义诊结束之时，天色已晚。傅昭来到木棚里间，又是感激又是抱歉地对阿柔说道：“今日多谢姑娘帮忙。只是说来惭愧，我先前总说要偿还姑娘的救命之恩，如今却是越欠越多了。”

阿柔笑了一下，说道：“这有什么，能帮到这么多人，我也不枉来这一趟。”

傅昭温声说道：“真是意外，当初林中初见之时，我原以为姑娘是个难以接近的人，几番相处之后才发觉并非如此。”

傅昭永远忘不了，那日在林间被匪徒劫持之时，高束长发的少女如鬼魅一般闪身出现至匪首身后，毫不犹豫地用手中的银色短刀划开他的脖颈，一刀毙命、狠辣决绝。傅昭学过医，自然也见过死人，这血肉模糊的画面倒是并未引起他生理上的不适，但这并不代表他不会害怕。

阿柔看透了他的想法，不免觉得有些好笑，“怎么，莫非你以为我是个不留情面的杀人狂魔？”

“不不不，绝非如此！”傅昭慌张地摇了摇头，解释道：“傅昭蒙受姑娘如此恩情，又岂敢这样想姑娘？”

“不必那么慌张，我开玩笑的。”阿柔说着，转而看向木棚里间躺着的几个病人，问道：“他们今夜留在此处吗？”

傅昭点了点头，“留在这里的，大多是病况较为严重，家中又没有亲眷看顾的人。我不放心他们，便让他们在此处留宿一夜，若有什么突发情况，我也好及时处理。”

“原来如此，你也是有心了。”

傅昭有些不好意思地笑了笑，“哪里，只是为百姓做些力所能及之事而已，不值当什么。啊，对了，时候已经不早了，姑娘不回客栈休息吗？”

“不着急。”阿柔说道，“我明日便要离开定州了，正好遇上你义诊，今夜便留在此处略尽绵薄之力吧。”

傅昭愣了一下，“姑娘……明日就要离开了？”

“对。”阿柔点了点头，“我此番来定州就是为了打探陈年旧案，如今已询问得差不多了，自然也没有在此处停留的理由。”

“没有理由吗……”傅昭低声自语道。

阿柔见他有些失落，便安慰道：“你帮了我许多，我不会忘记你这个朋友的。往后若得了空，定会来定州看望你。”

傅昭有些苦涩地笑了一下，说道：“可我不知姑娘身份，不知姑娘住处，更不知姑娘这一趟远行将要去往何方。若是我心有所思，又该去何处寻你呢？”

阿柔沉默半晌，没有出声。她这一趟来定州打探消息，仅仅是个人的行为，不愿将景西王府牵扯进来，故而不愿坦白真实身份。

傅昭看出阿柔的犹豫，神色有一瞬的落寞，继而微微一笑，眸中盛着星辉，柔声说道：“姑娘于我而言，就如同浮云一般，虽近在咫尺，却终归要独自远行。只是……尽管如此，我依旧想要将那片浮云紧紧攥在手中。”

阿柔微微睁大了双眼，“傅昭，你……”

“傅昭身无长物，也非富贵人家出身，自知不是什么极好的归宿。我能做到的，只有倾尽全力，对姑娘好而已。”傅昭定定地看着她，神色柔和，“我心悦于你，想要娶你为妻，不知姑娘可愿为我停留？”

阿柔脑海中有一瞬间的空白，待她反应过来之后，问道：“是因为我救过你吗？”

“是，却也不是。”傅昭认真地回答道：“若姑娘不曾出手相救，傅昭兴许早已命丧人手。因姑娘救了我，我才得幸与姑娘相处了这几日，又为姑娘之风采所倾倒。”

阿柔很少有过被人表白的经历，一时竟有些手忙脚乱，“你我相识不过几日而已，又何谈感情一说呢？”

