严雪明也并非有通天的本事，不过是和寻常方法有悖而已。若不是那时机缘巧合之下遇见他，如今谢瞻早成枯骨！

他师从巫医，那时也不过及冠之年，早学了医术十多年，尚且凡事踌躇，不如他师父那样胆大无畏，求了师父后……竟不知交情这样匪浅，兜转回合，他师父也憾恨无比，重伤的少年实有其父遗风。

巫医治得了断骨伤筋，却治不了丹宫根基，便忆起他父从前多以此为骄荣，常在旧友处夸赞，如今……那人的吹嘘之言再听不到。

——

主仆二人被送回南街后，谢瞻隐隐有死颓之势，骇得无常伤未全乎，待能动了些就不懈怠日日夜夜照拂。

严雪明即给巫医传了信筏寻根问底，那谢瞻的底细他不是不知，知道归知道，如今切实听闻就更见难受了。整日来往南街，恐他不稍时就死了！

这会儿算是谢瞻沥尽了心血得来的代价，除了不能让那姑娘知道他所谋划之事，也是想尽量弥补过错，才不管不顾。

国都里尚有未明的敌人，他断断不能让人毁掉他多年的筹谋。

那孩子——顾长霖暂且被托付给婶子带，婶子怀抱小小婴儿，满含怜爱，即便心有余悸也没在无常面前显示出来，细心如无常，只嘱咐她别说出去。

月底时就下雪了，前两年间也没下过这样大的雪，年也不过了。

严雪明不知用了什么勉强将谢瞻从鬼门关里扯回来，一月里仍白雪皑皑，冷风刺骨，他便能下地走动了。

这日，屋里暖和的有如春夏，他斜倚在软枕上，旁侧小脚凳上坐着无常。他身体到底是比谢瞻强得多，在暖房里白瓷的脸捂得通红。

无常捏着谢瞻的右腕，手中不断活泛着，“歇会吧，暂且不疼了…”

他动了动手，手上酥麻无力，他无奈地笑笑，只好看着无常。

无常摇摇头，手中却慢下来，“那我轻点按？”

知道劝不动他，谢瞻便随他，他此刻精神尚佳，不至于昏睡，“要是我将方祁调过来，你可愿意？”

无常猛地抬头，又低顺下去，“主子自己决定就好，管我什么。”

谢瞻道：“若他日日在你面前晃荡，你不难受？”

他又摇摇头，勉强露出笑来，“都过去了，还是以主子的事为重的好。”

“我能有什么事？属实是他比林寒功夫高，接下来南街恐不安宁，须得他来护着你我。无常，我也不瞒你，我确是在谋划什么，殿下此次灾祸……也全然是我被蒙蔽了，咱们欠他的…”

无常愁眉不展，听在心里颇为惊悚，“主子何须解释？只管去做，殿下的恩情，就让我来还，主子——”无比认真地说，“什么都只管去做！我会尽心尽力而为。”

谢瞻哑然失笑，眼神惶惶惚惚，落不到归处，手颤着，“哪里需要你去做什么？无常，我差不多就是必死之人。”

无常蓦得一怔，竟不愿意去想这话的意思，“……主子……一定会得偿所愿的。”

敛声，谢瞻目似暇寐，“方祁虽不羁……总归是比顾亭林那一方天地自由了些。若你和他——”

无常再不肯说话，默默攥着他那手腕，只觉谢瞻这番话听着像遗言似的。

隔日，调遣信件发了出去，不少几天那方祁就飞奔了似的到来了，他来林寒也没走。

无常暗自惊心，不知情况竟凶险成这样，往来四人都是各司其职，也没有一起行动的。

只是和方祁还一同来的还有巫医。

谢瞻见他，“您来做什么？”

巫医只过去捞起他的手腕，把上一把，“你也知雪明给你用了什么药，我再不来，你怕是要追随逝者而去。”

“苏紫草而已。”谢瞻缩回手，云淡风轻地说着。

“小子，有我在断不能让你……让你……”

谢瞻于他秉持温文尔雅的态度，只差谈笑风生，“您不妨直讲，我没那么多忌讳。”

“不，子复！”巫医坚持道，“把你手头上事情全部放下，随我回西南，我一定在五年之内治好你。”

“做不到。”

被他这态度气得不轻，巫医愤言，“你连性命也不顾及了吗？子复！你莫要辜负了凤溪的心！”

谢瞻将他扶去正厅坐下，却丝毫不听劝，“我便是为此才不能放下！您不必纠结。”

