正当崔晓略有踌躇之时，忽而好似平地一声惊雷作响，几片墙皮竟从他头顶簌簌落下。崔晓抬头瞧了一瞧，忽然灵光一现，猜测这二人定是一路向上，跑到了更上一层。

还未等他有所动作，又是几声大响，崔晓顿觉不妙，退开数步尚觉不够，轻轻一跃，又蹲回了楼梯扶手之上。

几乎就在稳好身形的下一刻，他方才所在的位置果真破开一个大洞，激起一片烟尘，只不过非是天花板，而是自下而上，黑袍人从洞中狼狈窜逃而出，蒲悠紧随其后。

这二人带起的烟尘着实不小，崔晓呛咳两声，别过头用手扇了几扇，再扭头去看，却见黑袍人正连滚带爬地跑入拐角。他看得分明，这人虽然瞧起来连滚带爬，却没被厚重黑袍碍到丝毫，甚至借其掩护，令两个球状物沿手滚落而出，骨碌骨碌一路顺着狭窄墙壁而来。

蒲悠视线被阻，没崔晓看得清楚，自是无从发觉这两颗珠子大小的东西。幸而崔晓大感不妙，甚至来不及喊声小心，立时跃出，两步上前，将蒲悠向后猛力一拽。

可这力道还是小了，二人避得不够远。只见几道寒影掠过，咔嗒几响，竟是数道细丝急冲而出，卡入墙面，层层叠叠竟将整个走廊都尽数铺满。崔晓蒲悠二人虽来不及再退，将发丝粗细的细丝尽数避开却是不难，只是如此一来，他们二人便姿势古怪地被困在了其中。

这细丝是从几枚钢珠之中迸射而出，仔细瞧来，越近钢珠细丝便越密，倘若再近一二步，身法再好也难以避开。蒲悠吸了一口凉气，忙道：“崔少侠，多谢。”

这些细丝锋利异常，她的幞头险些被细丝割破，好在躲避及时，此时一手高抬捂着幞头，一手向后伸着，握着手斧。

浦悠上来时手中便拿着这一手瞧起来便沉重异常的手斧。细丝密集，能够活动的空间近乎没有，她只能旋腕，姑且将手斧斧刃对上丝线，试探性地松手，哪知这细丝不仅锋利，而且极韧，不知是使用何物制成。

“客气。蒲悠姐姐，你们是从何处上来的？”崔晓单腿站着，略略后仰，绷着肌肉勉强将姿势维持住，侧了侧首，瞥了一眼走廊地板上的洞口。想来是一二层之间还另有夹层，蒲悠与黑袍人也不知是如何进去的。

蒲悠挑着角度向崔晓的方向缓缓转头，发现他周身细丝更多，更加难以动弹。想来二人对这布满走廊的锋利铁丝实在没什么办法，只能开口说说话，从别扭僵硬的姿势上分分注意力，蒲悠便也不再勉力去够被细丝托住的手斧，开口说道：“我也不知。我只是一路追着黑袍人跑，不过那下面或许是个兵器库，我手中的斧子便是自那里随手取的，本想代作暗器将他阻上一阻，未想他竟向上逃窜，不知用什么东西径直破开了一个洞……”

蒲悠说到这里时，崔晓终于寻到一个角度，腰与胳膊双双使力，勾到了自己腰间备着的几枚暗镖。他与花伊这样用丝线的高手从小玩到大，自然知晓像这样的武器要如何对付，只是一下被先发制人，再做应对多少掣肘。

只见他双指夹镖，不将其掷出，只手腕上下一翻，不知使了何种巧力，这又利又韧的细丝竟叫他一割便断，以镖身一拨便开。他再如此重复数下，很快就将上半身的活动范围扩了一倍。

蒲悠一愣，喜道：“厉害啊崔少侠，你怎么做到的？”

崔晓已经能够转身，又取了枚镖，在铁丝之上一挑一抹，断开铁丝瞧来毫不费力，笑道：“这镖单侧刃利，是我师父给我的，如此便能将这些细丝划开。只是触及尾部圆环将有暗齿弹出，蒲悠姐姐，且小心接好。”

有了这暗镖，二人不多时便自密密匝匝的丝线之中脱身，退回走廊之外。只是略略瞧来，自圆珠内爆出的细丝数量实在众多，再者，黑袍人早已从拐角跑了个无影无踪，不知去了何处，现在才追也是徒劳。

蒲悠将暗镖还与崔晓，有些丧气：“可惜，到嘴的鸭子飞了。再想诱对方出来便难了，几乎不可能，这……等等，崔晓，你有没有闻到什么气味？”

