林薛是大漠荒原当朝皇帝林磊的第三子。由于其母是皇后，所以林薛的身份地位格外尊贵。在林薛之上，有一位嫡长公主，嫡长公主与林薛乃一母同胞所出。

所以，林薛虽命义上是第三子，其实乃大漠荒原皇帝的嫡长子。大漠荒原与云朝不同，大漠荒原一直都有东宫太子的先例，向来以嫡长子为尊。这也是大漠荒原开朝之后的传统。大漠荒原开朝皇帝痛失皇后之后，把皇后留下的独子当即立为东宫太子。由此东宫太子这一传统便立下了。大漠荒原向来以嫡长子为尊，嫡长子需得是太子。

可大漠荒原有一桩不为人知的宫廷秘辛。皇后当初生下的是双生子，双生子中大的那个，在生下后便因为体弱去世了。小的便是如今的三王子林薛。皇后姓薛，为了纪念死去的另外一个小王子；同时安慰悲痛欲绝的皇后，大漠荒原皇帝林磊将这来之不易的嫡长子取名为“林薛”。

身为来之不易的嫡长子，林薛自幼受到当朝皇帝的疼爱。但由于经历了丧子之痛，皇后薛氏总是郁郁寡欢，心疾难医，从此吃斋念佛不问世事。皇帝体谅薛氏，但嫡长子需要有人教养，于是皇帝便把教养嫡长子的事务交与了皇贵妃罗氏。皇贵妃罗氏只诞有一子，皇帝赐名一个“颉”字，是如今当朝皇帝的第二子林颉。

但心疾难医，又岂能是吃斋念佛便可以消复的呢？人心中不能有魔障，一旦有了妄念，便难以消除。如果想不通，轻则终其一生困于其中，重则走火入魔万劫不复。皇后薛氏最终在林颉四岁时去世。

可怜皇后膝下的一双儿女，自从孤苦伶仃。皇后所出的嫡长女林落年长林薛五岁。嫡长公主与嫡长太子乃一母同胞出生，两人本该感情很好。但皇后诞下胞弟林薛之后，身体亏损加上顽固心疾，没过几年便香消玉殒。

嫡长太子林薛从小由皇贵妃教养，嫡长公主与嫡长太子间并无过多相处，以至于二人虽是亲姐弟，关系竟连外人都不如。还好皇帝极为宠爱这个嫡长子，不然爹不疼娘不爱，身为太子竟连普通老百姓家的寻常亲情都体会不到，未免过于可怜。

但旁人不知，身为皇族儿女，一举一动一言一行皆在万众瞩目之下，何况皇族中人，生来人情淡漠。皇位之争向来残忍。亲兄弟、亲父子又如何？从古至今的皇位之争，弑父弑子弑兄大有先例。史书上记载的劳什东西看不出真假。所谓皇帝权臣的丰功伟绩，亦或是乱臣贼子的血腥恶行，不过是当权胜者粉饰太平后的结果。

林薛自幼在罗贵妃的教养下长大，与罗贵妃之子林颉如同胞兄弟那样感情深厚；但二人的关系在林薛十岁后便形同陌路。

林薛刚满八岁时，由于一些各中缘由，曾流落于大漠荒原与云朝两国交界处长达半年之久。半年之后被大漠荒原皇帝找回，当即请求皇帝允许其自立其府，由宫中太傅亲自教导，脱离罗贵妃教养。众人皆不知其缘由，只料嫡长子在外磨炼半年，身为嫡长太子不甘安于区区一介贵妃教养下。

六年前两国交界

“阿薛，走快一点，我们就要到了！”

“哥哥，我们究竟要去哪里啊？贵妃娘娘不是说，两国交界很危险嘛。”

“怕什么，我母妃肯定不会说我们兄弟二人的。阿薛，我带你看一个好东西！这玩意儿可新奇有趣了。”