巫医风尘仆仆，连日来的疲累也不顾，无常端了茶过来，他喝下顺了口气，鹤发童颜之下，有无尽难言，“子复啊，…你可知那年在幽魂台，凤溪将你带到我草堂，说得什么？！”

谢瞻犹如不闻。

巫医自顾自地讲，“他说他此生夙愿便是你平安幸福！谢子复，你怎可固执己见！”

谢瞻端坐堂前，目光落于杯盏，武陵春茶余音袅袅，香馥味浓，“恰如您所见，不过是在尽人子之事，您不必说了。”

纵使谢瞻这般想要以死明志，巫医也并不放弃，药他总是会吃的，于是就明里暗里地给他治。他这一生是非纯粹，对谢瞻所谋之事尽力相助，也只存了这么一个私心，只是没想到谢瞻竟要搭上他自己。

谢宅拢共就那么大点地方，他想躲也躲不出去，巫医见着就劝他两句，三两天后，谢瞻烦他絮叨，就将他撵去了严雪明府邸。

——

闻得有奇药可医欧阳虹，蓝兔出了国都就往西南而去。而谢瞻之言，她并非信了个十全十，心中有数，必定是他不愿她留下所说的谎言。

日子久了，清明祭日反倒成了一种执念了，头两年她记着紧，后面宫中事务多了，就不去走那一遭。那日子在淅沥的雨中度过，雨声中，绿水阁愈发寂静，回忆纷乱，不知落在了哪一点，不知归处和终途。

对他总归不是愧疚作祟，她哪有什么愧疚可言？反倒是他屡次三番欺她阻她，她不过是做了正确的事。他为祸，她除害。值不值当就不容他人来评判了，后来明白这点谢瞻已经魂归黄土。

说是爱也不准确，她仅仅是惋惜他的悲哀，或许只是曾有心动的一瞬，就被无数事情冲散成烟尘。

但见他活生生地站在她面前，一切才不言而喻，那感情不容她狡辩。

她再不能否定那种情感仅仅是惋惜那么简单，谢瞻满身病痛，近乎哀毁地与她划清界限，目的她不知，也并未去推敲他的动机，那不值当更浪费时间，唯一确定的是在月光与微风之间，惋惜变成痛心。

难道这不能证明什么？！

蓝兔还是不能顿悟，他有执念，她何尝没有？

红尘种种皆是虚妄，她为什么不能与他共首白头呢？江湖中那岁月已成蹉跎荏苒。

西南之地湿热，秋末风起，也不得缓解。

蓝兔将斗笠取下，濡湿的发就贴在额角，周围古木参天，虫鸣鸟叫。溪边生长着成片的紫色草叶，那草茎颇深，通体幽紫，她心中一窒，莫不是谢瞻所言的苏紫草？但见其成片成田……历来那些奇葩怪草，哪一个不是生长在极端环境之下、稀少近乎苛刻？

蓝兔又觉她是呆了傻了，竟信了他的虚托之词。

她翻身下马，环顾四下，鸟鸣渐弱，日中偏移，连流水声也不闻了，那地寂静得可怕。将剑挂在马上，于溪水里洗了把脸，那水冰凉冰凉的，让她越来越镇定。

溪深水幽，深林中却传来人语，蓝兔不避，到近处时才看到是两个十二三岁的女孩子，背着竹篓，衣饰相貌全不是中原人式样。见着她，少些疑惑，却有欣喜，兴高采烈地向同伴比划着说：“这倒像阿妈说的外邦人了。”

蓝兔向二人并手，“行路至此，不觉迷途，两位姑娘可知这是什么地方？”

“好一位女侠士，深林子难出，幸巧碰见我俩了。”那姑娘穿着深紫色对襟，纹饰繁丽却陈旧，细手细脚的，笑容满面，比这另一位更开朗了些，蓝兔听闻她的口音也不难听懂。

“这里是乌灵山，山下有蓝溪镇，你若是想下山，我俩能带你下去。”又望了望溪水边，有些为难地说：“可我得割完草才能走，不然阿妈要气煞我了…”身旁那位黑粗马尾辫的姑娘就只对蓝兔腼腆笑笑。

蓝兔寻了阴凉地，在石头上坐下，浅笑安然，“我不赶紧的。”

那两个人就从篓里拿出镰刀，就割起了那片紫色的草。两个人忙活了大半钟头，与蓝兔也说了几句话。本欲想帮忙，方才那叫小灵儿的连忙推说不用不用。

她摘了一片叶子端详着，问那姑娘，“割那草是干什么用的？”

