猛男睡得并不安稳。

他正躺在石床上，两眼紧闭，眉毛皱成一团。豆大的汗水滑下他的额头与脖子，打湿背心。

“……恶魔……到处都是……杀不完的恶魔……”

猛男摇晃脑袋，呓语喃喃，置于身侧的手握成拳头，伤痕累累的手臂绷出几条青筋。

“——猛男？”

“必须……杀光它们……为了黛西……该死的畜生……”

“猛男，醒醒！”

猛男刹时睁眼，眼睛布满血丝，收缩的瞳孔中仅剩滔天怒火。他的眼睛锁定床边的透明生物，随即从床上弹起，伸出双手吼叫着朝对方扑去。

“我要杀了你！！！”

猛男穿过了维克多的身体，猛地摔到地上，沉重的落地声与锁链碰撞声在房间里回荡。

“猛男，是我！”

维克多在他身边蹲下，想要把他扶起来，手却穿过了对方的背部。

猛男从地上抬起头，喘息着盯着眼前焦虑又透明的脸。他眨掉黏在睫毛上的汗水，在几次眨眼之后寻回了意识。

“我到底怎么了……”

他一边自言自语，一边双手撑地，别扭地换了个姿势坐在地面上，又冲维克多怒吼：“为什么……你总是阴魂不散！！”

“好问题。”

维克多盘腿坐起，手肘撑着大腿托起下巴。他的视线落在房间内长有蜘蛛网的一角，目光有一瞬变得涣散起来。

“可能跟我出了问题的命数有关吧。”他半开玩笑道，随后将视线挪回猛男身上。

“如果你睡不好，我可以给你讲点故事。我的故事长到得仿照山鲁佐德*，每晚给你讲一小段——”

“我不想听！”猛男愤愤打断他，只靠下肢力量便重新站立起来。

维克多跟着他的动作抬头，沉默地看着他走回石床。

猛男背对着维克多，肩膀由于未缓和的呼吸而上下起伏。他微微侧脸，用咬牙切齿的语气吐字：“我也不想……看到你！”

维克多拉扯嘴角，试着让自己的语气听上去轻松些，“如你所愿。”

他从地上飘起，飞到紧闭的房门前。他别过头，看了眼特地朝背离自己方向侧睡的猛男，随后收回视线穿过房门。

维克多瞥了眼门口两位尽忠职守的暗夜守卫，转身飞到走廊一边。走廊上挂着几个发出幽蓝色光芒的火炬，以及几副优美的画像，可他提不起任何兴趣去欣赏描绘了异世界风情的艺术画。

