霜点了点头：“此事办的不错，那个院子以后不能再住了，改日会找个由头让你搬离那里，这几日你就再将就几天。”

秦老六抱拳垂首：“能为殿下效力，属下万死不辞，不敢言苦！”

“嗯，回去吧。”

秦老六应了声“是”便要转身退出去，只是刚走了没几步，就听得梅擎霜又唤住自己：“稍等。”

他转身：“殿下还有吩咐？”

梅擎霜迟疑了片刻，而后冷不丁的说道：“去找管家，府里养了两只鸡，你带回去吧。”

“……啊？”秦老六莫名其妙，他转头看向颜松落，见对方也是一脸茫然的模样，便迷惘的点了点头：“……是。”

秦老六走出书房之后，便真的去找管家了。

管家听说梅擎霜要他把鸡带走，心里一个劲儿的腹诽：这俩人，一天天的跟鸡较劲。

管家腹诽之余没留意，一不小心嘟囔出声了，一旁的秦老六听得不甚清楚，还以为他在同自己讲话，便问道：“您老说什么？”

管家“噢”了一声：“没什么。”他将鸡从笼子里抓出来递给秦老六，嘱咐道：“这两只鸡就托付给你了，一定要善待它们啊。”

秦老六面色古怪的接过那两只鸡，心道府上这些人是怎么了，多日不见，感觉有点儿奇怪。