梅擎霜缓缓道来，挛鞮贞元之所以在晟国化名为九方贞元，是因为他的母亲原名叫做九方安锦，而九方安锦，是晟国当朝皇后，常安锦的孪生妹妹。

此事还要从二十几年前说起，那时候常安锦还不叫常安锦，而是名唤九方遥月。

二十多年前，当今晟帝还是太子，而北狄如今的国主挛鞮宗兴也并未登基为王，一切恩怨纠葛，都发生在上一辈人最为意气风发的年纪。

当年，晟国、昭国、北狄之间还未设立榷场，三国中只有晟国和昭国通商多年，北狄一直被孤立在外，然彼时的北狄国主有意与晟国交好，便让自己最信任的儿子出使晟国，意在缔结盟约，增加两国之间的贸易往来。

九方两姐妹，便随同挛鞮宗兴一同来到了晟国。

那个时候，九方遥月已经嫁给挛鞮宗兴一个月有余了。

而她的妹妹九方安锦，则被九方遥月以舍不下为由，被一同带入了北狄皇室，作为她身边最信任的女使，贴身伺候起居。

那个时候九方遥月舍不下自己的妹妹，大概是真的舍不下。

因为九方安锦名义上是女使，实则从未被苛待过，九方遥月并不会吩咐她去做一些下人应该做的事情，而是依旧如同未出嫁的时候一样，闲着无聊与她说说体己话，要么就抱怨挛鞮宗兴太忙，都没有空多陪自己。

九方遥月性子更开朗一些，多半时候都是她在说，九方安锦在听。

若是九方安锦没有及时回应，九方遥月就会用肩膀轻轻撞一撞她，娇嗔道：“你有没有在听我说话啊？”

九方安锦轻轻一点头，柔声道：“听着呢。”

九方遥月百无聊赖的用手托着下颌，闷声道：“国主要挛鞮宗兴出使晟国，这一去不知要多长时间，听说晟国女子各个美若天仙，我们才成亲一个月，你说他这一去，会不会瞒着我与别的女子生出私情啊？”

抑或是见到姐姐实在苦恼，九方安锦还真就思索道：“你若是放心不下，何不请求挛鞮皇子带着你一同前去，他那么宠爱你，应当不会拒绝吧？”

九方遥月闻言双眼一亮：“对啊！我怎么没想到呢！”她抓住九方安锦的双肩，雀跃道：“你提醒我了！我这就去找他！”说罢便迫不及待的跑了出去，也不管拿着狐裘在后面追赶的九方安锦。

后来如九方遥月所愿，她真的跟随挛鞮宗兴来到了晟国。

晟国的一切都让她觉得十分有趣，这里有她从来没见过的景致，没吃过的饭食，而且路上的女子各个穿着精美的衣裳，连头上发钗的样式都让她叹为观止，她欣喜之余又生出一种不甘，不甘心自己明明贵为皇子的夫人，却比不上晟京一个普通的妇人。

九方遥月隐隐生出一种想法，若是能一直留在这繁华之地就好了。

他们一行人到达晟京的第三日，挛鞮宗兴便要入宫觐见当时的皇帝。九方遥月也想一睹皇宫是如何富丽堂皇，便央求挛鞮宗兴带她一同入宫，挛鞮宗兴架不住她撒娇，便无奈答应了。

但今日他与晟国天子要商讨的是国事，带着女眷入宫，怕晟国朝臣会误认为自己有轻慢之意，于是挛鞮宗兴便让九方遥月扮成自己的侍女。

而一段错误的情缘，就是从这个时候开始的。

入宫之后挛鞮宗兴在殿内觐见天子，九方遥月与九方安锦身为侍女不能进殿，便只能候在殿外。

可九方遥月并不是安于等待的性子，她好奇这奢华的皇宫，便想着四处瞧瞧，于是她装作肚子痛的模样问一旁的小太监宫厕在什么位置。

小太监在宫里当值多年，知道宫中不能任由外人乱跑乱逛，便低眉顺眼道：“咱家带姑娘过去吧。”