他绷紧背部，抱起双膝，就这么蹲坐在其中一幅画像下方。他没办法放松向后靠。这个姿势只是能让他有点安全感，让他不用去思考如何解决目前绝望的处境。

他不能离猛男太远，不然又会被拉回猛男身边——他一点也不喜欢那种被强行拉扯的感觉，就像是丧失了对自身肉|体的掌控权。

他早已受够被他人摆布的滋味。

维克多凝视着右手手背上的红色符文，将手背举到张开的嘴边。

他的牙齿狠狠咬住手背，感受到一层单薄的皮肤咬破了几个洞，从里渗出腥涩的液体。

真奇怪，明明他碰不了任何人，却还能伤害自己。

他加重牙齿的力量，同时把头甩到一边，用力撕下手背上的皮肤——

维克多发出一声短促的痛呼。一块带血的肉片就这么被他叼在嘴里。他吐掉肉片，用呼吸缓和手背上的疼痛。

肉片在接触到地面后顷刻消失，连一丁点血迹都没有留下。与此同时，手背传来了蚂蚁噬咬般的瘙痒与刺痛，令他的右手开始哆嗦。

那一片血肉模糊之处以肉眼可见的速度重新长出新肉，连同剥离下来的符号都完完整整长了回来，与原先的半边符号紧密相连。

维克多不管折磨人的痛意，用手摁住伤口，想要阻止其愈合，但一片光滑的皮肤还是出现在了他的指腹底下。

他举起那只复原了的右手，缓缓放到自己裸露的胸膛前，五指正对扑通跳动的心脏，即将施力下压。

「不要伤害自己。」

维克多已分不清脑海中的声音是达沃斯还是猛男——又或许只是他自己的心声。

他好想回家。

要是他没能活过来就好了。

维克多没有执行“杀死自己”的指令，而是蹲坐在幽蓝的长廊上，等待绝望一点一点蚕食掉理智。

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第二天，猛男“受邀”参加暗夜守卫的入队仪式。

维克多尊重猛男的意愿，能不露面就不露面，哪怕必须同行，也只是远远跟在他身后，偶尔混进围观的人群中。

与危机四伏的杰卡德截然不同，亚金人的城堡坐落于阳光明媚的高山之上，周边风景秀丽，生意盎然。

成群的亚金人民聚在城堡大门附近，于守卫外围张望参加入队仪式的准暗夜守卫们。许多亚金人的装束都绣有相同的金白底边，仿佛属于同个家族，又像是心怀同种信仰。

猛男的打扮与努尔之环的人民大相径庭。他还是穿着那套赤裸双臂的陆战队服，头上戴着灰色露面头盔，手腕却没了镣铐；过长的头发被人剃短，毛躁的胡须也刮得一干二净，正式告别了先前邋遢的长相。

猛男跟在排成长列的战士身后，与他们一同走在铺地的红毯上。红毯两侧把守着持矛的暗夜守卫，将围观的亚金人民拦在外围。

城堡大门上方悬挂三张绣有不同符号的旗帜。维克多举起右手，与最左边的旗帜比对——那个符号代表的是暗夜守卫，与他手背上的完全一致。

所以，达沃斯把暗夜守卫的标志赐予了他……？

维克多垂下右手，继续望着行进中的队列。为了得到更好的视野，他飞到人群上空，跟随队列末尾的猛男前进。猛男像是有所察觉，往他的方向略微偏头，又重新看回前方。

亚金人的窃窃私语传入维克多的耳中。

“据说他是个疯疯癫癫的蛮族。”

“国王为何允许异乡人加入暗夜守卫？”

“伟大的梅克女王选中了他，一定是这样——”

他们口中的梅克女王，也就是维克多初来乍到所看到的神秘生物。梅克女王统领整个梅克族，逐渐取代亚金文明中元素幽灵的地位，成为绝大多数亚金人的信仰。哪怕是虔诚拥护元素幽灵的暗夜守卫，也存在不少信奉梅克教义的战士。

亚金人、元素幽灵、梅克族……三方势力混杂交织，最终形成了当下努尔之环的复杂现状。

书中还记载，元素幽灵之力呈幽蓝色，所以暗夜守卫目前使用的武器均拥有元素幽灵之力。暗夜守卫的盔甲同样被元素幽灵赐福过，所以盔甲主体呈白色，辅以淡蓝色，彰显暗夜守卫的主要信仰。

维克多看着暗夜守卫手中长矛的幽蓝枪头，又抬头看向前方把守在城堡门口的一名梅克族。

高大的梅克族手握权杖，低头看着数名走进城堡的战士。祂悬浮在空中，几根赤红触手于金白裙摆底下若隐若现。与梅克女王不同，祂的眼睛被瓷白覆盖，失去唇瓣保护的尖牙暴露在空气外，乍看竟与地狱中的恶魔有几分相似。

当排在最后面的猛男经过时，嘶哑诡谲的嗓音从这位梅克族嘴里传出。

“撒拉弗向你问好。”

「离答案更近一步。」

听不懂亚金语言的猛男闷头踏入城堡中，但跟随其后的维克多却听清了祂的言语。

他一边向前飞行，一边回头看去——那位漂浮于空中的梅克族别过脑袋，渐渐被合上的城门遮住形若天使的金白身姿。

不知为何，维克多有种怪异的预感：对方那句话是说给自己听的。

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城堡觐见厅内，亚金人与梅克族齐聚一堂，共同见证暗夜守卫的队伍壮大。