“石漆味啊，这里的石漆味比外面还要大些，自方才起好似愈发浓郁了……”崔晓皱起眉头，心底隐隐的不安一直未曾消下。他边说边仔细瞧看左右，目光触至走廊两侧窄门时一怔，原来这些细丝两端尽皆没入木头之中，有些打在门锁之上，便将锁整个穿透，更有几扇门破了口子，裂开不小缝隙，而崔晓与蒲悠二人割断丝线时，几扇锁头损坏的窄门已徐徐而开。

石漆的味道，便是从这些窄门内传来。

“说来，方才我未注意，这地方的门怎的如此窄，简直不像是给人住的。”蒲悠沉吟片刻，上前两步，向窄门内窥探一二，“这些屋里漆黑一片，没点光亮。”

“我瞧瞧墙上灯烛能否取下。”崔晓闻言便道。

实际方才珠子向外溅射细丝之时，走廊内的灯烛已被打翻不少，用灯油的灯油淌了满地，用蜡烛的蜡烛已不在烛台之上，现只余了一二盏仍亮着。离崔晓最近的蜡烛便在他身旁，底座嵌在楼梯扶手的尽头之上，牢固得很，硬拔不下，烛身倒是能够取起，只是蜡烛本身不长，蜡油滚滚而下，烫手，还须得找点东西托着才好。

崔晓往怀里摸了摸，他随身带的小东西不少，却没多少能用来托蜡烛的，唯有他师父给他的那块刻了姓名的木牌尚算能用。他便将几滴蜡油先滴上好用以固定蜡烛，用木牌未刻字的背面将其托起，拿着走至蒲悠身旁。

蒲悠瞧他没有递出来的意思，便也没伸手去要，只将窄门推开，二人好进去一探究竟。

崔晓拿着蜡烛，便先一步踏进屋内，这门实在太窄，他须得些微侧身，将蜡烛拿在前头，照亮屋里。

“咦……？”崔晓只看一眼，便疑惑顿起，“蒲悠姐姐，这间屋里……什么也没有。”

崔晓完全侧过身去，好让蒲悠探头来瞧。这屋与门一般的窄，虽窄却深，好似另一条走廊，且屋内徒有四壁，其余东西什么也没有，一眼望到尽头，令人直觉诡异。

崔晓与浦悠皆感不适，未在屋里多言，退出门外，崔晓方才又道：“这里……实在奇怪，我在外面仔细看过，这店牌匾上写的分明是旅舍，可这些房间，无论怎样看，也不像是能住得进人……”

“说不定，就不是建给人住的呢？”忽然，自走廊深处，有一人笑答。

崔晓一个激灵，忙转过身去，而后才后知后觉地觉得这声音耳熟，又仔细一想，觉得好像是秉烛书生。

只见有一团模糊的光亮自拐角转来，迎面遇上铁丝才稍顿了顿，的确是他。

秉烛书生两手空着，却见其手臂上下一挥，手中凭空多了个合起的扇子，随他敲了一敲，细丝竟也尽数无声无息地垂下，令他从容通过。

“你这说法，怪瘆人的。”崔晓哆嗦了一下。

“有吗？”秉烛走近了些，崔晓与浦悠二人方才发觉，他身后还跟着一个头发湿漉漉却衣冠整洁的人，双手占满，一手持着雕花烛台，一手竟拖着一个人。

被拖着的人人身穿厚重黑袍，被捉着脖子，双手正死死地抓着自己的兜帽不撒手，耍赖似的半个身子被拖在地上。这不正是他们方才所追的黑袍人吗？竟是叫秉烛书生堵住，捉了回来。

秉烛抬抬下巴，说道：“好啦，潘东，找个地方把烛台放一放，这样多不方便。”

潘东依言寻了个钩子，将烛台轻轻挂上，一扭头，就见身后两人一副见了鬼的模样。

蒲悠花容失色：“……诈尸了？！”

“太、太没礼貌了蒲悠姐姐！”崔晓虽没直接说他觉得见鬼，可表情却是别无二致的，说话也不由得磕绊了一下。

秉烛笑了起来，与这两个活宝一起待了还没两天，笑容倒是愈发多了。他三两句解释了先前院中尸体并非潘东，又道：“你们在这镇子都待了不止一两天，难道都不觉得奇怪？从未注意到，这镇子附近的桥下、罕有人至的空屋，最近都有些奇怪的气味吗？”

