片刻之后，县令便领着人浩浩荡荡地来到了甘云客栈，不过他人都尚未迈进客栈的门槛，声音早已传至耳边：“不知大都护至此，下官有失远迎，还请大人恕罪！”
待进了客栈，身手干脆利落地俯身跪地，连叩了九个响头，才步步跪爬到了孟知渺跟前，做足了姿态。
孟知渺也配合着把架子端了起来，慢悠悠地喝了一口酒才说：“你是哪年入的仕，在这蓝芜县又待了几年啊？”
“下官吴良生，是永嘉七年中的进士，赴任之地就是蓝芜县，如今已有十年光景。” 吴良生答得十分诚恳。
“奇怪！据本都护所知，我天成的官员在某地的任期短则三年长则五年，你怎会在此十年之久，这恐怕不合规制吧！”
孟知渺尾音拖长，不怒不恼的样子，吴良生听得却已经是满头大汗。
“大人有所不知，下官对这蓝芜县感情甚笃，任期将至时便向朝中请旨，希望一直留在蓝芜，为百姓哪怕多做一件好事，纵使一生只任七品小官，照样心甘情愿。”他字字句句毫无错漏。
“你竟有如此觉悟，倒是本都护小瞧你了，起来回话吧！”
吴良生诚惶诚恐地爬起来，一看桌子上的几道菜，道：“大人，我手底下那些人有眼不识泰山，这才冲撞了您，下官已在府中备下了一桌宴席，给大人赔罪压压惊，还望大人可以赏光。”
孟知渺大笑道：“你还算是懂事，本都护便给你这个面子，带路吧！”
“是！大人！”吴良声谄媚一笑，脸上的全挤成了一团，又转身做样子打骂了衙役几句。
见他上前去教训衙役们，乔沅偷偷扯扯孟知渺的衣角，低声道：“这无良狗县令摆明了没好事儿，大人真的要去？”
“人家都备下了鸿门宴，我们要是不去，今晚的一场好戏又要如何开场呢？”孟知渺笑得从容、语气笃定，看来是心中已有了盘算，乔沅便放下心来。
随后，一行人浩浩荡荡前往县衙，他们便被吴良生迎进了后堂的前厅之中。
那里已经摆下了一桌宴席，主位之上赫然坐着一位年岁不大的男子，长得还算周正，只是神情傲慢、目光阴鸷，周身气度便已落了下乘。
他分明一眼就看见吴良生领着孟知渺走了进来，却仍安坐椅上一动不动，连作势要迎客的姿态也懒得摆上一摆。
吴良生见状，对着孟知渺尴尬笑笑，又对那男子道：“弘文哪，都护大人都到了，你怎么还不起身迎迎哪。”
“什么？”那男子仿佛没听清一样的，皱眉用手清了清耳朵。
“高少爷！都护大人到了！” 吴良生提高了声音。
原来是高家的人？听起来怎么都算是吴良生的小舅子，竟对他如此傲慢无礼。
高弘文这才恍然大悟一般起身过来，将孟知渺迎至主位坐下，而后自顾自地在孟知渺的左手边坐定，全然不顾及吴良生这个主人的存在。
乔沅站在边上看得清楚，吴良生眼里的恨意如暗潮涌动，恐怕他掩在宽大衣袖下的手，快要把拳头捏碎了吧！
看来，这吴良生和高家的关系其实跟黄沙铸成的宫殿楼阁一般，看着坚不可摧、华美璀璨，但只要吹一口气都可能瞬间崩塌。
大家都坐定之后，那高弘文唤道：“既然贵客都到了，那就上菜吧！”
管家得令不敢违逆，看了一眼吴良生便吩咐丫鬟们上菜，吴良生的脸色跟生吞了二斤苦瓜一样痛苦，偏偏又要在旁边赔笑附和，莫名还有些好笑。
经过几轮客套的寒暄之后，高弘文总算是进了正题，“家父偶得一木盒，说是做工精巧世所罕有，都护大人见多识广，不知可否帮忙掌掌眼？”
“哦？能入高老板法眼的木盒，那必非凡品，我孟某人今天可算是要开眼了。”
高弘文从丫鬟手中接过一粗糙木盒，双手奉至孟知渺手中，别说是巧夺天工了，连乔沅家里的首饰盒子都不如。
“大人打开瞧瞧，关要全在里面。”
孟知渺打开盒子，里面躺着几十枚金光灿灿的金锭，直晃人眼睛。
“果然是人间罕有的宝物，妙啊妙啊！”孟知渺说话的时候视线依然紧盯着金子。
高弘文满意地笑了笑，道：“既然大人如此喜欢，这木盒便赠予大人做见面礼！”
孟知渺假意推辞道：“这如何使得，若是传扬出去，本都护可是要落得个夺人所爱的恶名喽！”
“宝物贵重恐外人觊觎，大人便当是替高少爷妥善保管便好。”吴良生忽然寻了个机会开口。
