岑雪鸿再睁开眼睛，已经是在前往分野的快船上。

越翎倚着船舷，正给太白剥瓜子仁吃。

“醒了？”听见动静，越翎转头，“我找迦珠要了治风寒的药，在炉上热着，快去喝了吧。”

岑雪鸿也来到船舷边坐着。

暴风雨之后的天气微微凉爽，天光倾泻，海面辽阔。海风轻拂过她的面容，似乎也吹走了一些沉疴病气。

越翎伸手摸她额头，皱眉道：“还有些烫。怎么回事啊？只是淋了点雨、吹了点风而已啊。”

岑雪鸿笑笑，面容憔悴，唇色亦病得苍白。本就单薄的身量，更显得清减。

越翎看着她心想：谁家养孩子，竟养得如此弱不禁风？

他当是风寒，岑雪鸿也不打算解释。

那些前尘旧湮，想起来就心烦。

关于她的往事，朝鹿城里的那些人，传得一个比一个难听。

说她一介质子之女，攀附太子，才抬举了全族。太子被废，不知道施了什么术法，又惹得祈王也对她青睐偏袒。朝鹿城贵女如织，竟全被她这蛮族血裔盖过了风头。

她为避流言蜚语已经远走异乡，难道在三千里外的茫茫瀛海上，还要自己嚼自己的舌根不成？

岑雪鸿惨淡一笑，顺着越翎道：“是啊。真不知道是谁，前一天夜里挨了好几刀，第二天就活蹦乱跳地操纵着木鸢，飞到祐姬的舰队上。要是我也能这样就好了。”

越翎说：“少废话。快点喝药。”

不知道栎医都会用些什么药。岑雪鸿瞧着那碗药既不是葳蕤汤，也不是玉屏风散，而是一碗墨黑又黏黏稠稠的东西，令她想起喝下五魈毒的糟糕回忆。

反正喝了也不会好。

岑雪鸿有些抗拒：“不喝了吧。”

越翎：“不行。”

岑雪鸿看着温柔沉静，犟起来却也像草原上的烈马。

二人相持之下，竟打翻了碗，墨黑的药尽数化在瀛海的波涛中。

越翎望着那墨色的涟漪，忽然想起自己受伤的时候，因为猜忌而丢弃的，岑雪鸿给他买的药。

难道她也一样在猜忌着自己吗？

若她是洛思琅的棋子，这一切也无可非议。

谁会喝下敌人给的药？他自己也没喝。

只是想到自己赶在启程之前找到迦珠，死缠烂打地要了好久的药，心里就泛起一阵不可言说的酸涩。

“你不想喝就不喝吧，以后我也不熬了。”越翎站起来，回到船舱内，言语间又变回了初遇时那样的冷漠。

一向迟钝的岑雪鸿没有察觉到越翎的变化。

她只是凭着直觉，喊了一句他的名字。

“越翎。”

越翎手上动作一顿。

“不管怎么样，”岑雪鸿说，“还是要谢谢你。所有的一切。”

越翎掀开竹帘进入船舱，终究没有再回头。

……

此后海上航行两日，二人之间的氛围都有些微妙。

之前在古莩塔·漓音的船上时，越翎还那样紧张、焦急地关心岑雪鸿，说得最多的就是别害怕，放心吧。只剩二人相对之时，越翎却愈矜持冷淡起来。

岑雪鸿感到了变化，却又说不出什么所以然。心里虽有隐隐的一丝低落，这却也是她和越翎原本的关系——只是雇佣的人，与被雇佣的人罢了。

亦无可非议。

越翎不同她说话，大部分时候都和太白一起坐在船舷边。

太白这只金练鹊，长着翅膀也不爱飞，就只知道蹦蹦跳跳的，找人讨瓜子花生吃，于是越长越胖，越长越胖。

岑雪鸿就也不说话，只坐在船舱里，对着书稿写写画画。

第三日，终于抵达分野的缡火城。

岑雪鸿把余下的三百两报酬给越翎，便在夏日的初晨里与他辞别。

“一路上辛苦你了，”岑雪鸿说得公事公办，“按照我们之前的约定，我付你五百两，你帮我想办法渡海。现下我顺利抵达分野，之后的事就不再麻烦你了。”