九方遥月虽有几分不情愿，可这毕竟是晟国皇宫，不是任由她肆意妄为的地方，便“噢”了一声，对九方安锦说了句“等我回来啊”，然后跟着那小太监走了。

九方遥月生在北狄，天性自由不爱拘束，怎肯乖乖跟着那小太监走，因而两人行至一个拐角的时候，九方遥月趁那小太监不注意，偷偷转身溜了。

不得不说她十分机灵，九方遥月一路避开人多的地方，七拐八拐的，不知怎么的就走到了御花园。

而也就是在这里，她遇见了当时的太子，后来的晟帝，梅凌寒。

按说北狄皇子入朝觐见，梅凌寒身为太子，应当也在大殿之上才是，可他向来不喜北狄，区区蕞尔小国，竟也敢来京同天子侈谈贸易互通，颇有几分巴高枝儿的意味。

于是梅凌寒便寻了个借口，没有去上朝。

此时正值春日，御花园内百花齐放、姹紫嫣红，如此景致，岂不比那蛮夷好看多了。

他正独自一人自得其乐的时候，余光瞥见了相隔不远处有个少女，那少女一身长裙站在花丛中，手中把玩着自己的一缕发，她时不时地俯身嗅嗅花香之气，在群芳的映衬之下，那少女非但不显逊色，竟更添几分明艳。

索性他来此也没带侍从，一个人闲着也是无聊，梅凌寒便负手轻轻走了过去。

九方遥月不知身后有人靠近，她赏花赏到兴致正浓时，忍不住偷折了一朵，学着汉人的打扮将花别在发间。

“哪里来的窃花女贼！”

冷不丁一道戏谑的声音响起，九方遥月大惊之下转过身去，瞧见了不知何时出现在此的梅凌寒。

“你这人走路怎么没有声音的！”九方遥月捂着心口指责他，像是惊魂未定一般。

梅凌寒见她居然先声夺人，又瞥了一眼他的服饰，猜到她应当是北狄人，语气里不由得多了一丝傲慢，于是抢白道：“分明是你心里只有偷花的念头，这才没听到外界的声音，见着这花美艳，未经允许便随意拗折，怎么，你们北狄人都这般无礼么？”

被他这么讥讽一遭，九方遥月的脸色羞愤不已，她肌肤本就白皙如瓷，如今这样鲜红欲滴的模样更多了几分娇柔之感。

但她也不是任由旁人贬低的性子，当即毫不示弱的回击道：“我看无礼的是你才对！我不过折了一朵花，若是有何冒犯之处，我……我道歉就是了，你却小题大做，借此诋毁我北狄，你们汉人都这般卑劣么！”

梅凌寒未曾料到这蛮夷女子如此伶牙俐齿，便又想同她争论几句，可眼见她说着说着有点要哭的架势，登时有些许无措：“诶……你……你别哭啊，我方才那话确实失之偏颇，我给你赔礼还不成么，眼下就你我二人在此，若是让别人瞧见了，没得还以为我把你怎么样了。”

可他越这样说，九方遥月越觉得委屈：“你是见我哭了怕有损你的名声才想对我道歉，并不是因为出言折辱我北狄而道歉，谁稀罕！”她气恼之下干脆摘掉别在发间的花朵对梅凌寒扔过去：“此花能被我折下乃是它的荣幸，区区平庸之色而已，你既这般看重，还给你便是！”

那是朵海棠，就这么满含怨愤的砸在了梅凌寒身上。

他本想再解释一二，可不等开口对方就已经哭着跑走了，梅凌寒站在原地细想自己方才的话，不由得生出一丝愧歉。

自己身为太子，如此不留情面的说一个姑娘，确实有些过分了。

念及此处，他也不再多想，抬脚跟着那姑娘离开的方向追过去了。

九方遥月是负气跑的，因此没留意四周，跑着跑着便被宫中巡视的守卫给撞上了。

守卫头领见一身份不明之人在宫里乱窜，而且穿的不是宫人常见的衣服，自然会怀疑她的身份，于是便对她呵道：“什么人！”

九方遥月还在为方才的事伤心，气恼之余哪里能注意到有人在喊自己，便继续低着头往前走。

头领见此更觉得此人鬼鬼祟祟，便提剑追上前去厉声道：“站住！”

九方遥月当即止步，抬起头怯生生的看着他。

头领道：“你是何人？为何会在宫中随意走动！”

头领说话凶神恶煞的，九方遥月被吓得语无伦次，不知如何解释：“我是……是北狄……一起来的……”

恰逢梅凌寒追上来了，见此上前解释道：“她不是刺客，不过是不小心迷路了而已，孤带她回去即可，你们退下吧。”

