“大君，你在组织里遇到过代号是阿帕莉缇芙的孩子吗？”

“阿帕莉缇芙？没有。你称呼为孩子，是跟你妹妹那样，小小年纪就取得了代号？”

“……嗯。没事，大君不必在意，我只是随便问问。”

“怎么会不在意，既然你特意来问我……你说的人有什么明显特征？我会留意一下。”

“是个亚麻色蜷发的外国女孩，有一双非常漂亮的紫色眼睛，大君如果真的见到她的话，一定一眼就会明白是她的。”

直到最后，宫野明美决定殊死一搏的时候，也只见到了死而复生的幼驯染仅那一面。

她只是外围成员，虽然几乎算是在组织里长大，但除了总有亲近的人是组织重要成员之外，其实人生轨迹跟普通人没有多少差别。不曾沾手过组织任何一个任务，也对组织的事情了解不多，仅知晓的那几个代号，都是身边重要的人。

阿帕莉缇芙，妹妹雪莉，被她称为大君的是男友诸星大，代号莱伊。

莱伊偶尔也会跟她讲讲组织里的事情，不过大多是一些私事，不会真正涉及组织的业务。比如组织里有一个跟他非常合不来的成员，代号叫波本，什么的……

其实明美多多少少察觉了男友的卧底身份，透露给莱伊的事情都带着些别的心思，包括她所知的阿帕莉缇芙的事情，都是心存着某种期望。

就像她同样向志保提起了当时年仅一岁的她不会记得的爱斯特尔一样。

——或许有一天，这些微小的事情能够汇聚成广大的洪流，短暂的相逢将带来特殊的意义，曲折的关系能够让她最重要的人联系在一起，最后彼此帮助。

宫野明美犹豫很久，在最终行动前发出去两条邮件。

两条邮件都是给数年来未曾联系的人。她知道自己或许会给被组织看管和试探的幼驯染、以及卧底身份已经暴露的男友带来麻烦。所以即使手握爱斯特尔给的邮箱，也从未联系过她，莱伊身份暴露离开之后，同样也是不再联系他。

但这可能是最后一次了，她抱着这样的心情留下一些给他们的话语。

哪怕只有一次，她也想试试自己握紧自己的命运。

即使通向死亡。

然后宫野明美第二次见到成为阿帕莉缇芙的爱斯特尔。

在琴酒的伯/莱/塔指向她的时候。

匆匆跑过来的鬈发少女气都喘不匀，狠狠扯了她一把，自己挡在她身前。

——她又长大了好多，看来这些年她正常地成长了。

生死关头，危急时刻，宫野明美却不由自主地放松下来，放下环抱的手臂，走起了神。

现在她有没有成年呢？但身高是不是有点……明明是欧美裔，而且福莱和维丝塔都很高挑，从遗传学角度爱斯特尔也不该是矮个子……那些年她没长大多少的经历给身体留下了后遗症吗？不过，她现在看起来年纪也不大，应该还有成长的空间吧……？

鬈发少女在跟冷酷无情的组织杀手对峙，宫野明美却思考着幼驯染的身高问题，为此发愁。

“我要带宫野明美走。”

娇小的少女全然不是商量，而是通知的口吻。

“阿帕莉缇芙。”银发杀手锋锐地眯了眯眼，似乎对眼前的少女并不熟悉，仔细辨认了一下才确认身份。

他的视线掠过少女，投向后方，找到另一道不急不慢走来的身影。

“你得到了谁的允许，松开了她的缰绳，让她在这里疯跑，阿里高特？”

银发杀手直接与其后的男人对话。

“我只听从那位大人的命令，你不是知道吗，琴酒。”阿里高特在鬈发少女身后站定，“很遗憾，BOSS允许了阿帕莉缇芙，这次你必须让出自己的猎物了。”

琴酒冷冷盯了他一眼，放下枪。

“人可以让阿帕莉缇芙带走，但你们能看好她？”

鬈发少女闻言，偏了偏头，对身后的明美发话：“你的手机给我。”

宫野明美一怔，也没犹豫，把自己的手机递给她。

少女转头就扔给了琴酒。

“她会跟我回家，不能够再出门，不会接触任何通讯工具。反正我家一直有人盯着，不是么？阿里高特的人一直在附近。如果琴酒你不放心，你也可以派你的人盯着，看看会不会有人偷偷接触宫野明美。”

“很好。”琴酒勾起一个充满恶意的笑容。

他收起枪，看起来终于准备放过这件事。

但在离开前，他最后上下打量了鬈发少女一眼。

“阿帕莉缇芙，你倚仗那位大人的宠爱而任性这种事情，不要再有第二次。”

宫野明美直到这时才知道鬈发少女现在使用的名字。

阿茉季斯特。

她还是不适应爱斯特尔面无表情的样子，但是，非常神奇的，她觉得自己好像能感觉出她微妙的情绪。

比如，明明是把她救回家，却为此感到愧疚。

这处一户建住所智能家居很多，家里还有个机器人，大概是担心她住不习惯，爱斯特尔为她做了非常详细的说明。最后，她用那种非常抱歉的语气，告诉她暂时不能离开这里，也不能联系任何人，可以去附近采购，但只要出门，暗中一定有人在观察她的行动。

“或许会半年，或许会一年，你要忍受这种监视下的生活，但我向你保证，这不会是永远，也不会太久，总有一天，你会得到自由，会回到阳光下，回归普通正常的日子。”

宫野明美静静听着，然后问：“那你呢？”

鬈发少女没有情绪地看着她，但宫野明美觉得她在发怔。

“你在组织里，一直都是这样，被监视着，一路走过来的吗？”

