瑞恩和特查拉这次住的酒店是一套海景别墅，主卧外有一个种满花的宽敞露台，正对着圣塔莫尼卡海滩，夕阳西下时，金黄色的光芒斜照在露台上，很惬意。

来洛杉矶的路上，瑞恩伤口反复疼痛，没有精神备课，特查拉便全权接管了接下来的行程。等到瑞恩站在别墅门口时，她反复确认了四遍，还是搞不懂特查拉为什么要住这么高调的房间。

但既然他说这里很安全，不会被查到，她就暂且信他好了。

说来也怪，自从坠河之后和特查拉小吵了那一架后，她似乎对他比以前更加信任了。

现在想想，应该是向导以退为进的阴谋。

不过瑞恩还是不满地接受了。

她的房间就在特查拉隔壁，为了让她睡得舒服些，他特意把她安排在了最宽敞的主卧休息。

两个人回到别墅时，天已经彻底黑了。

瑞恩离开海滩时已经用清水冲洗过身体，换上了平时几乎不会穿的米白色长裙，好让自己的装扮在这度假胜地不至于显得太过突兀。

打开主卧的玻璃门，瑞恩走到夜风习习的露台上，在躺椅上坐了下来，看着沙滩上摩天轮的光缓缓转动。

和向导的那一番打斗着实耗费了她不少力气和精神，瑞恩刚躺下去就觉得浑身酸软，甚至想干脆就在这里睡过去好了，她已经连挪回房里的力气都没有了。

“咔哒”一声，玻璃门被打开，特查拉拿着药和纱布走了过来，在她旁边的躺椅上坐下。

“伤口沾了海水，不清洗一下会感染，坐起来。”

瑞恩神情恹恹，侧过头去看特查拉时的表情竟显得有些柔和。

“没力气了，太累了，”她小声嘟囔着，把右肩移到躺椅之外，小半边身子搭在躺椅边上，“我洗过了，随便拿清水冲一冲就好了。”

特查拉没听她的，仔仔细细认认真真清理起肩膀和掌心的伤口。

瑞恩百无聊赖，就垂眸看着他动作，目光偶尔擦过他的手，落在他脸上。不知为何，以往面目可憎的向导，如今看来竟有几分可亲。

等等！这念头不对劲！

瑞恩意识到自己在想什么时，慌乱地移开了视线，却牵动了肩头，被他的指尖擦到了伤口，疼得她“嘶”了一声，脸色又苍白了几分。

特查拉避开伤口，小心翼翼地握住她的肩：“别乱动。”

瑞恩撇过头去不看他，可他也不说话，两个人越是沉默，她越止不住地回想刚才那一瞬间脑子里的荒唐念头。

她只好没话找话。

“我虽然没来过这里，但早就听说66号公路的尽头[1]很美，也很贵。这酒店一晚要花不少钱吧？”

“还好。”特查拉随口应着。

“哦……”瑞恩咬咬唇，“按理说越高级的酒店越安全，我们这种被追逃的人住在这个高调的地方，你怎么保证不会被神盾局或者塔发现？”

他没说话。

“等等……”瑞恩想到了一种可能性，不禁瞪大了眼，“这里不会也是你的产业吧？”

他没应，只是抬头看了她一眼，可也没有否认。

瑞恩心里默默：“可恶的有钱人。”

沉默片刻，她又开始找话题。

“诶，你和奥洛罗是怎么在一起的？我知道你们是匹配的哨兵和向导，但是哨兵和向导只是同事关系，除了出任务，平时很少在一起训练。我不太懂，是匹配的哨兵和向导在一起训练的机会更多吗？你们谁先追的谁？塔是允许的吗？你们……”

“瑞恩。”特查拉叫着她的名字，颇为无奈地抬眼看她。

“好嘛，我无聊嘛。人一闲下来就喜欢胡思乱想，这儿又没别的人，我只能和你说话呀。”搁在平时，她这番话肯定听起来很欠打，但她现在无精打采，说话语气也没有以往的抑扬顿挫，听上去竟像在撒娇。