“喂猪的，阿大阿二可喜欢吃了。”

蓝兔听了，想到谢瞻之言，心中只觉无奈。

小灵儿将只晒了一会儿太阳就开始蔫了的草装进篓子里。两个人割了一大片，忙得热火朝天。

临近傍暮，太阳也不热了，风吹起来，凉爽宜人，蓝兔将马牵起，跟着两个孩子走。

小灵儿和同伴一前一后，一边走，一边说话，“小妹，你看你，你也不和人蓝女侠说话。”

那女孩停住脚，似恼非恼地瞪视她一眼。

蓝兔忙说，“姑娘害羞而已，千万别苛责，我只是过路人罢了。”

小灵儿回头，促狭一笑，“她不会说话，我说她玩的。”

蓝兔心中一恸，“可寻过医？”

“寻了，巫先生都治不好，天下也没人能治了。”

她起先疑虑，遂想到这姑娘以为乌灵山便是她的全天下了，感念至极开口，“若可以，小灵儿姑娘，我认识一个人，他医术精湛……”

小灵儿摇摇头，“久了，也晚了。”

再走着就无言，到了山下，就看到那镇子。

于蓝溪镇上问了一圈，却不料想人人都不识苏紫草为何物，她心中气恼，更甚之是自己。

蓝兔同女孩子们分别，再次告了谢，打马扬鞭而归。

一路疾驰，远远在药谷看见喧闹嚣天，黑气漫天。

谷中人正打得难分难解，数余人全力制住的竟是一副神情若痴若狂的欧阳虹。

蓝兔抽出佩剑，一个纵身翻到众人面前，蓝色剑气环绕周身，冰魄剑锋凌空一掷，素眉怒目：“梁先生，这番举动是为何！”

“宫主来得晚，不知情形，千万不要坏了大事！”

“那发生什么事了？可否解释一番！”她环视一周，药谷中，侯青与女侠倒地昏迷，却见神医也对她摇头叹息。

她疾步过去，挨个查看一下却都有伤致昏，而那出掌方式竟是——

虹大侠？

——

国都。

无常起身去将烛台上晃眼的烛芯剪去。

正厅中桌上一杯的清茶早已凉透，几本书卷散落了一桌子。张叔张婶在一旁抱着顾长霖，小孩现在睡着了。林寒站在静坐的谢瞻身侧，他手中一卷书也不翻页地看着不少时辰了，唯有无常，待不住，左右四顾地走着瞧着。

直至黑夜里一声兵刃相接的声音于窗外响起，无常才慌忙作镇定，不乱逛了，就跑到谢瞻身边，提醒他，“主子，来了！”

谢瞻道声应答，也未改变他的行为，却将书翻了一页。

他这副淡定样子却让无常不定心了，只觉担忧万分，过去扯了扯林寒的袖子，高声，“林寒，你去帮帮他？”

林寒不动，瞥见无常竟惊慌失色的，也应了他，抽了腰间佩剑就欲走，外间就传来喝声止住，“让他留下！”

谢瞻于堂前端坐着，将书仍在桌子上，站起身，耳畔中听着院中的打斗声，右腕不自觉地就握住，“且宽心吧。”

屋外。

那方祁出手狠辣，夜间万籁俱寂，一举一动虽不嘈杂，却也难逃他耳，动作机敏迅捷，几乎斗转星移间就是一剑封喉。

直至深夜，众人也无半点睡意，顾长霖的哭声伴随着刀刃声起，烛火闪烁，门户映射着刀光剑影，直至现在也不绝如耳，任无常与婶子来回哄了很久也不止。

虽闭着门，那一股股血直喷上窗棂，血腥味直冲，谢瞻退了两步，闻着直咳想呕。

无常这边看看，那边哄哄，就是一阵瞎眼忙活，扰得谢瞻思绪混乱，也没说他，知道他是慌乱无措了。

这边顾长霖哭得都声嘶力竭了，无常对谢瞻说：“主子，要不换个地方避避吧？”

谢瞻回座饮了冷茶压压心，“是冲我来的，躲也无济于事…”话音未落，一只羽剑破窗而入，被林寒一剑挡下，他听着四下动静，不敢松懈一分，只怕有人突袭。

熹微初现，外间方祁酣战到了黎明，“主子，余一人活口。”

