萧静和悄无声息地离开了萧府，走之前只在自己的闺房里留下了一封信。还是萧静和身边的贴身丫鬟及时发现，将此事上报给了萧将军和萧夫人。
萧夫人站在萧静和的闺房里，手中拿着这封信，认真地读着上面的内容，眼眶泛红。
萧将军则是揽着她的肩，以示安慰。
萧京墨和池泱也匆匆赶来。萧将军将这封信递给萧京墨，吹胡子瞪眼道：“你看看阿和都干了什么事情！”
萧京墨接过信，一目十行地扫过上面的内容。
“见字如晤，展信舒颜。我不会说什么文绉绉的话，你们也知道，我从小就被夫子训，说我不是读书的料。
我就直截了当地说吧，我偷偷报名去参军了。很抱歉，这件事情没有事先告诉你们，因为我知道你们肯定不会同意此事，所以我只能先斩后奏。
我从小就跟着爹和哥哥一起习武，我一直渴望着有朝一日成为像爹和哥哥那样的将军，在战场上与敌人厮杀，保护着一方疆土。
尽管我知道这是一件很危险的事情，稍有不慎就会命丧黄泉，但我还是想要追寻自己的梦想。你们不用过于担心我，我一定会平安归来的。
我已经长大了，参军也是我三思后决定的，我不会后悔自己的选择，我也想变强变厉害，这样我就能和哥哥一起保护好萧家。就说到这里吧，江湖浩大，有缘我们再会！告辞。”
萧京墨默默地收好这封信，和池泱对视一眼，两人不约而同地点了点头。
萧京墨这才移开视线，对着萧将军说道：“爹，你就让阿和去吧。这件事情我们都不要插手，她说得没错，她也长大了，有自己的想法，我们不能打着为她好的旗号，一而再再而三地约束她。”
萧将军冷静下来，他若有所思地点了点头，踱步走到窗边。年过半百的老将军双手叠在身后，凭窗而望，这一刻，竟显得他苍老不已。
一生征战沙场的老将军从未哭过，在此刻，他竟然红了眼眶。良久，他出声道：“你说得对，阿和有自己的想法，我不应该阻拦她。”
......
萧静和离家后的第三天，谢怀时也要走了。不过短短几日，幼时一同长大的玩伴都接二连三地离开京城，远走高飞。
萧京墨和沈瑾赶来送谢怀时最后一程。三人站在京城的城门口，谢怀时骑在一匹高大的骏马之上，看上去意气风发。
谢怀时不希望气氛过于悲伤，故意开玩笑道：“看吧，我现在这样看上去是不是也像模像样？”
谢怀时顿了顿，试图平复内心不舍的情绪，然而语气还是带上了几分哽咽，“不用担心我，我一定会带着荣耀归来。到时候怎么着也得和萧京墨一样，被圣上封个将军吧？”
沈瑾也有些不舍，“等你回来，我们三个一起去玉轩楼喝酒。我们说好的。”说完，他看了看萧京墨和谢怀时，声音低了几分，“若是承德太子还活着就好了，那样我们四个就凑齐了。”
“此次前去边疆，若是我没有机会再回来了，那我们就下辈子继续做兄弟，我谢怀时，要和你们做几辈子的好兄弟。”
“若是我回来了，萧京墨，我一定要天天找你切磋武艺，到时候我们再好好比比，看我能不能打败你。”
萧京墨微颔首，“我等着那一天。”
谢怀时最后环顾周围一圈，看着这个生活了十几年的地方，他收回视线，将目光投在不远处的城外，“飞蓬各自远，且尽手中杯。”
谢怀时从包袱中拿出三个杯盏和一壶酒，递到萧京墨和沈瑾手中，为他们斟满酒，“一曲清歌满樽酒，人生何处不相逢。”
把酒祝东风，且共从容。
马背上的少年鲜衣怒马，马尾高束。风动，掀起他的衣袖一角，霎时间，衣袂翩翩，猎猎作响。
谢怀时的身后是巍峨壮观的城墙，他面带笑意，眼中满是细碎的光，带着对未来的憧憬。
远处是连绵起伏的青山，湛蓝的天空中云朵慢悠悠地飘过，彩霞满天，火红的太阳渲染了半边的天。几只大雁缓缓掠过，飞向更为广阔的天际。
谢怀时率先举起手中的酒杯，高声道：“愿祝君如此山水，滔滔岌岌风云起。”
“萧京墨，”谢怀时手执缰绳，低头看向站在面前的萧京墨，“山高海阔，莫怯阵。道阻且长，行则将至。功不唐捐，玉汝于成。摩霄志在潜修羽，会接鸾凰别苇丛。待到秋来九月八，故友相逢京城踏。”
谢怀时又看向沈瑾，“沈瑾，愿君移向长林间，他日将来做梁栋。凡心所向，素履所往，生如逆旅，一苇以航。云程发轫，万里可期。”
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
