顾冉原本涣散的目光，闻言凝聚了片刻。

她看了眼窦辽，他已经从躺椅上起身，不知回屋拿了什么，很快又回到了院里。

“走罢。”他说完也不等顾冉，率先往院门走去。

顾冉心里那异常念头也不过闪现瞬间，窦辽冷漠抑或有了丝人味，对此刻的她而言不是什么重要的事。

她没什么说话的兴致，默默跟在了窦辽身后。边走边想，买五加皮，能去市集吧，可以再看看还有什么能做的。

她不能偏安在庄子里了，得想办法快点回到身体，也不能指着别人来接她，她得靠自己——得以夜眠的身份，尽快回到顾府。

朱雀临走前说，一月后会再来找她拿情报，也教了她朱雀堂内部以及明光教所用的联络方式，她不想断手断脚……

窦辽套了牛车，指着车板上一处道：“秦伯给你准备的。”

顾冉闻言看去，牛车板上多加了一条黑色毛毡，上面铺了个素色小褥子，是个简易坐垫。她心里一暖，眼睛比先前多了一丝神采。

晨间的阳光照在身上暖洋洋的，牛车走在乡间小路上，微微的晨风里，道路两旁的农田和花草也动了起来。

这熟悉的场景，让顾冉又想起来庄子的那天。彼时她没比现在好多少，也是这样半死不活上了牛车。

想到此处，她又觉好笑。但因着这好笑，心里的负重却多少轻了两分。

只要还活着，这些事总有机会解决不是么？她现在还四肢健全，还有希望回到身体，没必要把自己活成一枚苦瓜。

她坐在垫子上，用双手揉了揉脸颊，挺直了脊背。

“买五加皮，是去市集么？”她开口，对窦辽说了今日第一句话。

窦辽手中的鞭子顿了顿，并未回头：“你想去市集？”

“我们不是去市集么？”她这会的声音有点轻轻飘飘的，并未恢复以往的朝气。

“那就去市集。”

窦辽也不多说，到下一个岔路口的时候，挥着鞭子让牛改道到了宽些的那条大路上。

早间秦伯嘱咐他时说：村集近，来回一个时辰便够了，五加皮不是稀缺货物，药农一般会拿到村集贩售。但市集热闹，丫头兴许喜欢，你若无事，便带她去逛逛。

他本来是不耐带她逛市集的，但她既自己提出来，秦伯又嘱托过，左右无事，去也无妨。

约莫是大路平坦的缘故，牛车一改道，窦辽便加快了速度，生生将牛车赶出了马车的速度。

那老黄牛跑得一呵一呵地喘气，不多时牛脊背上黄色的毛皮间便出现一片暗色的湿痕。

那牛累得慌，顾冉的屁股也被颠簸地辛苦，她忍了忍：“你是不是不会赶牛车啊？”

