梅擎霜回到马车上的时候，浑身都带着寒气。
兰松野凑过去用大氅将自己和他拢到一块，问道：“你话说三分，那梅隐霜能听懂么？”
“未必。”他身上暖烘烘的，梅擎霜下意识就将他圈入怀中，像是抱了一个暖炉：“但是三皇兄一向是个没主意的，他若是觉得哪里不对劲，便会将我这话转述给常安锦，常安锦昨夜听了阿姐那番话，今日再加上这番猜测，就会对图谶作假一事深信不疑了。”
“可他那脑子，能想到去鬼市找人么？”
“找不到多找几天便是，正好给你余出时间将挛鞮贞元的行迹透露给梅枕霜。”
这倒也是。兰松野不再多想，倚靠在他怀里闭上眼睛：“到了喊我。”
马车走走停停，大约小半个时辰才到城外的汤泉。
兰松野裹着大氅下马车，外头的冷风一吹，又冻得他打了个哆嗦。说话间牙关都在打颤：“这么冷……真的能泡汤泉啊？”
梅擎霜笑而不语，带着他就走进去了。
此处的汤泉是梅擎霜的产业，地方不大，但胜在雅致，内里的装潢没有一丝奢靡之气，虽在院内，却有置身于山间之感。
他们自然是分开泡的，梅擎霜带着他走到一处单独的院落，试了试温度后，才敢让兰松野下水。
兰松野将身子没入水中，昨晚折腾了一夜，身子骨难免有些疲乏，现下让这泉水一消解，兰松野不禁舒服的喟叹出声。
他趴在泉岸上，闭上眼睛享受着，梅擎霜刚靠近没几步，兰松野就睁开眼睛，湿漉漉的看着他：“不要。”
梅擎霜愣了一瞬，随即失笑：“你想哪儿去了？我是要看看你身上的印记。”
兰松野脸皮厚，得知自己想歪了也不脸红，“噢”了一声，便重新闭上眼：“看吧。”
汤泉之上雾气氤氲，他身上那些青红交加的痕迹隐入水里，朦胧的像是落入水中的残花，随着汤泉的波动而漂浮，有种让人心猿意马的昳丽。
梅擎霜暗自苦笑，他心想自己是着了兰松野的道不成，自从认识他之后，便不像从前那般自持了。
他长舒一口气，按下脑海中那些纷杂想法，心无杂念的去给兰松野上药，许是力道重了点儿，兰松野肩胛骨轻轻一颤。
“疼了？”
兰松野迷迷糊糊的：“不疼，凉。”
药膏比起这汤泉是凉了些，梅擎霜随手将其放在一旁，准备过会儿再给他抹上。
兰松野没什么睡意，得知这里是梅擎霜的产业，于是十分好奇：“你经营了多少生意啊？”
梅擎霜没料到他问起这个，便略略一思忖：“城里城外，加起来大概有十几处吧，但都不在我名下，全部交给寒漪瑾她们了。”
“十几处！”兰松野困意全消：“那我当日同你要二十万两银子，岂不是要少了？”
梅擎霜难得实在一回：“二十万两于我来说，确实……无关痛痒。”
这话说得太混账了，兰松野张口结舌，头一回在他面前无话可说。
但他不甘心这样被比下去，仍自不死心道：“也是些点心铺子、茶摊之类的生意么？”
梅擎霜忍笑道：“你知道来时，你身上披的那件大氅，价值几金么？”
兰松野摇了摇头。
梅擎霜无情的打击他：“可以买下你在晟京任意的一处铺子。”
更何况随随便便就能拿的出二十万，岂会是茶水摊子能赚来的。
兰松野自觉他这句话问的有些蠢了，于是眼里的光便突然黯淡了一些，他转过身去，也不知是在跟谁较劲：“一点都不朴素。”
梅擎霜哑然失笑：“说的是。”狐狸动了动耳朵，就听见他轻飘飘的说道：“那等回城后我就将你那件大氅卖了，给你换饲草。”
饲草？兰松野气咻咻的转身对他泼了一掌水：“你真将我当畜生养了？”
“怎么会呢。”梅擎霜把他拢进臂弯里，哄骗道：“你可比畜生难伺候多了。”
“你！”兰松野忍无可忍，低头就咬在他的肩上。
梅擎霜笑的直颤：“在水里呢，别闹。”
兰松野没察觉他话语里的警告，一副要跟他拼命的架势：“我是不是太乖顺了让你忘了我原本什么面目了！”
梅擎霜抓住他四处作乱的手，一下子将他抵在岸边，强硬道：“别动！”
他这声“别动”喊得有些粗嘎，兰松野消停些下来，察觉梅擎霜某个地方已经起了变化。
兰松野像是抓住了他什么死穴一样，十分矜傲的一仰头：“给我道歉，不然憋着！”
梅擎霜拿他没办法，只能依言道：“嗯，我错了。”
