“实际上‘灵’是一种远比妖鬼更复杂的东西。它往往是由多方因素同时作用而形成的，所以才这么难对付。”婴宁闭了闭眼，忽然有一种尘埃落定的感觉，“人的恐惧无孔不入，姑娘坟的怨气也积了上百年，它们是很难被打败的。”

苏姨原本就听得云里雾里，闻言缓缓坐起身，望向一旁的婴宁：“你说的都是些什么怪话？我听不明白。”

没关系，反正都是要忘掉的。婴宁旋即问了最后一个问题：“清明你并没有去过姑娘坟祭拜。是心里依然过不去吗？”

苏姨怔怔的：“其实是祭过的。我们觉得她在那里睡得不安稳，第二年便将她迁走了，就埋在山脚下。”

意料之外，却又合情合理。

此时已近夜半子时，婴宁见时机快到了，将苏姨按回摇椅中：“你知道吗？像猫狗这样体型小的动物，考虑到天敌、意外带来的损耗，一胎会怀好几个幼崽；而大型动物妊娠的成本更高，一般只怀单胎，也就没有损耗的富余——人也是这样。自然是公平的，这是更强大的动物天然需要背负的风险。”

“但对于自己的幼崽，我从没见过哪种生灵比人类怀有更深的情感。也许是因为人类的优势在于这里，而非体格。”婴宁点了点太阳穴，冲苏姨笑了笑，“人类太聪明了，同时又太脆弱了，这才是你们痛苦的根源。”

“‘你们’？”苏姨困惑地抬眼，“难道你自己不是人类吗？”

婴宁耸了耸肩：“跑题了。我只是想说，正巧你是人类，正巧就有意外发生了。巧合太多，你什么也没做错。”

苏姨听了，只上下将她打量了一遍，随后苦笑道：“你也很不会安慰人。”

话音未落，婴宁那副老神在在的伪装被敲得粉碎：“……我说得不好吗？！”

“不怎么样。”

“我想了很久的！”

“真的不怎么样。”

“……”远处隐隐传来更夫的叫喊，婴宁尴尬得大汗淋漓，连忙硬着头皮把流程继续推下去，“其实我来，主要是想请你帮个忙。”

她将那张写了《小梅花》歌词的笺纸掏出来，递给苏姨：“你还愿意再念一遍吗？”

见对方沉默不语，电光火石间，婴宁想起自己回忆最令人无法拒绝的那句请求——

“就当为了我，好不好？”

苏姨望着眼前的少女，平静而忧伤。

在她眼里，婴宁是个很奇怪的人，有一双动物般的眼睛。

眼看要过了适宜施法的最佳时刻，在婴宁看见苏姨将那张纸递回来时，她不免在心底里轻轻地叹了一口气。

而下一刻，苏姨缓缓抬手，打起拍子。

“小梅花，满枝丫……”她几乎念不下去，将哽咽藏在漫长的停顿中，“腊月寒冬远人家。”

婴宁双手藏在袖中，无声地动了动唇，开始随着吟唱声念咒。

“玉立亭亭羞玉骨，白花白蕊白脸颊。”

无数个午夜梦回，苏姨曾在这如影随形的声音中泪流满面。一字一句脱口而出，化作无形的咒文，从她的记忆中剥离。

她念得越来越流畅、越来越轻松，好像心上的枷锁正随着吟唱一点点松脱。

而她看不见的是，无数流动的咒文来自四面八方，不断飞向这方平平无奇的院落，钻进身旁婴宁的袖筒。

她忽然累极了，困意浓烈，突如其来，就好似驮马卸下一身包袱后才迟钝地感到疲惫。

“嫣红姹紫皆下品，唯有寒枝……自高洁。”

随着最后一个字眼落地，婴宁袖中藏着的宝葫芦应声而出，将漂浮在空中的咒文尽数吸入口中，又缓缓落回她手上。

婴宁迅速塞上葫芦嘴，施了一道简易的封印。

苏姨的手砸下来，整个人歪倒在躺椅中，沉沉睡去。膝头的小猫被吓了一跳，不满地回头抗议。

婴宁随手一抛，写满文字的笺纸在半空中“呼”的一声燃起，化为灰烬。

婴宁将苏姨打横抱起来，送回屋里的床上，又掖好了被子，俯身凑在她的耳边轻声道，“辛苦了，苏姨。你真的是个很好的人类。”

“这是我送给你的礼物。”

