编号16无疑是个经验丰富的辅佐者，但是术业有专攻，美人连环计确实不太擅长。

“今日心情这么好？让孤也听听，开怀一番。”今日此景难得，裴苍挥手让闲人退下，独占片刻静谧。他近乎轻狂地用视线描摹眼前人的模样，在沾了酒液而显得润泽的唇畔打转许久，想起还未见过他醉酒，臆想一瞬后不禁心旌动摇，屈尊俯首，亲自替他斟满了酒。

“太子殿下，何出此言。”咬字重音落在了称呼上，时楼意有所指。

大权在握，踌躇满志，哪里还有人能比裴苍更开怀。

裴苍醺醺然受了他的奉承，“哎呀真是不得了，这太阳是打西边出来了，我们小六敢笑话哥哥了，当罚。”他伸手去捏时楼的脸。

时楼笑着躲开了。

好险，差点下意识要动手。

与裴英不同，裴苍的靠近只带给他威胁感，这种势在必得的眼神实在是令人厌恶。时楼不知裴苍哪来的自信，略施小恩，收买人心？

可惜他不惯被当做猎物。

“那就罚臣弟这三杯酒吧。”时楼举起杯中酒一饮而尽。这酒清冽甘醇，后劲来得快，不多时酡红便染上脸侧，人仿佛分成了两个，一个眼波粼粼形如醉鬼，耽溺权势，另一个分明清醒，冷眼旁观，为了逼迫某个无可救药的傻子，任由裴苍的手攀上肩膀。

不仅自己喝，还可着劲给裴苍劝酒，带着酒气的呼吸交错在一起，红泥小炉噗呲冒着热气，飞雪间漫天寂静，两人距离只余不过寸许。但时楼还是改变了主意，飒然一笑，在裴苍要靠过来手腕一动将人推开，没准他过来。

“臣弟醉了，太子殿下恕罪。”时楼恭恭敬敬地笑着，言语温软，抵着裴苍的手却强硬，不容他更进一步。将帘子一把掀开，席卷而来的北风冷雪冻得裴苍一个激灵，发直的双眼清醒了一些。

“容臣弟退下片刻，等酒醒了再来与太子畅谈。”语罢不等裴苍反应，时楼起身径直走出了亭子。他动作流畅自如，哪里见半点醉意？不过在场的唯一一人因着酒不醉人人自醉，并没有注意到。

是这天气挑得不好。

厚实的狐裘早已脱下，时楼现下穿得单薄，立在风雪之中却也不觉得冷，他看着湖上雪色，呼出的白气模糊了视线，时楼目光深邃平静。远方山峦渺然，万物蒙着一层淡淡的白，仿佛也跟着纯净起来。

如果不是这相似的场景叫他想起幽州，或许方才真的能狠狠心亲下去也不一定。

亲下去，然后呢？

裴英那夜的质问，被他花言巧语蒙混过去，可当这叩问出自本心，他就无处回避了。若除了一个人，其余每个人都可以，那其实和其他人都不行，只一人可以——说到底也没什么区别。

他自然不爱裴英，但也无法讨厌那个孩子，连同他的心意，自始至终也只是失望有余，其他心绪纠缠在一起，暂时分辨不清，只为那情感扭曲，质朴，不健康，无理性，也唯因其直白与偏执，竟到了天真的地步。

“殿下小心着凉。”肩上落了衣袍，时楼转身，是洛星帆。

没等时楼问询，洛星帆主动解释，“我与太子有要事相商，遍寻不着，只能到这里来试一试。”他略顿了顿，“……不想宁王也在。”

婢子来通报过，但迟迟不见回复，他只能先进来了。

时楼默然理了理方才弄乱的头发，没问他是真不知道还是假不知道，“什么要事，连你也要惊动？”

洛星帆隐晦地看了眼亭子的方向，“太子向圣上请了一份军械督造的差事，圣上已经应允，不日就会下旨。”

他没有把话说死，但意思已经很明显。遍观裴苍手下，现在有时间也有能力胜任此事的人，也就时楼一人而已。

问题在于，洛星帆知道时楼曾暗中豢养私兵，虽不清楚现在如何了，但依他对时楼的了解，恐怕不会遣散。

“你究竟想做什么？”洛星帆沉声问。

多年来泾渭分明的默契终于还是被打破了。

“我以为，你我之间不需要说这些。”时楼拢了拢肩上的披风，“你向来冷漠以自保，就该从一而终，对我的事情不闻不问，只等我做完了看结果便是。”

“食君之禄，担君之忧，你明白我毕竟夏民。”洛星帆道。

北国的风雪跨过千山万水来了上京，京郊的马场青翠宽广，但见识过塞外草丰水美，和在无边原野上驰骋的白马，又如何能不思念。那马鬃在风中猎猎如旄旌，节日以彩带盛装，马背上的人英姿飒沓。