等众人走开后，梅凌寒对她打趣道：“方才对我不是还能言善辩的么？怎么一见着带刀剑的就变成结巴了？”

九方遥月此时已经哭的我见犹怜，任谁见了都要心软三分，她没有开口说话，只是嗔怒的瞪了一眼梅凌寒，扔下他便独自向前走了。

梅凌寒看她那副楚楚可怜的模样，生出了几分恻隐之心，他抬脚跟在其身后：“方才是我多有冒犯，我给你道歉，不该那么说你，也不该以己之见对北狄凭空妄断。”

九方遥月越走越快，梅凌寒见她闷不吭声，便伸出一臂拦在她面前：“你听没听见我的话啊，我是真心实意道歉的。”

九方遥月没好气道：“不必，你可别折煞我。”说罢就要绕过他继续往前走。

“诶……”梅凌寒又挪动一步挡住她：“你怎么这般记仇呢，那要我如何做你才肯解气？”

九方遥月一颗七巧玲珑心顿时有了主意，她装作骄横的样子对梅凌寒道：“我看刚才那些守卫都对你很恭敬，想必你身份很尊贵吧！我们北狄皇子此番前来贵宝地，是同你们的天子谈盟约的，你若真的有意要道歉，不如想办法去促成此事！”

梅凌寒没想到她竟提出这个要求，当即皱了皱眉，面露几分难色。

九方遥月见状冷哼道：“就知道你是随口说说而已，你们汉人都这样，说出来的话轻飘飘的，一点儿都不值得信！”

“不是……”梅凌寒为难道：“兹事体大，不是我能够左右的。”

九方遥月一跺脚对他嗔怪道：“做不到就说做不到！既如此还当着我的路干什么！让开！”

也不知是不是九方遥月故意激将，梅凌寒被她这么一说，竟觉得有些挂不住脸，她不想在这女子面前失了颜面，思索片刻后便对她道：“好，我尽力一试，但最终的结果，要看父皇圣意如何裁决。”

九方遥月盯着她的眼睛，好奇道：“父皇？你是什么人啊？”

“噢，”梅凌寒这才想起，他二人说了半晌，竟没有互相告知名字，便主动道：“我乃当朝太子，梅凌寒。”

九方遥月若有所思：“梅凌寒……”

怕她不知道是哪三个字，梅凌寒便补充道：“墙角数枝梅，凌寒独自开，我的名字便取自这里。”说罢又问她：“敢问姑娘芳名？”

“我叫九方……”说到这里，她突然转念一想：自己是偷偷溜过来的，若被人知道北狄大皇子的妻子与晟国太子单独见面，解释起来还不知如何麻烦，便改口道：“……九方安锦。”

梅凌寒笑道：“‘寻常相见了，犹道不如初，安稳锦衾今夜梦，月明好渡江湖。’是个好名字。”

九方遥月哪里懂这些文绉绉的话，还当他在故意炫耀：“什么如初不如初的，嘲笑我不懂你们汉人的诗句是不是？”

“我不是那个意思，只是在夸你这名字取的巧妙。”梅凌寒见她一脸不信的模样，失笑道：“罢了，你应当是从圣庆殿过来的吧，我带你回去。”

九方遥月懒得再与他追究，撇了撇嘴便跟着他走了。

隔着圣庆殿还有一小段距离，九方遥月看见等在殿外的九方安锦，便对梅凌寒遮掩道：“……你就送我到这儿吧，我自己过去就好。”

梅凌寒还当她是要避嫌，便点了点头善解人意道：“好，你放心，两国的互通贸易之事，我会尽力去跟父皇进言，若有结果，想必你很快就会知道。”

九方遥月也没真的指望他能认真对待此事，便打发道：“好了我知道了，不同你说了，我先过去了。”说罢便提着裙摆小跑离开了。

梅凌寒一直看着她的身影，觉得她轻盈的像是御花园中的一只彩蝶，有意无意的落在了自己袖中那朵海棠花上。

九方安锦怕她跑的太远冲撞了宫里的贵人们，此刻见她终于回来了，可算是放下心来：“你怎么去了这么久？”

“啊？”九方遥月神思不定：“噢……我好奇嘛，走走停停的，就耽误了些时间。”

“给你带路的那个小公公怎么没同你一起回来？”

九方遥月想了想：“可能……是有别的差事，临时走开了吧。”

九方安锦不疑有他，所以没再继续追问下去。