时楼感到一丝诧异。

“……我还以为你会欢喜。”时楼没料到这俩居然是天生气场不合的状态。

明明一个幼稚寂寞，一个听话黏人。

不应该啊。

“这是永宁宫的奴仆，他叫哑儿。”时楼无奈地侧了侧身，将想要躲藏的哑儿露出来，“迷路那天，我在这儿遇见他的。”

裴节犹自一脸不平，哼哼唧唧地揣着双臂，不肯看他。

时楼暗暗翻了个白眼。

半个时辰后。

“诶你真的是哑巴吗？”时楼回去拿东西，裴节垮着脸，实在是无聊，坐在秋千架上踢了踢哑儿。

哑儿往后退半步避开了他，垂着头专心地绞弄自己的衣角，粗棉衣服的边缘全是他自己玩出来的线头，一缕一缕缠绕在手指上，轻轻地转。

哪个哑巴能回话呢？

这人可真傻。

“你这面具倒是新奇，里面长啥样啊，摘下来给本殿下看看。”裴节用他一贯的口吻命令道。

哑儿动作顿住，手指贴上面具悄然按住，在裴节期待的目光中，缓缓摇了摇头，同时向后又退了几步。

裴节眼睛一瞪，哑儿停下了脚步。

然后，转身就跑。

裴节：……

“给本殿下站住！”裴节气急败坏，跳下秋千往前追，谁料哑儿身形虽瘦弱如薄纸，动作却敏捷如脱兔，逃窜起来飞快，裴节不熟悉这儿的地形，没一会儿就失了他的踪迹。

“六殿下，敢问园子里还有谁？”星儿遥遥听见了裴节的大喊大叫，却不敢进去，拦住了拿着点心回来的时楼，冷着脸问道，“五殿下尊贵非常，若是被什么不长眼的冲撞了，奴婢向娘娘不好交代。”

时楼眨眨眼睛，浅色的双眼中一片茫然，“是你们放谁进去了吗？”

“……没有。”星儿严肃地抿了抿唇，仍是狐疑地望着他。

“那可能是什么小猫小狗吧。”时楼无所谓地摆了摆手，“宫里也没有人会这么惹五皇兄生气的。”

“宫中怎么会有猫猫狗狗的？奴婢明日就着人将这附近清理一番吧。”星儿皱了皱眉，“若是哪位娘娘殿中的小宠跑出来，一不小心伤了人，也是不好的。”

时楼面色自然地点了点头，在星儿审视的目光中向园中走去，“也好，细心点总没错处。”

转身后，眼底寒光乍现。

就这么一小会儿，怎么又闹起来了！

正在园中跳脚的裴节突然打了个冷颤。

他扭头看到时楼正遥遥走来。

“被星儿发现了。”时楼将食盒放在石桌上，神色淡淡。

可裴节就是觉得他似乎生气了，被哑儿所激怒的心情奇异地平复下来，歪头小心道，“那要我跟星儿说一声吗？”

“有用吗？”时楼心平气和道，“再怎么说星儿也是宸妃娘娘的人，这次是我失了分寸。”

“你失什么分寸了！”裴节见他面无表情，好像又回到了最初，一下子有些着急，也不饿了，按下他正在从盒子中端瓷碟的手，就要与他争辩。

“哑儿一介奴仆，是我不分尊卑，与他相识交好。”时楼顺着他的力道停下动作，极为顺从的模样，抬眼定定地看了裴节几秒，竟是浅浅笑了，“我自己胡闹也就罢了，竟还异想天开，将卑贱之人带到节哥眼前，最后叫他惹了节哥生气。”

他骂的分明是哑儿，可裴节瞧着他眼神，总不大舒服。他张了张嘴，只觉得自己仿佛又回到了芙蕖宴那日，两人刚刚交好的时候。

昏黄明亮的夕光透过花窗投射进来，纤尘毕现，屋内极静，裴节听着他神色平静地说着一些话，话里话外都很乖巧。

他当时不明白的。

但晚宴过后，父皇、皇后、大皇子，乃至于自己的母妃，裴节看着他们对待时楼的态度，和对待一件召之即来挥之即去的小东西没什么区别，或爱或恨，却都不浓烈，仿佛他是个可有可无的附赠品，或是轻易可以撇开的累赘。

