此次随行人员除了宇智波的忍者外，还有十位听命于凛月的家族武士。

宇智波吉与一位叫友夫的近身护卫充当着马夫的角色坐在车厢门外。

马车内部较为宽敞，凛月先前向宇智波吉打听了泉奈喜爱的口味，所以提前准备了不少甜点置放在小桌上。

泉奈似乎已经适应了一身女装，他克制地尝了几块和菓子后，便开始与凛月互相交谈了起来。

三花猫见两人开始从火之国的美食谈到汤之国的特色，期间还夹杂着一些趣事，凛月没一会儿就被泉奈给逗得笑了起来，原先她的愁容也终于染上了一丝鲜活。

于是三花猫趁两人不注意，努力地伸出爪子朝桌上的和菓子勾去。

嗯......有点距离。

凛月见状，一边面带微笑地与泉奈交谈着，一边不动声色地将装着和菓子的盘子往三花猫的爪子推了把。

律也微微甩了甩尾巴表示很愉悦。

在律也解决完剩下的和菓子后，凛月与泉奈正在说及后者执行任务中的片段。

这让律也十分感兴趣，竖起耳朵仔细地听着。

不过一圈听下来，怎么泉奈说的全是在吹捧宇智波斑的战绩？

凛月紧张地握紧拳头：“然后呢？那名敌对的忍者逃走了吗？”

泉奈从容地摇了摇头：“并没有，在斑哥的带领下，族人不仅追捕到了那名擅长潜行忍术的敌人，还直接捣毁了敌人的营地。”

凛月松了口气：“不愧是斑大人......有他保护着茗，妾身也心安了。”

接下来的一段时间内，律也被迫从泉奈那听到各种关于斑威风凛凛的战绩，后来他成功将这些转化成了催眠曲，很快进入了梦乡。

在一行人驶离火之国境内期间，有几股强盗势力袭击了他们，不过这些强盗里没有忍者，而且因为各地战乱导致强盗贼也骨瘦嶙峋，所以宇智波吉一次都没出手，那些随行的训练有素的武士全部将他们解决了。

可当踏入汤之国的领土中后，他们的马车就被迫停了下来。

还在马车里休憩的两人一猫都警觉地睁开了眼睛。

那名叫友夫的近身护卫隔着帘子喊了声：“夫人，有一伙平民拦住了马车，领头的是一位年迈的老妇人。”

凛月与泉奈相视一眼，后者对她摇了摇头。

“凛月夫人，谨慎起见，还是请我的同族先前去交涉吧。”

凛月微微颔首，端庄地坐在车内等待回复。

不过三花猫没有那么多顾虑，律也从帘子外探出了一个毛绒绒的猫头。

只见宇智波吉已经跳下马车，跟着那伙人攀谈了起来。

因为武士们尽职地将一切靠近凛月的危险拦得比较远，所以律也只能零零散散地听到一些“孩子”“大人”“山里”之类的词汇。

突然，律也看到由那位老妇人带头，朝着马车的正面跪了下来，后面的那些人同样跟随着她纷纷跪下，其中还有一些哭泣的声音夹杂在一起。

宇智波吉一时间有些束手无措，他无奈地转身朝着马车走来。

律也果断地将猫头缩了回去。

“凛月夫人，情况有些棘手。”宇智波吉叹气，“这群人是住在汤之国边境的村民，他们是来向您求救，希望夫人能帮助他们救出被强盗抢走的孩子。”

凛月很是难为：“妾身先前来火之国只是祭奠家父的故人，所以带在身边的家臣并不多......”

“那我便去回绝他们的请求。”

“吉大人，还请等一下！”

宇智波吉以为凛月动了恻隐之心，他皱着眉思忖着该怎么劝说对方。

凛月掏出了一个包裹，从中拿出了一些银两递给了宇智波吉。

宇智波吉赶忙开口：“这......执行任务途中接其他任务，不符合忍者的规矩。”

凛月急忙摆手：“不、不是的，吉大人！妾身在雇佣忍者的时候就已经了解过相应的规则，妾身是希望请您帮忙把这些银两转交给那些村民，雇佣忍者的价格不菲，有了这笔钱他们或许能拯救回自己的孩子。”

宇智波吉长舒了一口气，很快答应了下来。

律也发现刚才泉奈在凛月掏出银两的时候也面色为难，直到听到凛月后面的话后，他的脸色舒缓了下来。

距离到达霜之国还有一半的路程，凛月身边只有两位忍者来保护她，哪怕只分出去一个也会使得未知的危险性大幅度提升，还好这位夫人虽然有一颗仁善之心，却没有善良到犯傻的地步。

她在最短的时间内选择了一个合适的处理方法。

律也再次从将猫头探出帘子外时，那些村民拿着钱正在朝马车的方向鞠躬。

车轱辘又开始转动，路过那些村民时，他看到了他们脸上满是悲痛的神情......以及膝盖处大多数破损的痕迹。

看来这些村民为了拯救自己的孩子，已经向着路过的贵族们磕了一遍又一遍的头。

只不过大多数求救并没有得到回应。

因为恰巧碰上这件事，马车内的气氛变得沉重了起来。

凛月很是愧疚：“妾身只能为他们尽一些微薄之力，希望他们能够早日寻回自己的孩子......”

