出事前一周。

扮作红发法国女人的元之荞来到常去的咖啡店，却见门口巷外多了一老叔卖货。货板子由木头制成，板面缝钉着一掌宽的麻布口袋，整整齐齐，有深有浅。每个口袋都装满货品，下层较深的口袋则束着一捆一捆的报纸。

货架斜靠在墙边，老叔坐在矮凳上，有一搭没一搭地吆喝：“香烟、报刊、香水、发蜡……画片和磁带咯。”

元之荞进门的动作一顿，这老叔报单的顺序，恰好是白鸽的暗号之一。她走向货摊，先用法文询问了孩童喜欢的画片，然后顺带问起烟。

她说的也是白鸽暗号，但元之荞不太确定这个暗号还有没有用，毕竟暗号每隔一段时间就会更新，而她离开白鸽在几个月之前，如今暗号极有可能改变。

元之荞说完，见老叔摆手说听不懂，于是她又换回了“蹩脚”的国语。

老叔勉强听懂了元之荞的口音，但她的暗号明显对不上，且发色和五官都是洋人，便怀疑元之荞说的只是偶然，老叔就没给接下来的暗号，只给了元之荞画片与香烟。

元之荞接过画片和香烟，发现均不是暗号，又看了一眼老叔，试探性地问价格：“两样，多少钱？”

老叔据实回答：“十五块五角。”

元之荞放下东西，两次都不是暗号，也许老叔的吆喝只是偶然，元之荞面上露出兴致缺缺的表情，预备离开：“没有更新的？”

这话让老叔心间一惊，顿时又看了一下元之荞，他不甚明晰的眼球转动半圈，终是没有下决心，最近找白鸽的洋人太多了，万一这人也是洋人的探子……

元之荞见对方无话，事不过三，三次都没对上，这老叔应该不是白鸽的线人，刚想直接离开，却习惯性地在结尾说了最后一句暗语：“有没有二十九块的哈德门？”

问烟是元之荞任职白鸽时的暗规，当然，这个规则现在也在用。

当判断不了对面到底是不是接头人时，白鸽组员可以故意说高价格。哈德门最高定价二十八法钞，听到二十九的价格时，良心的商贩会纠正，黑心的商贩会顺着卖，而只有携带特定信息的白鸽，才会转而推销别的香烟，若该白鸽什么也不知道，则会说自己并没有哈德门香烟。

老叔听见元之荞的问话，像是锈住了般，盯着元之荞那双湛蓝色的假虹膜，心中不断拉扯纠结。

元之荞站在原地，也静静地看着老叔，对视几秒，她确定了对方不是线人，于是转身离开，往咖啡店走去。

“等等……等等，这位小姐……女士等等……”老叔赶在元之荞开门前追了上来，手上还提携着一个深绿色的布袋子。

元之荞转身，看向老叔。

老叔有些紧张地动了动手，下意识地攥紧布袋：“这位，这位女士……我这没有哈德门，你要不要看看三十二块的仙女牌香烟？”

元之荞眉间一凝，三打头价格的女士香烟，暗号正是指代“乌麦”，这老叔手上有她的消息。她神情未变，可刚才老叔的动静已经引来了周边人的注视，于是元之荞点了点头，示意老叔回去看着摊子：“仙女香烟也可以，你还有没有打火机卖？”

老叔顺着元之荞的视线看回摊子，这才意识到刚才自己着急了，于是连连点头：“有的，女士跟我回去拿吧。”

两人走回了摊子，元之荞没问一共多少钱，而是直接从手包中拿出整钞与硬币零钱，加上小费一起，恰好是白鸽的回应数字暗号，然后将钱递了过去：“一共这么多，先生看看对不对。”

老叔接过钱，认真数了数，确定硬币数量和钱数都没问题，这才把打火机先交到元之荞手中，然后去翻那绿色的布包，从里面拿出唯一一盒仙女牌香烟：“女士拿好，谢谢惠顾。”

元之荞没有立刻查看香烟，而是接过就走：“不客气，生意兴隆。”

元之荞离开后并未再进咖啡店，而是担心附近有人观察，于是叫了一辆黄包车，报了一个较远的地点，“师傅，”她依旧用着别人听不太懂的国语，指了指车棚，“太晒，要遮阳。”

“欸好的，女士您坐好，我帮您把它拉下来。”

等车夫开始跑，元之荞这才拿出香烟盒，开始观察。

盒子是铁做的，包装上画着一个戴丝巾穿洋裙的时髦女人。之所以叫仙女，因为这个牌子的香烟不仅在造型上与男士香烟不同，还添加了花香。

烟身纤细凝长，状若玉色长筷，更适配于女士偏瘦的指骨，点燃时玫瑰香气浓厚，让人呵气如玫，更仿佛置身于花丛的仙女。

外观没问题，元之荞打开烟盒，发现里面共十只香烟，她一一看去，见一只烟身褶皱，形状也比其他香烟更粗一些。

她挑出这只，烟头的烟丝明显松散，于是轻轻拨去，发现里面夹的不是烟丝，而是一卷纸。

元之荞仔细地撕开烟卷，掰开纸张。纸上的内容来自丹城白鸽，而丹城，正是南洲前往蒲城时必经的一个城市。

元之荞看完纸上内容，马上喊住车夫：“师傅，改道，去圣格列高街的康华公司。”

“啊？哦好的，”黄包车夫停下脚步，来不及擦面上的汗，有些艰难地转过弯，“女士您坐稳，这就回租界。”