越翎接过银票。

他自然要想办法继续跟着岑雪鸿，可刚想说什么，余光一瞥，突然觉得不对劲。

缡火城的港口一早就开始繁忙。因着中洲皇帝大力推行与分野的商贸往来，这原先以捕鱼采珠为业的破旧小城，已然一跃成为分野最繁华的商贾之城，每天都有无数运输货物的船舶进进出出，人来人往。

码头上却有几个闲散挑夫，不找活儿，只不住闲聊，眼神还有意无意地往越翎这边瞥。

越翎：“……”

他以为在禁止出海的南梨城玩了一招金蝉脱壳，可以将这些废物刺客甩掉。没想到派遣刺客的人虽然废物，却很有恒心和毅力，早早就在缡火城设下了眼线。

烦人。

越翎无语地叹气，决定先把这些苍蝇解决，再回头找岑雪鸿。

“再见。”

越翎草草与岑雪鸿告别，扭头就钻入旁边的一条小巷。果不其然，那些闲散挑夫们立刻结束闲聊，三三两两地跟上了他。

越翎一边把他们引向无人的地方，一边把太白从怀里捧出来，对它说：“吃了这么久的饭，也该活动活动了。知道该怎么做吧？”

太白：“啾！”

太白激动地扑腾着翅膀，往岑雪鸿那边飞去。

岑雪鸿：“……”

这厢，岑雪鸿站在夏日的缡火城中，心里不大乐意。

越翎不知道搭错哪根筋，冷淡了几天，也就罢了。她还想着告别的时候和他吃一顿饭，好聚好散，江湖再见。可是他竟这样半点情面也不讲。

还以为，他们能算是朋友的。

毕竟彼此孤立无援之时，也都曾相互搀扶。

原来是自己一厢情愿了。

岑雪鸿闷闷赌气，不愿再想越翎了，只当花五百两雇了一条狗。

岑雪鸿出神片刻，忽然被一个六七岁的栎族小女孩撞了个满怀。

小女孩举着竹篮，给她看满篮的鲜花，用生涩的中洲话问她：

“买花吗？买花吗？”

岑雪鸿立即被缤纷馥郁的鲜花吸引了，只不过一海之隔，竟就有这么多从未在中洲见过的种类。

她想，若沈先生还在，能亲来分野考察，真不知道他能高兴成什么样。

为了一本《博物志》，那万宁三年的沈探花，在从经藏书阁中一留就是十年。他的同侪大都已经平步青云，成为朝中的社稷之臣，他却从不以为意。

母亲请他来家中教岑雪鸿读书习字，他对五岁的岑雪鸿问的第一句话就是，你想做什么样的人，度过怎么样的一生？

岑雪鸿仍然记得，第一次见到沈霑衣的那个初夏，清晨清得凛冽。

在竹叶斑驳的阴影下，他俯身摸摸她的脑袋，对她说：

“小雪鸿，你想做的事，若是有用，利国利民，那自然很好；若是无用，亦有无用之用。”

此后的十余年里，岑雪鸿也有数次想问他，这是你想度过的一生吗？

万宁三年那个簪花打马过长街的沈探花，他满腔装着建功立业的抱负，那样的热忱都全然忘却了吗？这个退避于藏书阁的沈先生，究竟是真的恣意不羁，超然天地，立志于无用之用；还是关山难越，穷途悲歌，只好寄情于万物呢？

退避于从经藏书阁的沈霑衣，教的是不争不抢，自修自省。十余年后，终于也教出一个退避于分野的岑雪鸿。

思及此处，岑雪鸿的心里又一阵低落。

不论如何。

他留下的书稿，她一定会补完。

小女孩见她低落，便挑了一串雪白的小花编的手环，给她戴上。

小女孩笑着说：“花花，香香！姐姐，漂亮！”

岑雪鸿也笑了，低头看着手环，问：“这是什么花？”

小女孩歪着脑袋，用栎语说：“伊莉丝。”

