“将军！厄涂王的小儿子阿罗提领着五万蛮军南下！”元□□尘仆仆入营，第一时间呈上情报。

帐内，元成姣和左将黄邕仪正在商讨行军路线。

听到情报，元成姣没有立马下结论，而是问：“什么时候得到的消息？”

元九答：“今早截获了蛮军的秘密情报，结合前几日的信，分析出来阿罗提是五日前发的兵。”

“途径何地？”

“沿着水云廊一路向南，属下推测，他们意图攻打翃关。”

翃关位于两州之间，一条东西走向的恩农山脉辟开出一道山谷，易守难攻，翃关后便是富庶的汝师平原，粮食丰盛，要想掠夺平原和粮食，翃关是必经之地，此地是元家军驻守的一处大营，若是破了翃关营，就能重创大霁。

厄涂王乃西渠四王之一，分管征战止战，底下的儿子们皆是由战场将养，其小儿子阿罗提二十出头，正是血气方刚渴望荣誉的年纪。

“翃关易守难攻，没有压倒性的兵力，阿罗提为什么要铤而走险打翃关？”元成姣在地图上画圈，“西渠在大霁的西部靠北，若是要缓解正面战场的压力，北上偷袭泰北一带更容易，为什么要南下？”

“翃关后是富庶平原崇州夷昌，若是不打翃关绕后打夷昌，对蛮军风险极大，不仅拉长军线还等于断了自己的补给，一旦翃关发兵，从中截断，再与崇州守备军前后夹击，这五万蛮军便是瓮中之鳖。”元成姣点到恩农山脉。

“但，他们要是冒险打夷昌，就会牵制翃关的兵力，末将担心这是蛮军调虎离山的计谋。”黄邕仪圈出夷昌的位置。

元成姣点头赞同，“传信给两地州牧，做好城防部署，黄将军领军三万，截杀阿罗提。”元成姣下令。

“末将领命！”

“元九，传信长戌，让他们做好防备，以免阿罗提放出假消息声东击西。”

“领命！”

秋雨淅淅沥沥，空气中混杂着寒气与血腥气。

雨水冲刷走了发丝了乌黑，显露出原本的银白。

林英之踢开眼前人，一刀了结其性命，后在院中搜寻活人。

有人存活，又补了两刀。

......拔刀时，不经意看见刀刃上竟然有小缺口。

地面躺着十几具了无生息的尸体。

她仰头，迎接着雨水的冲洗，抖了抖刀面，将血迹擦于手臂。

手上的信纸早已湿透，上面已经划去了十几个地名，这里，是最后一个。

袁骄给出的玉衡所在，她已经全部找过一遍。

她确信，有些麻烦的地方，是袁骄故意引她前去，解决错文司没有解决的麻烦。

就像这个院子里，居然藏着一伙倒卖违禁品的药贩子。

“哎！女娃娃！”头戴布巾的夫人，撑着伞从门后冒头，她看了眼地上的尸体，敬佩地朝林英之伸出大拇指，“我让人来收拾了，咱们快走。”

林英之拔出胸前一块断刃，朝妇人走去，“最好是好消息。”

“是好消息，是好消息。”妇人将伞撑在林英之头顶，掏出怀中一本薄册，翻了几下，指着一个地名，“泰河的同僚传给我的，这里几日后有场拍卖，有一样拍品，据说是玉衡，几个月前在河道淘沙出来的。”

她记住了这个地方，点点头，“好。人呢？”

妇人这就为难起来，“哎呀，这个......”

“没找到吗？”

“女娃娃呦，这小半年已经找了十八个侏儒了，你不能总是比错文司先去恐吓一通啊，我们是正规的朝廷机构办案，又不是什么□□，司卿大人已经在责怪我们了......”

“找得到，我们合作继续，找不到，就算了。”她表情淡淡的，不是威胁。

离开妇人的伞进入雨中。

妇人收起册子，小跑跟上林英之，“哎哎哎，你放心你放心，我们也要抓人，有消息我一定先通知你。哎，女娃娃，我这有条消息，无面者出来活动了，这次在......”

“满姑，我说过我不对付无面者。”

被叫满姑的妇人拍了拍头，懊恼了一声，“哎呀你瞧瞧，年纪大了，忘了。那城南那帮放贷的......”

林英之停下脚步，无奈一叹，“给钱，我去解决。”

满姑喜笑颜开，“好好好，放心，咱们不缺钱......”