……

婴宁回到家里，轻手轻脚地从王子服身上翻上床，钻进被子底下。

王子服好不容易暖热了被窝，又被她身上的寒气冻醒。

“……干什么去了，怎么才回来？”他迷迷糊糊地抱住婴宁，一下一下搓热她的后背。

“没什么。”婴宁缩在他怀里，说不上是什么心情。

王子服点点头，脑袋一歪立刻又睡着了。

过了好一会儿，婴宁忽然用手心去冰他的脖子：“哥哥，哥哥？”

王子服还在睡梦里，下意识抓住她的手：“嗯？怎么了？”

“如果我死了，你会怎么办？”鬼使神差地，婴宁再一次问出这个问题。

王子服一听，立刻清醒了几分：“怎么了，你是身体不舒服吗？”

“……”和上次相同的反应。婴宁半晌无言，还是摇了摇头。

王子服大概是看出她心情不佳，便伸手又将她抱紧了些，闭上眼道：“没有就好。你要健康长寿，最好是只比我早走一天……不，还是和我同一天比较好。”

这回轮到婴宁摸不着头脑：“为什么不是你先死？”

“如果我先死了，你就只能一个人伤心了，就像我娘一样。你确定想做留下的那个吗？”王子服忽然发现被她带偏了，“呸呸呸，什么死不死的。”

原来活得久也不是一件好事。婴宁想到苏姨，又想到自己。

她忽然有些难过，紧紧回抱住王子服，将他的脖子勒得死紧。

王子服觉得不太舒服，但也没说什么。不止是困的还是被勒的，他脑袋昏昏沉沉，很快便再次失去意识。

……

苏姨从黑甜的睡梦中悠悠转醒。

她很久没有睡得这么好了。坐起身，又发了很久的呆，感觉自己忘记了什么，似乎是好事。又似乎是坏事。

丈夫醒来，问她呆坐着干什么。她只能说不知道，好像有些想小宝了。

她从不主动提起女儿的事。丈夫一怔，有些欣慰地拍拍她肩膀。

苏姨困惑地想着，我忘记了什么重要的事情呢？

也许是想多了吧。

……

母亲一大早便搬了凳子坐在院子中央，对着晨光补衣服。

婴宁从房里出来，抱怨自己被桌边木刺划了手，问她要点药粉敷一敷。

“娇气，自己嗦两口就好了。”母亲眯着眼瞧了好半天才瞧出伤口来，翻了个白眼将她的手丢开。

婴宁嘟囔道：“上次受伤你可不是这么说的。”

母亲眼花了，耳朵却依然尖得很：“什么上次，你什么时候受伤了？”

“……”婴宁瞪着她愣了好一会儿，最终低着头撂下一句“瞎说的”，便回房去了。

仔细想想，前段日子她好像确实受过伤，还不轻呢。母亲手上的动作忽然一顿，困惑地用针屁股挠了挠鬓发。

是怎么伤的，怎么想不起来了？不对，她什么时候有受过伤……

也许是年纪大了，记性不好。母亲回过神，默默继续着手下的活计。

婴宁悄悄躲在房里看着，叹了口气，转身轻轻阖上门板。

宝葫芦虽然装不下完整的白衣灵，装下一首童谣却是绰绰有余的。

昨晚她将收入葫芦中的正是《小梅花》本身。在童谣被封印入瓶的那一瞬间，白梅村人关于《小梅花》的回忆也随之被带走。苏姨仍然记得她从树上坠落的女儿，但至少她永远不会再梦见那索命的吟唱声了。

而王子服、母亲和小泥鳅……婴宁听着院子里家人们商量着三餐茶饭，默默地想，他们只会记得王子服莫名病了一场。

而她知道什么、又做了什么，从此以往便只有自己知晓。

王子服在外面招呼她吃早饭。婴宁应了一声，收拾好心情推开房门——

只一会儿的工夫，太阳便高起来了。

有人围在饭桌旁等着她，有微风轻轻拂过叶片，沙沙作响。

婴宁走进瓜棚的阴影里，半颗心脏留在阳光之下。

她应当感到释然。

曾有令人痛惜的故事在不为人知的角落落下帷幕，世上只有她独自回味。

婴宁说不上来那是一种什么感觉。家人的闲谈、笑骂忽然离她很远很远，好似忽然间飞身九霄云外。

婴宁揪紧胸口的衣服，默默垂首。

她忽然感到孤独。

58！！！

心情不好的时候写文其实很顺……话说大家和家里的宠物分开的时候都怎么调理呢，我每次提前很久就开始焦虑……