后茗出了朗月清风楼，又觉得只是将斗篷甩到桓温佘脸上太过不解气，恨不得再转身回去狠狠揍他两拳，砸几个酒坛。

她狠狠一握拳头，瘪了瘪嘴，倒没真付诸实际行动，只继续向城南府学而去，心想：若不是因为这姓桓的遣人去宅院之中欲寻师父数次，此刻我应该是在府学听先生讲说课业，而非无故旷课，待会还要挨训。

愈想愈气，又厌桓温佘对师父几次三番不厌其烦的纠缠，又烦府学中已然注定的课后留堂，后茗沮丧地叹息一声，摸摸口袋，走至路边买了个包子慰劳自己。

“好在他也没能真的找到师父……”她叼着包子自语，脚步忽而轻快起来，又轻而易举便原谅了桓温佘，将此事抛之脑后。

想到师父，后茗脚步一转，不再往府学去，拐入一条弯弯小道，七拐八拐，往一处宅院而行。

既然已旷课了，多旷些少旷些也都一样，不如回去拿些话本，带去府学继续看！后茗想着，几口将包子咽下肚去，已全然不再气愤。她蹦蹦跳跳一路走到一间院子里，也不去开锁，直接翻进墙内。

院子僻静，中间摆着一张落灰圆桌，两侧共建有屋舍六间，看起来像极了一个临时的落脚地。后茗悄么声跨过陈旧的碎裂石砖，路过坑坑洼洼的院墙，进了右侧最里的一间屋子，很快又拿了个小包袱出来。

她胡乱哼着曲子，将门关好，转身时却蓦地一顿，脚底划开一个圆步，一柄轻薄窄剑握在掌中，剑穗摆动，竟是已然向前刺出一记。

来人好像避也没避，这剑却似是压根没能穿过厚重黑袍，上面一个割口也没有。

“你是谁，干什么，有什么目的！”后茗喝道。

来人不答，女音清澈，反问道：“阮蒙现在何处？”

怎么又是找师父的！后茗心里烦急，嚷道：“你也是来找棍子的！有人早你一步，已拿去了，若你要找，自己去城中‘朗月清风楼’，不要再来烦扰我师父！”

听得此言，来人却忽然迈步，一言不发，便向后茗走来。后茗见势，举剑再刺，却一下再度落了空。原来此人身披黑色斗篷，身法灵巧飘忽，竟已闯至后茗怀中，抬双手拿住她耳后，指头下压重按，使其暂时晕厥。

后茗手中的小包袱与窄剑一并落下，包袱里的几卷话本散了一地。斗篷人呵了一声，鞋底蹭了蹭，在浅薄的雪地上留下了一枚清晰脚印。随后，又俯身拾起后茗的剑，向紧锁的院门掷出，方单手扛起后茗，翻墙离去。

窄刃穿透院门，至剑格卡住。有人路过，被惊骇一跳，报了官，不过半日，便闹了个全城皆知。朗月清风楼虽关着大门，但消息比百姓灵通太多，早在传遍全城之前，桓温佘不但早早知晓此事，也已将现场情况，乃至脚印朝向，全部都一并掌握。

“要引我们去追罢了，别上当，不必理会。让裴将军下来。”桓温佘吩咐好此地巡铺管事时，一旁的李惟清正持着小块龙骨，与自铁棍凹槽中刮下的些许粉末比量照对。闻言，巡铺管事应了一声，目光直直地转至楼梯之上，半点也不好奇旁的事情，径直出了冰室。

他走至酒楼厅堂，换裴从善下去。

裴从善甫一下去，便问：“要处理尸人了？”

桓温佘怔了怔：“没有，为什么这么问？”

“我以为我来便是做这些的。”裴从善道。

一旁的李惟清将手中物什放下，好奇道：“为什么？”

“这些等下再说。”桓温佘摆了摆手，“你让手下几个仍在找阮蒙的兵回来吧，后茗被人绑了，他会自己找上门来，我们不必主动找了。”

裴从善应了声是，便又转身回去，半个问题也没多问。

李惟清向桓温佘问道：“你觉得绑后茗的人，是为了阮蒙，还是为了这根棍子？”

“我觉得他们都想要。”桓温佘叹了口气，“我本没想逼阮蒙出来，他不想见便罢了……阮蒙此人并不出名，后茗也尚且只是个学子。我可以猜测绑人者的目的，但一时却推测不出他究竟是谁。”

