万寿节首日祭天娱神酬神，次日圣宴大请四方，令人目不暇接的献礼奇珍将祝寿的气氛推至巅峰。身着朱红礼服的时楼端坐在宴上，一边品尝佳肴一边欣赏西岐百澳两地斗舞表演，心中啧啧称奇。

西岐舞姬高挑，百澳美人善睐，一方赤足，一方绑腿，一方是鎏金钗，一方是孔雀髻，这些异族女子们特意安排红蓝两色纱衣，在舞动间如水火相争，一触即离，于柔美中不失肃杀之气。明月珰，玳瑁钏，银铃玉环发出叮铃哐啷的脆响，应和着丝竹鼓乐，恍若悦耳仙音。最后双方舞罢，由最出色的两位领舞各自捧出贺礼，婷婷袅袅地进献于圣。

西岐和百澳相距甚远，此番斗舞大概也是心血来潮的奇思，匆忙排练便如此惊艳，在场宾客无不夸赞，连见惯了花团锦簇的宸妃都多赏了几个眼神，她出自武将世家，显然喜欢。因而在一团热闹的大殿中，两道不被斗舞吸引的目光就显得格格不入了，时楼敏锐地察觉到自己正被凝视着，他端着酒杯，借余光隐晦地看过去。

一道来自……嗯？裴英？

事关国礼，尚衣局没有丝毫懈怠，没有因为七公主不受宠就缺斤短两，这是裴英为数不多的与裴荔被一视同仁的机会。除了礼部规定的头面，额外的装饰搭配皆随个人心意和财力了。譬如淑贵妃清冷，便以玉石珍珠为主，再如宸妃骄傲，自然更喜欢用艳丽罕见的昂贵宝石来点缀。

时楼看见裴英发间的簪子和绒花，不由得一愣，那还是他初见裴英所赠。毕竟是万寿节，六宫嫔妃、宗室命妇，无一不盛装出席，即便朴素如四公主者，也较常服华丽许多。那花簪首饰，是时楼托阮别棠从民间寻来，虽然别出心裁，却稍显寒酸了。

裴英对此视若珍宝，裴荔嫌弃地看了身旁这所谓的七姐一眼，但昨晚皇后耳提面命叫她不要冲动，不准气到这个短命鬼，她也只好忍着内心的嫌恶，相安无事，只心底将裴英从头到脚挑了个遍。裴英对身旁恶意的审视目光浑不在意，“她”记得这个人，上次在甘泉宫，差点被她抓住。出于一种天生的直觉，裴英很不喜欢她，但现在没空搭理。

裴英注意到时楼望来的目光，嘴角不禁微微扬起，浓黑的双眼一下子明亮如星，一下午严苛的礼仪训练终于物超所值，连吵闹喧哗的宴会也不显得烦人了，“她”痴痴地看着时楼向自己颔首微笑，打了个招呼，只恨不能离席随意走动。

“哼，你们倒真是难兄难妹，天生一对贱种。”裴荔喃喃自语骂道。昨天她为父皇的冷漠无情哭了许久，眼眶微肿。她不明白父皇为什么能那么狠心，但明白她的命运依赖于今日御前比武兄姐们的表现，漂亮地赢了自然相安无事，若是输了……面容娇嫩可爱的裴荔咬了咬唇，不敢赌。她既相信母后兄长许诺的保护，又忍不住担心，毕竟父皇才是一国之君。

裴兰这家伙虽然形容瘦小，但最擅武艺骑射，又有蛮夷之人血统，说不定真能一战。可他们有仇在先，想也知道他肯定不会尽力而为！

时楼又被裴荔莫名其妙瞪了一眼，无语之余也觉得好笑。他将目光转向另一边，在使团那边寻找到了第二道视线。

那是个高大冷峻的异族男人，高鼻深眸，粗野的黑发长而蜷曲，披散在宽厚的背上，一道疤从眉心划到了左脸颊，铜灰色的双眼如鹰隼般锐利。

时楼心念一动，问系统：“这人有资料吗？”

系统不抱希望地刷了一遍，结果还真有。

迦落八云的第一勇士，现任迦落王阿若兰的麾下大将，巴图尔。阿若兰还是王子时，巴图尔就担任他的贴身侍卫，因阿若兰未参与迦落叛逆事件，巴图尔也就没有被宫变波及，甚至在王子即位后扶摇直上，成为迦落八云部领军将军。派这样的心腹前来祝寿，可见阿若兰诚意，他已彻底顺服于大夏。

时楼转过头看他，那巴图尔一下对上他的正脸，竟一下握紧了酒杯，不多时便转移了视线，皱眉饮酒，显示出心事重重的模样。时楼冷眼注意到这些细节，若有所思地眯起了眼睛。

时楼：“阿若兰手下兵强马壮，裴兰的母亲又是迦落八云的人，后期裴兰造反，借的是谁的兵？”

系统犹疑不定：“你的猜测很有道理，但为数不多的资料显示，裴兰后期的势力主要集中于北方，与迦落八云接触并不多。应该是裴长泓或裴苍忌惮裴兰，刻意安排。”它将“为数不多”重音强调，对这个世界的盖亚意识埋怨未消。

