八年后。

仲春时节，山腰尚有半树梅花在风中烈烈摇晃，风狂雨横，暝色煞人，树梢上一朵梅花经不住烈风筛卷，被狂风裹挟着落入山谷，二十三匹快马冒雨疾行，将这傲洁花朵碾入泥路之中，山谷幽梅，离了文人诗句，亦不过是落于泥上、残于蹄下的几瓣落魄残香。

梅花碎了，那快马上的人们也好不到哪里去，乌棕色的蓑衣掩盖住他们满身的伤口，泼天的大雨却刷不净他们身上的血腥味，他们的眼神，比狂风更烈，更疯狂。

山谷越来越狭窄，当先的青年汉子突然勒马，提声喝道：“停！”

剩下的二十二匹马，立刻停下，马上的人各个神情戒备，满身杀气。

当先之人翻身下马，小跑到马队中间一匹黑色神骏前，仰头低声道：“殿下，前方地势绝佳，若是敌人在此陡然发难，只怕我等……”

黑色骏马上的男子掀开斗笠，露出一张不俗面容，很是年轻，亦很是斯文，看上去甚为温和，唯独眉骨略高、一双长目微微上挑，让他斯文的面容多了些清贵之气，右眼下方有一点小痣，在这份清贵中又平添几许风流。他迎着暴雨眺向前方，此刻的天地如被泼了劣墨，漆黑一片中又散发着浓厚的泥腥味。暮钦晋收回目光，嘴角淡淡勾了一抹笑：“抱朴，看来外祖家的处境比你我预料的还糟。”

他们出发时曾密信国舅慕容纲以及君夫人，望他们能在京畿郊外接应，如今京畿已然不远，援兵却不见一个。

顾北庭刚毅的嘴角抿成一条线，终究咽下了于事无补的话语——国舅若有能力，又怎会让殿下在萨达苦苦挣扎八年之久：“殿下稍候，属下先带五位弟兄去探探虚实。”

暮钦晋摇了摇头：“五十人随我而出，如今只剩二十三，别说六个，便是一个，也不能再留下了。”

顾北庭抬头道：“可是殿下，这一片山谷，除了此路，再无他路。”

暮钦晋伸手为顾北庭压了压斗笠，将自己的斗笠重新戴好：“此地甚好，便在此修整。”

“殿下！不可坐以待毙，还是冲出去的好。您信属下，属下一定……”

顾北庭还欲再言，暮钦晋摆摆手：“抱朴，你再看看前方。”

顾北庭认真眺望片刻，方道：“山谷狭隘，山坡陡峭，绝佳伏击之所。”

“山谷狭隘，山坡陡峭，”暮钦晋重复了顾北庭的话，低低补了一句，“抱朴你没发现吗，那地方无一处躲雨之所，如此烈风寒雨，他们若想悄悄伏击，浑然不动，依抱朴之见，能坚持多久？”

顾北庭眼睛一亮：“即便内功深厚之人，怕是亦坚持不了一个时辰。他们坚持不了，又不敢无功而返，必然会主动来找我们。届时攻守逆转，我们就可以逸待劳。”

暮钦晋颔首：“劳烦抱朴好好布置。”

其他汉子都已下马，闻言纷纷笑道：“殿下放心，属下们一定好好款待客人们。”他们清楚的知道危险就要来临，笑声却充满无畏。

暮钦晋的笑不如他们爽朗，他翻身下马，拍了拍身边人的肩膀：“比之如何款待他们，我更希望你们能珍重己身。”

汉子们沉默了片刻，复而又纷纷笑道：“殿下放心，我们一定会和您一起回到京畿，重整河山。”便是人回不去，鬼也会护卫着殿下回去。

一个下属搬来一块大青石，暮钦晋便在路中间倚马而靠，两名青年戒备在他身边，剩下的人在顾北庭的指挥下忙碌布置着。

暮钦晋低着头，细细复盘着这几日的经历，一道闪电抓裂黑夜，一瞬间山谷里豁如白昼，他细长的眼睛眯了眯，修长的手指探向泥泞的路面，从泥里抠出一朵残破的白梅。

暮钦晋的拇指和食指轻轻衔着白梅，缓缓捻动。

身旁的侍卫约摸二十出头年纪，长了一张娃娃脸，见自家殿下拿着一朵残梅，笑道：“殿下，属下方才瞅着了，山腰上有一株梅树，属下这就去给您折一枝梅花。”倒不是他不知轻重，在这危急时刻还有闲心讨好主上，而是过去的八年，他们的每一日都不曾平静过——人如果每日都飘摇在死生之间，朝不保夕，不生不死，似生似死，时生时死，那就要学会想做什么就立刻去做，若是此刻不做，谁又知道是否会有下一刻。敌人来了他就拿刀去砍，他家殿下想赏花，他就洗干净手去摘。