“或许这位阮蒙会知道。”李惟清道。

只过了约莫半刻钟，裴从善再次下到冰室之中，身旁跟了一个人。此人大眼圆脸，瞧起来神采飞扬，仔细去看，才能在他的脸上发现些许浅淡皱纹，瞧起来约莫三四十岁，应与桓温佘差不多年纪。

桓温佘也正打量，说道：“阮蒙，闻名不如见面。”

阮蒙道：“你却是见面不如闻名。”

话不好听，桓温佘也不生气，笑了笑，言道：“几次三番请你不来，如今却特意跑了一趟，想来应该不只是来骂我吧？”

阮蒙说：“等等。”

他伸手向怀中摸去，裴从善便已悄悄迈步，手也摸着刀柄环首。然而，阮蒙只是从怀中掏出几卷书，从中拿了一个翻开，念道：“后茗，帮我找到她，我会告诉你们这根棍子要如何打开，取出其中的东西。”

“够直接，也爽快。”桓温佘道，“早听说你记性不好，我还担忧你是否半路便忘了不来，看来是我多虑了。”

闻言，阮蒙凝视桓温佘半晌，忽道：“有人曾给我出过随身带着笔与纸，遇事便记的主意。又怕我将笔纸都忘了放在何处，便帮我做了这样一个能收于衣内，斜挎在身的包裹。”

他边说着，边将一个已经显旧的布包取出，将方才拿出的东西再一一装了回去。这个布包缝得粗糙，针脚散乱，看起来补过不少次，桓温佘瞧着，怔了怔，没有言语，难得一时不知该怎么接话。

好在只是一时，他紧接着便笑道：“嗯，那就劳烦你在此稍歇片刻。既然要帮你找人，那么我便应该将人都带上，全力以赴，是吧？此处便劳烦你看守——你最好也拿笔记下，免得忘了。”

他说话也不客气起来，阮蒙不作理会，自己径直走到李惟清的桌前坐下，闭目养神。

桓温佘则向李惟清与从未放下警惕的裴从善挥了挥手，与他们一同回了朗月清风楼的厅堂。厅中此刻空无一人，桓温佘将他们留于此处，自角落提起一只被厚重黑布完全遮住的鸟笼，说道：“我们找人前，我再办些事情。”便推门而出，步履急促。

在空无一人的地方，裴从善终于显得放松多了。李惟清看在眼里，与他闲聊：“裴将军，你先前说以为叫自己来蒲城，便是为了处理——直白些，杀死尸人的，为什么？”

“起先，三个多月前，我便以为是要让我带兵围杀尸人，却不想只是看管，等待命令。方才，我还认为你们已经决定好了。”裴从善道。

“你知道我是问什么。你本在西北边关，早些年我被带着往返空谷时，总仰赖你们护送。虽然我知桓叔定然将事情做得滴水不漏，边关无碍，但为什么……大老远的，偏偏要让你来？”李惟清问道。

裴从善沉默了一会，猜测：“可能，因为这些尸人，大部分都不过曾是平民？”

“什么意思？”

“一回生二回熟。既然一只手已经脏了，便用下去也无大碍。虽然抛却道义美化，我们的职责就是杀人，但对大多数人而言感觉还是不太一样。安王可能印象不多。”裴从善淡淡道，“……十八年前，是我代为领兵屠灭鸹国。”

当时李惟清年纪尚小，刚从被下毒一事中保住性命，缓缓恢复，知晓的的确不多。他心想：当时传闻说鸹国本是要降，临近和谈前期却派遣刺客，杀死了原本镇守边关的裴老将军。随后由新将暂而代职领兵，一举将鸹国屠城灭国，却未曾想，这名新将原来正是裴从善。

鸹国是一个西接葛逻禄、北挨黠戛斯、东临回鹘，南则与吐蕃——也就是曾经大唐陇右相近的国度，部分领土与灵盐挨着，又曾与大食吐蕃交好。鸹国境内民族冗杂，最盛时人口约有六百万，王族似与黠戛斯同源，多为红发，发质多卷曲。

外人对他们的印象多是：勇猛、好战、力大，全民皆兵。

沉默少顷，裴从善又道：“监安使做事，总有目的，我猜不出。方才胡诌，还请莫要放在心上。”

李惟清无可无不可地点头，又想：如果桓温佘当真想要快些将这些尸人恢复原状，自己前去将后茗带回，让我与裴从善留在此处，当为最佳。裴从善便罢了，带上我更像是个借口，莫非……他实际并未想过将尸人恢复原状？并且又对阮蒙如此放心，许多话说了又似没说，无论是什么事情，对现在的我，又有什么好瞒的呢。

他没有将这些说出，看向裴从善，却见他眼神幽深，像也正思虑着什么。