——也就什么都明白了。

裴节想起了自己曾经的所作所为，猛地抬头，不禁有些惶恐不安地看向了时楼，他还在恨他吗？

“对不起……”

“节哥折煞我了。”时楼眯了眯眼睛，无波无澜地柔声道。

“兰弟莫要自嘲。”裴节难受地憋了半天，福至心灵，终于说出了几次三番都说不出口的话。而这话在他看来却有些矫情，怪不好意思地涨红了脸，“我，我不会与你生气的。”

时楼垂着眼，盯着碟中的奶酥，“节哥快吃吧，不然就化了。”

“哎呀你信我嘛！”裴节现在哪里还有胃口吃点心，“今时不同往日，那哑奴是你的朋友，自然也就是我的朋友，我刚才只是同他玩呢！”哪知他那么不禁逗，还……后面的抱怨被他咽下，没敢说出来，怕火上浇油。

“我只是好奇他面具下的样子。”时楼还是那副油盐不进的样子，让裴节不禁有些颓丧，“你别不理我……”

“节哥知道我为什么要带你来见哑儿吗？”时楼叹了口气，“我因为我相信节哥。”

“你当然可以信我。”裴节忙接道。

“可我之后都见不了哑儿了。”时楼在裴节不解的目光中解释道，“哑儿的出生是宫中秘辛，不宜大肆宣扬，我也是巧合才得知。而他十分熟悉这块地方，会的东西也多，十分有意思，我本想着与节哥一起偷偷和他玩的。”

“那怎么办啊。”裴节有些傻眼，哭丧着脸道。他万万没想到是自己一时不慎，断送了时楼的示好。

他已然忘了方才哑儿对他的冲撞，满脑子都是时楼所说的“一起”和“偷偷”。

“还能怎么办呀。”时楼思考片刻，再度开口道，“除非……”

“除非什么？”他神神秘秘的，裴节也就凑过来压低了声音追问。

时楼耳语，裴节的神情逐渐由忧愁转向惊讶，“这样可行吗？”

“哪里不可行吗？”时楼眼皮一掀，天真问道。

琥珀色的眼睛空灵通透如宝石，里面是全然的信任与期盼。

这是他头一次向裴节提要求，裴节一时哑然，什么都顾不得了，只能呆呆地答应了。

“……好。”

“那我们后日便同去永宁宫好不好？”时楼问。

裴节哪里有拒绝的理由，忙不迭点了点头，“这事儿你交给我吧。”

