回到小院中，内室那扇窗还透着暖黄的烛光，她快步推门入内，在幽暗的外间抬手捧住脸，又狠心掐了掐自己的脸，她总觉得方才的对话像一场缥缈的梦，处处透着不真实的虚幻感。

就说她一个医馆女儿能做皇子伴读，只有话本子里才敢这么写吧。

更何况萧衍还对她真心一片，一时间鼓涨的小女儿心绪塞满胸膛，她在原地极力平复自己的心跳，又忍不住笑出声来。

原本在内室心无旁骛说着话的两人听见了动静，出来便看见她呆怔地站着傻笑。

阿篱讪笑：“那个，我其实是渴了。”说着她又欲盖弥彰地轻咳两声。

“好啊你，老实交代！你同七皇子何时何地因何相识！统统交代！”宝灵儿笑得一脸奸诈。

“平日里从未见你张扬过这件事，怎么，想给大家伙来个玉皇大帝放屁——非同凡响啊！”

阿篱只能笑着否认。

宝灵儿倒想马上揭了她的底，可几人此时困意都涌起来，只胡乱地闹了一阵，便横竖睡过去了。

接着一连几日，宝灵儿日日揪着这事问她。

就连殷好颜都察觉出不对劲，她虽不知是什么事，只一头热地掺和进来，一来一回，竟然逐渐将原先的小青小红都疏远了。

殷好颜单知道宝灵儿在阿篱那住了一回，就发现了阿篱的大秘密。所以这几日，这二人下学后便跟着阿篱回她的西下房。

这日正是考核的前日，阿篱想着自己入了宫怕没有现在的清闲自在了，于是打算去窝棚街看望石头兄妹。

宝灵儿听说她要出门，眼睛登时亮了，不住暗示着问她要去见什么人。

殷好颜不知道这里面的弯绕，只不屑道：“叶深篱能见的，不过是小贩、小厮、小掌柜，跟她出门能有什么趣儿。”

阿篱不服气地故作玄虚：“那可不一定，万一我认识什么郡主娘娘，什么殿下尊驾呢？”

“你还想骗我？你和四皇子早就没关系了，何况四皇子被圣上下旨禁在府里。”殷好颜一声轻嗤：“便是我们这些大臣之女，一年不过只有大宴才见得到上面的人，凭你的身份，你在梦里见吗？”

宝灵儿用看傻子的目光看着她。

“好吧，不瞒你们了。”阿篱道：“我这是去看两个童子，你们若想跟便跟着，只一点，不许半道打退堂鼓。”

宝灵儿震惊地扯住她的胳膊：“你，你连孩子都有了！神天菩萨！”

……阿篱被她发散的思绪噎得无言以对。

结果殷好颜竟然信以为真了，她直觉这便是叶深篱最大的秘密。

殷好颜张大嘴巴呆在原地：“苍天啊！你一个未婚女郎，怎么能——”

阿篱忍无可忍：“一个都不许跑，带上你们的银子给小童买吃食，买双份！”

直到马车转进窝棚街的岔路，宝灵儿终于相信这不是阿篱的孩子，毕竟七殿下的皇家血脉绝不可能养在这么破落的地方。

几人接连下了马车，寻常车夫是不愿往窝棚街深处驶的，这里道路坑洼，土里嵌的破陶片极易损坏车轮，或是碾上飞禽的粪便，又或被顽劣的恶童缠上。

总之，一行人此时只得自行前往。

殷好颜第一次见眼前这般密集的茅舍，幽暗的民居，肮脏的道路，着实被吓坏了。

她小心地扶正首上纱笠，提着裙摆，踮起脚尖，每一步都走的小心翼翼。不光是她，她的两位婢女也保持同样的姿势，只是婢女手中还提着吃食，走的更加小心。

宝灵儿就完全不同了，她看这里无一处不新鲜，见处处点着火，便好奇地问，见家家门洞里黑漆漆的，她也好奇地问。

“他们露天生火造饭，而且许多人家一日只这一顿生火，他们用不起烛火，晚间是不点灯的，所以一般早早的便入睡了。”这里只有阿篱答得上宝灵儿的问题。

很快，殷好颜的忍耐临近极限，她撇着嘴连声嚷着要打道回府，再也无法忍受在残败和污秽里打滚的滋味了。

阿篱无奈提醒，“是你自己非要跟过来的，况且已经走了一半路程了。”

直到一行人终于挪至石头家的院子，阿篱见殷好颜不可一世的脸上挂满了泪珠。她哭得上气不接下气，宝灵儿嘲弄的话到了嘴边，终是吞了回去，与阿篱一起好声好气地安慰她。

殷好颜自己都不知道自己为何要哭，她一向是有什么心情就展露什么心情。

石头不明白大姐姐为何哭得伤心，在一旁干着急。

虫娘既机灵声音又甜，她站在殷好颜的面前，软软地道：“大姐姐是不是想爹爹了，大姐姐不要哭，虫娘给你唱个歌就不想了。”

接着小姑娘咿咿呀呀地唱起来：

火亮虫，夜夜飞，爹爹叫我捉乌龟；

乌龟没长毛，爹爹叫我扯毛桃；

毛桃没开花，爹爹叫我扯黄瓜；

……

（摘自《桐城歌》）

殷好颜从未听过这样俗的歌，无厘头的词叫她笑出声来，不自觉地随着众人打起拍子。

秋月爬上树梢，萧索的小院里站满了人，有人着绸缎绫罗，有人穿粗布麻衣，有盲眼的妇人，有高挑的少女。

众人围着一簇摇曳的火苗拍手欢唱，火舌舔舐过晚风，让冰冷的秋夜愈发拥挤而热闹。