“伊莉丝。”岑雪鸿跟着念道。

她付给小女孩几枚铜板，忽然福至心灵，把自己凭着猜测画的二十四瓣鸢羽花给她看，问道：“你知不知道，这种花可以在哪里找到？”

小女孩看见之后，竟有些惊慌。

岑雪鸿以为她没听懂，又问了一遍，小女孩却提着花篮跑了。

岑雪鸿又试着向周围的小摊小贩问了问，这些栎族人皆是一脸惶惶，对她的画指指点点。

岑雪鸿不明就里。

正困惑着，一只粗糙大手突然伸出来，拿走了她的画。

岑雪鸿抬头，一张淳朴的中洲面孔在眼前。

他咧嘴嘿嘿一笑，对岑雪鸿说：“姑娘要不要吃早饭？我家的包子可好吃了。”

岑雪鸿：“……”

岑雪鸿摸了摸肚子：“也好。”

岑雪鸿随着他去到街边的一家小摊，他给岑雪鸿上了两屉包子，一碗赤豆饮。

他坐到岑雪鸿面前，自然地与她攀谈起来：“姑娘，你是从哪里来的？看着不太像生意人。”

“我从朝鹿城来。”岑雪鸿说。

“原来是京城来的！我姓余，我弟弟明年春天也要去朝鹿城参加文试了，我们一家人就在这里做做生意，供他读书。”余大哥说。

岑雪鸿说：“现下两国积极于商贸往来，想必沿岸百姓们的日子过得比以前要好些了。”

“可不是嘛，”余大哥说，“以前，就靠我和我父亲出海捕鱼过活，一去就是半个月。现在这样支个包子铺，一家人虽然忙忙碌碌，总比靠海吃饭好。说起来，还是圣上和祈王殿下圣明啊。”

岑雪鸿：“……”

不管洛思琅的初衷为何，但他支持圣上广开商贸，确确实实为百姓们做了件好事。

余大哥又说：“我们家祖祖辈辈都住在南梨城，天珑年间，我们和分野关系恶劣，我的祖父还参过军，打过仗。现在竟也能在栎族人的土地上，同栎族人坐在一块儿聊聊天，喝喝茶。”

“是啊。”

岑雪鸿顺着他的话望向远方，缡火城烈日初升，两族百姓比邻而居，一边卖包子、馄饨，一边卖烤馕、抓饭，大家语言不通，却也热热闹闹。

远方的百姓们，不在乎朝鹿城深宫中尔虞我诈的皇权争斗，也并不是很在意土地、海域的划分，他们仅有的愿望，不过是安安稳稳地活完一生而已。

“对了，”岑雪鸿突然想到，“余大哥，我的画有什么问题吗？”

他严肃起来。

“你可知道，你画的是二十四瓣鸢羽花？”

“这又如何？”岑雪鸿问。

“鸢羽花是凤尾雎神的象征。分野人对雎神的信仰和崇拜，远远超过你的想象。这二十四瓣的鸢羽花纹，只有王族和圣女可堪使用，贵族不能僭越，普通百姓和异族人更不能染指。”余大哥说，“你初来乍到，还是尊重他们的信仰为好。”

“原来如此。”岑雪鸿说。

她想，越翎怎么也不告诉自己呢？

说话间，几个分野官兵走到岑雪鸿面前。

远处，一些栎族商贩，还有刚刚卖花的小姑娘，正在朝另一个官兵说些什么。

为首的官兵用生硬的中洲话问：

“是你，刚刚公然使用了二十四瓣的鸢羽花纹吗？”

余大哥下意识想帮她解释，官兵却伸手去拽岑雪鸿：“跟我们走一趟。”

岑雪鸿冷静地推了十几文钱给余大哥：“付钱。”

余大哥使眼色问她：这该怎么办？

岑雪鸿拿起书稿和剑，跟着官兵走出包子摊。

接着，她趁其不备，踢了官兵的膝盖一脚，转身撒腿就跑。

官兵：“……”

官兵抱着膝盖怒斥同僚：“你们愣着干嘛！追啊！”

文中虚构的动植物：

1、伊莉丝：借用了鸢尾花（Iris）的名字。实际却是与栀子花相似的花。打个标记提醒自己一下，这个花还有用处哦:-D