重新出发后，元之荞点燃打火机，迅速烧掉了纸张，并且又点了一只香烟作为掩饰。

她不会抽烟，香烟就这么停在指间。棚边的风忽起忽落，橙红的烟头忽明忽暗，宛若一根信香，正袅袅地升起不成型的烟尘。

焚香祭酒，求神拜佛之人皆有祈念，盼看不见的神明能主导现实，实现他们心中所愿。

元之荞静静地看了一会，忽然手一松，香烟落到黄包车的脚踏上。

烟头暗光依旧，即使没了风的鼓动，它也能燃烧不止，元之荞扯动嘴角，漆亮的皮鞋毫不犹豫地碾了上去。

若真为神明，就不会只满足内心所欲而肆意操控现实。

烟头在脚下熄灭，元之荞把烟盒重新装好，提前准备好了车钱与小费，刚下车便大步走进会客厅，卸下装扮，快速通知其他白榆：“实验室和所有白榆的东西现在开始秘密转移；马上通知元家和白鸽进行避险；尽快联系潜伏于66号的两名白榆；剩下的人检查康华账目以及表面营生，尽量梳理得干净些，不要让人查出破绽。”

“是，组长。”

元之荞交代完，立刻又去工作室敲电报。既然剧情已经开始针对她，那她也得给剧情送些糟心事了。

元之荞再次联络还在第一师的军医白榆，让其想办法撮合张修正和白茉莉，顺带还提了一嘴元知茂，给了白榆能让元知茂去当助攻的点子。

对不起了哥哥，你失去的虽然是爱情，但我失去的可能是性命啊，只能先牺牲你的幸福了。

毕竟我向来不是坐以待毙的人。

*

“副处长，接到一条暗报。”下属把来自宿城66号的消息上报狄昇，狄昇接过报告，起初面上还不在意，可刚看了两行，他的眼神就越看越亮，一把抓住下属的衣领，有些兴奋地揪到自己面前：“这上面说的都是真的？”

“我、我……不知。”下属脖子后仰，想要挣脱却又不敢，只好就这样回话。

“去找，”狄昇推开下属，双手拿起报告，又看了一遍，语调又快又急，“全部人手，都给我按照这上面的内容去找，不管有几条符合，只要有一条相符的疑似人员，全都给我抓来。”

“是。”

*

杨黛已经怀孕，最近难受得厉害，只好将四组都交给了李成负责。交通员过来看望，顺便把一些杂事告诉杨黛。

“找到元部长了吗？”杨黛扶着肚子坐正，因为恶心反胃，她没有多少精力。

“李组长说过的几家咖啡店，今天都派去了线人蹲守。只是他们都没见过元部长，元部长也不知道能不能发现线人，所以……”交通员把资料放到桌面，有些担心。

“她能的，”杨黛拿过资料，眼中没有一丝怀疑，“只要派去线人，部长见了，定能得到我们传递的消息，”杨黛刚刚说完，肚子却隐有痉挛，她不得不放下资料，做了两个深呼吸，低头望向圆凸的孕肚，“其实……我现在担心的是李成。”

交通员叹了一口气，眼中忿忿：“要我说，就是咱们没有足够的武力，所以乌麦同志做出电子干扰，才会引起所有人的觊觎。要是对方来一个，咱们打趴下一个，打到最后，还有谁敢害我们？科长也就不会因为天-8的事情，专门被苏国叫走了。”

“这些都是后话了，”杨黛恢复了过来，“当务之急，应在科长回来之前，尽量稳住局势。”

*

出事前五天。

“卖报卖报，乌麦独家真实报道……”

“又是乌麦，”饮冰室中的食客兴致缺缺，毕竟乌麦的消息都连登大半个月了，“这花样子都快写完了吧？”

戴帽子的报童听了不服，把版面扬在食客面前：“先生，这次可不一样，这次蒲城日报刊登了乌麦从小到大的一切信息，绝对真实可信！”

食客快速瞄了几眼，没捕捉到什么劲爆的词，心想果真是没东西可写了，所以都往务实的方向写了。

“卖报卖报，乌麦任职白鸽组长的详细内情，尽在万海日报！”又一报童吆喝着跑过，原本还在不服气的戴帽报童听到，刚想追赶，就被食客一把拉住：“诶，你不是说独家吗？刚才那万海日报说有白鸽组长，我看你这蒲城日报也写了，不会是一份稿子，供两家报社吧？”

戴帽报童刚想说话，远处又传来了别家报童的声音：“卖报卖报，金武报独家报道，乌麦真名‘元知荞’，出生中药世家……”

食客长嘶一声，瞪大了眼睛看向戴帽报童：“你们都说是独家，怎么这一看，你们三家报纸卖点都一样啊？到底是不是独家？”

戴帽报童有些怄火，皱眉看向食客：“先生，您到底买不买报？今天的报纸，别说三家了，全蒲城十三家报社的报道内容都是差不多的。您这样耽搁下去，我这蒲城日报就要卖不出去了！”

“哎，”一旁的男人听到，立刻对报童招了招手，“既然内容都一样，我要一份，”男人付了钱，眼中有些兴味，迫不及待地展开报纸，“能够做到所有报社内容都差不多，看来这次乌麦的消息，一定是真的。”

食客听到男人的话，倏然明悟，急忙也要了一份：“小孩别走啊，我也要一份。”

类似的报纸在半天内迅速走遍了蒲城，而钟以墨知道后，火速将每一家报社的报纸都买了回来，他看着所述文字均八九不离十的内容，心神俱震。

遭了，她有危险。