兰松野暗暗得意：“这还差不多。”他低头瞥了一眼梅擎霜傲人的依恃，本就难以吞纳的东西在水中更显粗悍，兰松野只觉得头皮发麻，于是心生怯意：“要不……你忍一忍？我还没松快下来呢。”
到这个时候了跟自己说忍一忍？梅擎霜简直不知他怎么想的，于是又靠近了几分，低声道：“你是不是太高看我了？”
兰松野也知道自己这样有些难为他，便与他讨价还价：“那你节制一些，他们几个应当与咱们隔得不远，不能让他们听见。”
梅擎霜嗓子已经很干哑了，闻言想也没想，点头道：“好。”
汤泉有雾气，水面映照不清交织在一处的人影，但水纹却一层一层似无止歇，一圈圈的波纹从二人站立的地方向四周散开，由近及远，由急至缓，最终消弭在岸边。
最后是梅擎霜见他一副要散架的模样，这才停下来的。
他轻抚着兰松野仍在颤抖的后背，低声哄道：“好了好了，没事了。”
兰松野用了好长时间才平缓下来，这次太折磨人了，他的感受被无限的放大，每一下都仿若虫蚁啃噬一般，有种将他逼疯的淋漓快感。
他枕在梅擎霜的肩上，疲惫不堪的说道：“我没力气了。”
梅擎霜宠溺道：“没关系，我背你出去。”
兰松野懒洋洋的“嗯”了一声，算是同意了。
最后狐狸真的是被梅擎霜背出去的。
四个人早就候在外头，见兰松野蔫耷耷的，不由得纳闷儿他这是怎么了。
楼东月还当他哪里不舒服，上前问道：“主子，您怎么了？”
兰松野有气无力的：“……热晕了。”
“噢。”几个人不疑有他，毕竟这汤泉里确实热了些。
听他谎话张口就来，梅擎霜但笑不语，背着他径直就上了马车。
他几人在外头玩儿的尽兴，梅隐霜今日却战战兢兢的。
因为昨夜他的贽敬被梅枕霜压过了风头，此事定会惹得常安锦不悦，而常皇后若是心里不痛快，他便要跟着遭殃。
自从梅境和被废黜之后，常皇后就对他更加严苛了，眼下晟帝的三个儿子中，梅擎霜“不成器”，只有梅枕霜和梅隐霜可以分庭抗礼。
可若论心计，梅隐霜不如梅枕霜，论学识，又不如梅擎霜，唯一能比得过他二人的就是嫡出的身份。
但晟帝因着梅境和的事对常安锦心生嫌隙，毕竟晟帝知道她是北狄人，尽管在突火枪一案中没有任何证据能表明常安锦与北狄有联系，晟帝也网开一面没有牵连她，可此案之后，她明显感觉到自己的荣宠已经大不如前了。
因此晟帝到底会不会再立自己的儿子为太子，常安锦也不敢确定。
所以她才会对梅隐霜耳提面命，帝心难测，在太子之位没有下旨册封之前，常安锦不敢只拿嫡出这个凭恃去赌。
梅隐霜虽然明白自己母后的苦心，但如此强势的干涉和迫切的希望，还是压得他有些喘不过气。
等拜见过晟帝之后，他便往后宫去了。
皇后今日以除夕夜饮多了酒身子不适为由，免去了众嫔妃今日的例行请安，只在宫里等着梅隐霜前来问安。
梅隐霜一路忐忑，他怕一会儿拜见母后时，母后会因为昨日进献给父皇的贽敬没能讨得父皇的欢心，因而遭受训斥，可他心中也有几分委屈，毕竟那玉雕实际是母后的授意啊。
他就这样惴惴不安的来到了皇后宫里。
常安锦见他来了，便吩咐宫人都退下，梅隐霜见状心中更加惶惑。
他行揖首礼：“儿臣拜见母后，母后凤体安康。”
常安锦瞧着有些郁郁寡欢的样子，伸出手虚扶了一下：“起来吧。”
梅隐霜不知发生了什么事，忧心道：“母后，您怎么了？”
常安锦幽幽叹了口气：“本宫在想你们昨夜献给陛下的贺礼。”
果然，梅隐霜心下一沉，硬着头皮道：“母后……贺礼一事，本就是各花入各眼，并不是人人都觉得图谶更妙，儿臣今日遇见五弟了，他就觉得母后的玉雕更胜一筹。”
常安锦心思细腻，闻言疑声道：“梅擎霜？他怎么会和你说起这个？”
梅隐霜不知她为何会在意此事，只如实道：“今日儿臣在入宫的路上遇见了五弟，五弟正好瞧见我便同我问安，也是因着儿臣先提起昨夜的贽敬，五弟才说玉雕更胜一筹，旁的没再说什么了。”
常安锦心中惊疑不定。梅擎霜虽然在朝中没什么威望，可人人都知道这位霁月清风的五皇子于吟诗作画、古玩鉴赏一道造诣颇深，梅馥霜都能看出来的事，对他而言更是易如反掌，他虽然没说的十分明确，可若非心中已有定论，怎会平白无故的说这么朦胧两可的话！