“傅昭知道，短时间之内，难以向姑娘证明真心。但……姑娘明日就要远行，倘或今日不说，我怕再也没有机会说出口了。”

阿柔看着他坚定的神情，便知他确实一片真心，未曾说谎。她叹了一口气，说道：“那我便直说了。傅昭，我对你并无男女之情，更不会为了你而停留。倘若你懂我，便会知晓，阿柔就是阿柔，我永远只会走自己的路。”

傅昭微微垂下眼帘，眉眼中带着几分落寞，他尽量勾起嘴唇，笑道：“是我唐突了，还请姑娘勿怪。”

阿柔见他不似风月话本中的痴男怨女一般纠缠不舍，稍稍松了一口气，又感叹于他的风度与教养，“言重了，傅昭公子如此坦率，倒让我感到钦佩。我真心实意地当你是个朋友，既然如此，便没有欺瞒的道理。其实我是……”

话还没有说完，阿柔便觉一阵地动山摇，地面传来震耳欲聋的轰鸣声，让人头晕目眩、几欲作呕。木块一大片一大片地从顶上砸落，灰尘瞬间模糊了视线。

“这，这是……地动？！”

……

司言猛然睁开眼，从榻上惊坐而起，心脏不规则地乱跳着。他眉头紧皱，熬过这一阵心头传来的酸胀之后，连忙披了外衣，来到院内。

彼时叶温遥刚刚开了一坛酒，正准备趁没人注意的时候一个人偷偷喝完，忽而见司言从自己的房中走出来，吓得赶紧将酒坛子藏在身后。但紧接着，他就察觉到司言的脸色不对，连忙关切地问道：“怎么了，师弟？”

司言面色难看地说道：“刚才地动了。”

“地动？”叶温遥一向神经大条，并未有所察觉，“我没感觉到啊。”

正说着，张闻亦也一路小跑地从自己的院落里赶了过来，气喘吁吁地说道：“先生，刚才是不是地动了？”

叶温遥：？合着就我没感觉到？

张闻亦见司言点了点头，哭丧着脸说道：“也不知这震源在何地，娘亲和妹妹前几日才上路，可别遭遇什么危险才是。”

叶温遥连忙安慰道：“这么大一个大昭，不会这么巧就落在你娘亲身上的。情况还尚未明朗，可别自己吓唬自己啊。你说是吧，司……言？”

司言面容惨白，神情竟比方才还要难看了几分。他双手紧攥，不自觉地微微颤抖着。

叶温遥这才想起来，那位戚家的小姐也在远行的路上，尚未知道是否平安。

……

阿柔迷迷糊糊地从昏迷中醒来，艰难地睁开双眼，可目光所及之处，皆是一片黑暗，耳边也充斥着剧烈的嗡鸣声。过了好一会儿，阿柔才渐渐恢复了知觉，尝试着挪动自己的身体，却发觉浑身上下动弹不得。

地动了……

灾难发生于一瞬间，让人来不及反应。若阿柔只有一个人，凭借着顶尖的轻功，是无论如何也能在木棚倒塌之前逃往空旷之处的。只是，棚中尚有行动不能自理的老弱病残，倘若她就这样一走了之，无异于是放这一屋子的人自生自灭。阿柔做不到眼睁睁地看着别人死，和傅昭一同奋力地将病人们往外送。房屋倾倒的那一刻，傅昭满面急切地向她奔来，伸出双臂，似乎想要抱住她，但已经来不及了。

阿柔喘了口气，却觉得胸腔剧烈地作痛，喉咙里也带着血腥味儿。她极轻地呼吸了一阵后，挣扎着想要从这片废墟中爬出去。她艰难地将身体往上顶，想要用内力顶开压住她的木梁。但糟糕的是，身体此时此刻已是极度疲惫的状态，根本使不上力气。她以为的拼尽全力，也只不过让那根木梁稍稍松动了一点点罢了。

