“滴答、滴答。”

屋内时钟的指针滴滴答答地走着。莱罗尔做在柜台前面，百无聊赖地看着外面走过的行人。桌面上摊开着一本草药图鉴大全，上面已经被人勾画出了不少的痕迹。在一些图片的旁边，还有一些密密麻麻的笔记。

“哎，这些东西现在也只能看看，没办法使用魔杖，暂时也不能前往对角巷购买材料，钱剩的也不多了……生活真是充满了艰难啊。”他又拿起了笔，有些心烦意乱地画了几个重点符号。

“果然还是要尽早寻找一个店员，这样下去，别说魔药配方了，我能不能写完假期作业都是一个问题。”

毕竟这里不是巫师的世界，没办法光明正大拿着魔法课本来写作业，被人看见了想办法糊弄过去也是一个问题。

最近的伦敦并不太平，前几天发生了一次枪击案，有人因此而受伤，大街上来来往往的警员也比以往多了一些，带给莱罗尔不舒服的感觉。

就在他准备再一次叹息的时候，忽然听到自己旁边的一扇窗户发出了“咚咚”的轻微声音，他转过头，看见了一只罕见的黑色猫头鹰，对方的嘴里正吊着一封信。

莱罗尔想起在之前和布兰多和贝尼托约定的时候，布兰多提到过自己的猫头鹰是黑色的，名字好像是叫做巧克力。

好随意的名字……

他打开了窗户，巧克力飞了进来，把嘴里的信扔到了莱罗尔的手上，莱罗尔则是熟练的拿出来一些小糖果招待对方。

……话说猫头鹰能吃糖吗？他忽然想到了这个问题。

巧克力没有给他思考的时间，直接飞了过来，开始享用起了自己的糖果大餐，而且吃得相当满足，发出了咔嘣咔嘣的脆响。

打开了信件，上面凌乱的字迹证实着主人的身份。

“亲爱的莱罗尔·麦克米兰：

好久不见，我和我的家人已经到了威尼斯度假，明年我的妹妹也会入学霍格沃茨，她叫做艾莉西亚·史塔克，她是一个安静内敛的姑娘，说实话，我都要怀疑她究竟是姓史塔克还是姓哈林了！她和贝尼托那个家伙的性格一模一样！

我在平时应该有向你介绍过我的姐姐艾瑞莎·史塔克，她是一个优秀的女巫，她现在已经在魔法部工作两年的时间了！这一阵她正好也放假，我们一家人就去了意大利，我们打算先去威尼斯度假，之后的地方可能会考虑维也纳，或者去法国巴黎……反正就是还没有太想好。

我现在非常想念你和贝尼托，我之前已经和贝尼托通信了，他说他最近一直在研究古代如尼文！梅林！那是三年级才接触的东西！我敢说一定是因为这一次考试他被罗丝·塞尔温超过而不服气，决定提前学习……好吧，不说他了，他忙得很，回信也超级——慢！

我现在非常想回到拉文克劳的公共休息室，和你、贝尼托一起坐在壁炉旁边，然后我滔滔不绝说着打听来的八卦或者吐槽斯内普教授，贝尼托那个家伙就会闷着头听，有时候还会神游——他以为我没有发现！至于你……大概率会一直默不作声，带着典型的‘莱罗尔礼貌微笑’看着我，然后不知道脑子里在想些什么——但愿你不是在想怎么报复阿尔格尼斯那个家伙。啊~我想念这样的温馨时刻~虽然你们两个不讲义气的家伙大概率不会真的认真听我在讲些什么……

我写的有点儿混乱，反正就是想到什么写什么了，主要还是因为贝尼托那个家伙好久都不给一封回信，让我每天都在枯燥无聊当中度过。希望你能早点回信吧。

布兰多·史塔克

1991年7月10日”

仔细读完了这封信之后，莱罗尔没有看出什么对自己有用的消息，但是明显感觉出了自家室友的幽怨。

莫名有点儿想笑。

他感觉自己的脑海中已经浮现出了布兰多满是幽怨的脸，想象到对方始终等不到回信的烦躁，以及最后无奈妥协给自己寄来一封信诉苦。

“这家伙，果然还是不怎么太想和我交流。”莱罗尔摇了摇头。他能够理解布兰多，自己面对其他人的时候大多数都用着一张叫做“莱罗尔礼貌微笑”的面具阻挡，这让很多人都感觉到恰到好处的舒适和刚刚好的社交距离，但也会让真正想要和他亲近的同伴感觉到无形的隔阂。

