听闻如此质疑声，萧秋顺着人群看去，正是李浦发话。

她垂下手，握着弓还未说话，先生李有方先对李浦道：“李支汇，够了，众弟子今日所用的武器，为师都检查过，何来错漏？你可是不信为师？”

李浦依旧不以为意，道：“但先生也只知她那弓箭的表象，谁知内部是否暗藏玄机？”

萧秋懒得辩驳，顺着他意，道：“那我借蔺挽师姐的箭一用，出自李氏子弟的总不会有错。”

李浦极其小声地怪声怪气道：“蔺挽又不姓李，更没半点李氏族人的血，算个屁的李氏子弟……”

另一边，萧秋正准备接过蔺挽递来的一袋箭，又被李浦打断道：“弓！也该换。她那把弓是外头定制来的，我们比试有比试的规矩，箭术项可不能混杂了其他东西。”

“……”萧秋歪头，终于怼道，“有什么话一次说完好么？正午时分，大家都饿着，李支汇你这么拖着没意思，反倒显得是我磨磨蹭蹭。”

确实，至最后一项最后一人时，骄阳已当空高照，无不催着众弟子的肚子咕咕叫唤起来。

李有方还有心提醒李浦，道：“李支汇，有一点我该说，萧禾清的弓是衷秦王赠予她的，如何都不会差，你可以质疑在校场上与我们用的有些不同，但不可说弓不干净，毕竟‘世家大会’所用弓箭皆为自备……”

就像他半月前在无花台逞口舌之快，稀里糊涂说了一堆，今日再说下去，恐“以下犯上”。

但李浦好似只听着“弓不干净”，继续对着萧秋道：“听见了么？如今可是全李府统一的比试，大家都是日复一日苦练出来的，萧禾清你不该特立独行，换吧。”

换吧，你常用的箭矢附有法术，弓又与我们的完全不同。

换吧，你必输，还出丑。

……

见李浦胡搅蛮缠至此……

萧秋也不再多说什么，将箭袋与“五齿弓”唰唰挂到一旁曹越身上，转身忽而大步走向由人群做掩护的李浦，从他手上薅来长弓、箭矢。

“各位退开些。”几乎在她发话的那一瞬，还未转身，就已举弓上箭。

未及定身，又即刻放箭，一支箭矢倏地离弦——

“咻——”

正中靶心。

萧秋一刻不停，刹那间就已放出九箭。

九中九，共四箭正中靶心。

那四箭中的其中之一，还正稳稳当当别开周围三箭，戳刺于中心。

“哇！！”人群中忽而爆发出惊叹声，他们可都真真切切看见萧秋与李浦用的是同一套弓箭！更见萧秋放箭时得心应手的模样，真是潇洒极了！

萧秋将弓箭塞回李浦怀中，只道：“多谢，让我知道‘五齿弓’太重，容易射歪，你这把弓轻巧，说得轻巧，做得也轻巧。”

她转而向李有方请教道：“愿闻先生指导。”

“漂亮，极其漂亮，为师都惭愧了，技艺远不如弟子，禾清才气过人。”

萧秋躬身道：“弟子来李府晚，但四岁起就已开始修习箭术，一刻不敢怠慢。我与大家一般，都是苦练而来，绝不投机。遭人误解也属意料之中，只希望有的人今日后别再疑神疑鬼了。”

李浦看着萧秋这副模样，察觉不出她是装谦卑还是心虚，总之定是不够好！他方才攒下不久的风头就这么被人夺去，便十分不悦地低声道：“不知廉耻……”

就在此时，李浦身后忽而传来一人话语——“李支汇，你又在说何人‘不知廉耻’？”

众人匆忙转身，见是李二公子李希胤前来。

他才忙完长洲城事务上山，就见此对峙情景。

李浦见李希胤手中“花间剑”都还未收回剑鞘，其间锋芒闪烁……他不免咽口水，尴尬道：“李二公子……我当然是说自己，明明差些火候，还‘不知廉耻’地觉着自己应该得到高排位。”

李希胤转头问李有方：“先生，李支汇今日比试箭术项排名如何？”

李有方：“第二。”

不知为何，李希胤默默叹一口气：“李氏子弟不该这般自卑，李支汇，你的心气呢……位列第二，都‘妄自菲薄’啊……”

李浦一听，李二公子似乎真听进去了他的话，笑道：“啊，我方才说的都是玩笑话，二公子，我本人是谦卑的，其实‘不知廉耻’另有其人……”

“好。”李希胤等的就是他这句话，瞬间沉下脸，道，“污蔑同窗，是不够谦卑，罚李支汇暂缓课业，去藏书阁抄医书典籍一月。一月后，若有悔改，知廉耻，知谦卑，知沉静，再回‘空谷阁’。这一月，全权交由蔺因棠管教。”

“什么！”李浦一听，直接懵了，李二公子此招忽而打出一回马枪，让他猛地一踉跄！

蔺挽又揽一职，躬身答道：“弟子明白，定好好教导李支汇。”

她不喜形于色，心中却激动得就差手舞足蹈了！

新从蔺氏借来的那一批医书，还正愁没人誊抄呢！！

蔺挽等一众负责藏书阁的弟子，或成今日最大胜者。

-

半日的比试结束，众弟子并未因下学推迟而不耐烦，反而都为李浦受罚而“窃喜”，此人跋扈已久，今日终是自食恶果！

也是头一遭，萧秋没匆忙御剑赶去山中食肆。

李希吟奇怪道：“禾清，你怎么……”