他们走后，伴随着树叶摩挲扑簌簌的声音，哑儿悄悄从躲藏的地方钻了出来，望着离去的方向，面具空洞里黑葡萄似的眼睛似乎受到什么触动，缓缓张大了些。

后日。

石桌上还留着一小碟乳酥，枝头沉甸甸的紫薇花盛极而衰，被风吹下一阵雨，温柔地落在了桌上。

哑儿看着那碟永宁宫少见的精致点心，歪了歪头。

那个人并不粗心大意，为什么会落下东西呢？

他左右张望了一下，快步走上前，将碟子点心还有落花一股脑地接到了衣摆上兜住，小心翼翼地回了自己简陋的房间。

朝北背阴，所以哪怕没有冰鉴，也十分凉爽。

哑儿从床下拖出来一个小木箱子，把点心掰碎了吃掉一半，剩下一半放在自己床头的白碗里，而后将擦干净的碟子和花瓣都藏进箱子里，和一堆七零八碎的小物件放在了一起。

他抱着膝盖坐在地上，望着天窗里明媚怡人的蓝天，掰着指头算了算，越算眼睛越亮。

后日。

满打满算也不到二十四个时辰了。

*

灵犀宫。

宫女侍书接到消息，走进殿中向淑贵妃悄声禀告了皇上刚下的恩典。

“陛下当真这么说？”刘怀音勾好最后一笔尾羽，拿沾了温水的丝帕擦了擦手，过了半晌才出声。

“奴婢所言字字属实，皇上已命高公公传了口谕，养育了年幼皇嗣的永宁宫、金华宫、钟粹宫、储秀宫诸嫔妃，此刻应都得知了。”侍书是淑贵妃身边的四大宫女之一，说起话来条理清楚，不卑不亢，“五皇子称花宴上与弟妹们相伴未能尽兴，心中遗憾，想带着消暑礼物去各宫探望，皇上心悦，特开内务府库让他自行挑选几件做添头。”

“宸妃喜欢热闹，小五看来是不遑多让。”刘怀音让她退下，看向了一旁的裴萧和阮别棠，“萧儿你整日闷在屋子里，也该出去走动走动，若是有意，本宫去跟皇上说。”

灵犀宫里设了书房，她这儿清净，两个孩子无事时便相伴在这儿温书习字，品茶对弈，消磨夏日漫长时光。

“五弟这是转了性子了？”裴萧笑道，“那就听母妃的，儿子先回去准备几件礼物，明日与小五同去。”

他脚步轻快地离开了书房，阮别棠一言不发。

刘阮二家早有姻亲，阮别棠与淑贵妃是远房亲戚，又是裴萧伴读，非要算起来，还当得裴萧一句表哥，是以能在宫中走动。但再去其他后妃宫殿便不妥了，这事儿与他无干。

阮别棠抬眼，“娘娘认为这是谁的主意？”

这不像是裴节会做出的事情。

“你怀疑是宸妃？”刘怀音轻笑，“涉及到裴节，宸妃拿到消息怕是比我还快，此刻估计正在瑶华宫教训他呢。”

刘怀音与罗织非敌非友地相处多年，知道她虽然行事随心所欲，却从不牵扯到裴节。

“小五自作主张，宸妃对唆使他的人，不会善罢甘休。”淑贵妃将笔墨未干的画幅晾起来，“我听侍书说，他还自请与裴兰同去呢。”

阮别棠一下收紧了握着书卷的手。

“那是孤本，小心些。”刘怀音提醒道。

阮别棠在她清明声线中一个激灵，“是。”

他与裴萧关于六殿下的讨论，淑贵妃原来早已知晓了。

阮别棠还想再说什么，刘怀音却是摆摆手，“朔姬身份不同寻常，皇上将他安置在甘泉宫，是对皇后的补偿，这不是你们可以探究和撼动的事情。”

“难道就……”

难道就这么眼睁睁地看着裴兰成为裴苍的一大助力与裴萧为敌吗？眼睁睁看着他……

阮别棠眼前又浮现出时楼鲜活恣意的面庞，和他在裴苍面前如履薄冰的样子。

“小五可以做的事情，萧儿不一定能做。”阮别棠也是淑贵妃看着长大的，他的母亲是她入宫前的手帕交，关系亲密，面对她的独子，终究不忍说得太重，“你的担忧，本宫心中有数。

“去吧，本宫还需要你好生替我看着萧儿，单他一个，本宫不能放心。”

阮别棠呼吸一滞，垂下眼，打散了脑海中那对琥珀的幻影，尚且青涩的声音已经清正平朗，郑重地俯身行礼，“是，阮棣遵命。”

阮家出类拔萃、名动京城的麒麟子，名别棠，字棣。

所谓棠棣之华，兄弟友爱，互相扶持。

这是刘阮二家休戚相关的命运。

架上的仙鹤扁舟长卷，在光下显出一种近乎透明的质感。

棠棣之华，大家都很熟了吧，不多做注释啦

另：

①照理说很多情况下应该称字，而不是直呼名，但本文架空，不管那么多了，就这么着吧。大家不用记字，这章结尾我就是装个逼浅浅隐喻一下而已（躺

②“节”字繁体不是草字头，一开始取名字的时候只想到了“符节”，忽略了是“節”。意识到的时候已经晚了，这里一并提一下，大家就暂且忽略这点bug吧（躺