池泱发髻散乱，她的目光冷厉如刀，却又透着绝望。池泱微微仰起头，看向不远处策马奔驰而来之人。鲜血顺着脸颊滑落，晕染了身上的衣裳。

冷风戚戚，草木婆娑。

空气中陡然响起刀剑入腹的闷声，黑衣人们接二连三地倒在了来人的嗜血刀下。

弯钩似月，肆意张狂的剑气破空，叶片款落，惊起寒鸦嘶鸣。

雄骏的战马之上，少年郎昂然端坐，衣袂飘飘，猎猎生风，手中的长剑一片清寒，直指苍穹。萧京墨的脸上充满肃杀之意，一双黑眸锐利如鹰隼，凛然森寒。

马蹄发出沉重的巨响，以不可阻挡之势飞驰向池泱所在的位置，扬起滚滚涌动的尘土。

一时间，喊杀声四起，刀剑相击的声音刺耳无比，震天的声浪中夹杂着哀嚎惨叫声，浓重的血腥味在空中散开，四野肃杀，血流成河，尸横遍野。

萧京墨过五关斩六将，硬生生杀出一条血路，马背上的萧京墨发冠高束，剑眉星眸，一身黑衣劲装气势逼人。

他勒紧缰绳，骏马前蹄高高扬起，与此同时，手腕一转，寒光闪过，一道鲜血洒向空际，黑衣人轰然倒下。

一眨眼的功夫，所有黑衣人都已死，终于安全了。

萧京墨停在池泱面前，居高临下地看着她，下一秒，他伸出自己的右手递到池泱面前，面含笑意，“臣救驾来迟。”

“敢问殿下——现在是否愿意信臣了？”

池泱重重地咳出一口血，她唇角扬起，丝毫不在意。池泱伸手，紧接着，一道强劲的力量将她向上拽起，池泱稳稳地坐在马背之上。

“池泱，”萧京墨出声提醒，然后双脚一踏，骏马飞快地往前跑去，“坚持一下。”

......

萧京墨脚步沉稳地抱着受伤的池泱往屋内走去，夜深人静，府中的下人都已经安静休息了，唯有侍卫仍在府中四处巡逻。

萧京墨小心翼翼地将池泱放在床榻上，见她面色苍白，他神色严肃地探手替池泱把了一脉，他眉头微皱，意识到池泱这是中毒了。

眼下池泱已经昏迷过去，萧京墨替她解了毒，又唤来霜降替池泱处理伤口，待一切都弄好之后，萧京墨这才打道回将军府。

晚上，萧京墨回到将军府，只见萧静和正站在萧京墨所住的院落门口。

看到妹妹出现在这里，萧京墨有些惊讶，“你怎么在这？”

“哥，难道没事就不能来找你吗？”萧静和跟在萧京墨的身后，一同往院内走去，“你最近在忙什么？老是找不到你。自打你打完仗回来后，就看你每天都不在府中。”

“你找我干什么？”萧京墨瞥了一眼叽叽喳喳的妹妹，有些无奈，“有话直说。”他还能不清楚萧静和心里那点小九九？看萧静和这个样子，准没好事。

果不其然，萧静和一蹦一跳，只见她几步上前，张开双臂挡住萧京墨的去路，“哥，哥，你过两天去军营可以带我一起吗？”

“我也想去军营看看。”

“爹娘不会同意的。”萧京墨头疼。

萧静和一把上前挽住萧京墨的胳膊，撒娇道：“哥！带我去军营吧！只要你同意了，爹娘肯定不会多说什么。”

闻言，萧京墨默不作声地推开萧静和紧紧挽着他的胳膊，面露嫌弃，“好好说话，萧静和。”

“哦。”萧静和松开手，嬉皮笑脸，“松开了，现在你可以答应我了吗？”萧静和抬起脸，眼神中充满希冀地看着萧京墨。

萧京墨无可奈何地摇了摇头，“真是拿你没办法，我后天带你去军营。”

眼见的自己的目标达成，萧静和立刻喜笑颜开，“太好了，哥！你对我真好！”

兄妹二人一同来到屋内，在一旁的桌子前坐下。萧静和打量着桌子上的承盘，伸手拿起一个已经洗干净的苹果咬了一口，“味道不错。”

“对了，哥。”不知她突然想到了什么，萧静和放下手中的苹果，表情严肃认真，“前几天皇帝召你和爹进宫有没有说什么？”

屋内一下子安静下来，偶尔院中传来几声虫鸣，打破了当下的静谧。

萧京墨静静地看着自己的妹妹，突然意识到她也长大了，很多事情萧静和有知道的必要。

萧京墨缓缓开口，“你还记得外祖父是怎么死的吗？”

“记得。外祖父带的人手不够，被敌人围困导致全军覆没。”提到已故的辅国大将军，萧静和的神情带上了几分落寞悲伤。

萧京墨摇了摇头，“并非如此。其实外祖父另有死因。”

