裴节出兵滨州的诏书很快就下来了。

时楼作为副将随行，有名无权，最是奔波劳苦的位子。

听闻宸贵妃去见了皇帝，不久之后五皇子也入殿，母子俩当众闹了通不愉快。

“裴节是自己找上你父皇，主动请缨，她去求又有什么用。”皇后生辰，裴苍入宫请安，欧阳丹想到瑶华宫母子不和，心中便快意。

“裴节急着立军功，所图不小。”裴苍不信裴节会这么好心，平白给时楼一个收拢军权的机会，“他就不怕裴兰再度下手？上次只是略施小计，就将他赶出上京，如丧家之犬，他却丝毫不避讳，肯定是另有图谋。”

“此事确实古怪，但跟他有仇的是裴兰，此次他要动的也是裴兰，就算真的叫他在滨州得手，折了一个裴兰，换裴节手中兵权，不也很好。”欧阳丹与岐王妃来往密切，岐王府的兵马也算她一张底牌，裴兰还真没那么不可或缺。她见裴苍不语，眉间一皱，“难不成这孩子真这么好用，倒叫你珍惜起来？”

“为一个裴节，还不值得弃了裴兰。”裴苍多少知道一点皇后与朔姬有宿怨，起身在皇后膝前半跪下，“请母后放心，手下人任用调度之事，儿臣定不叫母后失望。”

欧阳丹深深望着裴苍，她已渐渐老了，细纹渐渐爬上了眼角眉梢，而少时的野心与不甘也终于有人继承。她轻抚着裴苍年轻的面庞，红唇露出慈蔼笑意，“好，母后一直相信，本宫的苍儿是这宫城中最矫健聪慧的孩子，从没有叫本宫失望过。”

“是。”裴苍的承诺也一如既往，不仅是说给欧阳丹让她安心，也是说给自己听，片刻不敢相忘。

“有空多去见见你妹妹，小时候还总在一块，怎么长大了反倒生分了。”皇后念起裴荔时，总是要多操几份心。裴苍点点头，却并不往心里去。

甘泉宫，大夏中宫旧居，因一眼天生清泉而得名，迁都后的新皇城没了这口甘泉，但为纪念先祖筚路蓝缕的千古不世之功，中宫依旧以甘泉为名，与紫宸殿遥遥相望。朱楼碧瓦，画栋飞甍，是最尊贵典雅的所在。

天还未暗，殿内已燃起连绵的宫灯长烛，也只堪堪照亮几片角落罢了。

裴莲奉佛的事传进了裴长泓的耳中，他亲自宣见了丽妃和裴莲。传话的太监到了芳华宫，裴莲扶着腿软的丽妃，下意识看向了一旁的裴英。

裴英起身整理着裙角，抬眼接住了裴莲的不安，幅度微小地点了点头。

去吧。

若不想离开裴苏，就别害怕。

*

上京的春天在骑兵出城的马蹄声中如约而至，杂花生树，落英漫天，两位皇子麾下铁骑踏碎了落在官道上的花，罡风凛然肃杀，更胜冬风。

他们会护送裴节和裴兰到邻府的港湾，从内陆运河走水路，一路顺风南下直抵丰州，再由丰州转马道，最快半月就能到滨州地界。

上京人胆大好事，簇拥着欢送，街道旁的酒楼茶肆里更是挤满了人。天月楼的临街雅间，裴苏坐在轮椅上，风度翩翩地摇着扇子。

寒冬过去，他也和山林中苏醒的蛇一样，恢复了点精气神。

裴苏倒不是来送行的。

他看向对面安定坐着的裴英，“不去窗边看看兰儿么？”他本以为裴英这次见他是为了送行，结果人到了，穿了一身掩人耳目的男装，却对外面不闻不问，像是真有事相商的架势。

“枉我特意挑了这个好位置。”裴苏幽幽叹息。

裴英不为所动，既不去窗边张望，也不嫌外面人声喧哗，欢呼、喝令、兵戈锵然，透过大开的窗户涌入小小雅室，声声入耳，而他半阖着一双漆黑如墨的眼，清明漠然。

裴苏慢慢收敛了笑意，掩下心中猜忌，“你……”

这是又发生了什么。

他最初会照拂裴英，一小半是因裴英自己性子安静，不烦人，其余则全然是因为将宝押在了时楼身上——当然后来发现裴英也是狠绝的同道之人，算意外之喜。若这两人闹了矛盾，生出嫌隙来，倒叫他难以做出取舍了。

女子扮男装，大多不丑，然而往往清秀有余，英气不足。面前这裴英扮男装，却不见半点脂粉气，秀骨暗藏锋芒，长眉薄唇，与红妆一样是雌雄莫辨的俊俏。

生人见了，哪里会想到这竟是位待字闺中的公主。

裴苏很少这样细看裴英，如今从身形到骨架，越是打量，就越是觉得古怪。

但这想法惊世骇俗，即便是他，也感到太荒谬了。

“前阵子大病一场，想通了很多事情。”裴英不欲多做解释，却也不愿被误会与时楼起了什么争执，他想着那些孤独的、萧索的、轻快的、压抑的、意气风发的许多次背影，轻轻浅浅地一笑，“六哥既看不见我，也不知我来，那我又何必做那自怜的痴事。”