泉奈出声安慰：“夫人，您的善心已经是乱世中不可多得的珍贵之物，无需这般愧疚。”

律也赞同地点点头，他在这一路上也见识了很多，也不再仅仅通过泉奈的描述了解这个世界。

当他前几天在逐渐远离火之国中心处，不断遇到那些离开家乡逃亡到另一处的村民时，才彻底明白这个世界里大部分人的生活究竟有多糟糕。

天快黑了。

今天的行程来不及到达汤之国相对繁华的城内，友夫找到了个较小的镇子，里面有一间温泉旅馆，这将是他们这行人今天的住宿处。

赶路赶了一天，疲惫感充斥着所有人的精神和身体，泡一趟温泉则是很不错的选择。

汤之国是一个资源丰富的国家，尽管战火同样也波及到这片土地上，但它的一大特色温泉，仍然会吸引着享受生活的贵族前仆后继地到来。

友夫听从凛月的命令，为宇智波的两位忍者单独安排了一个温泉池子。

虽然身为一只猫容易对水有些抗拒，但毕竟律也的前身是个人，而且常年受到黑切的口水招待，再加上他滚过泥巴、跳过河流，他现在对水已经习以为常。

于是，一只三花猫屁颠屁颠地跟在了泉奈身后，共同进入了温泉中。

宇智波吉捧着一壶清酒，将另一只胳膊搭在池边，由衷地发出了一声感叹。

“这十来天下来，还是第一回稍稍放松了下，那马车的木板可颠得我真疼。”

泉奈弯起眉眼：“前辈真是辛苦了，不过还好有前辈在，不然可有大麻烦了。”

宇智波吉被泉奈吹捧得有些脸红，乐呵呵地道：“还是泉奈厉害啊，要我说跟贵族打交道，那可真是头疼。”

律也听着泉奈与吉的互相夸赞对方的优点，木然地顶着一条毛巾，猫刨式地游向了边缘处。

泉奈婉拒了吉递过来的一杯清酒，他微仰起头，望着满是星辰的夜空，怔怔地开口：

“也不知道斑哥他们现在到哪里了......”

此时，后出发一天的宇智波斑等人还在夜里赶路，他们比预料中快一些，已经到达了汤之国的境内。

斑他们跟走大路的泉奈等人不同，作为后出发的一批，他们没有马车，所以走的是更为快捷的小路。

因为没有找到合适的住宿地点，所以几个人在森林里就地扎营。

这一路上斑与茗没有讲过任何一句话，大部分时间都是斑在和茗的护卫桃武在沟通。

“你们两个人晚上分上下半夜时间段进行警戒，桃武负责上半夜，垣之郎负责下半夜。”

斑安排好他们的值夜时间后，再看了看那位一路上没有给他惹过任何麻烦的小女孩，对方的个子比泉奈还要矮上一些，有些偏瘦，此时小女孩正在干巴巴地啃着干粮。

他抛下一句“我去附近狩猎，很快回来”后，纵身几个跳跃就在桃武三人的眼里很快消失了。

坐在桃武旁边的垣之郎羡慕地啃了口饼：“如果我们武士也能有查克拉就好了。”

桃武瞪了他一眼：“有什么好羡慕的，忍者可比武士地位卑贱多了。”

垣之郎迷茫：“可是，夫人不是让我们尊敬忍者吗？还让我们听命于宇智波族......”

桃武拍了他脑袋一巴掌：“你这脑子真的笨，再怎么说忍者在贵族眼中只是个趁手的工具，表面上尊敬就可以了。”

垣之郎纳闷地说：“可我们武士不也是工具人嘛。”

桃武冷哼一声：“呵，我们可是出身正统的武士，可是作为大人们家臣的存在，怎么能以工具自称？”

垣之郎想不通，他果断放弃了思考，继续啃着干粮。

这个时候，一直沉默不出声的茗开口了。

她的声音微弱但坚定：“母亲说过，忍者是很厉害的存在。”

桃武急忙低头：“茗小姐说的是！”

不多时，草丛中出现了一丝动静。

三人以为宇智波斑回来了，他们抬起头看了过去。