“哦，差点忘了还有吴县令在这儿，”孟知渺轻抚一下额头，收获到吴良生略为尴尬的笑意，才继续说道：“不过你这话说得倒是有些见地，高少爷你说是吧。”
“是是是！” 高弘文连声应和。
“哈哈哈哈哈哈……”三个人皆是半真半假地大笑开来。
酒过三巡，孟知渺将一个爱财如命的狗官展现得淋漓尽致，引得高弘文言谈之间俨然有了高山流水遇知音的架势，只有吴良声半天都插不上一句话，在一旁默默地灌了很多闷酒。
高弘文醉意深深，颇为神秘地说道：“大人，还有最后一道大菜。”
“是吗？本都护拭目以待。”
高弘文拍了一下手掌，立时有一群娇艳柔媚的美人在桌前站成一排，个个眼波流动、婀娜魅惑。
“大人是客，看中了哪一个尽管选，还是说，这些大人全都喜欢？”高弘文两眼满是猥琐的光，眼睛都快直接长到那些姑娘身上了。
“哈哈哈哈哈……还是弘文兄懂我啊！”
“那就……”
“诶！独乐乐不如众乐乐，像这样的极品本都护都可独享呢，就中间那个穿紫衣服的吧！剩下的留给弘文兄和吴县令吧！”
如此安排，高弘文似乎还挺满意，随着他一个手势，那些姑娘都围了上来，紫衣姑娘直接坐到了孟知渺腿上，柔弱无骨地挂在了他身上，孟知渺环过姑娘的盈盈细腰，乐乐呵呵地饮下了人家送到嘴边的酒。
乔沅看这乌糟糟的画面，不自觉地皱了眉头，将视线转向了其他方向，可那调笑之语还是直往她耳朵里钻。
突然，她听见孟知渺说道：“你这丫头，怎么又跟本都护耍性子了？”
她回头一看，见孟知渺正一脸为难地看着她，其他人也都盯着她看，不知该作何反应才最恰当。
孟知渺拉起那紫衣姑娘往高弘文怀里一送，同时将乔沅一把扯进了自己怀里，“不是跟你说过，本都护最喜欢的是你，你怎么还醋劲这么大呢？”说着用手指轻点了一下她的鼻子，飞来一阵浓重的脂粉味。
“可有空房间，本都护可得带这丫头好好醒醒酒。”
高弘文在一旁看热闹看得高兴，连连道：“大人你真是……懂了懂了。”
吴良生主动起身要迎孟知渺去客房歇息，高弘文这会儿了哪还有什么旁的心思，只要不要打扰他便是好的。
一路上孟知渺三分醉意硬是演出了七分，对她说了许多纨绔子弟常说的放浪之语，一直到了客房之处。
吴良生要离去之时，孟知渺才对他说道：“吴县令！高家都骑到你头上了，你还能忍下去？”
“大人说什么？下官不明白。”
“我相信县令是个聪明人，若是想清楚了，尽管来找本都护便是。”说着也不等他回应，揽着乔沅便进了屋。
吴良生也没再说什么，若有所思地走开了。
关上房门之后，拎着她往床上一放，低声道：“做戏要做全套，小心隔墙有耳。”
乔沅点了点头，孟知渺起身放下了层层床帐，坐到床边同她隔着不小的距离，似乎在酝酿着什么说辞。
她想了一想，小心翼翼地问道：“大人，我突然有一个问题想问，不知当问不当问。”
“还有你不敢问的问题，尽管问便是。”
“我见大人方才应对那种场面那叫一个得心应手啊……”
孟知渺手里的木盒“啪”地一声掉到了床上，“都是逢场作戏！”
乔沅心想，这分明是在夸他，他怎么紧张得好似那些被发现了秘密的男子，于是决定换个委婉点的夸法，“我看戏文里常又红袖添香的桥段……”
“啊，戏文，然后呢？”孟知渺脸上少有地浮现了“做贼心虚”的表情。
“一直都没有，以后也都不会有！”孟知渺将木盒放进她手里，言辞间颇为坚定的模样。
乔沅瞬间被黄金吸引，随口道：“大人如此一心为公，也算是件好事！”
迫不及待地打开了盒子看了一眼，问道：“这黄金对普通百姓来说已是天价，但若是用来行贿，莫不是太少了一些？”
“这只是一个试探，若我收下，这便算作个小小的见面礼，若我不收，今夜恐怕就准备取了我的性命。”孟知渺解释道。
“直接刺杀朝廷命官，他们竟已大胆至此，不怕朝廷追究下来吗？”
“毁尸灭迹、抛尸荒野，哪怕有人查到蓝芜县来了，再找个替罪羊……”他忽然停住声音，说：“嘘，有敲门声，应该是吴县令来了！”