裴苏见他不像是逞强，“难为你能想通。”

“今日相约，是为四姐的事情。”

裴长泓因裴莲在宫中供奉神龛的事，把她叫去问话，却也问不出什么来，这个安分守己的女儿一味只知道哭，既害怕，又虔诚。气得裴长泓将她禁足，又把裴苍宣进宫骂了一通。

当初裴苍力主迎佛，本意是为治生民，谁能想到一国公主也成了信徒。

“父皇恼火的缘由，大概是觉得四姐笃信佛法，有失身份。”裴英从丽妃没什么用的话语中提炼出关键信息，“四皇姐只是被软禁在寝宫，没什么大事，三皇兄勿忧。”

“我担忧什么。”裴苏笑了一声，“莲儿面诚心不诚，从小到大她的软肋唯我一个，你说服了她来做这事，也不怕被世尊怪罪。”

“三哥也怕这个？”被裴苏看破，裴英也不惊慌，或者说他压根儿就没想着要瞒他——就算他不想带裴苏玩，裴莲也是藏不住事的。

“我只怕你这机灵鬼，用了我的人惹是生非，却从头到尾背着我，叫我看不了好戏。”裴苏深深看了裴英一眼，“说吧，什么打算。”

“大皇子不可能甘心单为一件事，就坏了这份功绩，他唯一的选择就是说服父皇。国师府在筹备国师的祭礼，重金之下招来民间能人异士，正是好机会。”时楼在幽州时，裴英与裴苍接触过很多回，他是眼明心细、再敏感不过的人，一眼就看出这个大皇兄为人品性，不信神天，只求利益，眼高手低。

这种人面上傲慢精明，实际上最好骗了。

“国师死后，国师府青黄不接，群龙无首，以他的本事，渗透进现在的国师府确实不难。”裴苏提起了点兴趣，“可你又怎么保证招来的人，真的能说服那位呢？”

“那是他要考虑的事情，与我何干。”裴英并不是多么信任裴苍，他只是从来没有替人殚精竭虑的习惯。

僧道司明里暗里有一半是裴苍的人，裴苍要想推动僧道司发展得更好，就得自己想办法。裴英自认只是借力之人，万没有祝他一臂之力的意思。

他说得轻巧又坦然，裴苏听完一愣，继而忍不住抚掌大笑起来，他端起酒杯自罚一杯，“英儿果真是青出于蓝而胜于蓝，此番是为兄问错了！”

此等心性，日后必成大事。

“然后呢？”裴苏几乎是迫不及待地问。

“然后？然后招来的是菩萨护法，还是恶鬼夜叉，可就不好说了。”此事单靠裴英不成，与迦落八云保持联络的人是裴苏。

“你与莲儿究竟有何企图。”

“四姐不想嫁人。”

裴苏眉间一皱，欲言又止，但到底只是叹了一口气。他能看出裴英的偏执，又何尝不知这些年来裴莲的执念呢。

幼时孺子恩情，长成大姑娘了竟也不见得改，傻的。

他本以为裴莲奉佛只是计谋，现在却怀疑她是多少真信了几分了。

“公主的名头，可比几座精舍寺庙都来得有用。”裴苏冷笑，暗道便宜了裴苍，“也罢，也罢，就让他暂且得意几天吧。”

站得越高，摔得才越狠。

临走前，裴苏托裴英去多叮嘱裴莲一句，装装样子就好，不用费心真去读那些经文宝卷。

裴英虽然不解，但还是应下了。

茶室里空荡起来，外头人声也渐渐平息，裴英很少有机会穿上男装，活动活动手脚，发现与平日也没多大差别，心中也毫无波澜。

或男或女，都只是一张皮，于他而言没有什么不同。

但是其他人不这么看。

他是哑儿还是裴英，是他还是她，总会招致不一样的目光，可笑至极。

裴英离开天月楼，他没带宫女侍卫，独自一人顺着长长的官道走了一段，沿街的摊贩正陆续恢复平时的经营，叫卖声络绎不绝，这于他而言是很新奇的场面。

战马铁蹄踏过的花碾碎在泥土中，裴英在宫里没见过这种花，便俯身捡起一朵尚算完整的花骨头，放在手心打量起来。

“哥哥——哥哥——”

“梓卿！”

身后传来稚嫩的呼唤，裴英猛地回过头，几个梳着总角的孩子小跑着，在巷口亲亲热热地抱在了一起，嘻嘻哈哈不知要玩起什么，又手牵着手跑掉了。

裴英静静看着，他们的身影很快就看不见。

听错的声音和恍惚梦境重叠起来，浑然不觉手中的花又被掐烂了，终究还是没能逃过一劫。

100章撒花