亚金人的国王——诺维克王，于王座上接见了新一批加入暗夜守卫的战士。王座旁站着三位祭司打扮的人，其中一位是维克多曾在竞技场里见过的迪阿·格雷夫。

迪阿·格雷夫的眼神穿过了众多战士，精准落到了猛男身上。他不加掩饰地打量着位于队伍最末端的猛男，眼里透露出一种令维克多恶寒的贪欲。

维克多本来想提醒猛男，但又想到猛男很讨厌自己，只好忍住冲动不去打扰他。

其他战士开始宣读暗夜守卫的职责与誓言，但不识亚金语言的猛男从头到尾都不发一语，所幸并没有人为难身为外来者的他。

王座上的那位却传唤了猛男：“异乡人，上前一步。”

战士们纷纷往大厅两侧散去，给猛男让出位置。

垂头的猛男仍未意识到发生了什么事，直到身旁响起了维克多的声音。

“国王在传唤你。”

猛男看向身旁一脸不情愿的维克多，脸上闪过一丝错愕。他乖乖上前，然后学着刚才的战士对王座上的国王弯膝下跪。在这之后，维克多为他翻译了诺维克王的话。

“他说，你虽是一名粗鄙匹夫，却拥有能让敌人胆寒的实力与坚韧不拔的意志。”

维克多一边翻译，一边在心里认同诺维克王的话。

“当你来到努尔之环时，一些肮脏不堪的邪物也跟随你的脚步，入侵他们的国度，四处残害亚金人。”

维克多皱了皱眉，不敢相信自己听到的话；而猛男的身躯猛地一震，嘴里又开始喃喃起恶魔。

正前方的诺维克王点头，像是认同了猛男嘴里吐出的词汇。

“无论你把那些邪物称作什么，显然你比暗夜守卫更了解它们。国王需要你为努尔之环而战，为此他们邀请你加入暗夜守卫，允许你与亚金战士一同训练，击退邪物。”

“暗夜守卫……”猛男嚼着这个陌生的词，紧接着入魔般重复道，“杀光恶魔……一个不留……一定要……杀光它们！”

“猛男。”

维克多平静的声音拉回了他的神志。他愣愣扭头，只见对方半蹲在他身旁，透明的手悬在自己肩上，年轻的脸庞却面向王座上的诺维克王。

“别怕，跟我念。”

没等猛男答应，维克多便自行开口，与亚金人语言相仿的发音从他的嘴里吐出：“我愿意加入暗夜守卫。”

猛男重新看向诺维克王，尝试着蠕动嘴唇，模仿维克多的发音：“我原……”

“愿意。”维克多耐心纠正他。

“愿意……”

“加入。”

“加入……”

“暗夜守卫。”

“暗夜——”

念到一半，猛男的舌头像是打了结似的，吐不出一个字。他涨红了脸，用尽力气，仍捋不清自己的舌头，急得额头直冒汗。

“别着急。你做得很好。”

猛男无助扭头，正好看到肩上的手穿过他的身体，触碰他垂在身侧的手，仿佛想要握住那只手。猛男原本想要闪躲，却一反常态克制反感，任由那只纹有怪异符号的手穿过自己遍布伤痕的指头。

明明什么感觉都没有，可猛男的内心却因此产生了难以言喻的触动。

与无尽的愤怒、痛苦、憎恶截然不同的情绪……到底是什么……

对方冷静又带点安抚意味的嗓音再度响起。

“暗夜。”

“——暗夜……”

“守卫。”

“守卫……”

当他终于说完一句完整的话后，维克多转过头来，对他欣慰一笑。

“不赖啊，猛男。”维克多又换回了他所熟悉的语言，“诺维克王应该不会砍掉你‘老师’的头了。”

猛男真正的老师——那位老学者，则与其他大臣站在觐见厅的另一边，因猛男能说出完整的亚金语而暗自抹泪。

名师出高徒啊。

*山鲁佐德：《一千零一夜》国王的新婚妻子，每夜给暴君讲故事换取生存。

再强调一次，有心理问题一定要寻求专业人士的帮助！别学主角！