历代国师皆清修喜静，故国师府偏居一隅，是宫中最神秘的地方。国师是无名无姓之人，国师府也是无牌无匾之地，高墙长瓦将府中景象遮得密不透风，只露出一座通天塔尖，金顶八方镶嵌夜明宝珠，午夜可见微光，漂浮如幽冥星火。

那是裴荔之前对国师府的唯一印象。怎么住进来的已不清楚了，自落水后便浑浑噩噩，总提不起精神来。她很害怕，不明白为什么父皇母后都不相信自己。

熟悉的宫女不准许跟随进入国师府，因而她只能蜷缩在床角，惶惶不安地问陌生的宫人：“它今晚还会来吗？”

宫人目不斜视，冷漠道：“国师大人亲自坐镇，公主还在担忧什么？”

“传人上一盏安神茶，要甜一些的。”许是国师的威信让她感到了安全，困倦袭来，裴荔打了个寒颤，觉得身子很冷，又倦怠无力。

“回禀公主，府中餐食简朴，没有安神茶。”神色端肃的宫女在烛火下显得越发不近人情，裴荔心中有气也不敢发，咬了咬唇便睡下了。

国师提灯步下高塔，看着送来的碗碟，漆黑不见底的眼中波澜微起，“皇上的意思？”

“太医在甘泉宫小厨房熬制安神汤的锅底发现致幻的毒菌残渣，陛下没有声张，令暗中统领前来将线索告知大人，说这是今晚甘泉宫送来的安神茶，大人一看便知。”

“我已破例让九公主住进府中。”国师淡声道。

见国师似有不虞，传话的宫人压低头颅小心道：“陛下念及皇后娘娘心疼公主，娘娘忧虑，幸得国师护法才勉强安心，就是不知何时痊……”未竟之言在国师淡漠的注视下消散在空气中。

“我心中有数，去回话吧。”国师没多说什么，下令逐客。

他并不在乎区区一个公主的安危。欧阳家虽于皇帝有用，却与国师府无关，他只管专心辅佐天命帝子，传其薪火，欧阳化或欧阳丹，再权势滔天，也是凡夫俗子，蜉蝣啁啾之辈罢了。自初任国师暗窥天机，意图逆天改命遭到反噬后，历代莫不呕心沥血、勤恳耕耘，祈求天怜降下一线生机，保佑夏朝国祚连绵。

继承国师之位后，他也无时无刻不在参悟——参得越透彻，就越觉得眼前一幕幕如乡村野剧般荒诞可笑，毫无意义。

国师府重重门禁，别说外面的人，就是府中洒扫服侍宫人也只负责各自的一小块地方，不得随意走动。国师没有管那盏作为证据的药茶，是谁谋害公主他心中早就有数，却不打算多提。要怪就怪她惹了不该惹的人，死有余辜。

他曾占出一个即将覆灭皇朝的孽种几年后诞生，需早早扼杀，否则一旦纵容、其成人，克父克母克兄姊克妻子，天煞孤星，凶神再世。可再要追问是谁，却又卜问出一代天相明君的出世，乃真正集大气运者，天下见而祥瑞清明。两个极端矛盾的答案迫使他不得不一次性用掉三次机会——彼时皇后即将生育，据前代国师留下的手札记载，这位嫡长子就是下任帝王的不二人选——可他第三次点燃请神香，投下蓍草和龟甲，却只看到一团迷雾，当夜天象巨变，国师府大乱，送往紫宸殿的文书中只写了两个字。

大凶。

命子不愿降生，裴帝早已拟定的封太子诏书也只好匆忙作废。

国师休养了整整一年才能下床行走，后又反复询问，再问不出其他东西。

裴苍，裴萧，裴苏，裴莲，裴节，裴兰，裴英……国师看到裴苍不该是命定太子，裴苍便无缘大位；国师看到二皇子应为贵妃之子，同时有孕的丽妃便只能排在后面生育，这自然也符合裴帝的意愿；他看到罗将军府业债累累，罗氏独子若无龙气庇佑，难以善终；他看到六皇子七杀坐命，残杀手足，其罪天诛，死无葬身之地；他还看出容氏之子天生不详，永宁宫的格局便被改成了牢笼，锁住公主伴生的凶兽煞气，十年方可化解……他知道的很多，不知道的却也很多，因为总是有意料之外的变故，扰乱这一盘好棋，需他时时闭关参悟，追踪，求索。

比如裴苍并非命子，比如裴苏渐生异心，迟早为患，再比如裴荔遭此横祸。毕竟按照推算，裴荔命中并无此劫。

第一次失控的感觉出现在十六年前；第二次出现在三个月前，他察觉到有大事在暗中发生，因此提前匆匆出关；这是第三次，就在三天前。

夜风渐渐凉了，国师垂眼看着被人掺了毒素的安神茶，喃喃自语道：“是您吗？”

