杜谕接着道：“杜文章那里殷姑娘一个女郎多有不便，还是我与殷姑娘同去吧。”
殷好颜在车门附近坐下，瞥了一眼杜谕幽幽开口：“杜文章同我已有婚约，能有什么不便？”
车内的气氛一时极为微妙，总之几人都默不作声了。
过了许久还是杜谕最先打破沉闷，“便是已有婚约，若这位不是善茬，我也应当随殷姑娘同去。”
“殷姑娘只将我当做随行小厮，我不会让他误会殷姑娘的。”
在杜谕的坚持下，他同殷好颜到底还是一起往武安侯府去了。几人报完案分道扬镳，约定明日在杜谕所住的客栈汇合。
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阿篱递进严府的拜帖完全石沉大海，她怀疑门子一听是往丹音那送的帖子，便偷懒扣下了。若是青钰在她身边，她两定要揪着那老门子耳朵催他一通。
青钰一早为着预备她成亲的事宜赶回江州去了，所以她从今日起便要与萧衍同住云府。
至于新的女使，她暂时用不惯其他人，将萧衍送来的人全拒了回去。
虽然宣杪还在她附近，可宣杪是萧衍的人，肯定不能像青钰一般同她胡闹。
在严府门外踟蹰许久，不想等到的是乘着一顶软轿出门的柳若眉。
柳若眉一身樱粉装束，衬得整个人比三月桃花还娇，直将被秋风肆虐过的大地点出一抹亮色。她看见府门外一侧候着的阿篱，主动打起轿帘。
“叶姑娘是在等丹姨娘？”
“叶姑娘还是先回吧，丹姨娘这会子倒不得空，世子爷留她在房内呢。”
原来错怪门子了，阿篱谢过柳若眉，顺便问她往哪里去。
“也不往哪去，不过是许久未出府，出来透透气。”柳若眉道：“不如叶姑娘与我同去？说起来我该好好谢你一番。”
“我从未帮过姨娘，不知姨娘为何谢我？”阿篱知晓她是为了曹侍郎谢自己，但她现下只能装作不知。
而且既然丹音无法出府，侧面同柳若眉打听也是一样。
“此事，叶姑娘不知道也罢。”柳若眉好心情地从轿内下来，唤女使给她递来纱笠，同阿篱一道步行在醴泉坊的街面上。
两人拐进一间首饰铺子，柳若眉道：“女儿家没有不爱美的，叶姑娘倒是甚少佩戴首饰，要不今日我送你一套头面。”
“好啊。”阿篱想着挑头面的功夫不长不短，正好够她套话，便应了下来。哪知柳若眉是个装糊涂的高手，任她旁敲侧击只字不提今日严府内情况。
阿篱：“这几日严世子怎的突然对丹姨娘又有好脸色了？”
柳若眉：“世子对谁不是好一阵坏一阵呢，总归咱们被他收在院中，一辈子能仰仗的也只有这么一个人了。”
阿篱笑望着她：“柳姨娘真这般想？”
柳若眉道：“女郎自然都这般想，我又如何能免俗。”
“只怕曹大人不愿你这样想。”阿篱话音刚落，柳若眉顿住替她簪着步摇的手，容色霎时冷下来。
“原来你确实知道。”
阿篱答得不紧不慢：“知道的不算多，只是刚好掌握要害。”
“我那日就在怀疑，丹姨娘的友人怎么可能参加四殿下府上的宴会，可宴会上分明无人理你，你也不是哪家的贵女。所以，你到底是何人？”柳若眉蹙眉问。
“我的身份不重要，重要的是咱们能想到一处去。”阿篱拔下插在发间的步摇，交还给柳若眉，“我们都看不惯严世子，不是吗？”
柳若眉只轻“嗬”一声，道：“我可不傻，严世子在一日我便享一日公卿世族的风光，我为何要看不惯他。”
“若不是严世子，何人来维系着我锦衣玉食的日子呢？难道靠那唯唯诺诺的曹广吗？先时我落魄不堪，他为着自己士大夫的面子连妾室都不愿许我，现在迟来的深情做给谁看？”
“现在我心中不会再有曹广的一箭之地，我也永远只会是严世子的妾，同他曹广无半点关系。”
阿篱听得她这一番看似绝情的辩白，只觉得声声处处都是放不下和不甘心。她望着柳若眉，冷漠开口：“若我能将严楷送进大狱，你会助我一臂之力吗？”
对面的人安静了半晌，阿篱靠在窗边等她的回应。
二人此时在这间首饰铺子的二楼，窗外正对着的是一片户部、兵部等大人的宅邸。深秋日落的时辰越发提前，那片宅子里点得透亮的灯照得天幕都泛着红光。
很快阿篱瞧出不对劲来，那烧红了天幕的似乎不是烛光，而是火光！远处的一片屋宇燃起熊熊大火，浓烟滚滚向上。从西南角的火起处，直烧到正南面一片火海，大火越烧越旺，隐隐有收不住的态势。
公卿聚集的醴泉坊望火楼密布，连阿篱都发现了火情，自然潜火兵已经赶在路上了。只是她望着那火，忽而想到一个词：毁尸灭迹。