大概是她的语气听上去委屈巴巴，特查拉显得有几分意外，他还以为按瑞恩这样的性格，这辈子都不会用这种服软的语气和谁说话。

他低下头去接着给她处理伤口，瑞恩以为他不会再开口了，便转过头去看远处的夜景。

“哨兵和匹配的向导是可以一起训练的。”

特查拉突然回答了她的问题，引得瑞恩一怔。

他没抬头，清理伤处的神情很认真。

“我和奥洛罗在进入塔之前就见过，她救过我一命[2]。进入塔后，她是和我最匹配的哨兵，除了日常的训练，也有培养默契度的训练需要参与，”特查拉说着，抽空瞥了她一眼，“你没参加过？”

瑞恩还在震惊于他肯和自己说这些事，被他这么一问，忙答：“没，你知道的，我没有向导。”

特查拉“嗯”了一声没说别的。

“所以你们是谁追的谁？”

瑞恩突然来了精神，趁机追问，特查拉无奈地看了她一眼，没说话。

“嗯，不用问也知道，你这张嘴肯定不会追女孩子。”

瑞恩有意调侃，特查拉只笑了一声：“也许会出乎你的意料呢。”

瑞恩发出了一声曲里拐弯的“啊~”，这还是他们认识以来，特查拉第一次说这样的俏皮话。

有点意思。

特查拉回了她一个敷衍的微笑，懒得再在这样的八卦话题上纠缠，换过纱布后，端着托盘，只留下一句“休息一会儿来吃饭”就走了。

露台上又只剩下了瑞恩一个人，夜风吹着她的裙摆，像一只温柔的手轻抚着她受伤的掌心和肩头。

她拿出手机来翻看着TikTok上关于她杀死异变者的多角度视频，但不怎么能集中注意力。看了一会儿，她把手机一关丢到旁边的躺椅上，仰头去看着天上的星星，忍不住发出一声憋了许久的笑，随后站起身来走回了屋里。

***

夜已深，圣塔莫尼卡海滩上早已没了游客。

一座大礁石堆旁停着一辆改造过的房车，车里没有开灯，窗帘紧闭，像是没人。只有耳力极佳的哨兵才能听见车里时不时响起的啜饮声。

布鲁斯·凯恩，海滩救生员，曾经的alpha向导，颓废地坐在破烂的沙发上。他的房车里零碎的东西很多，几乎沾满了所有空间。为了把沙发塞进房车里，他把沙发切割了一半出去，只留下能容一人坐的一小部分，刚好够他把自己卡在里面。

他拿着瓶刚从冰箱里拿出来的啤酒，不时喝上一口，其余时间便那么安静地坐在那里，透过窗帘的缝隙看着外面漆黑的海面。

傍晚瑞恩对他说的那番话，搅得他的脑子很乱。

他虽然躲在这人来人往的圣地多年，但偶尔也会关心其外的世界。关于异变者的新闻他前几天也听说了，可那玩意儿出现在几千公里之外的纽约，而且就那么一只，当街就被杀死了，他以为不会影响到这里来。

瑞恩说的究竟是不是真的，他无从考证。他隐姓埋名伪装成个头发花白的老人，本就是不愿再被塔或其他什么人寻到，不欲再参与任何势力的纷争。

但如果是真的呢？

“沙沙沙”的脚步声突然响起，是靴子踏在沙滩上发出来的，和他以往每日听到的赤脚或拖鞋踩踏的声音很不一样，也许常人无法分辨，但他可以。

这么晚了，谁会穿着靴子在沙滩上走来走去？更何况他的房车离游客聚集的地方并不算近。

布鲁斯立刻警觉起来，尽管已经隐退多年，但刻进骨子里的警惕性并没有消失，尤其是在白天经历了瑞恩那一遭，被她提醒线人随时有生命危险后。

一个人影走到了他的车窗前，停了下来。

没有说话，布鲁斯和外面那人都沉默着，谁都没有再发出一点响动。

空气分外安静，海浪声透过薄薄一层车皮，与布鲁斯狂跳的心脏同频。

僵持几分钟后，他率先开口。

“我没有告诉她你的事。你放心，我已经死过一次了，不想再死一次。所以什么该说什么不该说，我心里有数。”

