时楼因戍边的缘故阔别此地已久，最近这段时间也是深居简出，并不认识太多人。裴苍使出少有的耐心将时楼介绍给他们，除了左相门客，还有不少地方上的学子。时楼一一记下，暗道这人几年来属实是没闲着，这么想着，面上的笑意便又真切了几分，像是终于被这锦绣华灯褪去了北国的风雪，融成眉眼盈盈处。

众人陆陆续续落座，留下几个还在追问幽州风物的少年，被时楼三言两语打发走了，“快去吧，老国公在找你们啦。”那孩子悚然一惊，果然瞧见祖父正朝着他们一脸吹胡子瞪眼，忙不迭苦着脸告辞了。

“多年不见，六殿下真是风采依旧。”好不容易清净下来，又走过来一个陌生的男人，一脸恭维道，“啊不，应该是风采更甚才对，这满城的王孙公子、高阁贵女，竟没一个比您更令人见之忘俗。”

上一个敢在他面前这么轻佻的，坟头草都半人高了。时楼来了点兴致，撑着下巴问道：“多年不见？我见过你么？”因是坐着，他说这话时目光略向上望过来，上目线看人，总会不经意间显得格外温柔的假象，“你是谁？”

那浮浪的公子哥居然看呆了眼，一动不动地凝视着他的双眼，直到被人踹了一脚才回过神来，倒在地上刚要破口大骂，一抬头却好似被眼前衣摆上的金线蛟纹打了一巴掌，急忙低下了头，“小人参见端王殿下。”

“滚。”裴萧冷着张斯文俊秀的脸。他很少这样动怒，惯以君子模样示人——他本性也确实如此。但无论如何与世无争，也毕竟是能被裴苍视为眼中钉多年的二皇子，板着脸的样子还是相当有气势的。那人丢了个大丑，却不敢多说什么连忙走了。

时楼站起身来向裴萧行礼，“兰问二皇兄安好。”

“六弟不必多礼。”裴萧扶起他，因为北凉求亲时的站队问题，他对时楼多有愧疚，所以目光一直在留意这边，“那是浏阳侯的小儿子，是个品行败坏的极恶无耻之人，六弟小心提防着。”他不愿多解释，仿佛多说几句都脏了他的嘴似的。

反倒是另一个眉眼刚正的年轻人接过了话头，“这人叫高永，前两年强抢民女很是闹过一场，被浏阳侯压下来了，再者……”他叹了口气，“他的发妻早年家道中落，后来对外称是难产而亡，实际上一直传闻是被高永醉后失手打死的，一尸两命，苦于没有证据才一直让他逍遥法外——说起来，那少夫人与刘府也有些故旧之情，端王殿下憎恶此人属实是事出有因，殿下勿怪。”

“二哥做事自有他的道理，我怎会多想。”时楼笑了笑，若有所思道，“这样的人，怎么会被放进宫宴来？”

“浏阳侯夫人与宸贵妃私交甚好。”一旁的阮别棠突然出声道。

时楼闻言将视线移向了阮别棠，笑着打量他，以往总是阮别棠站在裴萧身侧，这次却见他们保持着不远不近的距离，仿佛被排挤了似的，时楼笑得有些意味深长。

“好久不见。”

阮别棠顿了顿，行礼的动作格外优雅清正，“见过逍遥王。”

“高永没对你做什么吧。”裴萧颇为懊恼的样子，“我就不该让他有机会和你搭上话。”

这又是什么缘故，时楼挑了挑眉，看向阮别棠要一个解释，阮别棠接到了他的目光，淡淡道，“有传闻称高永荤素不忌，家中很是蓄养了一些……姬妾娈童，是个贪花好色之人。”

“这是怕他对我不敬？”时楼面上笑意渐渐隐去。裴萧也反应过来此举实在不妥，刚要解释自己并没有轻视他的意思，却听见阮别棠继续道，“殿下明知来人心思恶劣，也不提防吗？”

“他若敢放肆，等于找死。是他自寻死路，我为何要提防。”时楼反问，几乎称得上是咄咄逼人，“阮学士这是在教导本王么？”

“臣不敢。”

气氛一下子僵持下来，还是那一开始讲话的年轻人出来打圆场，借口有事拉着人告了辞。

“你这是怎么了？”他小声问，想不通阮别棠到底是哪里想不开，两家人是世交，他们从小关系亲近，是能说得上话的好友，“他虽是景王的人，但今夜除夕，你何苦惹他。”

“景王的人？”阮别棠沉沉地讽笑了一声，声音很轻，“恐怕景王自己也这么笃信。”

“有传言说五皇子前阵子剿匪立了大功，又身受重伤，皇上终究爱子，有意召他提前归京，与贵妃团聚。”阮别棠看向时楼的方向，“北凉已经掀不起大浪来，早就没有必要让五皇子一直在外漂泊，皇上罚也罚过，现在该是施恩的时候了。”

只怕到时候，六皇子的处境就要越发尴尬起来。

“你还在怀疑六皇子与当年之事有关？”好友提醒他注意范赛心的动向，“范家二公子向来与五皇子交好，但你看他与六皇子之间却并无龃龉，恐怕其中有什么误会。”

阮别棠低头喝了一口酒，没再多言。

在他看来，范赛心和裴节的好骗程度都差不多，从小就是一丘之貉，上同一个人的当根本不足为奇。

“我可都听端王说了，你与那六皇子也是旧相识，怎么今日一见，全然不像。”男子摇了摇头，决心不趟这趟浑水，安安心心蒙受祖荫，做好他的小官便罢了，“旁人道你是翩翩佳公子，却不知你从小就犟，打定的主意九头牛都拉不回来。而现今我是更加看不透你，说多了也要怕你厌烦，真想让上京恋慕这皮囊的小姐们见识见识你的真面目。”