“奇怪的气味？我现在只觉得满鼻子都是石漆味，旁的奇怪气味一时还真都记不太起来……”崔晓茫然地下意识用力闻了闻，忍不住抬手捏住了自己的鼻子。

“我倒是知道，桥底下有几具尸体……”蒲悠说归说，目光却一直在黑袍人上，见潘东一挪再挪，几乎整个人藏到秉烛书生身后，忍不住岔开话题，“你躲什么？”

秉烛笑道：“他自小怕生，不喜与生人说话，谈上一两句都是勉强……潘东，好歹别拽着这个穿黑袍子的一起躲。”

潘东闻言，果断地甩手，将黑袍人整个摔在了崔晓面前。

黑袍人骨碌骨碌滚了几圈方才好不容易止住，双手忙着撑地，顾不上再抓着兜帽。于是他的帽子一下子落下去，露出一头火红的头发。

这个人的头发色泽火红，长度只至耳畔，看起来很是稚嫩，不过十二三岁，面庞之上有淡淡的点点雀斑，双目之下又有两道似是涂抹上去的暗红横纹。他虽年纪不大，长得却不矮，比崔晓还要稍高一指。

此人除却发色，面貌与唐人并没有什么太大不同，可单只看这一个发色，崔晓也知晓他是异国人——不光崔晓，哪怕是常听故事的稚童，也能将其指为异族。

“鸹族……？”崔晓喃喃。

西北曾有一国名为鸹国，被灭已有十八年，虽终战被屠了都城，但除此战外的其余人等倒也从未被赶尽杀绝，部分人入了边关，遮掩发色，在唐生活，被称作鸹族。毕竟打过仗，大多数人说出这个称谓时不是带着讽刺便是厌恶，崔晓倒是纯粹念出个称谓，没带任何语气。

但这人听了崔晓喃喃，却还是面色一变，立即跳脚：“胡说什么！是鸹国！”

崔晓本也只是自语，未想他对这事如此在意，忙道：“抱歉抱歉！”话一出口，才意识到此人可能就是布下机关又引燃小院的人，语气忽又强硬起来，“呃，不对，你是谁？为什么会在此处？”

“小爷是颉莱刻！记好了！”他一拍胸脯，骄傲地昂起头，显然对这个名字很是自豪。

鸹国人虽普遍通晓汉语，但也有自己的语言，崔晓对此毫无涉猎，不懂颉莱刻这个名字的含义。但已经沉默了好长一会的浦悠却摸了摸鬓角，瞧出崔晓略有茫然，同他解释道：“在他们的语言中，颉莱刻是旗帜的意思。”转而，又厉声质问颉莱刻，“潘东……不是，上边院子里的尸体，是不是你杀的，院子里的火，又是不是你放的，你们究竟有何企图？！”

谁知颉莱刻却睁大了双眼：“我还想问你们呢？昨日我瞧着还好端端的院子，今日怎么就一片狼藉了！潘东……哼，我确实以为我杀了潘东，可他不还好端端地站在这里吗！”

“那我便该问一问了，你来我这废弃已久的鬼市，又是有何贵干？”秉烛慢悠悠地开口。

“我！我……”颉莱刻眼珠转来转去，半晌说不出个所以然，最后干脆负气一跺脚，昂首道，“反正小爷被你们捉住了，任你们处置就是！”

秉烛仍是慢慢地开口：“噢，那便杀了吧。潘东……”

潘东闻言，作势上前，还未走出两步，颉莱刻立即变脸：“等等等等！你们唐人怎么这么不讲道理，别动手！我穴道都被你们点了，还能怎样……”

闻言，秉烛摇了摇头，潘东动作不停，眼见双指就要点上颉莱刻大穴，颉莱刻眼睛一闭，抱头往地上一蹲，终于快速喊道：“你们你们……我说！我是来鬼市里布置石漆的如果不是你们找下来引信都差点全点了，上面尸体下的机关也是我布置的，就是为了省得有好事者跑来掺和！”

“你把石漆都布置在了何处，便随潘东一起收拾了吧。”秉烛摇摇合起的扇子，于是潘东拽着颉莱刻的领子就要将他拖走。

崔晓看出浦悠欲言又止，便问：“蒲悠姐姐，可是觉得哪里不对？”

“我……总觉得，这些事情，好像并非全部他一人所为，说不定还有同伙。”蒲悠说道。

“说得不错。颉莱刻武功虽算凑合，但不至于逼得潘东只能借桥底死尸假死脱身，他的确还有一个同伙。”秉烛点头，“并且，颉莱刻叫她姐姐。”