“左相权倾朝野，皇后六宫之首，这太子是姓裴还是姓欧阳，世子可要想清楚了。”时楼轻嗤，循循善诱，“这些年来，他们可曾敬你？召之即来，挥之即去。夏民，天子之臣，可不是他某某人的家臣。”

“太子登基利大于弊，最为稳妥。”洛星帆倒也不是真的听裴苍驱使，面对拱火不为所动，权衡利弊后劝说的话语已自然而然地流淌出来，“当年是他们做得不好，可如今太子已然悔过，对你十分看重，称为左膀右臂也不为过，你又何必……”

“你是不是没见过这金屋里藏的娇客？”

岐王世子，自小门风清正，父母伉俪情深，恩爱得堪称一股清流，高门常有的阴私或许也见过，但总不会太荒唐。听时楼这样讲了，他面上浮出一丝疑惑。

“你是自己找来的，我可是这位发了花帖请来的。”时楼懒洋洋地朝亭子的方向歪了歪头，没有多做解释。

“进去吧，我先走了。”时楼解开披风还给了洛星帆，拍了拍他的肩，轻轻掸去飘来的几点雪粒子，“我与世子坦诚相待，相信世子不会害我。”

*

洛星帆的消息总是靠谱，裴苍虽然犹豫，但最后还是被时楼哄着，把这份差事给了他。涉及军政，确实是心腹才能干的活，时楼每日早出晚归，忙起来甚至要直接宿在兵马司，在王府、鸿胪寺几头跑。

这日，程碧云拜访宁王府，时楼不在。管家是裴苍亲自拨来的，姓欧阳的远亲，与程碧云有几面之缘，歉然的同时便多交谈了几句。

“其实也不是什么要紧事，是太子托我来请宁王，顺便赠予一物。”程碧云带来个锦盒，他也不知发生了什么。时楼竟敢躲着裴苍，奇的是裴苍竟也不恼，反让他来做那传书的“鸿雁”，亲自来跑。

这般作态，结合偶然窥见的几个隐秘眼神，又听闻……程碧云心里打了个突，不敢再想下去，将东西带到就匆匆离开了。

同样的，这盒子里装着的是什么，他也一概不知。份量极轻，大概盒子本身的重量占了大半，那就不会是金银财宝，可也不会是什么公事，因为那盒外丹漆描翠，精巧浮艳，不庄重……

程碧云哀叹一声，赶忙又停下了飘飞的思绪。皇廷汉白玉长阶三十九重，宝镜台的妖姬也只在御史台旧案中还留下只言片语，多思无益。

多思无益。

程碧云心有戚戚，只觉不安。他觉得此举太轻慢了，依宁王性子，恐不会喜欢。

时楼回府后管家将东西奉上，时楼看着那精美的纹饰，一贯是笑吟吟的，眼底却瞧不出喜色，“这是什么？”

“小的不知。”干练稳重的管家捧着锦盒的双手一动不动，头微微低着，半点挑不出错处来。

“嗯？”

时楼没有接，管家就只好保持着那个姿势，听他平静道，“本王府上，怎么能有你不知道的事情。”

管家悚然，一抬头正对上时楼双眼，色泽如同蜜糖却含着令人不寒而栗的冷意，不似常人，“请，请大人明鉴！小的……”话音未落手中便是一空，是宁王拿过锦盒，也不避讳旁人，信手打开了。

余光不小心瞥见了不该看的东西，管家扑通一声跪下，冷汗涔涔不敢去看宁王脸色。

时楼把玩着手中丝滑而轻薄的丝帛，雪缎上落了寒梅，苏绣，针脚极工巧细腻，红白相衬得扎眼，落在手中如一捧流光。

民间旧俗，以锦帛或财物赠歌舞人，谓之缠头。

“我听闻世家大族里会从小培养家奴，教导识字筹算、内务调度等事，更有甚者乃至于笔墨丹青、管家理财，无一不通，无一不精？更难得的是对主家忠心耿耿。”时楼弯腰将那缠头搭在了管家肩上，又伸手从他背后绕过，牵来另一端，在脖颈上绕了一圈，慢悠悠道，“那想必也能认出这是什么，更能揣摩你主子的心思了。你觉得，他送这物给本王，是什么意思？”

管家额头已布满冷汗，见他竟真的动了杀心，惊愕之余顾不得其他就要开口，可来不及发出声音，喉间突然一紧。

宁王分明两手空空！他面皮涨红，眼球暴突，艰难地向后看。

一妙龄少女手执雪缎两端，纤细娇弱的双手却使出不输成年男人的力道，粉面含霜，仿佛不是在杀人。

是那个从滨州来投奔的……侍女。

“……你杀……我，太子……不会……”

*

建宁三年，癸丑冬，宁王叛，窜奔西北。帝震怒，令褫夺封号，追逆贼兰，如若不从，就地处决。太子移宫。乙卯春，帝以苍鸠聚党羽，暴戾淫//乱，废储君，拘元后。朝野噤声，莫敢议论。四月，发兵迦落八云。

大家新年快乐！