激战一天一夜，塔木羌依旧没有攻下凉州城门，只能悻悻离去。镇北侯与纪澜奕回了营帐，开始召集将军们商议此事，马冉朔最是慌张，直嚷嚷着要报信给京师。

镇北侯轻蔑地瞟了他一眼，沉声道：“纪将军，你对此事有何想法？”马冉朔嫉恨的看向纪澜奕。纪澜奕只作不见，恭敬回禀：“侯爷，属下愚见。王后与王子失踪之事，无法辨别真伪，但塔木羌拿此事作筏子，我们只能一面应对，一面派探子去打听王后与王子的去处。只是，侯爷，我们的兵力与粮草，只能撑一个月了。”镇北侯颔首：“马大人，求援之事那就交给你了。纪澜奕，你随本侯御敌。”马冉朔一听，不用他直面敌军，又松了口气。纪澜奕肃然道：“属下遵命。”

镇北侯眼神锐利起来：“本侯依稀记得，王后仿佛是宗室女，似是仙逝容妃的族人。”容妃？纪澜奕出身寒微，对宫闱之事不甚了解。镇北侯却清楚的很，容妃十三岁就随侍淳安帝，陪伴他从皇子到帝王，诞下一子就去世了。淳安帝日后也未曾提起过这个妃子，就连她生下的儿子也早早封了宁王，去了边远封地煌威郡，煌威郡毗邻凉州城，不似靖王、康王一直留在临安。所以当初宛焉国来求亲，琳妃提议将容妃母族女儿充作公主嫁去宛焉国，淳安帝也没有任何意见。

马冉朔却“哼”道：“听闻先容妃是摆夷人。”言下之意不言而喻，“摆夷怎么了？”镇北侯眯起眼睛，他镇守边关几十余年，最看不惯没有胆气之人。马冉朔缩了缩脖子，没有吭声。

塔木羌退兵后，数日间来犯了三四回，点到为止就跑，直把守军累的人仰马翻。所幸很快就有探子来报，镇北侯与纪澜奕才得知，王子并没有失踪，被藏匿在宛焉国中，真正失踪的是王后。王后确实是容妃长兄之女，宁王表妹。

马冉朔那里也很快有了回信，最近的粮草在煌威郡，宁王亲自领兵护送粮草而来。现在当务之急是在粮草到来前，抵挡住塔木羌的进攻，同时找到王后的踪迹。

西域诸国地处荒漠戈壁，王后一介弱女子，孤身一人在外必然活不成。纪澜奕仔细分析了一下，便与镇北侯决定，一面在宛焉国附近搜寻，一面深入宛焉国中探听下落。墨砚行动最为迅速，几番奔走，竟让他探听得一些蛛丝马迹，原来王后沈氏自嫁去宛焉国，常常被塔木羌责打，另一位王后丘兹国的琪娜公主性子泼辣，时常欺侮语言不通的沈氏。三五年下来，沈氏陪嫁而去的奴婢死的死、残的残，只剩一位侍卫和一位婢女了。

“这塔木羌不是冲动之人，可知为何时常责打沈氏？”镇北侯敏锐的发现了消息中的异处。

墨砚却踌躇起来，不敢言语。镇北侯何等眼明心亮之人，当即明白了，微微叹了口气：“如此说来，是塔木羌在报仇。”当年塔木羌的父亲，先宛焉国国王去世之时，宛焉国国内不太平，镇北侯趁乱追击，若非丘兹国相助，塔木羌就要变成亡国奴了。这才偃旗息鼓，向大周求娶公主和亲，缔结和约。在这种情况下，琳妃还极力推荐沈氏嫁去宛焉国，宛焉国对大周的仇恨与怒火，自然悉数发泄在了沈氏头上。