不对，那图谶或许真的有问题！
眼下这奢华的宫殿内就他们二人，常安锦也不再纠结，直言道：“隐霜，你暗中派手下在京中搜查，看看有没有一个叫九方贞元的人，若是真的查到先不要惊动对方，即刻入宫禀告本宫，切记，此事不能让你父皇和梅枕霜知道。”
梅隐霜不明就里：“儿臣斗胆，敢问这九方贞元是何人？”
常安锦知道此事若不给他一个理由怕是不好糊弄，因此遮掩道：“噢，是本宫入宫前的故人之子，那位故人前几日托人传信于我，说是儿子入京闯荡，让我帮着照拂一二，小事而已，不必让你父皇知道，免得他为了本宫而操劳。”
梅隐霜一向为常安锦马首是瞻，因而并未对此番话起疑。他还记挂着常安锦的身子，便问道：“母后可觉得哪里不适？要不要传太医来请脉？”
常安锦摇了摇头：“不必，你先下去吧，本宫歇一会儿就好了。”
原来召自己过来就是为了此事，梅隐霜松了口气，又行了一礼后方才退下。
九方贞元……这个姓氏倒是少见，可是偌大个晟京，若要找人，应当去哪里找呢？
梅隐霜没再多想，离开皇宫后就直接回府去了。
梅擎霜一行人回府后没多久，曲皓星便过来了。
他手里拎着两只鸡，喜气洋洋的便踏进了府门。管家寻思这小子今日怎么这般憨傻，拜年还带着鸡来，刚要伸手接过，就见他用胳膊挡开：“不劳烦管家，我自己拿进去便是。”说罢就大步往内院走去了。
管家莫名其妙：“欸！你小子拎着鸡往里头走什么！”只可惜曲皓星走的太快，没听见那老头在后面喊自己。
平日无事的时候，江吟时和颜松落大部分时间都在后院练剑，今日也一样，楼东月和燕识归去质馆了，因而院子里就他两个，江吟时看他二人打的难舍难分，在不远处喊了一声：“殿下呢？”
江吟时余光瞥见曲皓星来了，在闪身避开颜松落的招式之后收剑停手，微微喘息着道：“殿下在……”他顿了顿，拧眉道：“你怎么把鸡拎到这儿来了？”
颜松落也转身望去，见那两只鸡不仅精神，还挺肥。
曲皓星笑呵呵的：“噢，殿下不是说他养了只狐狸么，我难得过来一趟，没什么好带的，带两只鸡喂喂那狐狸。”
他二人整日在府里，从未见过什么狐狸，但时间长了也能琢磨出狐狸指的是谁，故而江吟时脸上的神情变得很微妙，吞吞吐吐道：“其实吧，那狐狸……”
还不等他说完，梅擎霜从书房内推开门：“曲皓星，进来吧。”
“好嘞！”曲皓星小跑过去将两只鸡塞给了颜松落，而后将两只手在衣襟上胡乱一抹，便进屋去了。
“诶你……”颜松落和江吟时相顾而视，皆十分无奈。
书房内，梅擎霜正在写字，曲皓星便在一旁将安王的近来的动作说与他听。
“殿下，昨日有一人去了趟安王在鬼市的赌坊，将身上的银子输的精光，赌坊的博头见他身边的侍卫不简单，便派人前去跟踪，一直跟到了山横晚。后来那跟踪之人便去了安王府禀告此事，说那人乃是昭国质子，平日里花钱大手大脚的，且常在山横晚记账，还说前些日子质馆塌了，质子请人前去修葺后却没给那些匠人结工钱。”
梅擎霜“嗯”了一声：“梅枕霜今日让你过来所为何事？”
“噢，”他这才想起正事：“也没什么，安王就是见不得您潇洒自在，让我来叮嘱您，说是年节也别忘了鬼市那栋楼宇，还得要您去盯着。”
“嗯。”梅擎霜收了笔，若有所思的瞧着自己写的一幅字，觉得还不错，他随手从抽屉里拿了个裹了红布的小玩意儿扔给曲皓星，曲皓星伸手一接，只觉得沉甸甸的，打开一看，是馈岁的赏银，于是喜滋滋的说了声：“多谢殿下！”
梅擎霜微微一颔首，又提起笔，不知还要写什么。曲皓星见状也不再多留，转身就要出去，刚走了没几步，就想起什么似的：“对了殿下，属下来的路上买了两只鸡，您不是养了只狐狸么，关在哪儿了？属下去喂它。”
梅擎霜握笔的手一顿，少倾后抬起头，一言难尽的看着曲皓星：“不必了，他不吃生的。”
曲皓星奇道：“啊？这么讲究呢？”他一脸的不可置信：“狐狸吃个饭都要色香味俱全不成？”他嘴里一边嘟囔着，一边走出书房了。