霍格沃茨里出现了一阵难得的平静——

所有的食死徒都在布置城堡，抓博格特、除蜘蛛网、给盔甲涂润滑油……

小巫师们都很兴奋，这是难得的在学校面前大出风头的机会，被选中的小巫师甚至可以得到伏地魔的注意。

“他们会把写了名字的纸条投到火焰杯里，火焰杯会选出最强大合适的参赛者——那当然会是我哥。”阿斯特拉骄傲地说。托马斯·莱斯特兰奇明年就要毕业了，现在正是他在学校的最后一年。

佩内洛静静站在远处，看着那些与她无关的喧嚣热闹。

她的同龄人在打闹，在期待。

而她，在等待命运的审判。

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真的有邓布利多那里的小巫师去了伏地魔那里——

珀西·韦斯莱，艾娃·欧什，和拉缇卡·兰谢尔——他们是主动请缨来帮助佩内洛的。

“好久不见，拉缇卡。”佩内洛站在城堡门口，翘首以盼，“见到你真高兴。”

拉缇卡当然也长高了，她的金发越发璀璨了，身形也不再过于消瘦，现在的她，自信高挑，美丽漂亮。

她在邓布利多那里被养的很好。

拉缇卡扔下门钥匙，飞奔向佩内洛，抱住了她：“好久不见，佩内洛。”

珀西严格意义上来说，是因为受不了他的两个弟弟才过来的，他是他们家符合年龄的孩子里最优秀的，并且赢得比赛可以获得一大笔奖金，改善他们家的经济状况。

“弗雷德和乔治也想来，但是他们想溜走的时候被韦斯莱夫人逮住了——”艾娃幸灾乐祸地笑着，从怀里掏出一大包东西，“这些是他们托我带来的，恶作剧的小玩意儿……你看看会不会有用吧。”

她把包递给佩内洛，低声说：“没事的，别有压力——我们都在你身边。”

佩内洛低下头，双手接回包，没有人看见她眼里的晶莹。

万圣节来了，随之而来的是德姆斯特朗和布斯巴顿。

星星镶嵌在夜空中，火星在静静地闪耀着。

一片云缓缓地靠近那轮洁白的、半透明的月亮，掩住了它的几分柔和的光辉。

霍格沃茨的全体学生站在城堡门前，食死徒和伏地魔则站在前列，那些平日穷凶极恶的黑巫师们穿上了各自纯血家族里最昂贵的礼服，身姿笔挺，衣冠楚楚。

阿斯特拉看着前端的父母和兄长，目光晦暗不明。她移开目光，看见了伏地魔旁边的佩内洛，脸上浮现出几分恼意。

秋深，寒风呼啸，风带着凉凉的清新的空气，像小小的刀，不断刮在人的脸上，伏地魔暗红的蛇眼里看不出喜怒。

在食死徒的边缘，站着阿莱克托·卡罗，她一身黑衣，表情冷漠地打开怀表看了一眼，又“啪”的一声合上。

在小巫师们站的有些腿酸的时候，天空中，一辆巨型马车掠过禁林上空。

马车非常的漂亮，由十二匹雪白的飞马拉着，车门上的饰章闪闪发光，金灿灿的十字交叉的魔杖尖上冒出三颗星星。

它轻缓地降落在不远处的草地上，这时大家才意识到它的庞大。

几人高的轮子滚了几圈后慢慢停下，一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，打开一个金色的旋梯，一个块头巨大的女子优雅地走了下来，闪亮的黑色高跟鞋有儿童的小雪橇那么大。

“马克西姆女士，欢迎来到霍格沃茨。”伏地魔走上前，彬彬有礼地吻了一下女子伸出的带着闪亮的戒指的手。

“伏地魔先生，”马克西姆女士用低沉的声音说，“希望你一切都好。”

伏地魔点了点头，看着她身后走下来的穿着单薄的丝绸的学生，温和地说：“不如先让孩子们进去暖和一下吧，我们远道而来的客人理应得到最好的招待。”

佩内洛落后他几个身位，她向前走了一步：“我们会妥善照顾好您的马儿的，早就听闻了贵校银鬃马的食谱，我们准备了很多纯麦芽威士忌。”

“很好。”马克西姆女士鞠了一躬，威严地带领着学生们走上石阶。

在布斯巴顿的巨马喷着鼻息、跺着蹄子的声音中，黑暗的湖边传来被压抑的隆隆声。

黑湖上泛起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸，一个大浪扑上湖边大树的树冠。

一根黑黑长长的桅杆，慢慢从湖中心的漩涡里升起。紧接着，桅杆下升起了一艘气派的大船。

舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。这艘船好像一具骷髅，像刚刚被打捞上来的沉船遗骸。

船里的人经过舷窗向外走去，他们的剪影看起来又高又壮。

为首的男人一头白发，异瞳，蓝眼睛冷漠而锐利。

他穿着长长的风衣，在一群裹着厚厚的毛皮斗篷的学生中显得十分清瘦。