窗外那人什么也没说，仍静静站着，没有要离开的意思。

布鲁斯等了一会儿，有些心急：“我已经答应为你保守秘密，就绝不会食言。我知道你是什么样的人，知道你的手段，知道你什么都做得出来，我很惜命，你可以放心。我只想太平地过完下半辈子！”

又过了一会儿，窗外那人突然轻笑一声：“布鲁斯，你还是和以前一样胆小。”

布鲁斯握紧了酒瓶：“……是，我胆子小，不想涉足你们的纷争。你在做什么我不关心，也不想知道。算我求你，我已经一无所有了，放过我吧。”

那人突然仰天长叹了一声，接着身子终于动了起来——他走向了房车车门。

“老伙计，还记得我们第一次一起执行任务么？”

脚步声缓慢地踏在布鲁斯心上。

“……记得……”布鲁斯站起身来，小心翼翼地一步步车后方退去。

“我们去刺杀一个外交官，算作毕业考试前的简单试炼。任务完成得很顺利，直到我让你去清理现场……”

他按动了门把手。

“我早就教过你，如果现场有人看到了你的脸，那么不管该不该，那人都得死。因为——”

门被缓缓打开，发出“吱呀”一声皱响，听得人牙齿发酸。

“——只有死人，才能保守秘密。”

话音刚落，黑暗中亮起两把枪同时对狙的火光。“砰砰”的枪响在狭窄的房车中回荡，震得人脑袋发懵。

等到枪声停息，本就不结实的房车如今满是透着光的孔洞。

他一步一步慢慢走到车后方，这才发现车里空无一人。

沉重的军靴踩着颤巍巍的台阶缓缓走出房车，一道长长的血痕从车底蜿蜒流出，向着灯火通明的海滨别墅酒店区的方向，淋漓了一路。

[1]66号公路的尽头就是圣塔莫尼卡海滩

[2]早期的黑豹漫画里是暴风女救了特查拉，虽然后来有版本改成了特查拉救了暴风女，但我还是更喜欢最初的设定，也更符合我对哨兵和向导的刻板印象（不是）

预收文《[黑豹]瓦坎达秘闻》，女王成长史，文案如下：

瓦坎达国章：

1. 王位只能由女性Alpha继承；

2. 女王在有王储之前，最多可拥有3位准王夫，最终以优先诞下王储者为王夫；

3. 女王后代降生后，需经巴斯特女神预测分化结果，确认为女性alpha者为王储；

4. 女王拥有一支侍卫队，只效忠于女王，王权移交时侍卫队不移交，只解散，新王需自选侍卫队；

5. 侍卫队由比试选出，侍卫队长为女王的黑豹……

侍卫队禁令：

1. 侍卫队只能由男性alpha组成；

2. 侍卫队誓死守护女王；

3. 侍卫队誓死执行女王的全部命令，绝不违抗；

4. 侍卫队不能觊觎女王，违者死……

……

千年以来，瓦坎达的国王一直由女性Alpha担任。

她们勇敢、聪慧、坚毅，带领王国走向无上荣光。

直到如今唯一的王储莉亚娜分化成了Omega！

她必须保守住这个足以颠覆王权的秘密……

直到她青梅竹马的侍卫队长，王国最优秀的男性Alpha特查拉，意外撞见了她手中的抑制剂……

*原设定来自同圈一位太太，已获授权

*非现代设定

*感情戏比《刀锋归处》占比稍多

*预计长篇，女王成长史，女王和侍卫队长（以及侍卫队小哥哥们）的故事

*高亮：1V1！！！男主是特查拉！！！