呲——烛火飘摇，燃烧的灯芯浸润油脂，发出噼啪声响。

大夏原本清晰的命运突然变得模糊不定，令他难以决定该如何调整维护。国师穿过迷宫似的曲折长廊，登上通天塔，月光好似清澈透明的溪水，风自天际滚滚而来，从未以真面目示人的国师摘下面具，露出了一张苍白僵硬如蜡的消瘦脸庞，黑眸深邃近乎妖异。他弓着身子伏在黑曜石台面上，以祭品鲜血写下文书，放在鼎中点燃，青烟袅袅一线垂天。

恭惟青天紫微在上……区区裴荔，不足挂齿。

谨遵天命，吾等夙夜勤勉，辅佐帝尊治世。紫微天命一生坦途，功勋卓绝，左辅右弼，名垂青史，九霄无极而不违其名，岁月幽渺而不损其功……本该如是。然不知臣等何罪之有，降此天罚！

东宫空悬久矣，百姓何辜？

……

国师看着鼎中灰烬，眼中晦暗难明，对迟迟不愿现身的命子几乎产生了怨恨的情绪。

您究竟还有什么不甘？！

而另一边，永宁宫窄小偏狭的隔间，哑儿在强烈的心悸中醒来，从前日起滴水未进的胃袋空空如也，反酸抽搐，干呕了一阵，好一会儿才喘着气缓过神来。他歪过头，透过窗棂看到了天边的月亮，白色的月亮让他想起了香甜的乳糕，那是他吃过的最好吃的东西了。也像那枚兔子玉佩，月亮上面或许真的有兔子也说不定。

那个人……现在醒了吗？

昏昏沉沉不知过了多久，恍惚传来了门锁被打开的声音，他睁开眼，看见了高姑姑自上而下的审视，“可知错了？”

哑儿要说话，嗓子却干得发不出声音，被粗使婆子夹着手臂架起来，带到了容昭仪跟前。

“娘娘，再罚下去，怕是要熬不住了。”高姑姑附在容昭仪耳边压低了声音道，这孩子向来桀骜古怪，她还从没见过他这么可怜的模样。哑儿虽比公主强壮倔强些，但到底还小，命再硬也不是这么个折磨法子。她不知道这对亲母子之间发生了什么，容昭仪终于愿意将他带出去，可关系瞧着却是比先前更紧张了。

容昭仪倒是真的恨不得这孩子去死。

高姑姑给哑儿喂了半碗热汤，哑儿乖乖地喝下，容昭仪在旁讥讽道：“你就不怕我毒死你？”

哑儿咽下嘴里的食物，用还未来得及换下的精致衣袖抹了把嘴，“母亲若敢动手，早就动手了。”换成之前，他大概会说毒死就毒死了。可今时不同往日，他竟也开始眷恋这人世。

当了十年的幽魂，他不想就这么孑然离开。

“……你和五皇子说了什么？那日晚膳又去了哪里？给我如实道来。”容昭仪一时大意，叫他钻了空子溜出去，懊悔不迭，可哑儿什么都不肯说，思及此，耐着性子缓和了语气，循循善诱道：“你我现在是一根绳上的蚂蚱，在这深宫中，难道还不能团结一心吗？”

哑儿扯开衣袖，抬起手臂露出新增的伤口，示意她自己瞧。

“我做了什么，与你没有关系。”他既摘了面具，就没有再戴上的意思。况且他也没做什么，只不过是找到裴节，将在瑶华宫附近看过春草行踪诡异的事情告诉了他而已。

春草几次三番和晚玉、星儿等宫女躲在暗处说话，十分警惕，他没法子走太近，只能远远望着，记在心底，确认了不是巧合——春草成了宸妃安插在甘泉宫的暗钉。他本想寻个机会告诉六皇子，不巧这次正能用上。借着七公主的身份随便糊弄裴节并不算难，裴节关心则乱，一听到跟六皇子有关便信了。所以即便他被关起来，九公主的安神茶里还是不干净。

因为几日前，御花园中鸟声嘈杂，扰了公主赏花，宫女们便被赶去驱鸟，于是短短半盏茶的功夫，九公主便受惊落水，接连几日难以安眠，所以自然需要安神茶助眠。

哑儿抬起眼，看着坐在软榻上、眼神阴冷的女人，看着看着，便微不可察地勾了勾嘴角。她懦弱胆小的本性，再怎么掩埋躲藏，也早已暴露无遗了。她越是折磨他，就越显得可笑，因为她压根儿不敢背负杀人的罪孽。

而且她确实对他一无所知。

她不敢做的事情，他却从来没怕过——若不是九公主落水后的挣扎声惊动了不远处的宫女，本可以直接溺死她的——因为一切本该以眼还眼，以牙还牙。

是他从裴节口中得知，六皇子落水险些丧命的事情，根本不是意外。