听到这个答案，萧静和一个没忍住，只见她拍桌而起，嗓音大了几分，“有人害死的？！是谁干的！看我不——”

萧京墨轻咳一声，打断了妹妹的话。萧静和这才意识到自己的反应有点大，她深呼吸了几下，然后重新坐回位置上，将自己的音量放下，“是谁干的？”

“皇帝。”

一瞬间，萧静和瞠目结舌，手中的苹果滚落在桌上她都没有察觉到，过了一会儿，她才回过神来，“当真？”

不等萧京墨说话，萧静和在脑中飞快分析了一下当朝的局势，心中了然，她自顾自地点了点头，“我懂了。皇帝忌惮外祖父的势力，所以才想尽法子将他害死。”

听着妹妹这番头头是道的分析，萧京墨眼中含笑，流露出赞许的目光，“还不算太笨。”

“哼！你妹是何人？”萧静和扬了扬下巴，“本小姐可是镇国大将军的女儿！虎父无犬女呢！哥，你等着！总有一天我也会和你一样，有所成就的！”

萧静和回归正题，继续讨论要事，“所以说——”她将身子往前探，对萧京墨小声说道，“下一个，是不是要轮到我们萧家了？”

“嗯。皇帝说接下来的一年让我和爹在京中好好休息，他会派骠骑将军接替我们的职责。”

骠骑将军，是皇帝大力提拔的武将，仅仅两年的时间，骠骑将军从一个军营小卒一路晋升至将军一职。皇帝如此迫不及待，不过是为了制衡武将之间的势力。

“那我们怎么办？我们不能就这样坐以待毙！哥，我们不能成为下一个外祖父。”

萧京墨的视线穿过木窗往外看去，目光犹如锐利的刀锋，烛火摇曳，映在墙上的影子被拉长，显现出他孤傲的姿态。

半晌，萧京墨收回视线，嘴上挂着一抹淡然的笑，“你放心，我不会让萧家步外祖父的后尘的。”他的话简洁明了，每个字都掷地有声、不容置疑。

不知为何，萧静和放下心来，她相信哥哥有这个能力。萧静和郑重地点着头，“为了爹娘和你，为了萧家，我也会倾尽全力保护你们的。”

“哥，我已经长大了，很多事情你们都没有必要再瞒着我了，我也有知道的权利。”

萧静和眼神坚定，与此同时，她也更加坚定了自己内心的选择。她要好好习武，有朝一日上战场和哥哥还有爹一起上阵杀敌。

只有自己强大起来，才有选择的权利，不然只能任人宰割。

————

翌日早上，池泱迷迷糊糊地睁开眼，看到头顶的蟠桃木雕花纹样后，愣了几秒后，她这才回过神来，原来自己在府内。

待在旁边守了一夜的霜降看到池泱醒了，立马出声问道：“殿下，你醒了？”霜降的眼中写满了担忧。

池泱轻轻点了下头，她正要起身，却发现身上传来一阵剧痛，池泱下意识地“嘶——”了一声。

霜降连忙扶住池泱的肩，帮助她坐起来，“殿下，你还好吧？”

池泱在脑海中回忆着昨晚发生的事情，她昨晚潜入辅国将军府的书房，而后意外进入了一个密室，从密室出来后又遇到了一群来路不明想要杀她的黑衣人......

夜里，坐在马背上高大的少年郎执剑杀敌而来的画面在脑中一闪而过。

想到这，池泱的心中划过一道暖意，她下意识地蜷了蜷手指，低头时脸上带着一丝自己都没有察觉到的笑意，再抬头时，她又恢复了波澜不惊的样子，面色如常。

用过膳后，池泱令霜降将醉翁椅搬到院中，阳春三月，春光明媚，最是适合晒太阳了。

池泱倚靠在醉翁椅上，微微阖眼。微风拂面，院中的花香随风散开，沁人心脾。

在院子的另一处地方，只见竹影正和鹤吟挥剑切磋比试。

经过一段时日的休息，鹤吟的身体已经基本痊愈了，只见他头发高高束起，身着玄色锦袍，长身玉立地站于树下，手起刀落间，周遭的花瓣缓缓飘下。

只见鹤吟身姿轻盈，衣袂翩跹，飞舞在竹叶间，轻若游云。

鹤吟和竹影一攻一防，打得有来有回。

“你武功不错。”空隙之余，竹影不禁夸了一句。

要知道，竹影的武功高超，这才能做到侍卫统领一职，没有几个人可以在他的手下过五招，然而眼前的鹤吟别有一套剑法，次次都能抵挡住竹影的袭击。

就在竹影一晃神的时候，鹤吟侧身一闪，轻松夺过竹影手中的剑，下一刻，鹤吟钳制住竹影的双手，剑直直横在了竹影的脖颈处。