“干杯！”三人异口同声，举起手中的杯盏，一饮而尽。
谢怀时将杯盏摔在地上，“砰——”的一声，杯盏四分五裂。
一阵震耳欲聋的马蹄声由远及近，举目望去，训练有素的士兵们踏步往城门而来。
“再见！后会有期！”话落，谢怀时一夹马腹，如箭矢般往军队所在的方向而去，扬起一片尘土。
————
池泱出嫁后的第七日，萧京墨和池泱一同回宫见皇帝和皇后。萧京墨被皇帝召到宣政殿商谈政事。
池泱回宫的消息一早就传到了寿康宫，太后特意嘱咐宫人准备了池泱爱吃的点心和茶水，等着她过来。
“绾绾见过皇祖母，见过母后。”池泱一进门便向太后和皇后行礼问安。
“快起来，你这孩子，怎么还跟哀家客气起来了？”太后笑呵呵地拉起池泱的手，上下打量了一番，“萧家待你如何？萧家那个小子可有欺负你？”
池泱连忙摇了摇头，“驸马待绾绾自是极好的，皇祖母不必担忧。”
“是啊母后，您就别打趣绾绾了。”皇后也笑着说道，“绾绾和驸马新婚燕尔，正是感情最好的时候呢。”
“好好好，哀家不说了。”太后笑着拍了拍池泱的手，“来，快坐下，陪哀家和皇后好好聊聊天。”
池泱笑着点了点头，在太后身旁的椅子上坐了下来。
宫女们奉上香茗和点心，池泱边吃边和太后、皇后聊着天，气氛融洽而温馨。
“最近这后宫啊，安静了许多。总算没有那么多腌臜事了。”太后想到接连被打入冷宫的熹妃和娴妃，不由得摇了摇头。这后宫中最忌讳的就是行事过于张扬、高调。
不知想到了什么，太后眼眶微微泛红，“当初害死昱儿的人里也有娴妃，事到如今，她也付出了应有的代价，但是哀家这心里啊，还是感觉少点什么。太便宜她了。”
“母后……”皇后握住太后的手，轻声安慰道，“都过去了，您就别再想这件事了......”
“是啊皇祖母，恶有恶报，那些害死阿兄的人，都不会善终的。你别想太多，保重自己的身体最重要。”池泱也跟着劝道。
太后点了点头，深吸了一口气，将眼中的泪水逼了回去。
就在这时，一个宫女端着茶水走了进来，向太后和皇后行礼。
“奴婢给太后，皇后娘娘请安。”
“嗯。”太后淡淡地应了一声，目光落在宫女手中的茶盘上，“这是什么茶？哀家倒是从未见过。”
“回太后，这是奴婢从御膳房新得的茶叶，听说味道清香甘甜，最适合夏天饮用。”宫女低着头，恭敬地回答道。
“哦？是吗？那哀家可要尝尝鲜了。”太后来了兴致，笑着说道。
“母后，您先别急，这茶还没试过毒呢。”皇后谨慎地说道。
“瞧瞧你，谨慎得跟什么似的。”太后嘴上虽然这么说，但心里还是十分受用的。
“来人，先试试这茶。”皇后吩咐道。
一旁的宫女立刻上前，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“怎么样？可有异样？”皇后问道。
宫女摇了摇头，“回皇后娘娘，这茶水并无异样。”
“那就好。”皇后点了点头，示意宫女将茶水端给太后。
就在宫女端着茶杯走向太后的时候，异变突生。只见那宫女突然从袖中抽出一把匕首，猛地朝池泱刺去！
池泱冷眼扫过，正当她准备闪身躲开时，旁边突然传来一声惊呼。
“绾绾，小心！”在这千钧一发之际，皇后想也不想地冲上前，用自己的身体挡在了池泱面前。
“噗嗤！”匕首刺入□□的声音，在寂静的大殿中显得格外刺耳。
“母后！”池泱惊恐地瞪大了眼睛，不敢置信地看着眼前发生的一切。
鲜血，顺着皇后的胸口，汩汩流出，染红了她的衣襟。
眼看着自己的行刺计划失败了，宫女咬着牙将匕首抽出，再次往池泱所在的方向刺去。
只听那位宫女口中大喊着，“我要杀了你！”
池泱冷着脸，闪身躲过宫女的袭击。
“哐当”一声，匕首落在地上的声音响起，池泱抬手钳制住宫女的双手。
侍卫们反应过来，冲上前将宫女押在地上。
“你……你为什么要这么做？”皇后捂着伤口，难以置信地看着眼前的宫女，声音虚弱而颤抖。
“为什么？当然是为了报仇！”宫女咬牙切齿地说道，眼中满是仇恨的火焰，她转而将目光落在池泱脸上，“是你害死了娴妃娘娘，我要替天行道杀了你！可惜你运气好，皇后替你挡了一剑，不过也值了！”