着火处那片似乎与严府同个方向，但阿篱毕竟对此处宅邸分布不甚熟悉，她飞快扭头回望柳若眉：“柳姨娘能否分辨着火点是哪位大人宅邸？”
柳若眉淡淡抬眸：“应当是户部，我不常出门，不大清楚。”
“不过方才说的，我考虑清楚了，我不会助你的。还是原先的理由，严楷能给我的再没旁人能给。”
“还有看在我们数面之缘的份上，我不得不提醒你一句，你要报复严世子，也替丹姨娘想一想。”
“就我这两日的打量，她对严世子很是爱重呢。”
柳若眉说完便折身离开铺子。留阿篱听完她的话无奈叹息，今日她想见丹音，也是要同丹音挑明自己有对付严楷的想法，虫娘之死，焉能不恨！
等到水落石出的时候，丹音定然能明白自己。
现在她有更担忧的事情，严府会做到毁尸灭迹这一步吗？似乎大有可能！她看向窗外，潜火兵已然将大的火势扑灭了，只余星点余势再起不能。
在原地担忧猜测终究只是徒劳，思及此，阿篱顷刻便动身往着火处查看。宣杪见她去往火场的方向，却现身将人拦下了。
“叶姑娘，火舌无眼，还是等全熄了再去吧。”
“可我担心这是严府毁尸灭迹。”
“叶姑娘细想，严府若想毁尸灭迹不会搞出这么大动静，这火是主子放的。”
对哦，阿篱只觉得自己是紧张过了头。此时被宣杪提点她才意识到，严府要做此事只会暗中做的神不知鬼不觉，毕竟虫娘蝼蚁之躯，他们要杀要剐，只要死无对证就能相安无事。
“嗯？不对。”阿篱忽然吃惊地瞪大眼睛，“你说这火是萧衍放的？”
“是，主子想尽快了结同户部的博弈，好专心准备成亲一事。”
阿篱面上一臊，别过脸细语道：“成亲总归有下面的人替他操持，他还有什么要准备的。”
宣杪有问必答：“这个属下不知。”
阿篱在街面上转悠了几圈，还同宣杪在面摊吃了一碗阳春面。终于等到户部巷的火势完全熄了，她还另打荷了五六样小吃，同宣杪道：“走吧，去户部巷找你们主子。”
萧衍这场火，目的是打通户部放银收地的关窍，不想却烧出了意想不到的东西。
大梁的军费开支立国之初有一宗月桩钱来补贴，这项筹措军费的法子于五十年前早早废除，而如今小小户部主事的宅子里都能翻出“户长”、“里正”等等名目的税款条呈。
并且这项钱最终流向的并非国库，反而走了武安侯、平阳侯等侯府的私账。要说这些个侯门皆存了不臣的心思总归是不可能，只是其背后之人是单为了求财，还是另有目的就不得而知了。
萧衍的马车停在一片不引人注目的竹丛后，阿篱爬上车见他正聚精会神看着什么。
“这便是你放火的目的？”阿篱率先开口。
“不算。”萧衍头也未抬，“虫娘的事顺利吗？”
说到这个，阿篱沮丧地将带回来的吃食放在案几上，只微微叹气。
萧衍抬首看向她：“你担心严家处理干净一切，这件事完全没有切入口？”
见阿篱点头，萧衍接着道：“确实是个死局。”
阿篱道：“我想清楚了，便是死局也要把真相查清楚，哪怕没有任何理由做背书，该偿命的人也不能心安理得的活着。”
萧衍瞧着她白净如雪的面庞，没有一丝笑意，第一次从她的眼神中读到了同前世一样的冷漠和锋芒。
他没有接话，只是在想上一世她毫无理由刺向自己的那一剑，那一剑也是他该偿的命？
但他又打心底恨不起她，他疑心面前的女子寄宿在自己的灵魂上，让他无法依从自己的天性思考，最后只能自毁于自身。
“萧衍？萧行云？”阿篱拿手在男人的眼前晃，好一会他才回过神来。
“第一次见你发呆欸，堂堂七殿下也会发呆的？”阿篱担忧地望着他：“是事情太多未曾休息好吗？”
“对了，我顺路买了吃的给你和照影，猜到你们还没空用饭。”
“嗯。”萧衍藏起复杂的心绪，重新翻阅起面前木箱内的条呈。“我还不饿，你送给照影。”
“哦。”阿篱看他明显兴致不高心事重重的样子，便识趣地下了车厢同照影他们说话。
照影和宣杪的性子完全不同。宣杪似乎和萧衍更为相像，两个人都是话不多，却能有求必应的类型。照影更爱笑，同青钰一起的时候简直和青钰一样话多，同萧衍在一起的时候又和萧衍一样沉默。
所以阿篱偷偷在心底给二人起了别称，一位是临水照影，一位是泠风宣杪。
她又想起还有一只几乎要被遗忘的渡渊，那只乌鸦似乎看不惯自己，所以不常出现在她的眼前。听说萧衍在华山的日子便是同这三位朝夕相伴。