这是它带过的最差的一届！

时空局帮扶部的工作人员只身进入陌生位面，每次出任务都是一场以命作注的豪赌，回报再高也得有命去享，作为隶属于中操部的辅佐性系统，系统并不知道他们的回报是什么，但很清楚任务失败的代价，那是不可逆的绝对抹杀，以销毁失败的任务者为世界陨落陪葬，否则盖亚意识难以安息，会带来更加失控的后果。

在这样的形势下，帮扶申请书和合同中透露的背景信息和预设情节就显得格外重要了，系统与编号16合作了两个世界，知道他不是那种非要挑战权威的叛逆任务者——他没有自己的欲望，无论是身为时雁枝照顾承露，还是身为那彬给那雅铺路，都不过是毫无必要的仁爱之心作祟罢了，系统嘴上说，实际心中有数，那些小打小闹的修改对主线任务造不成影响。

而这个世界不同，破破烂烂的资料给编号16带来了极大的困扰，系统只能眼睁睁看着他步步试探，总担心下一秒就要因为因果溃散而任务失败，提心吊胆之余，又哗哗哗写了一堆举报书回总部，誓要讨个说法。

世界还在运作，说明盖亚意识依旧笼罩在九重天之上。

没道理让任务者宛如盲人团团转。

时楼大概察觉到系统背地里又做了什么，但系统经验丰富，他也没有插手的意思。心中揣摩着系统方才透露的讯息。

北边。

时楼：“哟呵，裴兰的军功还是镇北打北凉打来的？”

北凉虽然明面上仍与大夏交好，实际上早就渐渐不安分了，从即将展开的挑衅就可见一斑。说起来，裴长泓暗中安插的探子也是厉害。

时楼默然地摇了摇头，裴长泓心思深沉，让人捉摸不透，不仅是帝心难测的缘故，背后多半也有国师的手笔，一句“天谕”盖下来，甚至无需解释。他看向坐在帷幕后的模糊人形，民风开放，连后宫嫔妃都没有藏着掖着，唯有国师从不以真面目示人。

他越是神秘，时楼就越想手刃除之。

宴席过半，正是酒酣耳热之际，北凉使臣果然提出请求，说得十分客气，无非是想为未来的北凉王求娶一位身份高贵的公主王妃，两相欢合，共修秦晋之好。话音未落，整个大殿为之一静，乐伎察觉到气氛不对，被总领太监一瞪，忙不迭躬身退下了。

裴帝坐在高位上并不意外，阶下朝臣和亲王们纷纷大骇，谁也没料到万寿节上还能有这么一出。欧阳化脸色沉沉，洛斯文那老东西倒是老神在在，若不是怕激怒皇上，他倒真想让岐王推了世子与四公主的婚约，左右不过一个平庸的傀儡公主罢了，洛家小子也是他看着长大的，才貌品性皆为上品，可惜荔娘尚幼，否则也是以一则佳话。

思及此，欧阳化捋着胡须，摇头叹气。左相党人面面相觑，揣摩着他的意思。

近年来边境动乱不休，皆为小打小闹的掳掠，不值得发动大规模的战争，但足够惹人厌烦，京中清贵对这些化外之邦一向没有什么好脸色，不然言官也不会因裴兰生母的事参那么久。裴帝早年雄心勃勃，没少被御史台批穷兵黩武，这些年好不容易休养生息了，外族年轻一代又渐渐长成，显然是即将开启新一轮的争锋。大夏皇族子代若不堪重用，这些外族人就会像闻到了血腥味的虎狼一样接踵而来。

他们看出北凉的试探之意，打着联姻的幌子，实为一次小小的政治摸底。

淑贵妃的兄长刘昶将目光投向皇子公主席位，心中不免忧虑，皇上虽正值壮年，但迟迟未立东宫，还是养大了某些人的胃口，动摇国本，非长久之道。

外戚势大，刘昶明白皇帝的顾虑，刘氏作为铁杆保皇党，忠心耿耿地为皇上制衡前朝后宫出力，未有怨言，成为压制左相党羽的中流砥柱。可说实话，刘昶也觉得裴帝忌惮太过，反致离心。大皇子作为嫡长子，出生时天降祥瑞，皇上初时也是极喜欢这个长子的，妥妥的太子之象，传言礼部草文都拟好了，拖到现在也没用上，才越发引发了欧阳化的不满与野心。

刘氏祖宅在南边，刘昶知晓江南士子对此也十分不满，谣言风行于民间，任佥都御史的子侄没隔一段时间就要协理收整一番，才没有让民间风谣流传太过——若能有讽谏作用，他当然不会拦着，可刘昶心中清楚，皇上在立储之事上已铁了心另作考量，多说无益。只盼裴帝能英明如昨，早日做好决定罢。

刘昶心中摇头苦笑，抚平袖子起身谏言，轻车驾熟地唱起了白脸，“使君此言差矣，独孤世子尚且年幼，如此求亲，是否为时尚早？”

铺垫那么多，终于可以徐徐展开了，我也是作死，非要写快（man）穿……

谢谢大家评论支持！鞠躬