“我跟你，还是保密。”

“知道的知道的，女娃娃放心。”

冒着雨，林英之拐进了小巷，和满姑分路。

次日，城南专门放贷的一伙人被悉数打击落网，官兵到时现场一片狼藉，头目更是被一根木棍钉在门上，不得不束手就擒。

这半年多来，林英之秘密和错文司合作寻玉衡，而错文司也在追查无面者鬼医一行人的下落，他们也算不谋而合。

不过错文司如何得知无面者与刺杀皇帝有关，自然是林英之透露的消息。

包好伤口，她对镜而照，自己脸色不算好，眼下有乌青。

收到满姑的消息，她两天不曾休息，马不停蹄前来碰面，一见面就是替她办事。

满姑是个精明的妇人，将买菜时的讨价还价完美运用到和她做交易上。

互相坐地起价是她们心照不宣的沟通方式。

她提到的拍卖会是在泰河中下游附近的一座酒楼，这座酒楼每年都会进行一场拍卖，有个商人将淘出来的玉衡送来鉴定。

观其重量、色泽、样式、坚硬程度，楼中人拍板，此为真玉衡。

然而距离拍卖会不到一天，楼中传出消息，玉衡失窃，留在现场的除了被打晕的楼内人，还有一袋金锭。

河畔芦苇飘荡，水面带来的湿气让她拢了外袍。

林英之收起玉衡，吞了两颗补气丹。

她顶着发热的身体，星夜兼程，踩着拍卖会开始前窃走了玉衡。

凉风吹走了几分面上的热度，久违的，她感受到一丝难受。

半年来，这时关于玉衡唯一的真消息。

从得到新消息，日夜兼程前去辨别，再替满姑做事，再是从她出又得到新消息，如此循环往复，让她消瘦了一圈。

已经到了九月十月，鬼医已经消失了大半年，连带着闻清语也消失了大半年。

梁都没有再传出皇帝遇刺的消息。

无面者与西渠有关已经是板上钉钉，对于林英之来说，唯一的疑问，是鬼医是否还在大霁。

若是在大霁，不管花多少年她都要找到这个人，但若他们早就离开大霁......大海捞针。

过去几年间，无面者行刺过不少大大小小的官员，有成功有失败，因此无面者早就在通缉榜单上。

过去有梅千行和山客指挥坐镇，无面者始终处于暗处，不曾被错文司击破，但现如今只有年轻的青灿领着剩下的鬼讨生活，他们的处境一下子艰难起来。

连着两个月，错文司已经破了三处无面者分堂，抓捕大大小小的鬼二十余人，但始终没抓到那只唯一的青鬼。

原因无他，林英之不仅和错文司合作，还卖鬼的人情。

“佑中的一处分堂果然被错文司找到了，可恶！”青色鬼面具出现在树后，即使语气透露出愤怒，也被他的娃娃音削弱了。

她无意中从满姑和他人的交谈中听到这个地名。

之前她和秦影一直套着秀才峰不在观弟子的身份行走，而秀才峰便坐落在佑中地界，这才留了一分心。

她坐在树根上歇息，仰头对他言：“你该感谢我。”

“我知道，我已经打探出那晚发生什么了。”

“说。”

“那个姓闻的公子，义父让他和三位青级交了手，赢了才能得到解药，他打赢了，玄童去送了药。但是他们好像有别的交易，那个公子晕倒之后就被装进了棺材里，当夜就和鬼医一起离开了，由青级护送。”

“没了？”

“玄级只能接触到这些，我相信他们不会隐瞒。”

和她料想的八九不离十，无非是用她威胁闻清语，逼他做交易。

“面具呢？”

“青级都不知道，更别说下级的鬼。”青灿摘下了自己的面具，略带稚气的脸无声端详着鬼面，“义父的面具，不是鬼的样式，我曾经问过，他的面具代表什么，但是他没有告诉我。”

林英之扶额深呼吸，脑袋已经开始发沉。

见她不出声，青灿疑惑抬头，“喂，我已经把知道的都告诉你了。”

“知道了，你自求多福。”她起身牵马，准备到下一个地点。

“等等！我这次，还有别的事！”青灿拦在马前。

“说。”

“你能不能带领无面者？”

“......你说什么？”青灿认真的目光不不像开玩笑，这让她有些困惑。

“我的实力在青级里算末等的，年纪也不大，我怕我不能带领他们......这段时日，无面者又被抓了许多人......”他定了定目光，“我们需要一个新的首领来带领我们，我选择了你，你能帮我们躲开朝廷的抓捕。”

“隐姓埋名也能躲开追捕。”

“分堂里的兄弟姐妹不愿意离开，我得保护他们，但义父只教了我怎么杀人......我不知道该怎么做。”

“所以，你非要给自己再找个义父？”她摇着头轻笑了一声，“你或者你们的簇拥，我不感兴趣，对我也没有用。既然选择干杀手这一行，出门就要有被杀或者被抓的觉悟。”

责任也好，执念也罢，放不下的，都是要命的约束。

青灿显然没有理解，眼中有迷茫，站在原地不动。

不知怎的，她忽然就想到了曾经的自己，没有明确的指令，面对突如其来的自由，一下子便没有了目标和方向。

要是不找玉衡，她就不知道要做什么，但，也是因为找玉衡，才发生了这么多事。

真是世事无常。

她叹了一气，对青灿言：“我不是真心要帮你，只是为了利用你才给你情报。”

对此，青灿点头，他明白。

“你真的想追随我，我也拦不住你，只是没事别出现在我眼前。叫你们的人散开，别聚集在一处，到各自最想去的地方，认识新的人，游历也好，成亲也罢，学新的手艺，找一份生计，和邻里打好关系，每天按时一日三餐，没事别互相联络。”

“听明白了吗？”

青灿愣了一瞬，随即点点头，“明白了。但是......但是......”

“你想听我的，这就是我第一道指令。不想听我的，也随你。”