但他对此并不后悔，因为他会尽量避免在这个世界留下深刻的感情，以免在未来不断回想起来，打扰自己的生活。

他收好了信纸，然后随意写了一些回复，等到巧克力吃完了自己的大餐，把信件绑到了对方的腿上，看着巧克力飞了出去，眨眼间就不见了踪影。

重新坐好之后，莱罗尔度过一个平平无奇的上午。等到了吃午餐的时间，莱罗尔简单地给自己煎了一个鸡蛋，翻出来之前就买好的燕麦面包和一小杯牛奶，勉强填了一下肚子。不再感觉到饥饿之后，他准备放松一下自己，开始翻看起了时尚杂志。

就在他认真欣赏一个女模特的魔鬼身材时，店门口的风铃发出了一阵清脆的响声。莱罗尔放下了杂志，看向了来人。那是一个带着红色鸭舌帽，褐色杂乱短发，有着蓝灰色眼睛的男孩，看样子只有十岁出头，和莱罗尔差不多大。

“欢迎光临！我们店最近没有推出新品，如果想要水果味道的请到右边区域，想要巧克力到左边的冰柜，如果都没有喜欢的糖果可以移步到柜台处由我来为你推荐一些小众口味——”莱罗尔说着惯例的台词，却发现那个男孩依旧站在原地，正在用蓝灰色的眼睛盯着自己。

“……有什么需要帮助的吗？”

男孩似乎在犹豫着什么，但最后还是下定了决心，深深吸了一口气，说道：

“我很喜欢吃糖！”

莱罗尔有些不解，正待开口，对方接着说道：

“可是……我家没有钱让我来买糖果，我没有钱来买。”

“我看见了你贴在窗户上的招聘，我会做很多事情的——我可以打扫卫生，也可以看管店铺，或者做一些杂活。总之，我可以付出劳动，可以不收工资，我可以、可以用糖果来做工资，在这里打工吗？”

莱罗尔愣了一下，瞬间明白了对方的来意。看着男孩有些脏兮兮的夹克衫和略显宽松的短裤，隐隐约约猜到了对方的家境。

“我们店只能用金钱来结算工资。”莱罗尔缓缓说道，看到对方失望的表情。

“——不过你可以用工钱来买店里的糖果。”

“真的！”男孩的脸上瞬间迸发出了笑意，惊喜地说道，“那真是太棒了！”

随即，他又想到什么，有些不好意思地问道：“那个……我姐姐她最近也在找工作，可不可以……让她也过来啊？她、她也很能干的，做过很多零时工，也很善良……”

莱罗尔向后微微靠下，勾起嘴角，语气随意地说道：“当然。”

“谢谢您！您真是一个大好人！”男孩蓝灰色的眼睛闪过光芒，想起自己还没有自我介绍，赶紧说道，“我叫马太·塞拉，我的姐姐叫做玛格丽·塞拉，我们随时可以开始工作！”

莱罗尔又拿起了杂志，随口问道：“你和你姐姐现在还在上学？”

马太赶忙说道：“啊，我确实还在上学，但是我姐姐已经高中毕业了！她可以一直在这里工作的！”

莱罗尔翻了一页杂志，说道：“那好，你们今天收拾一下，明天准备上班。嗯……你是未成年，也不能一直呆在这里，我打算给你算日薪，你姐姐可以考虑周薪或者月薪。”

顿了顿，他接着说道：“你的日薪是5英镑，你可以看管店铺或者打扫卫生……总之干一些简单的工作。至于你的姐姐，如果她愿意选择周薪的话，一周可以获得40英镑的报酬，月薪的话更划算一点，每个月可以拿到180到200英镑不等，这是非常划算的工资了。”

“当然，你姐姐的工作除了和你重合的部分以外，也要兼顾一下新产品的推出，对现有的糖果做出一些改进和创新，这样能够吸引更多的顾客。至于其他的，比如说和其他商铺合作或者投资，你们都可以用你们自己的钱来完成。想要使用店铺的公共资产必须向我汇报，而且不能一次性移动过多。记住了吗？”

马太眼神有些发直，似乎没有反应过来这么多的内容。见此，莱罗尔笑了笑，用手支起了下巴，问道：“不去告诉你的姐姐吗？”

马太缓过了神，连忙点头，语气中是藏不住的高兴。

“我这就去！”

等到对方蹦跳着离开之后，莱罗尔缓缓松了一口气。

员工的问题解决了√。

而且应该挺靠谱的。

工资参考二十世纪英国普通临时工的工资，可能会比正常的少一点，因为莱罗尔他本身就很穷。