阿柔忍不住在心底暗骂了一声，随即又忍着胸口的痛意低喘了一阵。

“傅昭？傅昭！”阿柔奋力地呼唤着，却堪堪发出了细若蚊蝇般的呢喃，也没有任何人回应她，只有细弱的水流声“滴答”“滴答”地回荡在耳边。

不对，怎么会有水流声？

粘稠的液体低落在阿柔的眼皮上，顺着眼睫、滑过脸颊，流进脖子里。阿柔感受到那是血，瞬时又升腾出几分惊恐来，“傅昭！傅昭你在哪！”

依然没有人回应她。

阿柔停止了呼喊，逼迫自己冷静下来，分析现在的局面——还好木棚只有一层，虽然整个坍塌了，她却还是活了下来，并且能感知到手脚俱全，这已算是不幸中的万幸了。

那么傅昭也一定不会有事的……

人在看不见光亮之时，脑海中总是会窜出各种各样、乱七八糟的念头。阿柔自知不是一个悲观的人，但此时此刻，她却突然冒出来一个想法：倘若我死了会怎样呢？

这个念头刚一成型，阿柔就怔愣住了。她从来都是个活在当下的人，自然也没想过死。只是在意识如此混沌的当下，阿柔却无法抑制地想到与死亡有关的事情。

若她死了，阿爹和兄长，一定会很难过的吧。

从小到大，阿柔都活在父兄的庇佑之下。幼时便是如此，直至今日……仍是如此。她曾大言不惭地对司言说：“人应当为了自己而活。”可如今身陷废墟之中，她却忍不住自嘲起来：倘若没有阿爹和大哥在西境浴血奋战，倘若没有二哥在长祈为质，倘若未曾出生于景西王府，她何来机会为自己而活？

阿柔年幼之时曾对着兄长发誓，待她学会武功，一定会用自己的力量保护家人。可没过多久，西境大乱，母亲为了西境百姓慷慨赴死，二哥也身中奇毒落下病根，阿柔那个时候便已经食言了。事到如今，她难道还要再食言第二次？

阿柔不甘心，她绝不能不明不白地死在这里。

她还有未尽之事，还有应报答之人，还有……没来得及说出口的话。

阿柔不禁有些佩服傅昭，至少他能果决坚定地将心中所思宣之于口，万一从今往后再不能见，至少也不会留下遗憾。

她心中有一人，那人虽带着一身的秘密，肩上扛着沉重的枷锁，阿柔却知道，他也是渴望自由，渴望解脱的。

“司言……”阿柔喃喃自语。

但事实上，这只不过是一句含糊不清的气声罢了。

就在这时，阿柔听到上方传来一阵脚步声，夹杂众人的呼唤。

“公子！公子！”

“公子，你在哪？”

“……”

是了，她是和傅昭一起被埋在这里的，倘若傅知州尚且平安，定然会第一时间派人手搜救废墟中的百姓。饶是他再大公无私，也不可能丝毫不惦念自己的儿子。外面这些人，大概是傅家的家丁吧。

阿柔终于放下心来，忍着痛楚和眩晕之感，拼劲全力，发出一声呼唤。

……

朝会之上，李钰面色阴沉，座下臣子大气都不敢出一声。

前几日他才因西南军务统领一职的归属而被气得病了一场，如今西北定州突然发生地动，他又不得不开朝主持大局。

场面沉寂之时，李晁奚上前一步，说道：“儿臣愿为父皇分忧，前往定州赈灾。”

一旁的怀王李晁烨听了，连忙说道：“父皇，派儿臣去吧，以往此类事件，都是由儿臣处理的，想来要比五弟经验丰富一些。此番定州灾情严重，牵连范围甚广，儿臣以为，还是由儿臣去比较妥当。”

“是吗？”李晁奚讽刺道，“可臣弟怎么听闻，先前皇兄奉诏治理闵州水患，却有相当一部分百姓未曾得到朝廷的物资，闹得民怨沸腾。”