萧秋只是对他和萧骁摆摆手：“你们先去吧，我同曹相允说点事。”说着，示意曹越留下。

“噢……”萧骁眯眼，马上做出个“我懂”的神情，向曹越一点头。

曹越接收到萧骁这眼神，真是多事，打趣着抬手戳他胳膊，催他赶快走。

“行，你们打算。”李希吟说完，便和萧骁御剑离开无花台。

此时，无花台空无一人，若是说话大声些都要激起回响。

萧秋靠边倚靠上石栏，曹越也随她步伐上前来。

二人十分默契地左顾右盼起来，确认四下无人，台下树丛也离得足够远……毕竟待在角落总有人窃听，远不如光明正大寻个空旷处讲话。

至少这半日没怎么同萧秋说话，都快将曹越憋坏了，他一伸懒腰，好似终于松一口气，道：“接连憋了好几日，今日你可把事情都告诉我了吧？”

萧秋看他滑稽样，难免又憋不住笑：“你想从哪处听起？”

曹越确实对她今日出招十分感兴趣，便弯着腰压低声音问道：“你怎么预料到李浦会受罚？一打一个准……”

萧秋：“他自讨苦吃罢了，没有今日也有明日，只要府内有人主持，他必定吃下这一堑。”

曹越：“那你原先的那一袋子箭矢……？”

萧秋：“李浦偷听完我们的对话肯定就丢了，无事，皆可再造。有技艺傍身，捡根棍儿都能伤人。”

此时曹越身上还背着“五齿弓”，他指着这把长弓，又问道：“谁都知晓这把弓金贵。那日在暮湖，你又为何把‘五齿弓’交给我，让我见恶魂靠近便直接拿它砸去？”

“嗯……”说到此处，萧秋倒是回应得慢了。

她思索了一番，一时理不清什么是想说，什么是该说……

片刻后，她略有隐忧地垂下脑袋，不再作答。

天外阴云堆积，压低气氛，令周边树丛都不再鲜明……

许久，萧秋才缓缓道：“这把弓是我阿娘的，小时候家里进山贼，我就举着这把沉甸甸的弓，狠狠砸向贼人。其中一人直接被我砸死在家中……之后我娘把这把弓给我了，我为它取名‘五齿弓’，专打无耻之人……”

“我很怜惜这把弓，因为我们全家人分开了。先是小叔进京做衷秦王，再是萧骁去李府生活，后来我们从闽地出来，我和陈辗兄长进京跟随衷秦王，我娘……陈兰，去西北做大元帅，时至今日再未入关，她应当过得还好吧……她留给我的，就剩‘五齿弓’与‘告辞剑’，自然意义非凡……”

萧秋说着，鼓足勇气抬眸看向曹越一贯深情得诡异的目光，只一瞬又败下阵来，干脆一转身趴在石栏上，继续道：“我过去觉着，没什么东西能超越这把弓、这柄剑。但危急之时，伙伴们的性命更重要……那就舍下一次，待你们无恙，再修葺也不迟……你说它们，总不会散碎为齑粉，对吧？”

“……”最后一句话落下，忽而让曹越目光僵滞。

“曹相允？”萧秋抬头时，看他这副沉重的模样，以为他是心疼“五齿弓”，就笑道，“我幼时拿它打死贼人，如今你拿它去砸恶魂，十分合适，你别忧心，砸不烂的。那日在暮湖，多谢你了，拉我出来。”

“好……”

对面山上拂来些许凉风，化开凝重的氛围，也让萧秋得以顺着这口气接着说剩下的事。

她轻声道：“我会鬼术，你怎么一点儿也不吃惊？”

曹越似是早已准备好答话，开口道：“你并无恶意，修习鬼术有何不可？……世人皆说鬼族罪恶，它们所造就的鬼术亦是。但对鬼术稍有了解之人，无不赞赏其登峰造极之法，此后有人成事，有人腐化……在我看来，由此才区分真正的“人”和“鬼”。禾清明白自己想要什么，又怎么会走了歪路呢？”

“你……”萧秋的眼睛倏然就瞪大了，抬一只手搭在曹越肩上，“没想到你真懂我啊，果真可做我志同道合的伙伴！我就说嘛，真朋友不会在此产生分歧的……”

萧秋眉眼含笑时，不知曹越心中苦涩。

这段话如今还有机会道出，实在令他恍惚。

“曹相允，这些日子你好好想想，你想要什么，寻个‘初心’……”萧秋脑筋一转，想到个点子，准备将心中惊喜讲出，又怕回声被别人听去，忙垫脚在曹越耳边低声道，“修习所谓‘正道’你不行……‘剑走偏锋’或许有用！等回到京城，我带你去个地方！”

“好。”这下轮到曹越被她的模样逗笑，揉揉眼睛，双眼不知怎的，听到她这话，都莫名有些酸涩……

他知道是什么地方。

刹那间，灰蒙蒙的天边滴答落下些雨滴，轻轻落在萧秋的小绢花发钗上，为死花增添些许润泽。

曹越被一滴落雨砸醒，转眼从氅衣中掏出一把伞，道：“下雨了，不好御剑，我们多走两步路去食肆吧。”

“你你你……哪儿来的伞！藏了半天，不硌得慌嘛！？”萧秋惊诧地一蹦。

他将撑起的油纸伞倾向她那一侧，继续道：“我们来了之后，城内百姓都能进山卖些美食，弟子们可是享福了……今日我请客，你随意吃。”

“多谢曹二公子！”

她最初以为这莫名其妙的拦路者是个怪人，谁料一段时日相处下来，竟又让她捡到一志同道合之友，真是血赚一笔！

二人一齐踏石阶走远，重新隐入崇山中……

他道，山路漫漫，禾清当心些。

雨声依旧，于漫山青叶溅起水花。

细雨如丝，弥散的雾气笼罩山川湖海，再次将朦胧仙境送回人间江南。

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以后宝子们从曹越视角回来再看这个故事，会有完全不一样的感觉。