“你搞错了重点。”少女扭头，“而且，我过得很好。没有被困在哪里不允许离开，也没有被控制人际关系不允许联系谁。我遇到了很多好人，被他们关心，也得到很多照顾。我从来没受什么委屈。”

——那么，在说这句话的时候，你为什么会有那么悲伤的气息呢？

宫野明美这样想着，看着餐桌对面的阿茉季斯特抿了一口牛奶，把唇边一圈都染上了白沫。

即使变成了安静沉默很少再笑的样子，她有些地方依然像小时候一样，让明美觉得非常可爱……令人忍俊不禁，但此刻明美有点笑不出来。

虽然努力调动了气氛，但鬈发少女的神情依然严肃，让宫野明美觉得她心事重重。

——是有什么心事呢？

宫野明美心思细腻地忧虑着，看到她放下没喝完的牛奶杯，还悄悄用指节顶了顶，让杯子离自己稍微远了一点。

——啊，真的好可爱……但是逃避喝牛奶是不行的。爱斯特尔，人类还能长高的时间是很短暂的，你要抓住这段时期的尾巴啊！

于是明美直接点破。

“是不喜欢牛奶的味道吗？”

“不喜欢。”鬈发少女不仅耿直，而且理直气壮，振声：“人为什么要喝牛的奶！”

“牛奶可以补充人需要的蛋白质和钙质啊。”

捕捉到某个关键词，阿茉季突然后知后觉宫野明美总是试图给她喝牛奶的原因。

“……你觉得我需要喝牛奶长高？”

她眯起眼。但宫野明美一点也不怕，笑眯眯地回答：

“志保一样被我盯着喝牛奶哦，即使她已经十八岁了。”

她主动提起了宫野志保，阿茉季便沉默了一下，不自觉地用右手去抓放远了的杯子，拇指在杯壁上摩挲。

“志保现在离开了组织。”她突然说。

宫野明美一时怔住。

阿茉季垂下眼帘，只觉坐立难安。事情已经发生了好几个月，她却是现在才知晓志保的叛逃，虽然肯定有阿里高特和琴酒刻意隐瞒的因素在——她在明美出事时搞了那么一出，这俩人不防着她才怪。但是雪莉叛逃在组织里肯定不是秘密，如果她曾有心绕过那两人进行调查，不可能查不出来。

然而她没有，她把人家姐姐关了起来，却好几个月都没去关注妹妹的情况。这让一向自认为没有良心的阿茉季都觉得不存在的良心隐隐作痛起来。

她十分心虚，但还是强撑着，让自己表现得毫不动摇。

“在组织看来，她的行为是叛逃。组织不知道她的下落和动向，仅有她零星几次现身的情报，确定她人还好好的。你不用担心，现在被指派调查雪莉踪迹的那个人……”十分可靠。

阿茉季说着，忽然卡住。

——不能直接这样说，因为这会暗示出波本的卧底身份，可能会泄露zero的情报。

于是她咽回差点出口的几个字。

“总之，我会好好看着这件事。志保既然已经成功逃离了组织，就别让她回来了吧？”

阿茉季轻描淡写。关于她和降谷零猜测的组织内部对雪莉的杀意和内斗，她只字未提。

——反正，只要志保在外面好好的，不被抓回来，组织BOSS的那些野心和组织内斗跟她也不再有什么关系。

宫野明美沉默。

她的神色曾在一瞬间明亮，但最终定格在欣喜和担忧交织的复杂表情。志保叛逃是好事吗？当然是。她曾经不惜犯下抢劫银行罪行孤注一掷以性命为赌注也想做到的事情，不就是带着志保离开组织。现在志保真的脱离了组织，获得自由，她应该感到高兴欣慰才对。

只是深知组织不会放过背叛者，能想象出其中的惊险，她也难免为妹妹的安危忧虑。

【“志保的命运，只能由她自己面对。”】

多年前维丝塔的劝慰，和如今爱斯特尔说着“你不用担心”时的语气神情渐渐重合，宫野明美深深叹了声气。

“如果有什么是我能够做到的，阿茉季酱一定要跟我说啊。”

她带着叹息的表情这样说，即使以阿茉季的情商，也能感觉出她的无力。

但情商的作用到此为止，并没有继续指点科学家应该怎么做。

于是阿茉季十分耿直：

“你是不是觉得自己在家呆着很失落？”

宫野明美无奈地笑了。

“现在，我除了在这里等待什么都做不到，不是吗。”

阿茉季哑口无言。

她实在很不擅长安慰别人，最终说道：“你知道我是怎样说服组织BOSS，把你索要过来的吗？”

宫野明美确实好奇过这件事，只是对组织的了解让她一直能够克制自己的好奇心。

“我对BOSS说，我受够了，他总得留一个让我觉得活着还有念想的人给我。”

说着负面意味十足的话，阿茉季语气却十分平淡。

宫野明美有些震住。

“所以你在这里，就已经提供非常大、非常大的支持了。”

她看着对面的少女用不带任何情绪的口吻，这样说。

“相比而言，即使仍然还在这里，别人却不会为你选择留下，自顾自地离开——那才是，最让人无能为力的事情。”

“我今天就要带她走，我看谁敢拦我。”←其实是刺客五六七的梗，想写这样一个很帅气的场面，但茉崽没有武力值，太弱气了hhh

我看过一个考据，琴酒杀明美的时候用的枪其实不是伯/莱/塔而是叫做“瓦/尔/特PPK”这个型号。不过算了，写伯/莱/塔大家可能还知道是什么瓦/尔/特PPK会觉得莫名其妙吧（而且不够帅←重点

然后，这两个词竟然都是违禁词……