阮别棠不置可否，他的心从不在儿女情长上。

时楼自认从来没对阮别棠耍过心眼，哪里晓得日后的小阮丞相打小机敏至此，一早就盯上了他。

帝后并未乘銮驾凤辇而来，而是在恭贺新年的祝福声中相携步入大殿，看着乌泱泱下跪的人群，温和道，“今夜除夕，众卿不必多礼，随朕一起畅快夜宴即可。”

时楼看着跟在欧阳丹身后的几个高位妃子，暗道完犊子了。丽妃竟也盛装打扮，随行在侧。

按理来说，有皇后和两位尊贵的贵妃就足够了，丽妃并不受宠，唯膝下一个残疾皇子和两个领养的公主不同寻常。这满殿的文武青年，可不就是给公主选婿来了。

时楼坏事向来一猜一个准，果不其然，酒过三旬后，裴长泓突然叹息道，“朕平日专于政事，与膝下这几个儿女，少有共享天伦的时刻。这些年来，兰儿戍边在外，孤苦无依，星帆也是，累得莲儿的终身大事也一拖再拖，如今好不容易回来了，还和英儿给朕带来这么一份大礼，北地再无后顾之忧。如今四海皆平，朕看，是时候给朕这几个儿女定下来。”他看向欧阳丹，“梓童，此事就劳烦你了，英儿养在丽娘膝下，也多多留意吧。”

他没有明说，但席间的青年哪还有不明白的。各家的主母夫人自然都早已接到消息，如今请他们过来，不过是让公主先过个眼而已。

一时间人心浮动，不少人下意识挺了挺腰板，心道怪不得出门前母亲如此重视这身行头。

驸马虽不能入仕，但可是是实打实的皇亲国戚！

欧阳丹含笑点头，一双凤眸缓缓扫过时楼和裴英，“兰儿和英儿都是俊秀卓绝的好孩子，臣妾可得好好盘算一下人选，可千万不能委屈了他们。”

裴英身体一下僵住，他看向时楼，却恰好与他对上了视线，心尖不由一颤。

您也在意的？是不是？

还来不及等裴英仔细思量他目光的含义，就听他道，“儿臣谢父皇母后恩典。”于是裴英也仿佛一下子卸了力气似的，果然是错觉。

哪里会在意，说不定是心头一喜。

您以为终于可以摆脱我了吗？

“只是，长幼有序，几位兄长尚未娶妻，这——”时楼犹疑道。

“哈哈哈六哥笨！六哥不知道，二哥三哥早就订了嫂嫂，正等吉、吉日娶嫂嫂过门哪。”一道稚嫩的童声接过话，时楼望去，是十一皇子裴茗。他离京时裴茗尚在襁褓，如今已四五岁了，穿着新衣，粉扑扑的脸蛋小团子似的。

这些年来他被养在宸贵妃膝下，最是娇生惯养，胆子大，半点不怕生。

皇后眉间一蹙，对一旁的宸贵妃叮嘱道，“茗儿也快到开蒙的年纪了，怎么还没大没小的，妹妹可得仔细教着，毕竟是男孩子，别太娇惯了过去，可别又——”她话没有说尽。

宸贵妃定定地看着她，勾唇冷笑，“是。”

“说起来，朕也多年未见到老五了。”裴长泓唔了一声，宸贵妃浑身一震，不可置信地看向了他。

“前些日子，焦荣上了道折子，说了些节儿的近况。”裴长泓思量了片刻，叹息着看向罗织，“节儿平了凉州西南的匪患，受了伤，朕怕你担心才叫人瞒着你。如今已经四年过去，再加上将功折罪，朕想着，也差不多了。”

宸贵妃听到后面，杏眼中已蓄满了泪水。比起她的喜悦，皇后面上的笑容却几乎要维持不住，裴苍看着她暗暗摇了摇头，欧阳丹才默默咽下了这口气。

皇后位置高，看不清楚——时楼却注意到裴苍手指正不断地点着案几，显出内心几分焦躁，同时发现似乎还有好几个人把视线投向了自己。

嗯？

时楼一一意味不明地回望过去，仿佛在问，看我作甚。

范赛心早在此前就飞速收回了担忧的目光，欲盖弥彰地瞥向一旁，余光察觉到时楼在看自己，心里颇不自在，待时楼移开视线，不由松了一口气，同时又有些不满，这不满既针对时楼，又针对这么优柔寡断的自己。裴节被贬是受六皇子陷害几乎是板上钉钉的事了，他是裴节的兄弟，是范府二郎，骠骑将军，这个心机深沉的人，哪里是他该担心的。简直可笑！范赛心灌了一口烈酒。量不多，小小一壶，不会有殿前失仪的风险。

文官身前的酒则大多更清淡些，更有不善饮者案前呈的是香茶。

与范赛心不同，阮别棠并不闪躲，清隽双眼生动得仿佛在回他的话。

五皇子回来，若有复仇，您待如何？

轻而易举读懂了阮别棠的意思，时楼沉默之余不由有些无奈。

阮别棠到底哪来的证据，怎么就认定是他了呢。

该说不说，确实敏锐。

忙，缓更。深知不足之处，努力练习

感谢不离不弃的大家。虽然读者很少，但至少给我一种不完全是在单机的感觉