林颉露出一颗小虎牙，笑嘻嘻的说道。

林薛看着从小和自己一起长大的异母同胞兄长，不知为何心里有一种不好的预感。说不上来是什么感觉，就是觉得眼皮一跳的感觉。但毕竟年纪尚小，林薛很快把这种念头给打消了。

“颉哥待我如亲弟弟一般，罗贵妃对我也是极好的。颉哥绝不会害我的，我们可是亲兄弟。我不能胡思乱想。”林薛拍了拍自己的小脸蛋，气鼓鼓的想道。

“哥哥，那我们走吧。”说完，林薛跟上林颉的步伐，随后的一路上，两人没有说过一句话。

很快，林薛就知道林颉说的是什么地方了。他们来到了两国边界一处荒凉的村庄。虽然随行有皇族的贴身侍卫保护，不会有什么危险，但林薛先前那不好的预感又呼之欲出。

在进村庄之前，林颉对林薛说了一番话。“阿薛，你知道大漠荒原与云朝两国的混血儿，在边界是什么待遇吗？我在史书上看到，说那云朝的国花，名为云槿花。两国的混血儿，不被任何一边接受受。血统低劣的混血儿只能当奴隶。我大漠荒原的奴隶向来是本朝人，只有那云朝才会收那混血种为奴隶。据说云朝的混血奴隶的后颈下都会打下一朵云槿花烙印，意为云朝所有。”

“颉哥，你怎会如此了解？我听宫人们说过，在云朝边关确实有此等陋俗。虽被国君废除，但各邦落贵族依然存在此等作派。说到这里，颉哥哥，我突然想起，那云朝嫡长郡主成年后要嫁与我朝和亲。也不知道这云朝郡主会嫁给谁。是我还是二哥，或者其他皇族子弟？”

“我的好阿弟，那云朝女嫁与谁，与我们又何干。说不定还不待那云朝女嫁与我朝，父帝便发起战争将那云朝给破了！”

“可是我朝与那云朝平时素无恩怨。两国已相安无事多年，这数千年的和平，会在今夕被打破吗？除非有正当理由，不然父帝绝不会轻易发起战争。何况，倘若发起战争，血染大地，遭殃的就是这平民百姓。父帝教导我们皇族子弟要懂得体谅百姓，民心乃一国之向，一统民心才是治国之则。”

听完林薛说的话，林颉不由得笑了，可那笑竟带着几分天真，又带着有几分残忍。在一个十岁的孩童身上，竟没有任何不和谐。

“我的傻弟弟，那些不过是父帝为了哄那些臣子百姓冠冕堂皇的话罢了。如果真的有正当理由，父帝一定乐于成见看到我大漠荒原一统天下。

父帝随便想个理由不就行了。我们身为父帝的皇子，自是应该替父帝分忧解难。我的好弟弟，我想了一个能帮到父帝的好法子，我如今便说与阿薛听听。”

“王兄想到了什么法子？能替父帝分忧。”林薛改口称呼林颉为王兄，不再称呼为兄长，因为他觉得林颉接下来要说的话将会是一场惊天阴谋。

虽然不知道是什么，但林薛觉得他的这位哥哥今天很不同寻常。往昔他的这位哥哥，向来以一副温润形象示人。虽然年纪稍小，但在群臣百姓以及皇族子弟之中有着极好的风评。

“阿薛，我听闻还有半年，就快到云朝的圣节【云槿花】了。到时候云朝皇帝老儿，还有他的后宫妃嫔、皇族子嗣都会参加。我听闻那位和亲的嫡长郡主会作为云朝即将上任的圣女为百姓祈福。其中有一项仪式，是由百姓向郡主抛掷云槿花，象征着国泰民安。如果在这个仪式上，混杂两国边界的混血奴隶杀了郡主或者是侮辱了郡主。这郡主死了亦或是失了清白，自然嫁不成我大概荒原了。之前云朝那“蛮女白罗”害父帝失了脸面，如今这和亲郡主也让我国失了颜面，到时候父帝便有充足的理由发动战争声讨那云朝。”

“兄长的这个计谋，好是很好。可是我们去哪里找两国交界的混血奴隶，而且还是值得我朝信任的。而且此等作派不甚光明磊落，自是不可……”

林薛思考着，觉得这个计谋未免有些歹毒，那郡主毕竟是个弱女子，身为和亲郡主已经很可怜了，他本想再劝劝兄长。可不曾想，突然后脑勺遭到一阵重击，他顿时动弹不得瘫倒在地上。

……