方祁打开门，在灰蒙蒙的天空下，白梨树下横七竖八地躺着十余数人，那方台阶上匍匐卧着一个，尚且清醒，腿上被刺入了匕首，不能动弹。

谢瞻掩住口鼻咳嗽两声，忍住晕眩走到廊下，看看，“不留。”

方祁得令却是将剑掷了过去，谢瞻扶着门框，清楚地听见皮肉割裂的声音。

待到给顾东非传了消息说有刺客来杀谢瞻时，不过是三两个钟头后。

皇城国都下，手眼通天的人多了去了，与之牵连的没有一个不知道辰阳王府中的教书先生昨夜差点死了！

——

过后就有人来南街收拾残局，谢瞻犯疾，根本就是一点气力也无了。

众人都忙着，无常算是最闲的一个，他就往西间里走。

敲了门，门内也没甚动静，莫不是……霎那间他心慌得很，便自顾自地开门，果见方祁靠在床榻前不动如山，闭目锁眉，身上沾血的衣裳脱了半茬，捂着红肿外翻的伤口。

无常上前喊了两声，“方祁？方祁？”

宅中乱成一团，谢瞻安置妥当由林寒接手看护，长霖由二老照看也无碍，唯有这儿还没顾得上。

方祁听见声响睁开眼，见面前的人忧心忡忡，一双眼睛泫然若泣，他忙不迭地将衣服合上，碰到臂膀上的伤口一时间疼得额头冒汗也不顾，连忙说，解释了，“只是一时碰到伤口疼得狠了，动弹不得，真没事了。”

无常并没有多想，心中也说不上什么是什么滋味，他这个人本就是麻木的。

“知道了，我又没问。”无常伸手将那沾血的衣服轻柔柔地掀开，看着那伤忒触目惊心些。

他一个人抵挡了半夜，如今又疲累又疼痛的躲在屋子里面，无常心似针扎一样，刹那就心软成泥，“我拿来了严先生留下的药，给你敷敷？”又外出打了盆水过来，将溢出的血擦了，所幸只是皮外伤，相比之下，一刀未动的谢瞻病得竟比他更甚。

无常没等他反应就将药撒上，轻柔的动作也抵不过药性猛烈，方祁被蛰得疼痛，哼唧两声。

无常用纱布细心地将伤口包扎起来，他往常一样照料谢瞻，如今方祁享受着无常这样无微不至的照料让他有了一种特殊的感觉，逐渐想到只有他受了伤才能有这般好的待遇。

念头起了他也就顺势而为，将心剖开，“我以为我来你会不高兴。”

无常忙活了大半会儿，才处理了两处，不仅胳膊上，其他地方也有伤 ，故而言它，“你也不让林寒帮你！”

“若有人绊住我去突袭主子怎么办！到那时候可不止受伤这么简单了。”

方祁嘴角露出一抹不易觉察的笑，倾起身体靠近他，在无常唇颊处凝望，“……更何况还给我带来了意想不到的好处。”

无常扭过头，紧张地缩着，“什么好处，一身的伤！”

“那我来你国都你不高兴！”

无常怕他更进一步，不由得畏畏缩缩，“你…你从哪里……觉察出来的，我又没这么说。”

方祁倚靠回原处，手又没伤，就伸过去握着他的手，表情也不复方才凝重了，轻巧地说：“从你一声不响地就走了，连条纸片也没给我留。我来你还躲着。”

无常的心绷得紧紧的，“那……那是有原因的。”

方祁抓住他的手，动作大了，才包扎的胳膊又渗出血，“什么原因？”

无常一时不知如何回答，要挣脱开，半假的恼怒。

“你不说我也知道。”

方祁只好松开，他明亮的眼睛盯着无常看，蕴含的情感一点也不乱如麻，更强如刀剑。

无常气鼓鼓地，绷紧的心却消融了，“你才不知道！”

“左不过和辰阳王殿下脱不了干系。”

无常叹了口气，细心将伤口缠好，手里用得劲儿更巧妙了些，“你别说话，我一分心，手里没个轻重。怪疼的，”末了，道，“…你既知道，就不要来逼迫我，…先前的确是我不好，是我孟浪轻佻，…我不该招惹你…我不是自由身。”

“我知道，”方祁浅笑，看似伤口也不疼了，“我几人自小在山庄长大，和主子别的没学到，就是将他的痴情种学了个十足十。”

“瞎话。”

“你不信，等着你来瞧。”

照这个发展瞧下去，我觉得小方同学就赢了呐！阿宁可真的要被拐走了！嘿嘿，咋么个办，两个人都想要哎。