李晁烨大怒道：“你休要血口喷人！那些刁民为了多得一些朝廷的补贴，什么话都说得出来，你凭这些不实之言就要定我的罪，究竟是何居心？”

“父皇，儿臣所言句句属实，决无半分私心。”

“父皇！”

“够了！朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何体统？都给我住嘴！”李钰猛地拍了一下桌案，二人瞬时止了声息。他一副头疼的样子，烦躁地说道：“此番定州灾情严重，绝不可儿戏，也绝不是你们邀功请赏的时候！”

李晁奚的语气并未有什么波澜，不慌不忙地行礼道：“儿臣知错，请父皇责罚。”

“行了行了。”李钰不耐地摆了摆手，“当务之急，还是要好好商讨赈灾一事。列位众卿可有想法？”

“陛下。”戚思彦面色苍白，手握笏板，走到大殿正中央，在一众意味不明的目光之中，竟直直地跪了下去，叩首道：“小妹雪柔如今正在定州，臣恳求陛下允诺臣前往定州赈灾。”

阿柔虽然未曾告诉二哥她去定州的真正意图，却还是在路上写了一封信，言明她会在定州停留几日，为的是让兄长放心。谁曾想定州发生地动的消息和阿柔的信件刚好同时传了回来，戚思彦当即急火攻心，吐了一口血出来，把周围的丫鬟和家丁们吓得不轻，忙去请了大夫回来。后来还是司言得了消息，亲自派人前来诊治照看，方才有所好转，勉强能支撑着参加早朝。

“什么？阿柔也在定州？”李钰惊讶地道，转而看到戚思彦身形微微颤抖，连忙说道，“你先起来。”

戚思彦应声而起，起身时的一刹那略有些踉跄，看上去好像一阵风都能吹倒他。

李钰闭目沉思片刻，最终一锤定音道：“此番定州之患，就交由承王负责，户部从旁协理。”

李晁奚应道：“是，父皇。”

李晁烨急了，还想再争取什么，“父皇！儿臣……”

“好了！”李钰皱着眉头说道，“别以为朕不知道你那些小心思，这次灾情严重，容不得你耍性子。就这样定了，不必再辩。”

戚思彦微微垂下眼帘，没有说什么。其实他一直都知道，不管他说得如何情真意切，皇上都不可能同意让他前往定州。他是用来制衡景西王的棋子，既为人质，又如何能轻易离开牢笼呢？

尽管如此，戚思彦还是要在朝堂之上说出这一请求来，他必须要让圣上知道，这次赈灾行动对于景西王府十分重要，绝不能派一个手脚不干净、喜欢从中捞油水的人前去治理。同时，倘若灾情处理得好，阿柔能够平安归来，也算是卖给景西王府一个人情，负责人必定会尽心尽力地去处理。这才是戚思彦的真正目的。

下朝之后，老太监高严在台阶处拦住戚思彦，声明圣上邀他前往殿中一叙。

戚思彦跟着高严一路到偏殿来，对圣上叩首行礼。

李钰赐了座，又吩咐宫女去传太医来给戚少卿诊脉。

戚思彦连忙说道：“陛下，臣的身体并无大碍，怎敢劳陛下如此费心？”

“这说的什么话？你父亲既将你托付于朕，朕如何能辜负他？”李钰劝说道，“阿彦，朕知你心焦，朕又何尝不是呢？只是一来，大理寺事务繁琐，离不得你，二来，你身子弱，灾区又是疫病多发之地，朕如何能放心让你去呢？”

“陛下说的是，是臣思虑不周。”戚思彦说着，又止不住地闷咳了两下。

“你也不必太过忧虑。”李钰说道，“朕已派人将此事告知于景西王，命他率领一部分人手前往定州坐镇。有景西王在，想来赈灾一事出不了什么岔子。阿柔那丫头功夫好，定不会出事的。如此一来，你也可放心了。”

终于写完期末论文了

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