窦辽没说话，那挥鞭子的频率却缓了下来——他方才想着其他事情。按着秦伯说法，牛车确实不能这么抽。

后来顾冉便见他老半天才催一下那黄牛，余下时间都曲着条腿，半倚在车缘挡板上晒太阳。

他是有多喜欢晒太阳，她有些无聊地想。

大半个时辰后，二人总算赶到了丰京城南的市集。

市集人多车也多，单是找牛车停放的位置，就费了一番功夫。窦辽在那边安置牛车，顾冉站在街边看着人流，百无聊赖等待。

城南的市集依旧是老样子，形形色色的人来来往往，街道两边遍布小商小贩热闹的吆喝，所售货物也是来自五湖四海，应有尽有。

这里是丰京城里最热闹的市集，她曾经也经常来，夜眠便是她在城南人牙子手里买到的。现在想起这些，竟有隔世之感，顾冉甚至错觉自己变了个人。

等窦辽的间隙里，她又朝斜对面炊饼摊子旁的鱼市入口瞟了两眼。鱼市是统称，里面售卖河鱼鲜虾，各类活着的牲畜，也买卖人口。

她当时也是逛到这附近，年龄相仿的夜眠冲过来抱住她求救。那时的夜眠衣衫褴褛，身上衣服都快被鞭子抽破了，血淋淋的红痕至今犹在眼前。

她那时是兵部侍郎家的小姐顾冉，别提多神气了。冷着脸喝退那几个拿鞭子追赶的人牙子后，当即甩了银子给了夜眠自由。

夜眠却不走，说要报答她。顾冉并不缺侍女，但柔柔弱弱的夜眠抬起头，用那双美丽凄楚的眼睛央求着她，说愿意做牛做马报答小姐时，她心中有了别的念头。

那天顾冉是被气出家门的，被郑红雨。她看到夜眠的眼睛，就想到了顾霁，顾霁喜欢这样的，她知道。

于是她带了夜眠回顾府……

她的回忆刚开始，窦辽已安置好牛车朝这边走来，顾冉也不再磨蹭，与他一道向市集深处走去。

好巧不巧，一片喊打喊杀的喧哗声中，又有个衣衫褴褛、蓬头垢面的人从斜对面的鱼市一路奔逃着过来。

顾冉心头升起警惕，往道路左侧挪了挪步子，不巧却撞到了一人身上。

被撞的窦辽侧头看了她一眼，没说什么。顾冉不好再挪步子，她放缓了脚步，很快落在窦辽后面。

但那被几个魁梧人牙子追赶的人，不偏不倚地，又冲她跑了过来……她想再躲，已经晚了。

眼看着那人踉跄扑地，拽住了她的裙摆。顾冉皱起眉头，停住步子不动了，她心里有点生气。

“姑娘！姑娘救命啊！”听声音是个年轻男人，有气无力的。

顾冉冷着眉眼：“我没钱，救不了你。”

她现在的穿着，像是有钱买奴仆的人吗？她越想越生气，为什么这种事总找上她，是嫌她现在的处境还不够难吗？

“小子诶，你倒是跑啊，怎么不跑了？”拿着鞭子的人牙子们紧随其后，当先那男人穿着褐色长衫，头发稀疏，身材却格外高大魁梧。

他说着狠狠一鞭子，朝扑在地上的年轻男人抽去。

看着那鞭子重重自眼前落下，顾冉眉头颦得越紧，她下意识半眯起眼，身子微微往后一躲。

鞭子落在皮肉上的声音响起，顾冉颦眉撇过头，不看也知道，那人的衣服必然是被打裂了，这样的力道，皮开肉绽都不再话下。

那衣衫褴褛的年轻男人一声闷哼，鞭子落在身上，他却依旧死死拽着顾冉裙摆。

顾冉还没来得及说任何话，后面赶上来的另两个人牙子又朝那趴在地上的男人挥舞起手中鞭子。

这次那鞭子却没能挥得下去，一左一右，两只鞭子都被顾冉攥在了手里。

顾冉转动双眸看了看自己左右两只手，眼中露出惊愕……她心中气闷窝囊无处释放，本是莽撞之举，一时冲动。怎么这么稳准地抓住了两只鞭子呢？

她以往虽练过些拳脚，可没有空手抓鞭子的能耐。是夜眠身体的原因吗？

但拽住鞭子后，顾冉却有些后悔。她现在没钱没势，自身难保，怎么能惹得起这些凶恶的人牙子。

那挥鞭子的两人亦愣了愣，顾冉这样身板的年轻姑娘，他们怎么可能放在眼里。

其中一人猛地回抽鞭子，却让自己踉跄后退了数步。原来顾冉惊讶之下，早散了手中气力。

顾冉见状，松开另一只手，那鞭子啪一声轻响，掉到了地上。

窦辽早发现这边异样，他回转脚步站在一旁，静静看着这一幕。

“喂！别多管闲事！这人已入了奴籍。”那最先动手的魁梧人牙子用盘成一圈的鞭子指着顾冉，警告道。

看对方并未立刻发难，顾冉一言不发，她现在想管也管不了。

“救命，我是被迫的！”那趴在地上的人挨了一鞭子，说话比之前更气弱。拽着顾冉裙摆的手，依旧死死不放。

“你自己签的字，现在想抵赖？”那魁梧人牙子两道杂草似的眉毛竖起，向两名跟班一挥手，“兄弟们，拖回去！”

那两个人牙子立马上前，一人提住那蓬头垢面男人的一只脚，是真的要将他拖走。

顾冉见状低下头，急道：“你放手！”

那人声音比方才大了一些，比顾冉还急：“小姐救我！我真是被迫的，帮我报官也行。救人一命胜造七级浮屠啊小姐！小姐！”

顾冉尚还压着脾气耐着性子，闻言顿了顿。

西晟新法规定，除因获罪被贬为奴籍者，或自愿入奴籍者，其他人口一律不得买卖。若被查证逼良为奴，则逼迫者立即被打入奴籍，且终生不得赎身变更回良籍。

自新法颁布起，已极少有人会逼良为奴。

那趴在地上的人说着，身子已不由自主被拖着朝后退去，顾冉眼看着浅绿色裙角被他扯住绷直，跟着走也不是，不走也不是。

“你们停住！”她朝那两个拖拽的人牙子喊道。

那两人压根不搭理她，顾冉裙摆被扯得快要掀起，她恨恨道：“放手！我帮你！”

对！救人一命胜造七级浮屠，还要积功德呢。她压着火气劝诫自己。

此时周围已经聚集了不少看热闹的路人，城南市集本就人流熙攘，顾冉几人已被围得里三层外三层。

但那人依旧不放手：“姑娘发誓！发誓我就信你。”

顾冉闻言，眸中燃起忍耐许久的怒火，她抽出腰间小刀，滋啦一声割断了裙摆。

她真是受够了，哪哪都有人钳制她做事！

那细小裂帛声响起的同时，站在一旁看戏的窦辽，脚步终于动了。

“让你们停住，没听到？”他站在了那两名自顾自拖人的人牙子面前。