暮钦晋摇了摇头，将这朵残梅别在蓑衣之上，轻轻叹息：“赠艾，你看，花开再好，亦躲不过风雨飘摇。”

风不停，雨不歇，一个时辰在凄冷中虽然很漫长，但也终究过去，而敌人却仍未出现。

顾北庭有些不安：“殿下，属下过去探探。”

暮钦晋轻轻点头：“小心些。”

顾北庭去了小一会儿，回来时脸上表情混着骇然与古怪：“殿下，山坡上设埋的人全死了。”

暮钦晋飞快抬头，目露讶然：“全死了？”

顾北庭点头：“全死了，属下检查过，没有外伤，应是冻死的。”

赠艾道：“失温，在萨达草原是常有的事情，京畿富饶，或许，这些杀手不知失温的可怕，不知不觉就死了。”

暮钦晋摇了摇头：“冻死一两个不足为奇，可若是全部冻死，实在不合常理。”

顾北庭下意识地点头道：“这也太邪门了，殿下可要前往前方一探究竟，亦或属下把那些尸体搬下来……”

“不必。”暮钦晋站起身道，“赶路要紧。”

一行人不再犹豫，飞身上马穿过山谷，待彻底从山谷中走出，暮钦晋摘下斗笠，仰面让暴雨落在自己脸颊，他抹了抹脸上雨水，重新戴上斗笠，对顾北庭轻声道：“抱朴，这风雨虽大，今夜听闻，倒觉甚为琅琅。”

顾北庭笑道：“殿下吉人天相，连邪风恶雨都化作益助。”他朗笑两声，复而认真点头，感慨道，“是啊，这雨声真好听。”

人群中有人大笑道：“殿下，属下想到一句诗，好雨知时节。”

一群人哈哈大笑：“可不是嘛，多么知时节的好雨。”

另一人道：“属下也想到一句诗，山色空蒙雨亦奇。”

属下们纷纷大笑：“可不是嘛，这雨当真神奇。”

又有一人道：“属下也想到一句，细雨斜风作晓寒。”

其他人纷纷摆手：“错了错了，这哪是小寒，是大寒！冻死苍蝇不足奇的大寒！”

二十三人奔出山谷后，又是一道闪电。

那一株老梅树下转出一道纤细的女子身影，披散着发，素着一张比鬼还惨白的脸，她不是鬼，可她的身后却飘飘渺渺地站着六十只鬼，他们曾是最残戾的杀手、最无畏的死士，此刻却颤抖着站在女子身后，颤抖着、颤抖着，六十只飘渺的魂魄一起颤抖着，如冬风扫穿破亭后，亭子藏污纳垢的四角里垂落下的被刮散如乱丝的蛛网。

女子不曾回头看他们，只是痴痴望着二十三人消失的方向。

良久之后，她皱了皱鼻子，嫌弃道：“你们杀孽甚重，即便做鬼，亦是满身血臭，熏到我了。”

六十只鬼心里既恨且惧，他们活着的时候都是杀手死士，狠厉残忍亦浑不怕死，如今真死了，却惶惶如未断奶的稚子，不知该往何处去，亦不知该做些什么。夺了他们性命的人就在眼前，他们却不敢起丁点念头为自己复仇，甚至还隐隐期望眼前的杀生仇人能为自己指一条鬼路。

女子道：“按理，你们该下十八层地狱，可我巫家，只控尸、不问魂，你们自去便是。”

自去？

去哪？

六十只鬼你看我我看你，他们初成鬼体，还是半透明的，从一只鬼身上还能看见他身后的鬼，于是你看我我看你，便成了你们看我们，我们看你们。

女子伸出纤纤素指，众鬼随着她的指向穿过凌凌暴雨、穿过森森冷绿，在山与天的交界处隐约见一只青色的三头鸟飞出。

它发出了一声让人心颤神迷的幽冥之声，暴雨之声倏然消失，众鬼的脚下劈出一道两旁遍烧曼殊沙华的暝红小路，小路诡谲幽暗，幽幽蜿蜒到三首鸟所在的地尽头。

众鬼看向女子，见女子丝毫无搭理的意思，终究是当过杀手死士的，胆量要比常人大些，一咬牙，踏上小路往地尽头行去，他们行过处，曼殊沙华化作灰烬，暝红小路复做漆黑冷雨。

待六十人消失在地尽头，三首鸟六只眼睛往女子身上打量一番，又鸣叫一声，也钻进了地尽头，它那令人着实毛骨悚然的叫声消失后，暴雨声铺天盖地响起，却让人倍觉亲近，觉得这雨声闹是闹了些，却带着人间该有的生气，是呀，红尘多么可恋。

女子的嘴角缓缓淌下一蜿殷红的血，她伸出食指将嘴角血液轻轻抹去，凑到鼻尖嗅了嗅，探手从老树上摘下一朵白梅，别在自己的衣衫上。