这些自然是潘东说与他的。

崔晓闻言，忽然插嘴：“等等，前辈，说到这里——既然你与潘东认识，蒲悠姐姐说潘东手中有简令的消息，又是怎么一回事？”

蒲悠摸了摸鬓角：“这倒也非我胡编的……不过这事儿嘛，说的不是潘东，而是鬼市。但懂行的都知道，一至八个鬼市外，还有一个早已销声匿迹的废弃鬼市，难找得很。找地下的东西，又是潘东这类人最为擅长，所以我说的事情没错。”

“潘东的行踪并不为多数人所知，也少有人知晓这平平无奇的镇子下掩藏着一个废弃的鬼市，所以你倒不必过分担忧镇民的安危。”秉烛随手拍了拍崔晓的脑袋，转而又道，“这里交给潘东清理便应当无事，我们倒是可以先回镇子瞧瞧，说不定颉莱刻的姐姐还未走远。”

蒲悠边听，边拾起掉落在地的手斧，拿在手中掂了掂，问道：“我觉得这手斧实在趁手，能拿走吗？”

“能，这斧子无甚特别，喜欢送你便是。”秉烛瞧看了两眼，笑道。

来时的路已被秉烛封死，崔晓与蒲悠跟着他走，最后竟从一条暗河跋涉而出。蒲悠应是不通水性，像是怕水，虽然水位只到小腿，途中依然紧张非常，直到上岸才放松下来。

几人早晨进的鬼市，此刻出来一瞧日头，竟然已近午时。他们早饭吃得太早，崔晓的肚子咕噜噜地叫了起来，后知后觉感觉到饿。

崔晓一扭头，刚想问问接下来有何打算，却见秉烛书生早已没了踪影，只剩他和蒲悠二人还留在原地。

“崔晓？你在发什么愣？”蒲悠伸手在他眼前晃晃。

“蒲悠姐姐，你难道不觉得有些奇怪吗……？”崔晓皱着眉头思索，“就算我们专注于找人，下到鬼市时也才不过卯中，现在看日头却已到了午初。我方才还不饿，意识到时间之后却忽然饿了……”

崔晓一边说着，一边觉得眼前的景象竟逐渐模糊，他再一眨眨眼，发现眼前哪里是什么河边，分明还是在旅舍走廊之中。他的腰上拴着一截绳子，正将他向后扯。他向后一看，发现另一截拴在颉莱刻身上，他正闭着眼睛，嘴里嘀嘀咕咕不知说着什么，正向前走，自然将崔晓向他的方向拉扯。

崔晓赶紧站稳，颉莱刻便开始原地踏步，双眼仍是紧闭，好似梦游。

“你醒了？挺快的。”秉烛的声音从一旁传来，崔晓看过去，见他不知从哪拽了把矮凳，正跷腿坐在上面，单手把玩着扇子，好整以暇地看着他们。

“前辈，这……这是怎么回事？”崔晓左右再一看，发现蒲悠在他后方，离他们要远些，也被一根绳子拴在腰上。

秉烛道：“我许久未来这里，竟险些忘了这儿的蜡烛与灯油里还有毒。从蒲悠道出颉莱刻名字起，忽见你们面色略有发青，才将将想起。起初我见你们闭目自语、手舞足蹈，时而还能对话，相当有趣，可不久前蒲悠拿起了手斧挥舞，你与颉莱刻又开始各处乱走，我就只好先将你们分别拴起来，现制解药。”

“说来，你曾中过卉梦，或许也正是因此才能这么快醒来。崔晓，你觉得这毒比之卉梦如何？”秉烛饶有兴趣地一笑，站起身来，轻轻一脚将矮凳踢至一旁。

“卉梦……？感觉卉梦要更真实些……”崔晓仔细比对了一下，直言道，“不过与之相比，这毒竟然悄无声息，我几乎没能觉出太多不对……”

“这毒名为‘安歇’，比之卉梦要常见许多，百金一钱，闻之有略微花香，在这里是被石漆味道盖过了。外面应也不多，不过，日后多防着些总归无妨。来，解药。”秉烛说着，屈指将一物弹入崔晓怀中，一展扇子，轻摇两下，给自己扇了扇风。

这扇子给人的感觉便是十分风雅，其上几点肆意挥洒泼下的墨迹分布得恰到好处，观之舒适，右侧又题有四列字迹，约是首诗。崔晓刚想细看，颉莱刻忽然发力，扯着他后退了两步。

崔晓忙用力将绳子扯回来，稳住身形，目光扫过秉烛书生的扇子，忽然整个人一怔，讶声道：“咦？”